所有人立刻戒备，很快我们脚下的土地传来了抖动。这熟悉的情景，大概令所有人心有余悸，只是这一次沙子没有再次卷起来，反而凹陷了下去。正好处于凹陷中心部位的尼克已经有所准备，瞬间跃起，而他原来站的地方立刻出现了一只巨大螯钳。标志性的大钳子立刻让佣兵们认出了它主人的身份。
所有的人围坐在一起，尼克经过治疗后坚持负责外围的警戒。蓝伤的不重，简单处理了一下再次消失了，大概是在暗处警戒。
于是我们就佣兵的营养均衡问题进行了一下探讨。说起来，即使先前已经与诺亚成为了一段时间的同伴，但我用“闲聊”这种方式打时间的次数依然屈指可数。现在我忽然现，这种方式并不是单纯的浪费时间，而是包含一定趣味性的，特别是主题与食物有关的时候。
因为荒原中魔法元素的平衡被破坏了，所以魔法特别是自然魔法的使用会受到限制，魔法的威力起码降了两个等级，而对魔法师的操控力要求却提升了两个等级。我在福德小队的对新人的试炼中之所以能得到认可，就是因为魔导士等级的魔法操控力，以及凯特留给我的武技。
他抓住那个男人指向他的手指，用力向上一掰。随着“咔哒”一声，那男人出了震耳欲聋的惨叫，本能地想要后退，莱依立刻趁势一个肘击，把他击倒在地，整个动作干净利落。莱依过去擅长的是箭术，没想到现在近身格斗也如此厉害。
“既然升级了，我们是不是应该去喝一杯庆祝一下？”接过钱袋，我向诺亚提议。
比如我打听到消息，因为骷髅小队在骷髅城的巨大收获，圣剑又成立了几十支佣兵小队，完全由新人组成。队伍中有新人许并不奇怪，毕竟经验再丰富的佣兵，也是从菜鸟一步步过来的。但如果整个队伍都是新人，没有任何一个经验丰富的前辈带领的话就很奇怪，这样的队伍伤亡率会很高。
亡灵法师可以通过吞噬死灵来增强自己的力量，而对于死灵生物来说亡灵法师血肉以及灵魂也都是圣物，能增强它们的力量使它们进阶，甚至能帮助它们成为亡灵世界的君主。
我点点头，这些我早就从盗贼哪里里听说了，只是知道的并不详细。佣兵们也有自己的生存法则，不深究别人的过去就是其中的一条。不过诺亚现在自己有了讲故事的兴趣，我就把凳子挪得离床近一些。
但当我回到营地时，现似乎不是打起来这么简单。魔法屏障已经消失，怨灵们在营地上空盘旋，数十只行尸拖着**的身躯包围了营地，外围还有数目不详的骷髅兵挥舞着生锈的刀剑。这群家伙究竟闹出了多大动静才吸引来这么多观众？我叹了口气，果然不该找什么队友。
“小家伙，知道这个魔法阵的作用么？”
如果神殿的规模越大，装饰越华丽，花费越多就代表信徒越虔诚的话，那么修建这座神殿的信徒一定极为虔诚。布满浮雕的高大石柱，经过数百年依然清晰可辨的壁画，已经干涸的七彩喷泉，以及分列两边的高大天使像，都叙述着这座神殿当年的辉煌。
“呼”碰撞的地方立刻冒出了明亮的白色火焰，火焰蔓延得非常快，那个骷髅兵一下子全身都被包围在了火焰中。骷髅兵疯狂挥舞着铁剑，踉跄后退，又撞倒了身后的一片骷髅，并把火焰传给了它们。一时间，靠近魔法屏障最近的十几个骷髅都陷入了火海。
于是，在并不怎么融洽的气氛中，我们一行人，来到了骷髅城的城门前面。
“我知道您的顾虑，我能向您保证，如果加入我的佣兵小队您的收获将会远远大于加入其他队伍。”说到这里他停顿了一下，“事实上我们已经有了一定把握。”
喂喂，我明明已经说得很清楚了，为什么这个小子还会一脸激动的得出这种结论。
“你知道了又能做什么？”我平静地回问他。
安排好一切后，我开始为莱依检查伤口。莱依的剑术不错，而箭术更好——几乎可以媲美精灵了，毕竟如果他是个废物的话即便看在他母亲的份上佣兵们也不会让他加入。在魔兽森林的战斗中，负责远程攻击的莱依并没有受什么外伤，最后他是被一个雷电系的魔法击中而失去战斗能力的。幸运的是，那不是什么高阶魔法，只有使人体麻痹的作用，有效时间一过受害者就能自动恢复而且不会留下什么后遗症，所以他主要的伤口都是今天晚上留下的鞭伤。
一时间，牢房里沉默了下来，弥漫着绝望的气息，我想他们应该是没有心情继续聊天了。“特殊的癖好”指的是什么？我皱眉思考着，老杰克焦急又犹豫的态度让我有些介意，不过从刚刚的谈话里我至少可以肯定，莱依被带走并没多久。
如果说凯特童年的记忆只是像家庭伦理剧的话，那下面经历完全就是一出经典家庭伦理剧的剧本。在凯特十九岁的时候他父亲也一病不起，弥留之际那个家伙总算是醒悟了，拉着凯特的手叙述自己没有尽到父亲责任的愧疚之情b1ab1ab1a……然后又说起了陈年往事。
