“小女不知道该怎么说。”
“竹节怎么样？”沈荣华沉默了许久，才开口询问。
初霜意识到事情复杂，试探着问：“姑娘，难道我们的猜测不对？”
竹节没进去，她的职责是在祠堂外边守门，光天化日之下不害怕。鹂语咂了咂嘴，一手扯着雁鸣，一手抓住初霜，这才敢穿过祠堂的大门，往门房里走。看到鹂语这么害怕，初霜有些歉疚，要是真相大白，雁鸣和鹂语肯定会埋怨她。
无故最寂寞，圣勇大长公主即是如此。
虽说谨亲王府有一个精明厉害不逊于江阳县主的婆婆，又有调教丈夫的重任在身。但她有名有份有地位有品阶，有荣华富贵，比起前世，这样的结局不知要好多少倍。可她不甘心，前世的她受了太多的苦，重来一次，她誓要素手翻天。
“二姑娘真真是大家闺秀，端庄大方，和善体下，要是没有二姑娘在篱园坐阵，老太爷还不知道……唉！”宋嫂子竟然抹起眼泪来了。
“过，当然要过，以前怎么过，今年照例就行。”沈荣华话一出口就觉得不对付，略去前世七年的记忆不说，她以前过龙头节都是府里。今年这个龙头节不但她不能回府，篱园一下子多了数名主子，怎么过还真要花些心思。
“姑娘，你找奴婢？”初霜今天下午不当值，临时有事沈荣华会叫她。
“是呀！每个人都有身不由己、言不由衷的时候，圣贤皇太后常说人每经历一次非本心的抉择，就会长大一次，她也是这样长大、成熟、变老的。”大长公主长叹一声，拿起她刚画好的画，说：“圣贤皇太后还说人要不断否定自己，别嫌次数多，每否定自己一次，就离做成大事更近一步。她说她的世界里有百丈高楼，有时行千里的车辆，都是有人总觉得当前的不够好，才造出来的。”
雁鸣离沈荣华很近，应该她先回答，她想了想，说：“江嬷嬷每隔一两年就从小丫头中选两个带在身边学规矩，一般调教两年。她去年选的小丫头除了白雨，还有一个叫青雨的。她教好的丫头都在二老爷身边伺候，姑娘想要白雨，还要等上今年一年。估计江嬷嬷不能直接答应姑娘，姑娘还要跟二老爷说。”
“我家主子现在孝恩侯府，沈二姑娘你是不知道，我家县主可厉害了，把我家主子骂得都有寻死的心了。”李四唉声叹气，又替萧冲鸣不平，“我家主子确实是用大长公主赐给沈二姑娘的剑杀了人，可他杀的人该死。这事要是大长公主知道了，就算不夸我家主子杀富济贫、替天行道，也不至于……”
沈慷点点头，不禁面露得意，冲京城方向抱拳并高声说：“圣上要亲临寒舍祭奠家父，这是沈氏一族之幸，津州百姓之福。承蒙皇上隆恩，准许贤妃娘娘和五皇子及几位公主省亲，届时沈家自是蓬荜生辉，满门荣光。”
“为什么不说了？”沈荣华语气淡淡，淡到极致便是无所畏的骄傲。
“梧桐苑的人怎么会怕二姑娘？这里面有事儿。”一个年轻媳妇撇着嘴说。
沈荣华二话没说，就从鹿皮靴里拨出短剑丢给萧冲，“给你，给我办三件事。”
“你、你怎么知道的？过年的时候你不是在京城吗”萧冲反应过来，追了连成骏几步，喊道：“哎！别把我和萧允混为一谈，我的事不用他闲吃萝卜淡操心。”
沈荣华很奇怪沈恺的问题，寻思片刻，说：“我、我确定。”
“快请进来。”沈荣华会心一笑，赶紧跳下炕迎接绿萝。
万永琎是个废人，万仁又没有庶子庶女，万永璋一死，万户侯府嫡系一脉就绝后了。万仁和松月乡君天天急得跳脚，沈老太太这个亲妹妹不急才怪。
不知林闻说了什么、做了什么，他跟沈逊独处了半个时辰，沈逊就醒了。接着，沈逊把自己关进书房五天五夜，没吃没喝，又是林闻把他弄出来的。
“都说什么了？”
“什么你呀我呀的？应该这么对长辈说话吗？你学的规矩呢？”杜氏长出一口气，低声斥责沈臻静，“今天江阳县主登门，你看你有多么小家子气，连五丫头、六丫头都不如，不知道的还以为你同三丫头一样是贱人肚子里爬出来的呢。”
在三皇子府做艺妓时，逢上五皇子生日，三皇子带沈荣华和其他几名艺妓到五皇子府上表演助兴。席间，受沈臻静和沈荣瑶等人挑唆，沈荣华被几个纨绔子弟调戏侮辱。沈慷和杜昶对此视而不见，五皇子以此取乐，就连沈贤妃驾临都对此事未置一词。当时，她已绝望到心如死灰，真想一死了之。
沈荣华打开荷包，看到里面是她送给沈恺的那块暖玉，冷哼了一声。她昨晚把暖玉给沈恺，是想借给他把玩几天，怎么听语气好像这暖玉压根就是他的一样。
“多谢长公主提点，皇上，请恩准臣告退。”沈逊双手掩面，羞愧不已。
