关中地域广大，右扶风，京兆尹，左冯翊执掌京畿三郡。三郡治下有几个县，作为皇帝的王莽不清楚，也不需要清楚，要不然，就是累死也做不出什么业绩。这就要看大臣们怎么做了，皇帝一辈子呆在宫廷之中，能够直接做的事情太少，一切都是通过大臣完成，皇帝应该像汉高祖刘邦那样，只要指挥好大臣就行了。
不过，土地改革事关重大，是一切新政的根基，王莽时时关注最新的动态。于是，王莽下令，有关土地改革的一切消息都必须通报给他，不能有一丝隐瞒，并且至少一天一报。于是，在接下来数月内，朝中一切事务围绕关中土地改革进行。
始建国元年一月三日，更始将军甄丰受皇命对关中地区进行土地改革。更始将军派旗下将士跟随选中官员对关中土地进行丈量，历时一月又十三天，得耕地近两千万亩（此亩为汉代面积单位），可供养百姓二十万户。又经核查，关中百姓实有八万余户，占有土地不足关中耕地一半，其余土地归各个大地主所有。
此结果一出，王莽吃惊不已，想不到土地兼并已经严重到这个程度，就是王莽不谋反，汉室也支撑不下去了。仅仅关中就有一大半百姓失去土地，沦为佃户，每天辛勤劳作，到头来仍旧食不果腹，衣不蔽体。但这还不是最严重的，恐怕还有许多百姓沦为奴隶，生死不由己。
看完这些结果，王莽决定做些什么，这个年代，土地就是一切。现在，这么多土地集中在那些刘氏宗亲、前朝勋贵手中，对新朝可是有莫大威胁。土地虽然在他们手中，但按照他们的财富积累来看，他们要不吃不喝几百年才能积累起购买土地的财富，不用说，这中间有太多的黑幕。王莽决心揭开这层黑幕，让百姓见到这些蛀虫的真面目，这样，新政的阻力就会大减，百姓也不会受人蛊惑，反抗新朝。
土地改革要想进行下去，政府手中必须掌握大量土地，还必须有大量自由的百姓，这样他们才能在政府的土地上耕种，养家糊口。而要获得土地，就必须打到一大批大地主，必须掌握他们的罪证，让天下人无话可说，才能稳定局势，为新政争取时间。
于是，王莽就让甄丰去抓几个典型的黑心大地主，最好是证据确凿，认证、物证、苦主齐全的那种，并且一定要把案件影响扩大，最好让整个关中都知道，那样才最有震撼力。
经过好几天的准备，甄丰还真找到了有力证据，证明茂陵一刘氏宗亲刘芳，在过去十三年内，通过巧取豪夺，夺得土地两万四千余亩，逼死百姓十余人，小地主五家，百姓二十余户，在当地堪称一霸。但其为皇亲国戚，当地官员不敢管，事情也就不了了之。甄丰查实后，多方寻找苦主，终于找到苦主一百三十六人，而当时这三十余家一个有人四百多口，十年间已去世三百多人。
看完整个事件后，真是触目惊心，只是一个远支皇族，就可以做出如此罪孽，岂不是让人寒心。此事必须严惩不贷，给百姓一个交代。于是，王莽特命甄丰为特使，全权处理此事。
始建国元年二月二十六日，一百三十六位苦主在茂陵大堂状告刘芳。此案由更始将军甄丰审理，三公关注此案，九卿堂前听审，此案一丝一毫都要报于宫内。
开庭审案，先传原告，由于原告过多，案件审理设在衙前大街上审理。当天，全城百姓都去听审。案件还未开审，百姓就议论纷纷。
“你们看，那不是老李头一家嘛，怎么就来了这几个人。当初他们家可是有二十多口的。”
旁边一人接口道：“这你就不知道了吧，八年前老李头家破人亡，被刘家逼死两个儿子，老李头带着孙子逃到外地。他们一家无依无靠，在外地日子一天不如一天。五年前闹灾荒，又死了不少，现在就剩这祖孙几个了。”
