“我们太太临走前千叮咛万嘱咐让我照看二姑娘，我怕二姑娘在外面缺什么短什么，怡然居的下人不愿意多说，这不委屈了主子吗？我时不时的就要去怡然居看看。”文嬷嬷撇了撇嘴，又说：“老太太的脾气你们又不是不知道，一句话不对付就又哭又骂又摔东西地折腾，我都习惯了。你们可要小心伺候，别仗着是府里的老人有脸面，再老也老不过宋嬷嬷，这不，宋嬷嬷都挨了打，正罚跪呢。”
湖面上结着一层冰，因天气转暖，已不够承受一个人的重量了。好在湖岸上有一棵没被砍掉的小树倒在湖面上，初霜抓着树枝，拼尽全力往小树上爬。
“媳妇，你别帮着外人呀！”萧冲连连作揖，又冲沈荣华使眼色，肉肉的脸上堆满笑容，“媳妇，没事了，你进屋吧！我也要回去了。”
这一顿抢白不是简单的所问非所答，而是如同几计重捶突然落下，把她准备的满肚子的话都砸实在心里，令她哑口无言，又堵得难受。
“万姨娘同四姑娘、七姑娘截留了江阳县主送给姑娘的礼物，合府上下都知道了。二老爷肯定也听说了，怎么就不想帮姑娘把东西要回来呢？”雁鸣说起这件事就愤愤不平，江阳县主送给沈荣华的东西，沈荣华到现在连个毛都没看见。
沈老太太出了口长气，让吴氏带姑娘们回碧纱橱，她继续跟万姨娘说万户侯府的事，“我是把你当成老二媳妇，才让你回去探病，想必你大伯母也明白。要是璋哥儿不行了，你赶紧送信过来，我赶紧准备丧礼，让老二和老三去奔丧。”
……
沈臻静咬了咬嘴唇，轻声说：“女儿以为娘应该把猜想告诉父亲，娘不是也想告诉舅舅吗？父亲是沈家的当家人，多知道一些事，也便于他想应对之策。”
“回太太，都妥当了，人今儿下午就埋了。他们家这回恨极了二姑娘，只不过敢怒不敢言。还有孙婆子一家，以后少不了给二姑娘使绊子，太太瞧好吧！”
宁逸爱重江阳县主，身边无一妾室丫头伺候，两人感情极好。江阳县主无所出，两人也无庶出子女，宁逸死后，她摔盆戴孝，立志终身为夫守寡。
沈荣华会意一笑，问：“你叫什么名字？”
沈逊据实讲述了从认识万武到与万雪莹定亲之后的事，并为自己做了无罪申辩。当然，他不会自揭污垢，讲述他妻子的劣迹，毕竟在外人眼里他和妻子仍是夫妻一体。再说，万春芳也给他生下了三个孩子，嫡长子，还有一对龙凤胎。
他师傅的想法很现实，林闻要想成就一番事业，尤其在仕途拼杀，必须有一个体面的身份。林家是书香传家几百年的大族，能成林闻的阶梯和后盾。
“快、快，给我拿下这个小贱人，打死她。”沈老太太咬牙下令，刚才胆战心惊的模样一去不复返，她暗自庆幸，她没被一个黄毛丫头吓得露出一肚子老馅。
“老太太说了，让把这个小贱人拖出去打死。”金嬷嬷咬牙切齿，她是沈臻静的奶娘，自然与主子一个鼻孔出气，“快、快动手，孙婆子，你带人上。”
沈荣华见沈老太太这般模样，不禁摇头长叹，本是当年旧事，却作祸不浅。
“祖母正在气头上，二妹妹还是别等了。”沈臻静走近沈荣华，满脸微笑注视沈荣华的脸，没有看到灰败、沮丧和胆怯，令她心里很不舒服。被折腾了几个月，沈荣华反而比以往更坦然沉静了，难道从下人嘴里得到的消息都是假的？
沈家的姑娘一般到了十岁就会同亲娘分院独居，下人的配制也有例可循。嫡女身边有两个一等丫头，四个二等丫头、六个三等丫头，还有一个奶娘，一个管事嬷嬷，两个教养嬷嬷，还有六个粗使的婆子媳妇。庶女比嫡女低一等，身边有一个一等丫头，一个教养嬷嬷，其它都与嫡女相同。
