“这可关乎小命，灵者我可不敢招惹。”夏行忙不迭地摇了摇头，很是郁卒地抱怨了句，“真是的，我怎么惹上了这种祸端。”
夏行点点头，朝元央和水天零露出一个感激的笑容,大跨步走进了里屋,脸上有明显的兴奋之色。
身后。元央瞬发的结界并没有用上太多的灵力。只听“撕拉”一声轻响，结界被那把造型奇特的刀刃划中，女子用力又是一拉，刀刃上的白光愈盛，随即在“喀嚓喀嚓”的破裂声里结界显出一道缝隙。黑衣女子用力抬起另一只手，紧握成拳，用力砸在了那道缝隙上。下一刻，在众人的注视里，结界散成光点消弭在黑夜中，女子脚尖一点，自原地蹿出，飞快地跃过人群，消失在了人群处，只留下惊叹不已的百姓。
就在元央惊怔之间，眼前一闪，那男子竟已滚到自己脚边，口里一声“哎呀”，随即极快地便往元央脚后躲来。
水天零在问及寂寞两字时，动作一顿，记忆翻涌而至。没想到隔了七年，换了身份，竟还能同样听到眼前女子这样的话语。水天零的心忽然软了软，放下手来，唇线微抿，片刻后才淡然道：“这样还要不要逛了？”
“是……是么？”元央越听到后来，脸上神色越僵硬，虽听到炎莱暂时不在朱雀山庄松了口气，但心里仍别扭地吊着一块石头，竟觉得有些怅然。没想到自己离开七年，炎莱的执拗劲倒是一点也没有变。不过念及万一自己再与他碰上……元央想象了下场景，不禁打了个寒颤。
“这般大张旗鼓，是做给别人看吗？”
“两位姑娘既然将姐姐送了回来，怕是不得不与我们绑在同一条绳上了。”炎初芷的话语淡淡，却带着不容置疑的自信，“这水远比你们所想还要深上许多。四大家族哪一个家族不是盘根错节？就算你们不帮，怕是对方也不这么想。既来之，不如安之。”
只见她的目光细细扫过炎初寒苍白的脸色，口中关切道：“有哪里不舒服吗？”
“唔，阿零指哪方面？”元央回想了下炎初芷的模样，只觉得对方体弱气虚，其他倒没怎么在意，因此只是随口道，“难道是因为她身子差？”
“不过你姐身上受了重伤，还在昏迷，也不知何时能醒来。噢对了，”说着，女子自怀里取出一个玉匣打了开，有乳白色光晕映衬着玉匣，里面静静躺着一颗不过指甲大小的珠子。女子小心翼翼地拿了出来，解释道，“这是你姐从毒沼带回来的，我给她换衣的时候发现了。我让族长看过，应该是从骨丑身上取回来的东西，对你的身子会有帮助。如今到了春天，家族灵兽那里动静也大，你这身子骨……哎。”女子眼底的忧色一晃而过，最后只是苦笑了下，没有再继续说这些，只道，“服下罢。也是你姐的一番心意。”
“我晓得你们担心。”炎天烨点点头，目光沉凝，“可是你要知道，这家族里，谁的命不是命？我身为族长，要权衡很多事宜。从一开始，我已经陆陆续续派了将近十个家族的人进去毒沼寻她，却无一幸存。但你们不同。你们都是我家族嫡系血脉，万万不能再冒险。”
“呜――”小泽委屈地应了声。让它抛弃这一身尊贵的神兽模样，去变成低贱的凶兽，它很介意。
“除非什么？”元央见阿零话到一半就顿了住，有些不解。
南火石林里，制服了花斑蛇的水天零并没有多说什么，也不管倒在地上的花斑蛇，兀自偏头朝身边的元央望去。
缭绕这淡淡雾气的温泉水极快地蔓延而来，灌入元央的口鼻，眼前瞬间模糊开来。元央凝神入目，视线里才重新一亮。而直到此时，她才看清楚水里的状况。
水天零闻言，深邃眼底忽有异色如风云般涌起。脑海里浮现出遥远的一幕，有同样地话语落在耳边，熟悉得令自己的心微微轻颤。
片刻后，元央忽然一收指尖，眼神一凝，左手猛地抓住炎初寒肩头的衣服用力一扯，只听“刺啦”一声身上衣锦破裂开来，露出大半个肩头，与此同时那青黑色的伤口也显露无疑。元央神色凝重地将右手指尖点在伤口之上，口中轻喝一声，大股灵力疯狂涌向那排骨丑留下的牙印，白光愈盛，几乎将那整个肩头都包裹起来，元央显然意在将毒素逼出炎初寒体内。
“昨晚初寒去毒沼的事情还是被初芷知道了，结果她情绪起伏波动一时过于剧烈，牵动了家族灵兽，差些出事。二哥二嫂现在应该还守在床边顾看初芷。”应话的是炎家五兄弟里的老三，也即是太子妃炎璇的爹，他话语里提到的二哥二嫂则是炎初寒与炎初芷的爹娘。
