刘子敬摇头笑道：“自然即我，万物皆空，不可信，不可言。”
最后还是名捕范协赶到，查出凶手是从楼外翻进的，杀了人就溜走了，楼后小路僻静，根本没有发现，曹破石才同意解除封锁。范协临走时，半笑不笑地对秋无岗说：“秋掌柜，人的精力是有限的，首先要把自己家的事情做好，下一次再发生这种事，我就把野王楼从里到外，仔仔细细地搜一个遍。”
刘子敬也有些好奇，虽然野王楼掩饰的好，但在洛阳的上层社会里，还是有很多人知道野王楼就是曹节的门面，已经开始涉及洛阳的赌场、妓院等生意。卢植和耿援都清楚，预先都向刘子敬透露了一番，只不过两人的意见不一致，卢植的意思是不见，耿援却希望刘子敬能处理好关系，毕竟那也是一桩生意。
苏双点点头说：“三弟，相信你也看出来了，今天我们是想着逼你出手设了一个局，就算无也象不挑战你，我们也会用其他方式挑起争斗。不过我们是真无奈，无也象现在控制着洛阳的马市，要是没个强硬的人，他稍微暗示，就会有一群接着一群的饿狼扑过来，榨尽我们的血汗，昨天已经打招呼要每匹马抽成。”
但是襄楷另寻蹊径，提出了老子化胡的理论，说老子骑青牛，出函谷关西去后，并没有去世成仙，而是去了西方游历，在天竺等地另有所悟，变成了佛，建立了佛教。中原黄老之说影响甚远，老子化胡这种说法从另一个角度看，对佛教推广有益，所以襄楷的说法无人反对。
执弩人手指悄悄搬开短弩的发射机关，立觉信心大增，叱声道：“阎王。”说完一扳机环，没有弩箭射出；在扳，还是没有，低头一看，才发现弩中的两支短箭都已经被下掉了。执弩人霎时间失去了所有勇气，瘫在了地上，刘子敬上前一步继续追问：“你说的阎王是谁？告诉我，就可以走了”
卢植大惊道：“这是古书记载的易砚，春秋时期出自燕国下都，贤弟从何得之？”
市场上人头攒动，北方各族的弓矢鞍勒、锻铁兵器、战马皮货随处可见，南方的陶瓷茶叶、丝绸漆器、金银饰品遍布街巷，还有西域各国的骆驼、毛毡、葡萄酒等物品，应有尽有。市场上通用的是金银这样的硬通货，其次就是大汉的五铢钱，城里有三家当铺钱庄，负责兑换验收。
卢植明白，这份名单上的很多人都是胡广的门生故吏，只好劝道：“大人不必忧心，党锢之祸也不是第一次，他们应该知道如何应对。”卢植猜到了胡广会派人传出消息，但没猜出李膺不愿逃走，主动到朝廷诏令指定的监狱中去，最后被拷打而死；颍川杜密干脆在家里自杀。
张衡疑惑问：“为什么？”
刘元起哈哈大笑道：“他们不是学的挺好吗？圜中，你应该高兴，这样下去，墨门不就是有望了，你的压力也小点。”从和李定相交开始，刘元起就知道李定的墨门理想，可是墨家自大汉以后，为皇权不喜，就逐渐衰落，涿郡刘元起这一支所谓的汉室宗亲已经与平民无二，所以刘元起不排斥墨家。
“贤良师，好名字。”刘子敬好奇地问了些术士们的服饰和咒语的内容，李定尽自己所知一一描述；刘子敬又说了一些洛阳的事情，三人酒足饭饱而散。李定回到家中，独自进了书房，栓上房门，把案几拖在一边，揭起地面上的青石板，扯动石板下的机关，甬道门打开，走下去，直通地窖。
刘子敬优雅地端起酒碗抿了一口酒说：“子干兄现在心里苦，他是一个真正的君子，哪能接受现在的场面，偏偏宦官的党羽遍布，一群读书人又抱定以死相抗，朝廷以后不知道会乱成什么样子。”刘元起和李定知道刘子敬说到点子上了，一个巴掌不响，读书人如此抗争，宦官们就是想充耳不闻也是不可能。
秋无岗面无表情地说：“我是好奇，张让和范协查这本书查的很努力，你总不会以为他们的头脑也有问题吧。告诉你，这本书如果掀起风波，就是天下大乱，有空多读点书，江山是你们刘家的，要多关心点。”刘根一句话被梗在嗓子眼，自己五岁识字，好歹也算得上十年寒窗，文武通才，却被人这么看扁。
刘子敬笑着说：“我是小本经营，来进一趟纸，回幽州要卖个半年，两地差价极大，利润总是有的，所以一年当中我只来两次，除了官办的蔡侯纸，我还联系了灞桥那边的几家私人纸坊，虽然他们的质量不如蔡侯纸，但是也能替代一部分。”刘子敬说的是实话，生意人需要的是锦上添花，不可能在一棵树上吊死。
卢植不信道：“要真是这样，那就恭喜子敬了，其实就凭你为伯喈做那方砚台的手艺，一年挣个百金应该不成问题。不过子敬，不是我多嘴，珍珠埋与尘埃，空辜负大好年华。现在局势混乱，人更需要振作，除了挣钱让日子过好一点，国家和百姓都需要一个新的气象。”
卢植一问，才知道石匠也是涿郡人，叫刘子敬；蔡邕不好意思地看看两人，一副我没想到的意思。卢植问起那方砚台的来历，刘子敬笑着说：“那时一位交州富商带到洛阳的假山石，因颜色不好被扔在院角，我去刻字时发现，就向主人讨来，回来琢磨了个把月，最后还是觉得做砚台最好。”