爱棠上前拍着他的肩膀：“兄弟，不认识我了？我是玉面蛟啊。”
她上前跪在殿前，朗声道：“民女葛怜棠拜见。”
“好吧。”爱棠无奈的叹道，放弃策马，安静了下来，真是拿他没办法，倔起来如同一头倔牛一般。
李琦望着着窗外的池塘，神色黯然，想自己一国国君，居然要一个手无缚鸡之力的女子来可怜，是讽刺还是侮辱？想到这里，李琦怒容满面，手骨捏的“咯吱”作响，是他的，他要加倍的讨回来。
彦博还未开口，爱棠便说：“我叫爱棠，是公主最疼的侍女。”
“是你？”居然是那个傻子，那傻子好像愣了一下，放松了双手，回身倒在地上，任意打滚，他身上的衣物非常肮脏。
“你这个小丫头，居然不把我放在眼里？有你好看的。”完颜彦博心道。
转眼之间，张太尉的寿辰便到了。王爷府中，怜棠坐在梳妆台前，对着镜子，细细的描着眉毛，王爷已经替她准备了好几套贺寿的衣服，她站起身来，挑了一件最艳丽的换上，在镜子前面转了一圈，满意的点点头。
竹若凡微微皱了皱眉头，冷冷道：“那个女子你自己带回去。”
“哟，他们两个国家不是在打仗吗？怎么又和起来了呢？”旁边一个膀大腰圆，模样敦厚的人用东北腔问。
“不行，”怜棠摆摆手“偷袭可一不可再，西夏兵营现在必定戒备森严，再用此计定会失败。”
西夏五万大军兵临城下，居中的便是“百胜将军”赵元济。怜棠早就听杨刺史说到此人，绝对不能小看。
怜棠点头，坚定的说：“我就是不要性命，也要帮杨伯伯和杨霖保住甘州城。”仲轩点点头。怜棠又道：“这几日我每天在府中闲坐，一来是为了掩人耳目，二来是想计较出一个计划。现下有重要的事情要你帮我。”说罢两人低声私语起来。
“王爷”怜棠弯身跪下“如果皇上要怪罪于我，等这次战事平息，卑职会亲自去京城领罪，请王爷千万不要迁怒于杨刺史。”
赵瑞壮着胆扶起他，说：“你要说什么？”
掌柜头点得像小鸡啄米一样：“听过听过，东北绿林谁没听过这个名号？宝龙寨二当家，据说英俊潇洒，武艺高强，一手就扫平了周边好几个寨子，绿林里谁不敬他老几分？您和他认识啊？早知道我们绝对不敢惹的。”掌柜吹得唾沫星子乱溅。
怜棠疑惑的望着他，却见他毫不动声色，他到底有何目的？
杨霖意识到不对劲，立即使起“闭气法”用内力将吸入的毒气逼向手指。
“鸣金收兵！”李浩然带兵先回，下令收兵。
这“黑豹子”果然黑，不但面色黝黑，而且皮肤也黑，爱棠笑了笑，心想：丢进煤堆里估计找不出来吧？
“噫…”只听到一声怪叫，轿子猛得跌在了地上“哎呀！”怜棠吓了一跳，她急忙掀开轿帘“天啦！”那轿夫就躺在她的眼前，脖子上全都是血。
爱棠推开他，抓起剑赶紧往门外走。
远处传来一阵笛声，怜棠仔细听时，正是那曲《八声甘州》，不由得想起那首词：
“没有。”爱棠答道。
“得罪了张太尉，你还不自知呢？”王大人道“将侍郎和家眷押走。其他人都一个都不能放走，等候发落。”
正在这时，门外有人敲门，进来的人带着一个家人，正是赵子恒派出去的人。
“扑哧，好苦啊。”爱棠喷了一口出来。
怜棠望着他白皙修长的手，愣了一下，随即扶着他的手上了船，他的手有些冰冷。竹若凡将竿撑开岸边，向湖中心驶去。
数日后。
“他？”爱棠白眼“不见。”
