行军之道，后防最要，失后防则失所以守，至不能守，而尚有能战者耶？世知西蜀偏安以终，在失荆州，而荆州之失即在后防莫守，足直关全局兴亡，非可以时战局卒乃忽之也。而守者又必得人，有战将焉，有守将焉，尤不得用非其材，自丧厥后。如糜芳傅士仁辈，直不能战又不能守之流，置之后防，则荆州之有，亦若无人也，其人重矣。本书作者，最能知此，其敢操必胜，果足自赏雄材者，亦在此。此回如超有勇，如维有谋，举以复仇，犹必急亟完备后方，再图克敌，而东西飞调，择人又若是其慎也。使庸手当之，必不如此。以为超维即足制胜，而葭萌之战，裸衣之斗早必金鼓渊渊而起，有不钟邓渡河再蹈渭原之覆，而贻讥于军事学家，谓是役可卜必败也乎？尚何操盖之能得也。
李严招降了四五千人马，得了许多粮草器械，请孟达护住了城池，自已带了数十骑飞马下关，来助马超，夹攻张郃。张郃见川将从关上下来，情知不好，杀条血路，带领残兵，往关前小路没命的走了。马超吩咐李严镇抚关内，候第二路兵到，火速前来接应，叫王平分兵去取略阳。自己也不进关，带了四千人马，阵风追赶张郃。
当下铜雀台前，左右前后，围绕着羽林骑士，台上满布着期门佽飞，曹操坐在当中，左边曹洪，右边许褚，全副披挂，站立两旁，众官依次屏息坐定。酒过三次，曹操举酒，对众官道：“孤有言，诸君静听。”众官侧耳静听。操高声道：“古人有云：天下者，非人之天下，乃天下人之天下。汉室自桓灵以来，昏主迭乘，权当道，杀戮忠良，涂痡四海，张角大乱于六州，董卓擅权于朝列，李郭俶扰，九庙阽危，汉祚之延，不绝如缕！孤以孝廉，起兵讨贼，赖诸文武协力同心，所向有功，得有今日；孤于汉室，不谓无功，孤于当今，不谓无德；而昏主乃昵比群小，过信艳妻，背德负恩，忍心反噬。孤得传国玺于九江太守徐璆，不以自私纳之宫府，此心清白，可质鬼神！乃昏主不以为德，反以为仇，密遣内官，私赍重器，结连刘备，欲以图孤。孤幼时读李陵与苏武书，言韩彭菹醢，绛灌缧绁，尝深鸟尽弓藏之恨，以为子胥文种，系奴隶之材；绛灌韩彭，皆惊骀之辈，不能自有树立，攀龙附风，贵贱随人，俯首受诛，死而不悟，孤甚痛之！子舆有云：‘君之视臣如土芥，则臣视君如寇仇。’孤将雪绛灌韩彭之耻，而伸寇仇土芥之言，诸公以为如何？”言时，目光如电，声色俱厉，众官震慄，皆不敢回答。
到了次日，邴原起来，不见管宁，见有遗赋在案上，反复展诵，知他是疾世愤时，自投东海，他也就埋头陇亩，与此终古了。正是：
曹操原有七子，恰合着苏东坡笑王荆公话，什么鸤鸠在桑，其子七兮，连爷带娘，共是九个。他的大儿子，就是曹昂，因在宛城，跟他爹与张绣的婶母巡风，被乱兵杀死；第二个便是现任五官中郎将，候补东宫世子曹丕；第三个便是曹熊；第四个便是才高八斗的曹植；第五个便是著名的黄须儿曹彰；第六个便是曹彪，后来做过白马王；第七个便是这位仓舒七爷。他们几位爷们，在三国时都很有名望。就是曹熊懦弱无能，忠厚太过，累被曹植曹彪仓舒欺负，那曹熊因系自己兄弟，只好付之笑。
