待老妈子们走后，晴儿便独自去厨房了。步辄礼见晴儿迟迟不来，便道：“牛老太公，何不让晴姑娘来作陪？”牛老三一时无语，
话说奎三劫了牛家，牛老三派人去县里报官。那县令一听七八十人，便派了数百官兵前往剿匪。而张士元等人见大批官兵出城，半个时辰后项龙率众人杀进县城，顷刻之间怀柔县便失落了。
就在牛老三哭的气空力尽之时，这方来了二人一狗，牛老三擦干眼泪方看清便扑过去哭道：“狗爷啊！你可来了，狗爷要为我做主啊。”狗爷见门口尽是踏痕，家中各门大开，便问牛三发生何事。牛老三哭道：“是十里亭北的奎三带了近百人前来，说是没有吃的，就将我劫了。求狗爷帮我追回！”狗爷指着身旁的晴儿，问牛老三：“牛老三你可知他是何人？”牛老三哭道：“我管她是谁！我只关心我的粮食！”狗爷见牛老三失神，只好对晴儿道：“晴儿，你先与你姑父在家，我去去便来。”
折屈数英豪
张士元看着奎三给他指角落的草堆上，张士元感叹道：无碍，也算是有地容身了。张士元与大黄狗吃了些肉，又饮了半碗酒，却见大黄狗先跑到角落躺下了。张士元骂道：“狗兄不讲情义，与我抢地盘，若不是怕吵醒那兄弟非揍你一顿！罢了罢了，狗兄你我睡在一起挤挤罢。”而后张士元抱着大黄狗睡了。
半刻时便已到廖风声家前，但看竹林中有一条溪水，旁边有一竹屋一竹桥一竹亭一竹桌。格外素雅，张士元心生敬畏遂感叹道：“风兄甘愿在此长居么？若依风兄之能为可与那刘邦项羽争天下，避世在此太可惜大才了。”廖风声笑道：“好友想收收降于我征途天下么？”张士元一时戛然道：“风兄可愿意？”廖风声笑道：“吾无心于天下，能在这山水间有一琴相伴足矣，何况还能再遇好友，岂敢再有所图？”
园儿羞涩的问道：“相公要去哪里？”张士元平生第一次与单独陌生女人相处相当不自在：“我是一个漂泊逐流毫无方向之人，走到哪算哪。”园儿见张士元不敢直视自己，便问道：“相公怕我作甚，莫不是怕我吃了你。”张士元惊愕道：“倒不是怕，只不过我从未与师妹以外的女人相处，不知如何是好。”园儿道：“难道相公已有心上人了？无妨园儿愿意做小。”
一路几番惆怅，吹不尽剑笛无奈之音。张士元内心自语：“师傅说项羽无心夺取天下之主，这才不助项羽，又给我三年期限。倘若那项羽有心于天下，我便就可以助项羽了！”想到这里，张士元大喜，听得路人言项羽在邯郸一带征战，张士元便骑着黄驹马赶往邯郸了。
将走之际，那里有人喊住她:“喂！你是不是饿了，来，这里有吃的。”她觉得不妙，便急忙往亭子奔去：“不用了！我不饿！”那几人上前将她拉到火堆旁，她吓得魂飞魄散。其中一个较年长者说道：“姑娘放心，我等都是好人，这方猎得一头狼来，姑娘请吃吧。”她望着那个男人递给她的一块肉，上面夹杂着血丝还有焦黑的木炭，一旁的苍蝇嗡嗡作响实在难以下咽。其中一瘦子道：“姑娘莫不是冷了。”她摇摇头想要离开，可是那个年长者必须让她吃肉方能离开，她闭眼咬了一小口便要离去。就在欲走之际，那群人又将她拦住。那个胖子说道：“姑娘这般就走？好无情啊！吃了我们哥几个的肉今夜就留下陪我哥几个睡上一觉，也让你快活快活！”
晴儿只是推搡道：“步将军你喝多了，我扶你去歇着吧！”而后步辄礼在晴儿搀扶下到厢房，步辄礼却将晴儿推倒在床上，口中尽是爱语。晴儿害怕哭喊着：“姑父！救命啊！姑父！救命……”却是无人应答。
