“如果王爷没事，怜棠这就去给杨夫人问安了。”赵瑞点点头，怜棠转身离去。“相见时难别亦难？”赵瑞喃喃念道，难道她有心上人了？想到这里，他的心情突然差了起来，再也无心欣赏什么梅花。
“呃？”怜棠吃了一惊“卑职是刺史手下军将，如何能擅离职守？”
赵瑞疑惑的看着前面的雪地，道：“你看那里是什么？”
“那傻瓜把钱兜放在哪呢？”“应该在床头吧。”小二说着一手摸到床头“有了，有了。”小二低声说。
“我想问一下，伍家镖局的总镖头伍胜元是你什么人吗？”杨刺史正好经过客厅，听到他们的谈话。
怜棠见杨霖沉默，知道触到了他的心事。
杨刺史低头略微考虑了一下，点点头：“去吧，要小心。”
看着下面黑压压的一片人，爱棠陡然觉得这的确是一件不错的事业，将手一扬：“兄弟不要客气。”倒真成了寨子里的二当家了。
已是深秋时节，北方霜降得早，晚上也特别冷。怜棠忙将杨霖扶起来，他睡在外面会生病的。好不容易扶进了房间，她帮他脱下鞋子，盖好被，才出了门来。谁知杨夫人正好也没睡着出来走走，刚才那一幕便印入了她眼帘中，她笑着想了一会心事，这才进了房间。
老三皮笑肉不笑的说：“那就先交些定金吧？”
杨霖心里一惊，怎么这么快？爱棠都没有找到，怜棠又该如何呢？
“我…”爱棠有些迟疑，想了想说“我要你帮我做一件事。”
“等等，这是谁在诬告我？”黄侍郎上前厉声道。
“御史府人多嘴杂，走漏了风声怎么办？”赵子恒反问道。
“这是哪里？”腿上如同刀刻一样的痛，爱棠缓缓睁开眼睛，这是哪里？房间的陈设有些陌生。
白衣人放下笛子，抬头望着眼前这位女子，她居然也着一袭白衣，一头柔亮的秀发随着轻纱在微风中轻轻飘舞，如同空谷幽兰般脱俗。竹若凡有点讶异，怎么这么眼熟？
“我打扰你了吗？”燕如雪用最柔媚的声音说。竹若凡转过脸去，对着池塘。
“是。小侄这次来，一是拜访世叔，二呢，是看看爱棠师妹。”杨霖笑道。
“这大半夜的，不是活见鬼了吧？”爱棠汗毛竖了起来。
张仲兴摸摸下吧，点点头，打量着这个叫“舞者”的一身东洋打扮的武士。只见他从刚才进门到现在，眼睛都没眨过，显然是经过严格训练的。
下葬，立碑，碑前摆放了几个海棠花编成的花圈。
“上哪野去了？”葛老爷盯着她说。
“轰隆隆…”又一声炮响，乱石飞溅，火光四溢。只见山边峭壁之上，推出一辆小车来，车边站在一骑人马，袁不施抬头看去，正是该死的伍仲轩，旁边小车之上坐着一人，眉目俊秀，正微笑着看着山下。怜棠道：“仲轩，你的火炮果然如期完工，如果此次胜利，你大功一件。”
袁不施心道，那车上的，难道就是传说中的“神秘军师？”上次李将军说到过此人，他如此年轻瘦弱，若是计谋都由此人所出，那真是个可怕的家伙。袁不施把心一横，挽起强弓，于火光之中，对准小车“嗖”的一声。怜棠眼见那飞箭来的极快，将身一偏，正中左胛，那箭定是用尽全身力气射来，直透过盔甲，生生的穿透了怜棠的左肩。怜棠“啊呀”一声，顿时晕了过去。伍仲轩大惊，看谷中，袁不施正弯弓对着自己，羽箭发来，仲轩飞身而起，他一跃跳下谷中，将手中的枪挑起他的弓箭，飞身一刺，正中心脏，可怜袁不施一代大将，立时毙命于马下。
不出半个时辰，一万军士均葬身山谷之中。
宋军得胜归来，杨刺史哈哈大笑：“这一战足以叫他西夏心惊胆跳。一万人马全部毙命，赵元济要发飚了。”正说着，却见到怜棠面色发白，斜躺在小车之上“怜棠，怎么了？”
怜棠微微张开发白的嘴唇：“我…中了箭。”