又是一阵灵魂波动，看来他“不能屈服于邪恶的亡灵法师”的价值观正在与“不得不请求亡灵法师完成遗愿”的现实激烈碰撞着，而最终现实占了上风。
我应该称赞这具身体素质高还是应该感叹这个人生命力顽强呢？求生欲如此强烈的人，死后灵魂很可能会变成怨灵滞留人间，或者污染这具身体使之成为行尸。平常我可能会很高兴收下一只强大的怨灵，但现在对我来说这具身体本身的价值要高多了。
“或许它们不是被食物的香味吸引过来的。”莱依说道。
“狼群是□控的？难道我们面对的是一位德鲁伊？”诺亚皱起了眉。
如果真是德鲁伊就好了，我看着丝毫没有撤退意思的狼群在心中默默道。然后我转过头，询问莱依的意见：“火墙还能维持一刻钟，下面怎么办？我倒是能再使用一次雷霆术，只是这样的话接下来的一整天我就无法使用魔法了。”
“千万别再用了！”正用手弩瞄准火墙外魔狼的尼克听了我的话吓得一哆嗦，差点连手弩都扔了，“我情愿和魔狼肉搏，也不想再见识你的雷电系魔法了。”
“这是让我们选择天打雷劈还是葬身狼腹吗？说实话还真是难选啊。”正在为伤员包扎的弗莱娅笑道，引得其他佣兵也笑了起来，笑的同时还不忘摆出一脸赞同的表情。
喂，有这么可怕吗？我纳闷地想，忽然想起我的雷防项链已经损坏了。呃，的确是慎重点比较好。
“克里斯，还是留着你的魔力吧，今晚你只要辅助攻击就行了。”最后莱依作出了决定，“收缩阵型，负责近战的人员分为两批，轮流休息。”
“这些该死的魔兽到底有完没完！”泰德嘶吼着，一斧子劈下。这一击之力，足以劈碎岩石，却只眼前在手臂粗的树藤上留下一道的伤痕，而且立刻有其它树藤补上空缺。受伤树藤流着绿色的汁液在地上抖动着，仿佛是在抽搐，但很快，那到伤口就愈合了，于是这条树藤又重新投入了战斗。
“严格来说，食人树还是一种植物，是否算是魔兽仍然存在争议。”我漂浮在半空中，观察着整个战局。其他佣兵的情况也差不多，仅能自保而已。因为佣兵们已经完全和食人树的藤条混战在一起，进退不得，所以我不能使用大规模的火系魔法。
昨天，佣兵们与魔狼群苦战了一夜。一直到天亮魔狼群才退去，扔下了不计其数的尸体，佣兵们也几乎个个挂彩。然而佣兵们没有时间休整，打扫战场时也只是回收箭支，连取魔狼身上魔核的功夫都没有，所有人的想法都是一致的——尽快离开这个鬼地方。
然而我们还是晚了一步，在离开之前就受到了大群秃鹫的攻击。秃鹫只是普通的食腐动物，连魔兽都算不上。因此开始有零星几只秃鹫出现时，我们并没有在意，以为它们是被魔狼的尸体吸引过来的。但是没有想到秃鹫越聚越多，几乎重演了魔狼围攻的情景。虽然它们的攻击力比不上魔狼，但是锐利的爪子和喙，再加上遮天蔽日的数目，依然给佣兵小队造成了很大的麻烦。
好不容易摆脱秃鹫，我们又遇上了食人树林。看着这些和《东大6最危险的动植物图鉴》上的图片几乎长得一模一样的树木，我们选择了小心翼翼地绕行。但是《图鉴》上没说，这些树是会移动的，移动的度居然还不慢！这种样子真的还能叫“树”吗？
“我个人认为，现在不是讨论学术问题的好时机！”诺亚把备用剑也拔了出来，双手持剑，在左手的剑砍中藤条之后迅用右手补上一剑，位置几乎分毫不差，终于砍断了一根藤条。藤条的断口不断喷着绿汁，只是随即又有四五根树藤向他袭去。
“这样下去不是办法！”不知道谁喊了一句。的确如此，从昨天晚上到现在，不间断的战斗已经让佣兵们疲惫不堪，这样下去是支持不了多久的。
我皱起眉，注视着食人树林的中心部位，那里大概就是核心。只是那里的树藤更加密集，层层叠叠地蠕动着，像是挤成一团的蛇，佣兵们根本无法靠近。如果我飞到核心的上方，使用火系魔法的话，应该能解决，只是火势的蔓延我无法控制，按照现在混战的局面，肯定会有人无法及时撤离。
正当我伤脑筋的时候，忽然听到有人叫我的名字。我低下头，现是蓝。他很少说话，既然此时开口，就一定很重要，于是我落到他旁边。很奇怪，他身旁的树藤并没有被砍断，却都软绵绵地躺到了地上。
“你能带我飞过去？”蓝指了指中心部位。
“没有问题，但是你确定？”无论他有什么打算，如果失败的话就绝对没有逃出来的可能了。
蓝点点头，于是我拉着他飞了起来。蓝的身材比较矮小，重量也很轻，所以用飞行术带着他并不怎么费力。
“这个高度可以吗？”到了树林中心的上空，我和蓝离地面大约有十米左右的距离，再靠近的话，很可能会被树藤拖下去。
“可以。”听到他的回答，我放开了手。然后我就看着他落入那一团蠕动的树藤中，很快地被树藤吞没。