晴儿道：“步将军饶过我罢！我已有心上人了，城中女子不在少数，何必非要晴儿不可呢！”步辄礼这方停下问道：“是何人，可比得上我？”晴儿哭道：“月前，我经过十里亭遭遇歹人，将死之际我便誓言若有人救我，我便以身相许，那人便是狗爷。”
步辄礼大怒道：“你耍我呢！那姓狗的几年方十二岁，如何娶你！”晴儿推着步辄礼：“我可以等！”
步辄礼不再听晴儿说话，将晴儿衣服撕开尽情发挥着自己兽性……
正当绝望之际忽听得一身狗叫，那是――“狗爷救我！”晴儿呼喊道。
狗爷进门来骂道：“光天白日，竟有如此禽兽，快将晴儿放了，饶你不死，速速离去！”步辄礼起身骂道：“老子的事不用你管，滚！”此时大黄狗低身而吠。步辄礼感觉不妙，额前冷汗落下，又听得牛老三在隔壁找来老妈子，步辄礼只好作罢离去。
牛老三见到步辄礼离开，又见角落瑟瑟发抖的晴儿，牛老三上去拉住步辄礼，步辄礼不睬拂袖而去。
牛老三又见狗爷：“狗爷何故在此？”狗爷道：“天气渐冷，我要备过冬食物，特来问你借上些许，却不想见到那人在欺负晴儿……”话未尽牛老三不耐烦说道：“知道了知道了！我有时间让赑昌给你送上些许，去吧去吧！步将军走了，你们也走吧！”
牛老三见步辄礼走了，便也将几个老妈子赶走。几个老妈子看到牛老三对狗爷这个态度，不由摇头叹息指指点点……
狗爷在回途也不禁感叹社会现实，对旁边几条狗说道：“张士元没来时，牛老三待我去上宾，你等也不用挨饿，如今来了张士元，我对牛老三无用矣。他见我如此态度，可笑可笑，以后如何是好……”几只狗也附声悲鸣。
话说廖风声张士元园儿等人在客堂相谈甚欢，此时奎三安抚民心回来与项龙回报，却见眼前一女子流若婉容足以倾城，不自觉便已失三魂……项龙拍了奎三几巴掌方醒来，奎三道：“少主，先生，城北之民情绪已安，必会拥戴少主……”一番交代后奎三终是没忍住问道：“这位姑娘是……”园儿笑道：“奴家园儿，见过奎大哥！”奎三听得一声‘奎大哥’不由身体一酥：“园姑娘何时来的？我为姑娘接风洗尘！”晴儿笑道：“谢谢奎大哥！”
项龙问道：“步将军巡查为何迟迟不回，派人来寻吧。”温忠回道：“我巡城之时见步辄礼面带怒色出城去了！”张士元道：“我早上说他几句不至于作了逃兵罢！”吴乃怒道：“我最恨背弃之人！他若真背离少主而去，我前去追上将其击杀！”
此时廖风声道：“好友，我入世时辰已到，这便回去了，南山，我们走。”张士元依依不舍送走廖风声，几经悲伤园儿说道：“相公若待园儿有廖先生一半好就好了。”奎三听得一语如天雷直落不知所措。张士元忙道：“你我并未成婚，此事不作数，你莫喊我。”奎三连忙道：“园儿姑娘再出处看，或有他人更爱护园儿呢！”园儿‘哼’了一声跑回厢房去了……
此时步辄礼回来，众人方知错怪了他。
“步将军回来了！辛苦辛苦！”
“步将军还末吃饭吧，我令后厨准备。”
“步将军今日可曾顺利。”
……
众人如此如此一番竟让步辄礼不知所措的感动。步辄礼心气全无，回道：“多谢少主先生及各位弟兄，不辛苦。”项龙问道：“今日可曾发生何事？如此晚归。”步辄礼回想犹豫道：“我出城查访路上遇见狗爷向牛老三借粮过冬，牛老三粮少，二人不欢而散，因此回晚。”
张士元道：“知道了，步将军辛苦先用饭吧……”
(本章完)