便在此时，骨丑的身子架已经重新结合完毕，不过眨眼间安上了那颗头颅。令人惊奇的一幕发生了。落下的剑突然被骨丑探出的左手攥了住，右手则沿着剑往元央身上抓来，应变能力竟丝毫不下于一个实战经验丰富的人。元央心里生出一丝怪异的感觉，正要抽剑横劈，骨丑的嘴里忽然发出了一串声音。
元央担心又出现方才像蛤蟆一样恶心的毒物，自己连下手都不情不愿，更别提对打了。想必之前看到的靴子主人，就是被那蛤蟆给吃了。一念及那丑陋蛤蟆流淌着黏稠涎水吃人的场景，元央身上忍不住打了个寒颤，连忙摇头将脑中的画面给甩了。
触及眼前越来越近的嘴，元央的心不安得极快跳动起来，知晓这一下若是挨个正着，怕是命也要去半条。
果然，对方点了头，应了元央的猜测：“正是。”
翔嫂摇摇头，将元央递过来的空碗取回来，口中道：“我还想问小央呢，发生了什么？早上你翔叔过来敲你门唤你用早膳，见房间里没有动静便叫了我过来，让我推门找你。毕竟他一个大老爷们也不方便进你屋子。没想到我一进来，就看到你躺在榻上睡得怎么叫都叫不醒。因为昨天的事我心里瘆的慌，怕你出事。好在你终于醒了。”
而在颈边与肩头处，伤势骇人，尤其是肩头，赫然有一个血洞，依稀能望见模糊血肉里的森森白骨，正是之前青蛇想要钻进的地方。除此之外，元央身上还布了些许深深浅浅的细小疤痕，是这些年里争斗时留下来的。
“好啦翔叔，你谢了很多回了，我都听腻了。”元央说着作势去推翔叔，口中催促道，“我们去厨房帮翔嫂罢，她肯定忙不过来了。”
这一切发生得太快，翔叔不敢置信地瞪大了眼望着突然出现的女子，几乎要以为自己出现了幻觉。不过短暂片刻间，那女子已经收回了手，小央跟着眼一闭，整个人往后倒去，正被女子接在怀里。
如同电光石火般的光芒在利剑与鳞甲的摩擦里惊亮，同时令人牙酸的声音也在寂静里陡然响起。那青色鳞片四溅开来，隐约露出些许粉肉，从中渗出血来。巨蟒吃痛，狂暴里身子一扫，狠狠朝身边的敌人砸去。
“回王的话，王女还在睡觉……”
水天零略一沉吟，方道：“此书乃上古遗留之物，上知天文下知地理，所晓甚多。而其中人事占了极大一部分。尘世因由，总有定数，轮回万载也不离其道。是谓尘因。”
“可是……”元央有些不甘，心里的好奇如猫爪般挠过，对方才的感觉耿耿于怀。
“玄武家族嫡系一脉。”
沧雪王点点头，似想起了什么，忽然问道：“白日炎莱这孩子来了？”
“还好。”元央话一出口，便低下头去，有些懊恼得恨不得咬了自己的舌头。她的初衷正是为了多留些时间，怎么能说还好呢？这不是白受罪了么？这般想着，元央又踟蹰地抬头望了水天祭司一眼，改口道，“就是有些提不上气力。”
“小泽。”
不管如何，气势上不能妥协。元央在心里暗道。
水天零静静地望着眼前的人，神色平静得看不出在想些什么，只淡淡道：“饿不饿？”
“我何时说了现在赶你？”
就在炎莱四处寻找元央的时候，躲入神殿的她终于从凝神里醒转过来。
元央见到水天祭司面无表情的脸，忍不住紧张地咽了咽口水，手指揪着被沿没有应话。半晌，才在对方微凉的目光里踟蹰地求情道：“水天祭司……我受伤了，能不能先不赶我出去呀？你瞧，我腿也不能走，灵力也枯竭了，还吐了好多血。”
意料里的反应。寂静里，元央吐了吐舌头，又继续腆着脸说了下去：“水天祭司若是没有反对，那么元央就斗胆一试了！”
元奎正了神色，认真道：“央儿，破除结界虽有巧力，但仍有其正道，凭借的也多是各自实力。别说千倍百倍了，即便是十倍于己者也是不可跨越的天堑。书上意思是要循着波纹运转逆向而行，借以融释结界之力，达到自身与结界同化，然后趁这一空当穿过去。可是这些也只是从理论上可行，真正实践起来难如登天。若是一个没有把握好平衡，被结界之力反弹，岂不危险？”
元央的视线好奇地扫过眼前看起来颇有点年月的青铜鼎，忽然瞥见鼎下刻着三个被摩挲得失了棱角的字。依稀能辨出是“青灵鼎”三个字。
“既然知晓，”水天零的目光有些寒意，“还不回去。”