生死沉浮一瞬间，从绝望之中看到一线生机的跳跳爷简直不敢相信这一切都是真实的！他双目失神，颤着手从栅外接过合同，往木栅上重重地蹭去眼皮上凝着的污血，飞快地看了起来。很快，他抬起了震惊的脸，呐声道：“这……这活着的汗血宝马……就是被盗走的……皇上御马？”
木门关着，破窗在风里发出咯咯吱吱的响声。
“我怎么没死，得问你的那两个伙计。有人花了一块银洋从他们手里把我买下了。”
杀得个千尸万骸悲风荡，
岩石后，赵细烛看得心悬气短，趴在地上一动不动。
从河面的一条小船上传来拉京胡的声音，一个老渔翁坐在船头上，边拉边用粗嘎的嗓子唱着戏：“……俺前世投错了胎，投着了一匹打仗的马！吃腥草，挨血鞭，一出那行辕门，当头飞来了穿颅箭！……”
“这名字好听么？”
“就在庙门口站着。”
“不会。”
“莫非我比不上那个冯桂花？”
赵细烛不再作声，从灯草手里取过马缰，牵着白马，朝原路走去。
出了城，路就不太好走了，赵细烛和灯草一脚高一脚低地赶着路。
掌中一枚空弹壳。
趴倒在自己血泊里的金袋子傻眼了，又一口鲜血从口里喷出！
从黑暗中走出一个脸色惨白的瘦男人，此人竟然是在山崖边已被金袋子打死在马背上的郎爷！
赵细烛失神起来：“马自己回来了么？”
鲍爷的脸上挂不住了，哼笑了一声：“你说的这一套，可都是《宝马经》上写着的？”
“这不是你命不好，是你的命太好。”
赵细烛道：“您是说，我蘸着水写下个字，我的命，就全在这字里了？”
布无缝道：“我和你们爷爷相识，该有十多年了。记得，也就是六七年前吧，大概也是在这个季节，你们爷爷在马牙镇找到我，在我面前跪了三天，只求我一件事……这件事，我现在该告诉你们了，要是我不告诉你们，我就……对不起你们爷爷……”
十一月的荒原一片枯黄，黄的草，黄的沙，黄的坡，黄的太阳，甚至连飞过的鸟儿也是黄的。在这片令人伤感的黄｜色中，不知从哪儿传来马帮的歌谣：
索望驿道：“知道我是怎么进来的么？”
他的手被掸开，两个老臣相互搀扶着，站了起来。赵细烛问：“
“你是谁？”风筝问。
赵细烛从地上醒来，扶着柱子爬起，晃着头，极力让自己清醒过来。他想起了什么，回脸朝汗血马的厩舍看去，厩门开着，厩里没有马！
溥仪道：“万鞋，朕让你解开，你不从么？”
“别问这么多。记住，哥的身子，已经不干净了。”
汗血马站着不动。
赵细烛在箱里合了下眼皮。
执刀的卫兵拥上。“慢！”赵万鞋走了出来，大声道，“赵细烛从未办过如此重要的差事，想必是说了胡话，请洪公公宽宥！”走近洪无常身边，低声道，“真要是把赵细烛杀了，这宫里还真找不出会使唤洋机器的人，咱们的皇差该怎么回呢？”洪无常冷笑了一下，道：“好吧，看在赵公公的面子上，留下这条小命吧！”卫兵收刀退去。
风车道：“谁不会死？爷爷说，他早晚会死，跟马一样，早晚会死的。”
“可是你记住，你不会如愿的！”
索望驿怔住了。
牧马汉子和风筝、风车欢呼跳跃。
赵万鞋和赵细烛缩着肩，静静地坐在冷风里。这一夜，他俩看了一宵演汗血宝马的木偶戏，浑身都让露水打得精湿。
“这么说，你是打算告诉我了？”
“汗血宝马。”赵细烛道。
“正是！”
直到夜里，赵细烛才听说，白天出宫的公公，投河自杀了好多个。
赵细烛想了一会，狠狠心：“行！换就换！不过，您得给我挑八个好碗碟，得带画的。”
“那你跟马正犯着冲。猴克马，马见了顽猴，没辙。”
洪公公皱了皱脸，冷声道：“怎么了？裆里是藏着个玉镯子，还是藏着个金盘子？这么大的东西，你捂得住么？”
赵细烛想了会，道：“让皇上骑马呀！我小时候，一骑上竹马，心里甭提有多高兴了！”“皇上从小就怕马，见了马，躲还来不及哩。”赵万鞋道。
赵细烛一怔：“惹下祸了？我卖我的洋乐器，惹的是哪门子的祸？”
细瘦男人道：“你不是要见魏老板么？它就是魏老板。”“怎么？”蒙面人惊声，“镖路上大名鼎鼎的魏老板，竟是一匹瘦马？”
“问得好！”麻大帅突然重喝一声，“送上来！”随着麻大帅的这声重喝，边上的一扇门打开了，走出了六个留着辫子的穿着宫服的宦官！宦官抬着三口漆成金色的箱子，在麻大帅身边站停。
麻大帅一挥手：“打开！”
宦官打开了箱子。鬼手和跳跳爷看得呆了！三只箱子里放着的竟是龙袍、平天冠和玉玺！
见鬼手和跳跳爷惊愣着，麻大帅哈哈大笑，从椅上站起，手一撑，大声喝道：“穿戴起来！”宦官把龙袍和平天冠给麻大帅穿戴上，取过玉玺，跪献在麻大帅面前，麻大手捧过玉玺，又一阵哈哈大笑。
站在鬼手和跳跳爷面前的，已是一个金光灿灿的“皇帝”！