长坂坡，麦城、当阳，都是人所熟知的古战场。在长坂坡立有一块巨碑，上书“长坂雄风”纪念的就是赵子龙当年匹马单枪救主人以及张翼德喝退曹军的史实。
这些青史上有名的虎将，都曾在这湖北古城中大显身手，古之一战，迄今流传百代，脍炙人口。
只是萧秋水此次到襄阳，所面临的，又是何种挑战呢？他在风里衣袂翻飞，与大侠梁斗等步下华山，只见两天的残霞，像火烧一般的云卷，好似灿放在他曾经格斗过的地方。哦，明天是一个晴天，萧秋水的微喟，在风里微小得听不见，风吹过去，风还要再吹十里百里。
走入湖北，江湖已沸腾得如一锅煮开了的粥，在喷发，冒烟、不可抑制。
“萧秋水竟然杀了皇甫公子身边的人！”
“萧秋水这样做，太过分了！”
“是呀，若是在擂台正式比斗犹可，怎能为了争夺‘神州结义’盟主，如此狠得下手呢！”
“我就是说这年轻人靠不住呀！”
“胡说！我看萧秋水不是这种人！”
“萧秋水素来都很讲义气的…”
“义气？讲义气！义气值多少钱一斤？这个年头，谁无靠山。
就只有杀！讲义气？人头落地之后，到阴间里慢慢去讲吧。”
江湖上的传言就是这样，对萧秋水非常不利。
梁斗等把这些传言都听在耳里，陷入蹙眉的深思。铁星月等却听得吹胡瞪眼，顿足跺脚，好不气煞！
中原武林人士，都把力挽狂澜的决心期望在“神州结义”的崛起上，但愿能在这次决赛中，选出适当的领袖人物，使白道上削弱的势力，能重新一振，能与朱大天王。权力帮斡旋，甚至相搏！
中原江湖中，宛若一弓数矢，都绷而未发，却又一触即发。新近也崛起了不少武林人物，都来竟争这人人欲得之甘心的盟主宝座——
武林人物，苦练一生，无非为了名扬天下。丈夫遭遇，以功名求富贵，全凭真实本事，又有何不对？
但在求功名的手段。目的上，就有很大的分别了——
其中当然也有“权力帮”的羽翼，朱大天王的走狗，只要角逐得盟主宝座，无疑如同三分天下己取其二，再集中全力歼灭第三势力，则名符其实地“君临天下”了。
可是究竟谁是奸是忠？又有谁能断定？谁看得出来？这对萧秋水来说，是必战的一战，但究竟为他理想而战，还是为着他人期待寄望而战？
这点连萧秋水自己都有些迷糊了。
梁斗等的机智纵横，是可以揣测得出这点来的，所以他们也得忧心萧秋水的怔忡。
在临潼西南一带有个“施儒乡”梁斗等人到族儒庙上香拜祭，回头问诸人：“可知道这儿的故事？”
秦风八、陈见鬼、刘友等摇首说不知。铁星月搔搔脑袋，自以为是地嘀咕道：“族儒府嘛…这个族，就是生下来的生的意思，旁边加个方、就是方才生下来。即是刚刚生下来的意思…至于儒嘛…”
梁斗脸容一敛，轻叱道：“不可胡说！”
铁星月、邱南顾等虽天不怕、地不怕，但对梁斗一代大侠，心中是敬畏的，倒不敢胡言乱语，梁斗微笑注目向萧秋水，萧秋水说：“弟只隐约记得《史记》上有云：‘秦始皇三十五年，诸生四百六十余，皆坑之咸阳。’…尚请大哥赐正。”
梁斗笑道：“不错，此正秦皇坑儒处。《汉书注》有谓：‘新丰县温汤之处，号憨儒乡，温汤西南三里有马谷，谷之西岸有坑，古老相传以为秦坑儒处。’即在此地。”梁斗稍顿又道：“秦皇雄霸天下，灭尽六国，确也做了不少统一攘夷的大事，但是暴政虐民，以为焚书坑儒，斩尽杀绝，即可杜绝人口，固其万世之崇，此大谬矣。马文渊有道：‘当今之世，非独君择臣也，臣也择君矣！”秦始皇便是自以为天之骄子，愚民惑众，真是天人得而诛之者，故有博浪沙之一椎…”
萧秋水知梁斗即有所寓意，恭聆谕教，梁斗肃容道：“今之天下，二弟或无意独揽，但却应有丈夫之志，廓清中原！现下少林。
武当，实力大受所伤，武林十余大门派，亦遭消灭，武林中不是没有人，就是并未有能人将其结合在一起，以致彼此争斗，奚落歧视，今下权力帮、朱大天王横行江湖，而且爪牙遍布，万一连最后之江湖正道的堡垒——神州结义——亦在他们掌握与控制之中，你不挺身而出，力挽狂澜，还在犹疑，则不但拘泥矫情，也沦为武林罪人。见死不救的超拔之士，那又何忍？”
梁斗朗声道：“真正乱世男儿，是在澄清江湖，揽辔中原后。
再图隐忍的！”
萧秋水猛抬头，见粱斗在香烟氤氲中如身长八尺，神逸无匹，脱口道：“是！”梁斗却见萧秋水乍抬头，双目神光完足，精光暴射，心中一栗，马上生起一个意念：——
这孩子，将来造就不得了！
心中爱惜，梁斗不由生起了一种大志的感动，仿佛为了扶助萧秋水起来，他可以不惜牺牲一切…