“嬷嬷别这么说，嬷嬷年长，还是嬷嬷先来。”沈荣华给雁鸣和鹂语使了眼色，高声说：“去请江嬷嬷和杨嬷嬷来做见证，别到时候说我诳你们。”
沈臻静见沈荣瑾触了沈老太太的雷区，赶紧冲她使眼色，“快回去吧！”
饭桌上，盘碟盆碗摆了满满一桌子，八荤八素、六凉十热，甚是丰盛。沈恺晚上有八样份例菜，沈荣华则有四样，另外四样是沈恺让添加的，走他的私帐。
沈恺圣贤书读得不少，一直奉行“长兄如父”的圣人训，对“长嫂如母”却颇有微词。他不喜与人交恶，却认为大太太杜氏是笑面虎、杀人贼。
“这是我要送给小王爷的东西，一把双刃剑，伤人者必自伤，小王爷是聪明人，自然明白此中深意。”清脆的女声自车内传来，好像空谷莺啼。
“死老婆子，真是不想要你的狗命了，你知道小爷我是谁吗？”萧冲鼻孔朝天，又用手指着自己的鼻子，样子相当滑稽，“当今皇上是我堂兄，圣勇大长公主是我亲姑母，小爷我就是将来的谨亲王。沈家女眷有什么了不起？小爷看上她就是抬举她，她还以为自己是内阁大学士府的二姑娘吗？不就是婊子名下的庶女吗？亲娘又是那么个货色，给小爷做妾都嫌她脏，只是跟她玩玩。”
“难得你惦记着水姨娘，看到你送的东西，她肯定会很高兴。”沈恺琢磨了许久，才找了这样一个温和的话题，打破了沉默。
“哦！我连名字都没听过。”
沈阁老勃然大怒，把沈恺狠狠打了一顿，又把沈老太太骂了一顿。得知是万姨娘兄妹搞的鬼，沈阁老把万姨娘的父亲叫来骂了一顿，差点把万姨娘送回家去。万老太太气得昏厥过去，万姨娘寻死觅活，林氏生产在即，沈家上下乱成一团。
“休得无礼。”沈恺低声斥责沈荣华，转头看向沈慷的眼神晦暗不明。
“二老爷去揽月庵了？”沈荣华撇嘴问。
沈恺耸眉叹气，好像事不关他，却无故被牵连一样。他转向沈荣华，想训斥几句，可看到沈荣华毫不示弱，又气馁了，低着头一言不发。
揽月庵因盛月皇朝的开国皇后洛沧月曾在此修行，后起兵而得名。开国近百年，揽月庵一直享受皇家供奉，并不对外接待香客，也不许闲杂人等靠近。
……
水姨娘就是沈恺养的那个外室，沈荣华被贬为庶女，就是记在了她的名下。
“俗话说狗急跳墙，兔急咬人，我要急了，就会鱼死网破。”沈荣华走近宋嬷嬷，咬牙冷笑，“我已下跪拜谢了那位公子的救命之恩，心意已到，那位公子也受了。我是沈家的二姑娘，上有祖母和父亲叔伯，身后还有偌大的家族。
“二老爷惦记着姑娘呢。”
张嫂子听到沈荣华要打她，吓了一跳，看到没人动手，她更加张狂，刚想开口刺沈荣华，脸上就重重挨了几巴掌，打得她口鼻流血，霎时倒地不起。
万姨娘虽说坏事做尽，但这次却冤枉了她，这次确实是沈荣华自己寻死。
“别别别，天明再说。”周嬷嬷连连摇手，很紧张。
她出身内阁大学士府沈家，是沈家二房的嫡长女，身份尊贵，聪慧美丽。不管是幼时在京城，还是后来移居祖籍津州，她都以才情样貌出色而享誉闺阁。
“站住。”
沈惟慌忙停住脚步，见连成骏一张冷脸，忙向沈慷投去求援的目光。想起年前灵源寺的事，他的心都在哆嗦，看到连成骏就象老鼠见了猫，只想躲为上。为此，他也恨极了沈荣华，若不是因沈荣华寻死招惹了连成骏，他遵从沈慷的高见，为保住沈家的名声去做媒，又怎么会身心皆受重辱，惨到难与人言的地步呢？