且说马腾自从打发钟繇使者去后，陆续听得曹兵大捷，平定汉中，心里暗自着慌，令马岱庞德，将军队逐渐移展至宝鸡千阳带，与天水仇池诸羌，声气相接；知道萧关带，朝那高平，俱有重兵，难以通行，只好从南道着想，以作退步。自古道：智者千虑，必有失，华歆层层盘算，曹操与众谋士，均系过人之才，竟不虑到这步，放虎归山，自留后患。却是马氏诸人，不该骈死此地，故而如此。
且说曹操初以为江南无备，千里袭人，不料被张绣泄漏机关，吕蒙太史慈，先占有了小岘山天险，又得甘宁周瑜火速援赴，连败了几阵，心中老大不舒服起来，才冒险让于禁张郃去袭吴军后路。谁知道个丢盔弃甲，个连两只耳朵都不能够带回，心中又恨又气，教于禁好好养伤，又安慰了张郃，面与众谋上商议道：“吴兵甚锐，周瑜又凋度有方，旷日持久，非我之利，诸君有何高见？愿闻良策！”
新野番整顿，便引起四方豪杰从风，顺手入黄魏来归，为英雄生色不少。不仅减去多少辱没文字，如演义之所云者，亦见弃暗投明，英雄向背，应有自能择主之方也。岂可以降将军三字，妄加于忠义之士若黄忠者乎？魏延人品低下，故其出身不可与黄忠同；素有反骨，即令其落草为寇，明有贼性也。然延固能敬忠者，不没其善，即令其随忠来归。此中翻案，深寓褒贬之意，谓为游戏文章，随便可以落笔，又乌足以语此乎？
三国演义，仅言赉徐母家书者为心腹人，自称馆下走卒，奉老夫人言语云云，此必言徐母乡人，也是姓徐的个坏蛋！是教人愈加痛恨，加倍写之笔法。后文跌断狗腿，方更大快人心，亦见徐庶之误信，不仅在笔墨假造间，是证人证物俱全之说也，即由重加爵赏四字，露出喜色，惹动赵云跟踵，盘出根底，可谓不虚点墨，针缕细密。
如此说来，诸葛之为诸葛，许以人材，仅亦方驾曹刘，为生于三国之辈平常英雄耳！曹操既死，司马懿复作，周瑜方亡，吕蒙又起，陆逊继之。天下有变，曹吴终不可争锋，白衣渡江，猇亭挠败，外丧关羽，内思法正，以致先主云殂，运移典午，秋风五丈，除死外，更无他途使诸葛能统中原，复兴汉室，则大英雄生，时势必为变不亡汉室，将无晋代，即无八王之乱，而匈奴羌氏，无隙可乘，或更无五胡之乱，何至中原涂炭，民不聊生！诸葛做尽张致，不得为大造时势之英雄，实可痛惜！而当时尊之为师父，后世拜之如神明，三国演义书，今又脍炙人口，几于妇孺能知，抑又何故？
士元早预备下土囊多具，乘曹军分防三城，令二千人向南城角上叠着土囊，顷刻之间，高及城腰。士元下令军中，先登者重赏。众军士声喊起，肉薄而登，前仆后继，顷刻之间，上去了千余人，将南门砍开。襄阳兵势如潮涌，庞统催督后军杀入南城，文聘抵敌不住，率领残兵，开了北门，会合曹洪。曹洪知方城已失，无心恋战，杀开条血路，招呼曹仁退兵，三人死战得脱，折了万余人马。退到叶县驻扎，连夜差人入许求救。
那边张飞回转方城，见过士元，说道：“军师神算，百发百中。”庞统笑道：“此将军与二位小将军血战之功也！”张飞吩咐摆酒贺功，面遣人飞报云长。庞统说道：“叶县离许昌，不过三数百里路程，曹仁兄弟，尚有兵三万，许昌必来重兵救援，两军相持尚需时日，今乘战胜之威，张小将军可领本部人马，径袭伊阳；关小将军可领本部人马，径袭舞阳；得了两城，不必进攻，好生城守，以挠曹兵之势。”二将领兵，火速起程，三五日间，两军回报，都已得手。这是为何？