他年少时也有很多憧憬，很多幻想，很多为抱负和崇拜牺牲一切的感受。然而今日已是中年，他为自己居然还有这种真切深挚的心意而渡然。眼角微湿一他设法掩饰，故意拨开庙里围绕的香烟，强笑了一笑，道：“秋水，你资质很好，禀赋也高，聪颖过人——不要误了这天意难逢！”
孟相逢也微微地笑漾于唇边。他历劫江湖数十年，看见大名鼎鼎的峥嵘人物——大侠梁斗——居然为年纪轻轻的萧秋水效命操劳，并且感动得饮泣，他自己也不禁为这种感动而感动起来一毕竟是故人之子呀。
“秋水，梁大侠语重心长，要你力挽狂澜…况且，为父报仇，光大门户，都落在你一人身上，你有这种正气，若能收拾锐气，收敛傲气，当可在武林放一异彩。忝为师叔的我亦愿为你效死力。”
孔别离笑了。笑得极有信心。十几年来，东刀西剑，无不是在一起敌忾同仇，并肩作战的。盂老哥都这样说了，他这个做二弟的哪有异议！何况…他很喜欢这个年轻人：萧秋水——成功得不让人嫉妒。有些人微有些造就，即叫人看不顺眼，孔别离是性情中人，所以才千里迢迢来替浣花剑派助拳。他对萧秋水没有这种感觉。
“你应当力战。况今之天下大乱，金兵入侵，民不聊生，在这种情形下，先稳定武林，再率忠贞之士，恢复中原，才是丈夫之志，男儿本色。做个英雄好汉，就要做得像岳爷爷一样，把握时机，带领一班结义兄弟和军队，把金兵歼灭，重振汉威，光复中原！”
萧秋水听得双眉一扬，好像旭日深埋黛郁青山的洞体间，忽然一跃，就跳上云层来，发出灿人的霞彩。
金兵侵宋，惨无人道。建炎四年，岳飞移军屯宜兴，以二千兵将破金，获其屯重而还，宜兴民众，绘制岳飞之画相，晨夕瞻仰，皆云：“父母生我易也，公之保我难也！”同年于常州连胜金兵四阵，追杀至镇江之东，并再与金兵遭遇于清水亭，杀得横尸十五里，斩金兵千户一百七十五级，与韩世忠大败金兵于黄天荡，韩妻梁红玉击鼓助威、威震八方！
驾长车——踏破——贺兰山——缺！
同年五月，岳飞于牛头山鏖兵再战，恢复建康，斩获秀发及垂耳环者三千人，僵尸十余里，收降卒二千人，万户。千户二十余人，战马三百匹，销帐旗鼓千万计，民众欢声雷动，夹道相迎！同月部将叛变，暗杀不遂，并于同年十月，解围承州，救缓通、泰二州，斩傲将傅庆，并焚袍烧币！同年十二月，岳移兵屯江阴，金兵望岳军兴叹，不敢渡江！
驾长车，踏破，贺兰山。缺！
绍兴元年春，岳飞大败李成于西山壤子庄。二年三月岳飞三十岁，迁神武副军都统制，屯兵洪州，兵隶李四节制，同年受调命以本职权知漳州、兼权州，湖东路安抚都总管。同年四月、以八千人大破曹成十余万之众，收勇将杨再兴，同年平马友支党于筠川，并年败刘志余党于广济，又年亡将李宗亮于筠州。三年，擒贼首罗诚，并奏请朝廷不屠虔州百姓，同年七月，御赐“精忠岳飞”岳坚拒高官厚禄，并击毁李成十万之众，收复襄阳，日后襄阳为北窥重地，全仗岳功。
驾长车，踏破，贺兰山．缺！
绍兴四年，岳飞以五万军队，击毁伪兵李成之三十万大军、并力辞朝廷所封之节度使，五年，平巨盗杨么，并以贼攻贼，并破二安，平洞庭之后，岳云居功甚勉，岳飞因其为己子，又不极其功。
并带疾措置军马还屯鄂州。并命杨再兴斩伪宣赞，收复长水县，中原为之震动。岳飞怀目疾，仍孤军深入，抵河南蔡州，朝迁恐伪齐重兵来攻，诏命岳还。朝廷听秦桧议和；岳飞只好自罢兵权，后十年因调命还襄阳，再上章请追讨伪齐，可惜朝廷昧于和议，始不允其请。
驾长车，踏破，贺兰山、缺！
驾长车、踏破、贺兰山缺！
驾长车踏破贺兰山缺！
澄清中原、收复河山的岳武穆，力图中兴，上表：“金人重兵聚于东京；屡经败砌，锐气大丧，内外震骇。闻之谋者，金人欲尽弃其轻重，疾走渡河。况今豪杰风尚，士卒用命，天时人事，强弱己见…”精忠无二的岳飞，萧秋水是心向往之，而且无时不为其可歌可泣的江山征战。寸士恢复，而壮怀激烈，血脉迸张。
萧秋水是这样想的，但在香烟袅袅的另一边，如深云蔽日般映得刘友的脸阴沉不定，她近日来经流言纷纷，以及华山险死还生的劫难，想法可不一样——
我有没有必要，跟萧大哥一齐闯下去？
刘友心中一直反复着这个问题。
眼看“战友“们个接一个地身亡，或者变节，甚至退隐，刘友心中，很不是滋味。
“两广十虎”中，罗海牛叛变，劳九已死，杀仔为自己人所杀，阿水战死于华山，吴财也几乎成了废人…这在刘友的心中产生了很大的阴影——