“还有王大户，当年可是个殷实之家，还经常接济我们。那年我家没粮过活，还是他家接济才活下来。不是听说刘家和他们用他们老家的土地交换这儿的地，他们搬回祖地了。”
“哪儿啊，他们被刘家逼得没办法，全家去投奔亲戚了。听说刘家带了一大帮人强占他们的地，只给了一点钱，他们不服，被打得半死，才逃的。”
听着下面的议论，前面坐的官员可是难以忍受，有刚正不阿的就已经咬牙切齿了。开审后，刘家刘芳才姗姗来迟。看着审案的不是县令，才说的：“我说今天怎么会有人接这个案子，原来是个新来的。”然后就坐到一旁。
看到他这个态度，甄丰都气乐了。你现在是被告，而且犯得还是死罪，还这么嚣张，等你死的时候，求人都没有路。
“原告状告你巧取豪夺，占人田产，逼死百姓，这些你可认罪。”
“我根本没有抢夺他人土地，我得到的土地都是经过正当途径获得的。你像李老头一家，我可是花了大价钱买下他家的土地。还有王大户家，我可是用比他们的还要多几百亩的地和他们交换的。这些都是有契约为证的。”说着，他还真掏出一堆契约。
“我们家根本就没有识字的人，你是拿刀架在我儿孙的脖子上逼我按的手印，我不按，你就杀了我两个儿子。你又拿我孙子的命逼我，我才按的。”说着，李老头一家已经失声痛哭起来。
刘芳接口就十分嚣张的问道：“你说我拿刀逼你，有谁看见了？你说我杀了你两个儿子，有证据吗？你分明是贪图钱财，想要讹诈我，被我赶出去，才心存报复，诬告与我。”
此话一出，百姓又是议论纷纷。
“李老头一家都是老实人，从来没和别人闹过矛盾，对人也和和气气，还总是帮乡里乡亲的，怎么会贪图刘家的钱财。”
“就是，刘家家大业大，有多少家仆，谁敢去他家闹事。”
“这事多么明显，一定是刘家欺压李老头一家。”
听着百姓的议论，甄丰已经知道目的已经达成，不出数日，这件事就会传遍整个关中。想到这，甄丰知道要拿证据结案了。
“你以为你做的天衣无缝，可不知你的罪证早已被我所掌握，看来你是不到黄河心不死。来人，带人证、物证。”
“刘芳，你可认识这个人，他可是你的前任管家，你逼死刘老头儿子时他可是帮你来着。你做的缺德事有一半都有它的参与。他旁边这个就是亲手杀死刘老头儿子的凶手，他已经招认了罪状，并且指出你就是主谋。”
“不可能，他们这是诬陷。他们几年前就偷盗我家钱财，被我送往官府了。”
“是啊，老爷”管家咬牙切齿的说。“我偷盗钱财，那你丢的钱财找到了吗？捉贼捉赃，赃物呢？还在你家仓库里藏着呢吧。”
不等刘芳插嘴，甄丰就让官吏拿出许多物证，一件件物证铁证如山，钉死了刘芳的罪证。最后甄丰宣判：“刘芳涉嫌杀害人命十七人，抢夺土地两万四千余亩，证据确凿。现宣判刘芳罪大恶极，处腰斩。刘芳家人及奴仆有伤人命者，斩。有罪责者按律论处。家产除补偿苦主损失外充入国库。”
此案过后一月内，传遍整个关中，各地百姓纷纷响应，在这一个月内，甄丰审理案件多达数千件，共处理巧取豪夺者千余家，获得土地一千余万亩，释放奴隶近两万户。并且开始给新获自由的奴隶和极寒交迫的佃户分配土地。
至始建国元年五月，关中户口共十八万户，新增平民占据一半以上。春种已经完成，庄稼长势喜人。关中豪强势力被极大削弱，已不能在关中掀起多大风浪。关中百姓无不称颂陛下圣明。