原来文聘先守伊阳，因张苞移兵，曹洪檄调文聘共守方城，伊阳守兵单弱，被张苞鼓而下。关兴得舞阳，却是因先时派遣细入城放火，乘势进攻，故而势如破竹。张飞得了两处捷音，飞告云长，云长自是欢喜，遣来新收四将，领兵八千，顺带羊酒什物，犒赏前敌军士。张飞接收，吩咐立时俵散。
那四将上前参见，内中却有两个庞士元的本家，提起来却话长。新来四将中，个是诸葛孔明的小舅，黄承彦的儿子黄武；个是崔州平的儿子崔颀；两个是庞德公的孙子庞豫庞丰。那黄武身长七尺，力举千钧，巧思无双，家传妙技，使柄方天画戟；那崔颀身高五尺，能走逐奔马，使柄镔铁板刀；那庞豫庞丰两个，翩翩年少，文武全材，两兄弟都使长枪。他们祖父，因为汉室衰颓，权当道，带领子弟，躬耕陇亩，真是苟全性命于乱世，不求闻达于诸侯。此番闻得孔明扬兵西北，庞士元参赞北伐戎机，连战皆捷，声势传入庞德公耳内，偶与黄崔两人谈论，德公掀髯大笑道：“刘玄德困顿半生，今始稍为伸气，汉家火德，行复中兴，我辈暮年，不图又亲汉官威仪也。”
他三人只顾高谈雄辩，却不提防引起他们子侄的雄心。他们小兄弟暗暗联络，向上辈老人家提出意见，要去投军。庞崔二人，久绝尘缘，漫无可否。黄承彦因女婿兄弟，均出从王事，自己又是怀才不试，屈刀作镜，眼看着年轻子弟，就让他埋没田间，不如让他们出去，助女婿臂之力，也叫他们增长见识，就把自己主意向二人说出。二人本无成见，让他四人去到襄阳谒见云长，呈明履历。因三位老人家，都是南州硕彦，冠冕群伦，又是孔明的内弟，庞士元的侄儿，个个威风凛凛，相貌堂堂，云长正在用人之际，无任欢迎。他四人又以子侄礼见过徐庶，自然亲热万分。云长传令设筵款待，叫关平陪宴，年轻人相见，都十分意气相投。在襄阳住了三天，各人写信还家，报告老人，以免悬望。
恰好那时张飞第二次捷报到来，徐庶见张苞去守伊阳，关兴去守舞阳，前军大将，仅翼德人，殊嫌单薄，即时告知云长，令新来四将，各配兵二千，前去方城效力，听候三将军指挥。云长应允，即时令四将来到方城。四将当时见过张飞，再见过庞统，士元都早见过，问候他们老人家安好，四将齐声道好。
休息数日，庞统与张飞商议，令新来四将，各配兵三千，分作四队，巡环游弋方城四境各地，遇有敌兵，军赴敌，二军救应，左军攻右，右军攻左，前军攻后，后军攻前，往来反复，如环无端，敌败不许穷追，游弋不许过五十里，不许马蚤扰居民，不许稽留处，尚途安置急处。互停消息，军遇敌，三军互应，两军遇敌，两军互应。敌强则守，敌弱则战；强敌卒临，火速还报大营，发兵接应。四将声诺，领兵各去。
南阳带，是他们四人生长地，甚么村落，甚么乡邑，甚么山僻小道，甚么兵形要地，都是童而习之。各人领兵去后，就预计今晚在何处歇宿，明日在何处会面。又依着士元将令，将旗帜时时更换，彼去此来，不绝于道，环方城百里内外，无时不见襄阳军马。
那退守叶县的曹仁曹洪文聘三将，只听见报马报称城西发现黄旗汉军，城东发现白旗汉军，城南发现青旗汉军，城北发现红旗汉军，彼现此没，不知多少，高山峻岭，树木中间，尽插着汉兵旗号。时间又听得伊阳舞阳，两处地方失守，数百里内，风云变色，河洛之间人心大震，三将连夜遣人径至晋阳启奏魏王。正是：
