第二日，四爷病情加重。
两位太医惊佩地看向宋氏，不想四贝勒府除却性情刚烈的茹佳侧福晋，还有如此忠贞的女子，四爷何其有幸，得此女相伴……
酷暑六月，躺在百年罗汉松下纳凉的茹蕙被一阵激烈吵闹声惊醒。
担忧、焦急，四岁孩子的眼中，出现了不该他这个年龄段有的情绪。
四爷坐在马车里反复琢磨。
“西王母”的称谓，始见于《山海经》，四爷做梦也没想到，这本幼年时最喜欢的读物有一天会与他的女人牵扯在一起。
阿勒不太记得了。
“儿子午安。”茹蕙亦笑着伸出手摸了摸儿子的小脸：“好了，别赖床，该起了。”
“爹呢，他同意了吗？”
茹蕙低下头，“弘曜，怎么啦？”
相较于儿子的争切，夹着牡丹的四爷慢条斯理一口口撕着牡丹花瓣，一边吃，一边拿眼撩茹蕙，茹蕙木着脸夹起一朵拇拇大的迎春塞进嘴里，边嚼边发狠，扣月钱，一定要扣小厨房里几人的月钱，早告诉过她们，只要有这个男人在，她的桌子上绝不能出现任何与牡丹相关的食物，今天居然又忘了，必须狠狠扣钱，要不然这帮人永远不长记性。
……
“弘曜！”
说到这个亲弟弟，四爷脸上的肌肉抽了抽：“什么时候的事儿，怎么爷不知道？”
伊嬷嬷将一件狐皮袍子搭在乌喇那拉氏的肩上，一边在心里暗自叹气，为着当日茹佳氏一句话，福晋狠了心地追察，可惜，挣腾得李侧福晋院子里的人换了大半，好容易查到主院里明珠的身上，转过身，明珠就悬了梁，以至到现在也没查出来，那幕后害了大阿哥的仇人是谁。
良久，看完供词的皇帝收回手，神情莫测地看着案前跪着的四儿子。
“四爷府里茹佳侧福晋。”
“嗻！”
“老四！”
看着托盘中细长的匕首，如意惊骇地瞪大了眼：“主子爷，这不是奴婢的，奴婢没有这个。”
五岁的弘昀被领着一群人冲进来的额娘吓得怔在当地，此时听到茹佳额娘温和的轻唤，对上她带着鼓励的目光，弘昀伸出了手……
让茹佳氏永远无法翻身。
女子轻哼，勉力抬起手，伸出手指软软戳了戳男人颈间露出的锁骨：“健康？骨头都出来了。”
长得像仙女儿也就罢了，偏还有一个能源源不断带来财富的娘家。
茹蕙抬起头。
福塔氏恍然，而后羞然道谢：“妾身愚钝，多谢夫人点醒。”
“怕父亲迷失在权力的欲。望之中，无力自拨……哥哥，你是咱家的男丁，是父亲的继承人，妹妹今天要做一件可能会被你恨一辈子的事。”
放下茹志山的信件，四阿哥心情好了不少，手指轻敲着“勿宠禄太过，使陷于危辱乱亡”一句，四阿哥唇角轻轻翘了翘，想到茹蕙若知道她爹在信里反复求他把女儿管紧，不要给予她太多宠爱富贵、更不能放纵她的性子，不知该怎样憋屈郁闷，想着茹蕙敢怒不敢言的表情，四阿哥情不自禁自言自语，“什么时候把爷惹恼了，爷就让她看看这封信。”
“今儿爷说得很清楚，这个茹佳氏，咱们不能再将她当做一个出身山野的草民。”乌喇那拉氏咽下口中的茶水，目光一一扫过厅中坐着的女人侧福晋李氏，格格宋氏、武氏，刚进府一年的乌雅氏，侍妾高氏、常氏、汪氏，嘴边泛起一个温和的笑容：“大家的心思我都清楚，不过，以后都把那些小心思收了吧。”
“奴才只是不想没帮上妹妹的忙，还拖累她，哪里敢对爷有怨气。”
茹蕙坐在一旁撇了撇嘴：“你们只在这里馋我，欺负我没姐姐妹妹是吧？”
皇帝捂着胸口，闭目靠在龙椅上深深吸了一口气，他记得的，他记得很清楚，佟佳氏没那年，这孩子也是这么一幅死样子……
再次用茶盖将茶叶拨到一旁，四阿哥深深吸了一口茶香，大大喝了一口碗里的茶。
“你去找凌普，告诉他，让储秀宫的掌事姑姑协助茹氏，帮钮祜禄氏找回玉簪。”
尔岚清秀的瓜子脸上露出一丝无奈：“三婶要说，三叔不让，说是那些家族内斗的龌龃事会脏了布尔和的耳朵。”
哗啦一声，瓷枕落地，碎片四溅，枕内放置的药包被瓷片割裂，包裹的助眠药材散落一地，一股药香随之弥散了整间屋子。
跟在皇帝身后向着营地中设置的露天餐厅走，四阿哥几句话便将事情的前因后果交待得一清二楚，却是没有一点修饰。
茹蕙心中轻叹，不得不说，这位八爷确实有着春风化雨的手段，让人很难对他讨厌得起来。
“真的？”闻得此言，茹蕙顿时大喜，忍不住再次求证。
皇帝点了点头，自榻上起身，走到御案边，抬手拿起御案上一张写满字的纸递给老太医：“这是你方才查看的麻沸散药方，经秦珍改良后可通过呼吸麻醉，你看看，这药是否会加重乌香药效。”
环视四周，每一个方向都有高大结实的蒙古大汉堵住，就算查郎阿大人来了，一个人也不可能对付得了这十几个蒙古大汉，她们根本无路可逃，寻冬绝望了。
“你也知道女人活得憋屈啊？”茹蕙咬牙在四阿哥胸前砸了一拳，却被闭眼的四阿哥捉住了拳头握在掌中揉捏。
“那你每日饭时都给伯爷进了些什么？”
十四阿哥重重一拍额头，他怎么就不打自招了？他怎么就这么傻？！