“很好，一定可以安全到达府城，即使漏一些水，也无关紧要。”他向跟在后面两位伙计说：“除非有人在水底下搞鬼，不然……”
后续的打击更快，更凶猛，拳脚交加，记记着肉中骨，眨眼间，便挨了七八下重击，最后心窝挨了一记霸王肘，打得恨天无把气散功消，重重地向后摔倒。
“谁？”
“你这位姑娘有事吗？”
“你伙同桃花坞妖女，毁了我的三山别庄，我与你不共戴天，我要用尽所有的手段，擒住你剥皮抽筋。”
三个女人夜间不能在寺中逗留，因此她们都是白天来，晚上走，住处在山西南凤凰池畔的一座民宅内。
正走间，后面突然传来衣袂飘风声。
“不必谢我，其实我也要找他们。”张允中笑笑说。
“我准备带黑煞姑娘加入，中枢方面实力已足。多出的三个人，最好归春月姑娘率领。”
“唔！你是生得贱。”公孙英抽了她一皮鞭，在她的洁白大腿上留下一条鞭痕：
两个伏路的伏哨不认识他，看到他从路旁的灌木丛中踱出三叉口。人不从路上走而从路旁出现，那会有好路数？
奇怪，不像是魅影功，怎么江湖道上，从来没听说过你这种有如飞翔的武林绝技？早年宇内黑道双魔的九现云龙顾全武，龙腾大九式就是最了不起的空中搏击绝技。再晚些，要算神鹰葛宇和凌波燕凌云出类拔萃。鹰与燕属八禽之一，应是善于在空中猎食的猛禽。
“那贵庄的意思……”
“好家伙，迫不及待了呢！”他心中暗叫。
但两个老道婆艺高人胆大，不顾危险放胆狂追。
“你……”
“属下愚鲁，愿闻其详。”
“很难说，彭兄。”黑煞女魅轻摇螓：“不管是天下三魔或者是威震天下的黑白道名宿高手，他们只是一些一男之夫，或者怀有野心的人。而实际左右他们，或者指挥他们的人，不一定是什么惊世的高手。
“是的。”
回去之后，我会告诉你们，该准备些什么物品，多一分准备便增一分成功的机会，势在必得。你们必须心中明白，不成功只有死路一条。”
彭允中已经和船夫们混熟了，与江船主的两我船夫，在后舱面盘坐小饮。
“孩子，这比杀了他更令他痛苦百倍。”老人笑笑放下臂套，“你看我，一腿半僵一腿废，在一个成名的人来说，生不如死。
三年前的端阳节，湖上照例闹龙舟。凌家的华丽游艇，从高邮州返航，嫌运河逆水行舟太慢，改走高邮湖。
“欺人太甚，拼了！”
有人附和。
摄魂妙剑是最冷静的人，立即急叫：“快走！到村里去，快！”一群人像是了疯，撒腿狂奔。
丧了胆的人，就是如此德行。
其实，他们人多势众，大家同心协力，仍可全力一拼，不见得落在下风。
张允中与黑煞女魅并不追赶，避免对方作困兽之斗，反正两人的目的不在歼灭这些人，而志在利用这些人引出主要的人物公孙龙。
钉牢了小的，还怕找不到老的吗？
迄今为止，两人还不敢深信公孙龙仍在南京。
泗州，有黑煞女魅的死对头无情剑，正好乘机找这位仁兄算总账。
公孙英真成了惊弓之鸟，怎敢在市集逗留？急如漏网之鱼，星夜南下狂奔，奔向有朋友相助的泗州城。
午夜一到，他们看到了泗州城的灯火。
“谢谢天，泗州到了！”
有人打起精神欢呼。
泗州有他们的人，有他们足以依赖的人。
“姓张的杂种！”公孙英转头向身后切齿咒骂：“你来吧！我希望你赶快追来送死，魔爷爷一定可以挖出你的心肝来下酒，小妖精们会吸尽你一身精髓，你来吧！我等着你。”
站在草木葱胧的小冈顶举目远眺，西南角的泗州城房屋似乎挤成一团，五座城门楼清晰可见。
向东望，数里外的洪泽湖天水一色，浊浪滔滔。
这时节，正是全年三次泛滥的第一期：春夏之间的桃汛。
洪泽湖的水位日渐升高，似乎要闹水灾。数十里外的湖东高家堰，水位已经越警戒线。泗州城，这座淮泗平原最大，也最低洼的城，几乎每年都要闹水灾。
洪泽湖的水怪是天下闻名的，城与水怪为邻，真有朝不保夕的忧患。城东，是湖滨的洼地，水涨期间数十里方圆的田地村落，尽成泽国。城南，是滚滚的淮河。城西，汴河从北面泻流而下，与淮河会合。
洪泽湖的形成，就是很早很早以前，黄河改道夺淮而形成的，整条大河的水汇流在此，都没有出口，便成了数百里方圆的大湖，城市村落全都沉入湖底去了。
后来，清朝康熙十九年，又一次大水，这座淮泗间最大的泗州城，终于6沉。
就这样，这座有千余年历史大城，在人间消失了，成了水怪的水底巢穴，留下来的，只是稀奇古怪的水怪、因果、报应……种种流传不衰的神话。
据说，冬日水枯，乘船经过故址，可以看得到水底的城市遗迹云云。
张允中站在丘顶，仔细俯瞰州城的风貌。
“你来过这里吗？”他向依偎在他身旁的黑煞女魅问。
“没来过。”黑煞女魅轻摇臻：“地不当要道，不是江湖人的猎食场。江湖人活在通都大邑中，泗州不是他们展的地方。你呢？”
“我曾经在湖上往来过。”他指指东面浊浪滔滔的洪泽湖：“来找水怪无支祈。”
“找到了没有？”
“没有，但确也现上千斤的大鱼戏水。”
“你的水性了不起，胆子大得惊人。要是真的碰上了水怪……”
“深山大泽，必隐龙蛇。人们对不了解的水族，都称之为怪，为妖，为神。可惜，我没有眼福。现在我需要找到的，是人而不是水怪。”
“偌大的州城，藏人是很容易的，但有的是现成的线索，留心些便可把他们赶出来。”
“什么线索？”
“本城的江湖人和武林人。”