当然，他从不认为沈慷要攀镇国公府这棵大树、想把沈荣华塞给连成骏做妾有什么错处，反而认为他这位长兄为家族深谋远虑，极有胸怀和主见。
“连世侄，可还有什么事？”沈慷温和有礼，一副君子仪态。
“有件事要告诉你们。”连成骏一脸倨傲，冲沈荣华抬了抬下巴，“关于她的。”
沈慷松了口气，抱拳说：“连世侄请讲。”
连成骏长腿一抬，一个优美转身，玄衣飘飞间，一把短剑落到他手上。转眼之间，他就完成了这几个动作，也将飘逸洒脱的美感演绎到了极致。美男舞剑如行云流水，哪怕只有一招一式，也太过抢眼，吸引了在场众人的注意力。宝剑出鞘，寒光突现，凛冽之气盘旋而出，浸人肌骨，众人才于仓惶之间回过神来。
若换一个场景，沈荣华也认为连成骏英姿翩翩，美不胜收，可此时此地，她顾不上欣赏了。看到连成骏手中那把剑，她顿时心跳如擂鼓，眼前冒金星。连成骏手中的短剑正是圣勇大长公主赏赐给她、她又借给萧冲的那把。而今，这把宝剑到了连成骏手里，肯定是萧冲惹事了，而且还牵连到了她。
这就是连成骏要告诉她的好事？用脚趾想都知道这跟好事沾不上边。难怪连成骏说会让她终身难忘，看来他选择此时对她“出招”，也是煞费苦心呀！
圣勇大公主赏赐给她的宝剑，她不妥善保管，反而将宝剑外借。即使借剑的人是大长公主的亲侄儿，且不论萧冲惹了什么事，她都难逃蔑视皇家的嫌疑。
当然，蔑视皇家的罪名可大可小，要看评判者及认定者是谁。若是有人兴风做浪，这罪名就能大到砍头抄家，若息事宁人，这个罪名就能小到不值一提。
沈慷也认出了这把宝剑，不由面露慌乱，忙指着沈荣华咬牙切齿道：“连世侄，可是这逆女拿大长公主赏赐之物狐假虎威、亵渎了大长公主的威严？若果真如此，还请连世侄直言，我定动用家法处置这逆女，给世侄一个交代。”
连成骏拨剑出鞘，又插剑入鞘，寒场铮铮，冷气嘶嘶，令所闻所见者身抖心颤。而他却一言不发，一张冰脸，连眼角眉梢间都没有丝毫的表情暗示。
沈荣华松了一口气，她姑且认为连成骏不急于开口是在为她争取时间。可她也不知道萧冲到底惹出了什么事，即使能沉着应对，一时也没有解围之道。
初霜长舒一口气，瞄了瞄不远处的木板房，冲沈荣华微微点了点头，看向连成骏的目光满含谢意。沈荣华明白初霜的意思，她只想着自己的处境安危，倒忽略了白泷玛。希望白泷玛机警一些，趁连成骏拖延时间，赶紧离开木板房躲起来。
“还请连世侄知无不言。”沈慷客客气气催促，表现出良好的耐性。
“你为什么叫我世侄？”连成骏收剑入鞘，扫了沈慷和沈惟一眼，嘴角挑起嘲笑，“我记得沈家和连家无亲无故，内阁大学士府和镇国公府也无交情往来。”
“呃，这……”被连成骏揭了底，沈慷一时无言以对，不禁面露尴尬，但很快他的神态就恢复如常了，他微微一笑，给沈惟使了眼色。
沈惟明白沈慷的意思，跟连成骏套近乎还需他出马，因为他，确切地说是吴氏和连家沾点亲。虽说拐了八道弯，论起来很牵强，关键时候也可以拿出来一用。
连成骏是镇国公世子连轶的庶子，连轶的夫人也姓吴，也就是说连成骏的嫡母出身吴家。可此吴家与吴氏的娘家八杆子打不着，却也有着丝丝缕缕的关联。