新科状元回乡祭祖，林家不惜重金，为林闻摆足威仪。临行前，林闻分别给圣贤皇太后洛沧月、圣勇长公主和当今皇上各上奏折一封。他引古为据、针砭时弊，为治国安邦、清平四海提出许多独到的见解，令当权者击掌赞叹。
“啊——”女人的反应相对慢些，沈慷惊叫完毕，她们才前仆后继。
孙婆子几人是金嬷嬷叫来的，一定是沈臻静授意的，打着沈老太太的幌子行事。棍子很粗，婆子力气又大，看来她们真想要她的命了。
也该万家发达，就在姓万的老者都快忘记自己曾经救人于危难的时候，封侯的圣旨送到了苍狼山。封侯爵，列三等，世袭五代，万户侯横空出世。
“孝顺？我看不是，不爱惜自己的身体，让父母长辈担忧，那是哪门子的孝顺？”沈荣华冷笑几声，“祖父常说大姐姐会处事、最明白，祖母更把大姐姐当知心人一样。大姐姐劝不了祖母，让祖母劳心生气就是做晚辈的不孝。若是不顾祖母的身体、名声，只为一己私利而火上浇油，就更是罪过了。”
“姑娘要起床吗？”
“这是你们该得的。”沈荣华笑了笑，又从箱子里拿出一个五钱重的银角子递给鹂语，挑起眼角说：“这也是你该得的，凡该得的都是因本分而得。”
“女儿见过父亲。”沈臻静忙给沈慷施礼，并偷偷伸出两根手指给他使眼色。
“你这丫头，嘴着实刁。”沈恺笑着嗔怪，众人也跟着笑起来。
沈恺笑了笑，说：“那位杜公子单名一个‘昶’字，你应该见过他吧？他是你祖父非常赏识得青年才俊，在蓝山书院很有名气，今年秋闱刚中的解元。”
“小王爷、小王爷——”高长史深知情况不妙，忙带王府的侍卫去追萧冲。
“这位公子，二姑娘在前面那辆车上。”一个婆子过去给萧冲报信。
“我要是轻视她，就不会给她送东西了，别拿她和我娘比，两个出身、际遇都不同的人，没可比性。”沈荣华放下书，给沈恺斟了一杯茶递过去，“既然记到水姨娘名下，我也认命了，父亲多跟我说说水姨娘，以后见面也有话题。”
“呵呵，嬷嬷对水姨娘的好奇心怎么比我都强了？”
后来，她被三皇子送回杜家，沈臻静认为她得罪了权贵，伙同父母把她卖到了青楼。水姨娘从津州来到京城，想给她赎身，不知怎么惊动了沈慷的人。沈荣华又被杜家买了回去，而水姨娘则被沈慷等人安了一个私贩逃奴的罪名下狱了。
“揽月庵是佛门清净地，不兴这个。”掌事嬷嬷拒绝的意思很坚决。
“入套了，活该。”沈荣华正气沈恺不长心，听到窗外有响动，忙抬头看。
沈荣华不理会沈慷，转向沈恺，问：“这大冷天，父亲来篱园可有什么事？”
看到竹筐里有一把明晃晃的镰刀，还有几把干豆角、几块干蘑菇，沈荣华长叹一声，心中酸涩。她认为自己活得很痛苦，其实比她生存不易的大有人在。
冬生确实长了见识、开了眼界，当然也湿了棉裤，差点冻死。沈惟被抬回篱园，吓到了沈慷和沈恺，跟他的小厮都被叫去问话了。冬生刚回到门房，就碰到了雁鸣和鹂语，不等她们问，就赶紧拉住她们，分享了灵源寺那惊心动魄的经历。
沈荣华很想笑，可她恨沈慷和沈老太太等人恨得心疼，根本笑不出来。此事成与不成，由不得沈荣华做主，关键要看连成骏是否同意。她和连成骏只有一面之缘，但她笃定连成骏不会任人拿捏，看来沈慷要竹篮打水一场空了。
“回姑娘，二老爷找姑娘呢，在后院的观雪亭，让姑娘快些过去。”雁鸣回完话，赶紧给沈荣华找衣服，周嬷嬷也进来了，催促她快点去。
“嬷嬷，我想喝红豆桂圆汤了。”沈荣华打断周嬷嬷的话，让她出去拿汤了。
“我当然有本事。”一团黑影从房顶飞下来，向张嫂子扑去。
篱园原来的管事嬷嬷姓李，打理篱园有二十多年了。沈逊病在篱园，沈老太太以李嬷嬷等人照顾不周为由，把他们打发到庄子里干粗活了。若不是李嬷嬷伺候过圣勇长公主，沈老太太有所顾忌，早把李嬷嬷给发卖了。
可她重生的节点却令她悲愤郁闷。
祖父尚未下葬，亲朋间就有传言，说祖父是因教导她劳累而死。对此，沈家其他人不置可否，她的嫡亲祖母万氏却笃定传言为真，不听任何人劝说，每天都以最恶毒的话咒骂她，越怒骂越气愤，渐渐地就视她为眼中钉、肉中刺了。
初霜刚走，鹂语就带燕声和燕语两丫头过来了。鹂语手上和脖子上都缠着纱布，看到沈荣华，三人都不说话，跪下就哭，那模样真象劫后余生一样。沈荣华心酸难过，忙把她们扶起来，仔细问了鹂语受伤的情况，又问了燕声和燕语。