“不好”爱棠向后一仰，这飞刀只差没贴着脸飞过，那飞刀转了一个弯，又向黑衣人的方向飞回去，黑衣人伸手接住。
凤阳城外的一处十里亭。远近都无人烟，时日已近初夏，天边一抹残阳，斜照在亭子上。亭中坐着三个人。
“哎呀”爱棠应声而倒，后面的大汉马上反身将她拿住。只见张仲兴身边扭出一个妖艳的女子，那女子一双桃花媚眼飘向张仲兴，用腻腻的声音说：“少爷，你要怎么谢我啊？”爱棠痛苦的捂着肩头，原来是一只金钱镖，几乎要没入肉里。爱棠疼得咬着牙，脖子下面已经搁着钢刀，这下只有任人宰割的份了。她恨恨的看了一眼那女子，那女子不怒反笑：“哟，小姑娘，你不要用这么怨毒的眼睛望着我，我怕啊，呵呵…”张仲兴见拿下了爱棠，大喜，拍拍那女子的脸笑道：“回去等着领赏吧，美人儿。”
葛老爷抚抚胡子，微微点头：“怜棠，你到用了些功。只是你这个不成器的妹妹，我还是没有教好。”说罢就拿起张妈手里的戒尺，说来哪里来的戒尺，原来张妈看这架势，趁着他们说话赶紧预备好，以防老爷急用。看罢，这不用上了，张妈眼里透出一丝得色。
“我听说最近几日皇上召见了一个民间的丫头，还赏赐了不少东西。据说那个丫头长得颇狐媚，是不是真有此事？”
张太尉心中一喜，看来借刀杀人有望了，道：“正是，不光皇上为她神魂颠倒，连九王爷也一直把她捧作手心里的宝。前些日子，老臣做六十大寿，那女子还同王爷一起在我堂上飞扬跋扈。听说她之前在甘州一直都出入军营，混在男人堆里。”
太后一听，柳眉倒竖，道：“岂有此理，这样的女子岂能留下来？听说皇儿还有意思纳了她，我一听就觉着不对劲，原来竟是这种人。”
“太后要见此人吗？”张太尉问。
“不见了，见了都污了我的眼。这件事就交给你去办了，如果皇上和王爷怪罪下来，你就说是我的意思。”
“是。”张太尉得了这个旨意，可谓是得了尚方宝剑一般，要杀那姐妹二人而后快。
张太尉回到府中，心情大好，来到张仲兴的房间，道：“兴儿，这次咱们可以斩草除根。”
“真的？爹，不是说怕九王爷吗？”张仲兴道。
“哼，太后下了旨意，还怕他什么九王爷。只是这件事情，不好正面冲突，只好秘密行事，否则闹将起来，皇上和太后起了冲突，少不得太后也要怪我们。看来这次要叫若凡亲自动手，我才放心。”
不一会，竹若凡到了房中，拱手道：“义父，有何吩咐？”
张太尉扶着他的肩道：“这次，你亲自动手，给我杀了葛家两姐妹。不要让人知道，悄悄的。有问题吗？”
竹若凡不动声色，却暗暗心惊，道：“上次曾经遇到杨霖，他的武功极好，现在也在九王爷府中，可能有点难度。”他想推托，但又想如果他不去，太尉还会派其他人去，不如自己揽在身上，视机而动。
张太尉拍拍手，两名劲装大汉陡然跃到他的身后，太尉笑道：“我早有准备，这两人都是武林中的高手，左边黑衣的是昆仑派的苏牧，右边紫衣的是倥侗派的刘世龙，有他们的帮忙，我相信你这次必定会事半功倍。”
竹若凡心中一凛，居然连这两人都请到了，他们一向是不出山的，他无奈只能答道：“是，若凡这就去准备。”
竹若凡同两位高手出去之后，太尉一击掌，又一名黑衣人出现在身边，太尉低声道：“你给我盯着他们。”
“是。”那黑衣人应了一声便消失在暗夜中。