中原鹿走，当涂之幸运难期；大泽蛇啼，金卯之中兴欲定。欲知后事如何，且听下回分解。
异史氏曰：演义于七十三回之前，东川大战，下辨取关，智夺瓦口，威镇阆中，间道以取南郑，截粮以劫阳平；能使诸葛平定汉中者，首以猛张飞血战数场之功绩为多也。本书翼德早守南阳，玄德入川，云长镇荆州，又以翼德守襄阳，当诸葛平定汉中之会，辄使翼德千秋汗马，淹没不彰，既多让功绩于马超矣。此固缘军事地理，布防命战，局势差异，而莫可如何。而今云长将出于荆襄，声应王师，以向宛洛，是翼德威张旧绩，武耀前功时至，则不可不于云长师出而先写之，以补阆中战阵之遗功，而酬襄樊犄角之寄命；此本回万城血战之所由特写也。故与曹洪数战，无异与张郃之对垒也；截宛城援兵，无异命魏延之塞峪也。不知者以为补叙新功，善读者便明表扬前烈。否则正接翻七十三回之案，忽插入张飞血战段文字，且用实笔以详写之，虽写张飞即是写云长而不即写云长，乃必急写张飞，果何意也？盖于接写之顷，先完补这笔，将翻云长之案，又必带翻翼德之案。苟不理清线索，乌得以窥所翻之案，所笔之意，究属何处？究出何故？乃真不可入穷其胜也已。
白帝运危之顷，诸葛自叹，若孝直在，必能制主公东行，是鱼水之交欢，会不如翱翔之亲信，此本书所以令孝直居守，近侍玄德，而诸葛专闲，远征曹操也。推先主东征之由，原于荆州之祸，而荆祸之作，始自亮命关羽攻襄。今云长又将出矣，诚不能无所奉命，则即以能制主公东行者，从进云长北伐之谋，玄德以之不失国贼，无亲征出狩之危，诸离以之不失声援，有上将荆州之命。宛洛可出，猇亭不悲，是孝直陈言所以成之，自益非孝直不可。由云长恍然僧偈，还我头来论之，更亦非诸葛不可也。则言出孝直，诚入骨翻案之笔，鞭辟诸葛，至于凑理者也。
南阳四将之来，所以易向宠将之去也。向宠去，则翼德之将失大臂，因生出四小将补之，观方城尚有文聘在内，而士元可肉薄以登？几成战守罅满之笔，是不得不添兵益将，以助前方也。沔阳向宠之成，所以增子龙荆湘之防也。子龙赴敌，则荆州之守失大将，因早拔向宠调之，在荆州如彼刘琦之无能，而云长又出驻于外，焉抵吴蜀机距之势；是不得不称兵遣戍，以固后方也。此文情至生，而有四将之笔，四将来投，亦无异。笔底调到，特不意为此四人耳。至四人从戎出自黄承彦赞成，岂以陆逊鱼腹浦得出八阵图之故？由于承彦引路，有暗助东吴之咎，遂令今日，亦为子侄辈引路，以明助西蜀，使自补其过欤？若然，则笔底滑稽，微妙至不可言矣。
第二十三回议迁都曹操还许下领新军马岱出关中
且说曹仁曹洪，因失了方城，退守叶县，听见张苞取了伊阳，关兴取了舞阳，襄阳军士，遍布各地，声势十分浩大，惟恐叶县有失，危及许都，火速遣人去晋城报知曹操。曹操正闻得江东出兵消息，召集众谋士商议，派兵遣将，联合鲜卑，从飞狐口入定襄，令曹彰领大兵三万，从井陉入赵地，以蹑上党之后。细作自江东回来，报称吕蒙兵袭巴陵，为赵云截江迎击，大败而归。接连曹仁曹洪的告急文书，雪片似的来到。
