蒙古人若违背了向着长生天发下的誓言，死后则魂灵无依，是最真挚最有份量的誓约。
“因为心爱的女人早逝，班弟亲王对小儿子便格外偏爱，常与人言道这个儿子最是肖父，为着亲王的这偏爱，给丹增娶正妻也更加郑重，好几年来，终于在看中了喀尔喀土谢图汗部亲王的女儿凌珍县主。”
“胆子不小。”颈间衣扣被解开，四阿哥舒适地扭了扭脖子，看向胸前举手替他解衣扣的小丫头，想到她惹祸的能力，四阿哥的嘴角抽了抽，决定要好好教训教训这不知天高地厚的丫头。
“嗻！”此前帮助茹蕙让鄂温克人找木板的浓眉侍卫领命后挺直背，看着皇帝身旁的肥胖男子，用简洁的语言将事情的前后经过快速讲述了一遍，末了，不忘加了一句：“……为防不测，张太医如今还留在县主身边，奴才临回来前他告诉奴才，县主救过来后，须好生养护，以后不可如今日这般惊吓，以免再生变故。”
太医迟疑了一下，对上小姑娘急切的眼，有些不忍，却又并不将话说满，只示意茹蕙看凌珍县主的嘴唇与手指甲：“县主这种情况下官曾经遇到过，惊悸而亡之人必然唇、甲紫黑，适才老夫赶到时，县主脸上的肌肉、手脚还有细微抽搐，这些都是惊亡之人才会有的症状。”
“发生什么事了？”与同伴正在草原上竞技的土默特右旗少年勒停坐下骏马，站在山坡，眺望远处喧哗声不断的所在：“在御驾驻扎之地外喧哗，什么人这么不懂规矩？”
苏培盛高兴地应了一声，转身跑出了帐篷。
寻冬与苏培盛呆滞地听着屏风后传出的根本无法掩饰的响动，再看笑得双肩直抽的茹蕙踉跄着跑出帐，蹲在帐门外埋头抱着肚子直抽抽，猛一看见还以为她肚子痛得受不了，所以才蜷成了一团。
“儿子回去让茹蕙明儿再去找乌兰，告诉她在汉家，闺中女儿有给父亲画红脸蛋的习俗，是祝福之意。”
为安全计，还是睡觉养神吧。
茹蕙皱眉，宋老头离去前说要好好闹闹，指的就是这个吗——让张氏明白如果不撑到四阿回府，就要替府中所有的女人背黑锅。据太医诊断，张氏能撑到四阿哥回来是用了珍稀药材吊命，想来这府中会舍得给她用药吊命的便该是宋老头了。
四阿哥卡了壳，无论是高勿庸还是两个老嬷嬷，更没有一个人敢吱声，随着四阿哥沉默的时间越长，空气慢慢变得凝滞，越来越压抑，高勿庸与两个嬷嬷身上已经开始往外冒冷汗了，四阿哥却仍然只是看着自己脚尖前的地面，书房里，一时变得落针可闻。
“小丫头脑子转得不慢啊……”宋先生眯眼不怀好意思地笑：“王婆子的小孙子走失了，我们答应替她找回来，为了她那短命儿子唯一的血脉，她自然得为我们打开安院。”
听着四阿哥如同火山喷发的怒吼，被踢翻后像乌龟一样用尽力气才终于艰难地翻身再度趴好的高勿庸虽然浑身疼痛，却不着痕迹地松了一口气，比起压抑着满腹杀机的主子，他还是更愿意面对一脸欲择人而噬的主子爷，至少，他自己这条贱命算暂时保住了。
小丫头太嫩，真以为嬷嬷她老眼昏花了，也不想想，她虽然四十多近五十了，可她眼不花、耳不聋，精气神儿好着呢，想瞒她，就茹蕙这性子，不修五六十年，根本不可能做到。
“这一个多月，老四没去过安院？”
门内，茹蕙则伸手摸了摸脸，叹了一口气：“既进了四爷的贝勒府，我也早做了心理准备，除非四爷放手，我这辈子的命运估计也就定下了。”
一盏茶的时间过去，四阿哥还在闭目养神。
在小山洞里找出背心与短裤穿上，拿起一个哨子，茹蕙走到山洞口吹响了手中的木哨，稍顷，□□只毛色润泽的麻雀便结群飞进了菜地，开始给菜地与药材捉虫除杂草——这个过程中不曾伤到一点蔬菜与药材。
送走了佟嬷嬷祖孙三人，乌喇那拉氏拉着一张脸一言不发坐在椅子上，眼中时不时便闪过一丝不忿。
看着乌喇那拉氏脸上的笑容，明珠哪会不知主子嘴上虽是责怪，其实心里并不在意，也因为此并不惶恐，只做个蹲礼的样子，赔了个不是，“主子放心，正是在咱们院儿，奴才才敢有啥说啥呢，到了外面，奴才可从来不敢错了规矩的。”
茹蕙笑眯眯点头：“如意，极如意。”
一声怒吼，自四阿哥书房传出，吓得房外院中打瞌睡的小太监一个激灵，几乎失禁。
乌喇那拉氏睨一眼自家爷的脸色，笑道：“这孩子来得还真早，倒是个勤勉的。”