“怎么不直接带怜棠回府治伤？”杨刺史大怒。
“是葛参军有话要跟刺史讲，坚持要来这里的。”军士答道。
“伯父…赵元济还有四万兵马，千万要小心…，要提防他出奇兵…”怜棠断断续续的说。杨刺史点头“你放心吧，快点去治伤。”
仲轩心疼地望着远去的怜棠，心里默默念道：怜棠，一定要好好的啊。千万不要有事。
西夏大军又至，来势汹汹，为首的便是赵元济。他得知一万大兵全军覆没，心如刀绞，沉痛的叹道：“袁不施啊袁不施，我叫你穷寇莫追，你怎么偏偏不听我的，如今一万精兵同你一起赴了黄泉，叫我有何脸面面对西夏百姓哪？”
西夏军中均是一片素缟，赵元济头缠白巾，意欲为那一万兵士报仇雪恨。宋兵城下，许士明出了城外，手执单刀拍马过来。赵元济手执大刀，二话不说，上前便砍。许士明拿刀架住，暗暗心惊，此人虽然花甲，如何力气这么大？大刀过处，呼呼作响，一刀砍来，仿佛泰山压顶。不过三四招，许士明便招架不住了，杨刺史在城楼上一看情况不对，慌忙对仲轩说：“你快去救援。”未等刺史话音落下“咔擦”一声，许士明已经脑袋搬家，倒在马下。赵元济将手一挥，西夏兵一拥而上，将那两千宋兵尽砍于马下。
“搬上火炮”杨刺史知道赵元济厉害，干脆紧闭城门，在城台之上架起火炮，这火炮正是伍仲轩于大战前夕那几日通宵达旦的研究出来的，又称“风雷炮。”
“轰隆隆…”炮声响起，只见西夏兵处，人仰马翻，赵元济看这火炮如此厉害，慌忙鸣金收兵。
赵元济回到军营之中，坐在椅上暗暗思量：宋军之中果然有奇人？造出如此威力无比的火炮？既然不能强攻，我便奇袭。据探子回报，甘州的粮草在两日之后将由十里之外送达。看我不让你弹尽粮绝？
“怜棠，你怎么样？”赵瑞担心的看着她。
“我没事。”怜棠的脸色依然苍白，她这次伤得不轻。
“还好没有伤筋动骨，否则手臂都可能废掉。”赵瑞叹道。
“我手里有一万人命，罪孽不小。可能是报应吧。”怜棠道。
“傻瓜，不要这样说，”赵瑞慌忙打断她“战场之上，哪里有什么情面可讲，如果不是你献良策，恐怕甘州城早就血流成河了。”
怜棠轻轻摇摇头：“我很担心伯父啊，赵元济是个厉害人物。”
“伍仲轩，怎么样？”只见仲轩站在门口，脸色铁青，赵瑞问道。
“我们的粮草被劫了。”
“啊。”怜棠叫道“我曾经提醒杨伯伯要提防西夏兵奇袭的啊。”
“其实，我们也想提防，只是他们人太多了。”仲轩沮丧的说“如今我城中顶多五六日的粮草。两日之后，连火藥都没有。我们被西夏军马团团围住，连个苍蝇都别想飞进来。”
怜棠沉吟了一会，对仲轩说：“看来只有险中求胜了。我给你一个任务，看你敢不敢了。”
“说。赴汤蹈火，在所不辞。”仲轩朗声说道。
西夏兵已经围困了甘州几日，见甘州城门紧闭，不来出战，心里有些懈怠了。这天晚上，天上无月，夜色漆黑，西夏营中除了值班的兵士，都已经安歇了。突然一阵惨叫，火光之下，只见一群样貌恐怖的怪物冲进了营中，见人便砍。赵元济听得喧闹，料到是宋兵夜袭，慌忙起身，只见有人已经冲进营帐，来人身着黑甲，头戴怪兽面具，赵元济心里一凛，举刀来砍，斗了五六十回合，那黑衣人突然一挥手，一把铁蒺藜迎面撒来，赵元济暗叫不好，却见旁边窜出一个蓝袍人，手拿一把折扇，将那扇面一挡，那蒺藜便纷纷落下，黑衣人一怔，扫了那人一眼，便窜出营外。
到了天明，赵元济点了军马，西夏军中又折了六千多人。西夏兵士人人自危，个个惊骇。赵元济暗道：“我五万军马，现在只剩三万人，这个高人，到底是何方神圣？”