操得书太息道：“东阿之言验矣！”吩咐任城王曹彰领兵三万，镇守晋城，自己带领众文武，星夜回到许都。在道上令邓艾钟会分兵二万，去阌乡协助徐晃，令张郃曹休领兵二万，去叶县协助曹仁曹洪，两路人马，分头去讫。操到了许都，立时升殿，召见群臣。
文武朝贺已毕，操对诸文武道：“关云长素有大志，与朕势不两立，今乘诸葛亮西进之机，不但兵北犯中原，既佐以张飞赵云之勇，复加以徐庶庞统之谋，据荆襄四战之地，挟梁益财赋之区，部下皆久练之兵，前敌尽新羁之马，与诸葛亮互相犄角，潜师锐进，是以战而得方城，再战而临叶县；若叶县再有疏虞，则轻车快马，三日可抵许昌，许昌平坦，无险可守，根本倾，四支自溃！朕欲迁都幽州，据士马之区，临形胜之地，然后与云长喋血中原。众位卿家，以为如何？”言讫，只见班部中位大臣，上前奏道：“不可不可！”操视之，乃都督豫州军事司马懿。操问道：“仲达有何高见？”懿奏道：“蔿贾有云，我能往寇亦能往，今大敌当前，而先移国本，讹言起，人心瓦解矣！”
操笑道：“仲达之言是也，朕姑以试诸卿耳！既不迁都，必谋所以御敌之方，仲达计将安出？”懿奏道：“吕蒙大败于巴陵，其志岂须臾忘报复，关云长之所以悉锐出宛叶，欲使我兵疲于奔命，分西防之兵力，注重东防，俾诸葛亮得以乘机而出潼关，遂定三川，以通襄樊。然潼关以东，新安渑池，是秦崤函故地，夙称天险，我既节节驻有重兵，以彼据潼关以扼我，故我进取为难；若我悉兵退守，彼欲犯我，难与我同。诸葛亮生谨慎，此番所以袭取并州，皆其部下冒险进兵之所为，遂从而抚有之，初无深谋远略于其间也！据上党，塞井陉，盛兵飞狐之口，皆所以防我，足见时尚无进取之心。地广则兵分，防多则力弱，非俟新得之区，又安无事，弥缝之卒，训练可用，诸葛亮决不敢冒崤函之险，以出潼关；宵旰程功，犹需三月，我但饬阌乡晋城诸将，坚守不战，与彼相持，挟全力以应关张。吴知关张与我血战中原，宁不乘时思报，江汉之间，风云必起，然后我简申息之卒，令上将领数万之兵，越桐柏以窥襄阳，云长与我相持宛叶之间，吴之西扰，既足以增其后顾之忧，我桐柏之兵，亦可以覆其根本之地，是良平之智，不能为谋，赍育之勇，不能为武矣！”
操大喜道：“仲达之言，可谓知己知彼，百战百胜也。”随令司马懿行大司马事，假黄钺，都督徐豫两州军事，领军七万，出御云长。司马懿领旨，辞别圣驾，引兵来到叶县，曹仁曹洪张郃曹休文聘，迎接入府，参见都督，两旁坐定，司马懿便问曹仁道：“张飞兵势，现在如何？”曹仁道：“张飞自驻方城，张苞驻伊阳，关兴驻舞阳，黄武四将巡游四邑，兵数约五万人，近日并未讨战。”懿惊道：“张飞勇猛，向主探入，今镇静如恒，专收旁县，以济军食，翦我羽翼，待我自困，必有能者在其军中。”曹洪道：“闻襄阳庞统，为其谋主，方城之失，伊阳舞阳之陷，皆其谋也。”
司马懿闻言，太息道：“旧闻伏龙凤雏之名，今日视，名不虚传。传令众将小心防守，不可轻敌，俟江东起兵，我方进战，以收夹击之效。”命张郃引所部三千，持虎符发申息防军二万人，昼夜兼行，越过桐柏山暗袭襄阳；若得襄阳，即行焚毁，弃而不守，匿兵博望屯，以截关张归路；若襄阳守备严密，不可即得，可大掠近郊以摇前敌军心；襄阳兵出，弱则与战，强则退守边境，彼以防御为主，决不敢穷追也。张郃领令，自去申息。