苏培盛引着茹蕙走进小院落时，目光下意识看了小院最隐秘角落处新开的一扇小门，又飞快收回目光。
茹山苦笑：“蜀地不是京城，山高皇帝远，没有贝勒府的势力相护，我小小的一个知县……”
回头再看一眼那被唤做十三的少年与抱着她的青年，这两人的气质一看就是出身自富贵人家，对着她这样弱小的孩童说话时虽然有着掩不了的居高临下，却并不盛气凌人，且二人目光清正，心性看起来不坏，如此，倒也不必过分惧怕。
直到十四阿哥的身影汇入草地上那片欢腾的海洋，八阿哥方回转身看向四阿哥帐篷的方向，脸上温文的笑容完全消失，眼中露出一抹深思之色：“一吓就软……带翻了桌案……被墨汁浇了一头一脸……有意思，真有意思。”
没有因为皇阿哥的责问乱了心神，还能机智地借机遮掩面容躲过羞辱，不过一碗墨汁就减小了十四弟的恶感，还让十四弟连本来要追问的起死回生术都忘了，小小年纪的一个村姑，却如此心机深沉，还真是天赋异禀呢。
轻笑一声，八阿哥收回目光，转身迈步，向着宴会场地走去。
那个女人虽然有点意思，可惜注定要进四哥后院儿，并不值得他将更多的时间花在她的身上，十四弟这一趟虽然白跑了，不过，却也算让他摸清楚了这个女人的底细，又一个攀龙附凤的女人，虽有些脑子，行事间却还是太露痕迹……这种急于表现自己，又有些小聪明，还长得很好的女人，若是拿捏在手里……
八阿哥脑中飞快转动，最后还是放弃了找机会拿住茹蕙把柄，从而为已所用的诱人想法。
为免乱了多年的经营，他现在不宜得罪四哥，罢了，出来这一趟，就当消食了。
“八爷，找到八爷了，快，把酒端上来，咱们今儿不醉不归……”
随着这声粗豪的喊声传出，一群人手持着酒碗，向着八阿哥扑了过来。
“居然尿遁，得罚酒。”
“对，罚，来人，换大碗，不，不，换酒囊，今儿不把八爷放倒了，哥几个就别说和八爷关系铁。”
“放倒，放倒。”
被一群衣襟歪斜、丢帽掉靴、满身酒气的大汉团团围在当中的八阿哥摇头苦笑，一边拼命挡着那一只只强塞到嘴边的酒碗，一边忙不迭解释：“哥几个，我真不是尿遁，这罚酒，还是算了吧。”
“不能算了。”
“对，怎么能算了呢。”
“酒囊来了，八爷，你看是自己喝，还是让哥几个亲自出手服侍你呢？哈哈……”
“对，不喝就灌，大老爷们儿的就是喝死过去也不能怂，来，八爷，喝。”
无数只有力的胳膊，或捉手，或抱腰，将转身欲逃的八阿哥固定在了当场，更有一位笑瘫在地的干脆直接出手抱住了八阿哥的腿以防他逃跑。
“任你奸似鬼，今儿也逃不了这囊酒了。”
说话间，一个蒙古大汉已一手搂着八阿哥的肩膀，一手将打开了口的酒囊递到八阿哥嘴里，强硬地诉求：“喝！”
“唉哟，这囊酒渴下去，我就真的要醉死在这儿了。”八阿哥垂死挣扎：“哥几个，我明儿摆酒陪罪，行不行，放我这一遭儿吧？”
“当然不行，明儿的酒明儿喝，今儿的酒可不能省。”另一个笑得浑身直哆嗦的大汉看到八阿哥终于囊嘴儿，没强制塞进了嘴，眼珠一转，飞快伸出手托住了酒囊后部，让酒向着酒嘴下方便倾倒了下去。
“咕嘟，咕嘟，咕嘟嘟……”无路可退的八阿哥此时再也笑不出来了，随着不停吞咽倾泄的酒液，素来精明的脑子开始变得迷糊起来，在昏睡之前，八阿哥的脑子里闪过最后一个念头：不过是离开了一小会儿，回来怎么就被围攻了？
几丈外，看着被众多大汉压着灌醉过去的八阿哥，坐在席位上的四阿哥举起酒杯挡住了轻翘的唇角，眼中飞快闪过一抹狡黠：这一袋酒下去，老八的头至少要痛两天，这两天里，该没精力关注他这个哥哥的大帐了。
夜深，人醉，宴散。
四阿哥顶着一张除了红润了一些外，与往日没太大不同的脸回到自己的大帐，如果不看他那脚下七弯八拐的路线，茹蕙兴许真的会认为这位爷今晚上没喝多。
“四爷，抬手，好，举着手别动，嗯乖，来抬抬腿，不错，来，先坐下，马上给你穿干净衣裳啊……”
指挥小贵子、寻冬合力将四阿哥扶稳，茹蕙吃力地服侍着醉后比平日反应慢了许多的四阿哥换下一身染满了酒气的袍服，换上寝衣，又三个合力，替这位睁着眼睛都快睡着的爷净脸洗脚，最后塞了一团清洁口腔的柳网，让四阿哥咬了几下算是漱了口。