许怀安笑道：“纯哥儿还小嘛！是不是？”他十几天没见到儿子女儿，十分想念，见儿子女儿面色红润，都越发的出挑了，心里对妻子十分感激，招呼杜氏：“娘子，别忙了，先吃饭吧！”
杜大壮毕竟是买卖人，走南闯北见过世面，一听这话就知道是个千载难逢的好机会，立时搂着何老怪笑道：“若能成事，兄弟，不说别的，你闺女出嫁的家具和妆盒我全包了。”
趁着炖汤的功夫，贞娘寻了一只鸡腿，让小丫鬟剃了骨，用胡椒粉和盐白酒抓匀腌上一会，拿了两只咸蛋黄，裹到鸡腿里，用棉线扎进，裹到一张荷叶里用大火蒸了，自己在另一个锅里放了油和葱姜蒜爆香，再放了酱油和冰糖，细致的用勺子来回翻动，灯汤汁浓厚了，就舀了到碗里，等鸡腿蒸好了，取出来将汤汁抹上去，再蒸一会，拿出来晾凉了，薄薄的切成片，那油汪汪黄橙橙的肌肉和里面橘红色的蛋黄切成片后摆在盘子里竟如同开了满盘子的花似的，一个厨娘技痒，切了几片黄瓜片放在盘子里，金黄碧绿，交相辉映，十分好看。
“哇，我都九岁了，祖母一直催我学中馈呢，可我就是不爱学，你这么小就会了？你真了不起！等会我也要去见识见识！”元敏是个急性子，恨不能立刻就去小厨房，被苏嬷嬷按住道：“小姐先等会，一会叫两个婆子抬了座椅来，你坐在上面去叶来得及，这会忙什么？好歹让人家贞娘喝口茶吧？”
贞娘站起来又施了一礼，笑道：“老夫人实在抬举贞娘了，实在是小姐福大命大造化大，能遇难成祥，俗话说大难不死必有后福呢，想来小姐将来是有大造化的人！”这一番话说的老夫人心花怒放，跟身边的嬷嬷笑道：“看看，这孩子虽是小家的孩子，口齿伶俐成这样，可着我们府里净也找不出这样伶俐的孩子了，来，贞娘，你过来。”
大家四处观望，发现贞娘和杜石头早就走了。
元宗背着手迈着慢悠悠的步子走了过来，笑道“妹妹说的即是，这梨树若不是在这山野中，就失了灵气，没了灵气的梨树不过是株死物罢了！”青竹忙笑着称是，心里还是搞不懂为什么这梨树进了府就失了灵气。
钱净芸叹了口气，一副大度雍容的正室风范：“那怎么好？吴姨娘看起来风吹灯似的美人儿，今儿头一天来见我，都起不来，让姨娘每日里来立规矩估计也起不来吧？”
老夫人见了就笑了，挥挥手让丫鬟先带了钱氏去给夫人灵位敬茶。
翠姐又说：“对了，我听对面的程嫂子说，你舅舅家给魏家姑娘打了个嫦娥妆盒，稀罕的不得了，那魏家的吓人都看的直了眼，你见了没有？”
贞娘倒被这句话点醒了，灵机一动：“这样，你刻个木头的嫦娥，大一点，上面捧个盒子，正好就是那妆盒，既新颖还合名，岂不两全了？”
拢翠和两个仆妇伺候着用了一碗胭脂香稻米粥，几块酒香酿八宝鸭子，因为老夫人心里有事，富贵人家又讲究晚食不可过饱，便叫撤了下去。
老夫人喜道：“是吗？好，好，你觉得暖和过来了？”
两个人都是附近庄上的农妇，一个姓郑，人称“郑三娘”，一个姓邱，都叫邱娘子。俩家都是贫户，一年种地不过能剩下点嚼过，男人农闲时在镇上干些零工，出苦力，也不过一日十多个大钱，自己在这吃两顿饭还能挣上五个大钱，都乐得不得了，干活勤快麻利，很肯出力。
今年许家的日子好了很多，加之杜大壮的贴补，年夜饭前所未有的做了六个菜出来，一盘子红烧肘子，一盘茄子干炖排骨，一盘红烧鱼，一盘清炖四喜丸子，一盘豆芽炒肉，一盘番椒炒鸡蛋。饺子不再大半是白菜的，几乎就是一个肉丸的，里面放了少量的大白菜。
杜大壮一见，忙放下东西上去要帮忙，被刘婶子拉住了：“她舅舅，你快别沾手了，马上就得了，你快掸掸身上的雪吧！”杜石头进门就四处望：“姑姑，贞娘呢？”
杜石头微微一笑，在贝壳的侧面有一个十分精巧的白色小锁，打开后，贝壳缓缓张开了嘴，里面赫然出现了很多大小不一的白色珍珠，俱是白色泛着莹莹光泽的，大的如同成年男子的拳头般大小，小的如同婴儿的拳头，大大小小不下二十几个，杜石头拿出一个大的，只见上面镂空雕刻着大朵的牡丹，轻轻一用劲，这珍珠便打开了，里面竟然是空的，但内壁打磨的光滑之极，让人完全看不出是木头雕刻，还以为是珍珠雕成的，杜石头道：“这是给大小姐装珠花耳坠子用的，”又拿出一个小如婴儿拳头的，上面依然是镂空雕刻着一副婴戏图，：“这是给大小姐装胭脂的。”这些珍珠放到桌上，居然不到处滚动，白老爷十分惊奇，让人拿过一个来看，才发现这珍珠下面镂空雕花的图案有一处叶子竟是突出来的，正正好做了珍珠的底座，白老爷感叹：“真是心思巧妙，独具匠心啊！”，再看那些大大小小的珍珠，每一个上面都有不同的镂空图案，有百鸟朝凤，有嫦娥奔月，有麻姑献寿，有花开富贵等等，每一个都玲珑小巧，别致有趣，他命人拿去给屏风后的大小姐看。
贞娘不以为意的笑笑，伸手拿过杜石头手上的图：“这就是你们设计的妆盒？”杜石头神情沮丧，眉宇间却带着淡淡的坚持：“是啊，这位白小姐一定要特别的，我设计的这三款妆盒她都不满意。”
晚上，纯哥儿和许怀安回了家，见他娘和姐姐正往桌上端饭，许怀安咳嗽了两声才说话：“今儿买卖还好？”杜氏在围裙上擦了擦手道：“好的很呢，咱的馒头，汤，还有辣酱不到天黑就全都卖完了，还有些人没买到，跟我抱怨说明天要早点来买呢，相公，我给你热好了梨水，你先喝两口去去寒气再吃饭，贞儿，给你爹和弟弟倒点热水来洗手。”
纯哥儿立刻从碗里抬起脑袋来抗议：“我不是野小子，我会三字经。”
许怀安不解：“贞儿，你知道这是什么？”
贞娘摇摇头，一脸天真的笑道：“不是啊，我是在梦里面跟一个婆婆学的，她说她是我姑奶奶，她还教我学写字，做饭，还叫我好多东西呢！”
贞娘嘟了嘟嘴，心想，你们家开开绣铺的，那荷包衣物之类的东西多不胜数，居然跟自己要荷包，可见这家伙是逗自己玩呢。
杜氏道：“贞娘找石头有事，神神秘秘的不肯告诉我呢！”
贞娘不以为然，只对一事感兴趣：“那精致的络子大概能卖多少钱？”
“你啥时候学的？”