且说马岱奉了孔明将令，到了金城，见过韩遂，说明来意。回到武威，收集精兵三万余人，马万余匹，星夜起程，回转长安，将兵马扎住四郊，自已轻骑到潼关来见孔明。孔明大喜，慰劳马岱，甚为周至，马岱感激不已。
孔明唤过马超道：“孟起！顷闻细作报称，曹操因云长君侯兵入方城，许下震动，星夜驰回许昌，令司马懿督兵拒敌。司马懿足智多谋，必多方以挠荆襄之后，云长现驻南阳，襄阳虽有防军，恐犹不免为彼所扰，以摇前敌军心；幸仲华收兵还来，现在曹兵严防崤函，我兵不必冒险进攻，徒伤精锐，孟起可赴长安，选骑兵八千，火速由蓝田出武关，助守襄阳，退可声援子龙，进可助威翼德，魏兵来扰，便与痛剿，使其不敢再窥襄樊，以保我军后路。襄樊事定，可还武关卢氏，循崤山以东，袭取宜阳。南可与张苞联络，北可出龙门以攻洛阳，当令忡华引兵来相接应。”马超领命，径奔长安，选骑兵八千，星夜前赴襄阳。
孔明巡视潼关带防地，异常坚固，吩咐黄忠，小心在意，提防魏兵。自己同着马岱回到长安，檄令马成领新兵万，驻屯潼关附近，候令出关。令马岱领新兵万五千，驻扎武关，候马超自襄阳回兵，进攻卢氏。二将领兵，分头自去。
且说马超领兵，星夜兼程来到襄阳，黄叙出来迎接，以子侄礼参见。马超异常欣喜，入府坐定，即分头差人前去南阳报知云长，去荆州报知子龙。云长与元直，正因魏兵以司马懿督师拒敌，素闻司马懿足计多谋，必遣兵扰乱后方，正欲派关平领兵三千回襄阳助守，接到马超呈报，云长大喜，掀髯笑道：“孟起来，襄阳安如泰山矣！孔明思虑周密，真不可及也。”随即复书，襄阳各地战守事宜，悉归孟起主持，决不遥制，以事权。马超接到复书，吩咐黄叙道：“贤侄领兵，守护城澉，我引兵东屯白河，既便兵士刍牧，又可防曹兵西来。”黄叙应诺。马超吩咐众军远斥堠，明烽燧，以待曹兵。
那张郃整顿人马，越桐柏山，来袭襄阳。早被马超探悉，急令众兵分散，埋伏白河附近，候曹兵半渡，听中军鼓响，四出截杀，众军领令。那张郃越过襄阳防地，不见人，催督众军，势如风雨，黄昏时候到了白河，曹兵便自渡河。未曾渡得半，两岸鼓声动地，火把齐明，伏兵齐起，箭如飞蝗。张郃急待退军，只见火光焰中，员大将，银盔银甲，白马长枪，大叫道：“张郃休走，马超在此。”张郃大惊，马超原在上党，怎么来到此处？正在迟疑，西凉兵卷地而来，万马纵横，曹兵大乱，赴水死者，不计其数。张郃拚命杀出重围。马超纵兵追赶，黑夜之间，不知汉兵多少，只听得西凉兵齐声叫道：“降者免死。”曹兵走头无路，纷纷投降。张郃两万余人，剩下数百败残人马，回到叶县，自去都督台前请罪不提。
马超计点降兵，约有万人，马匹器械，不计其数，将降兵教诫番，各给银两，立时遣散，不许逗留境内。降兵拜谢，出境去了。马超叫众兵将所得各件，移运襄阳城中，休息士马，分头飞马报与云长孔明知晓。云长得了捷音，大喜道：“人说孟起年少英雄，今以八千兵败曹兵三万，神速无伦，吾兄有此能将，何悉汉室不中兴也！”马上请元直自去襄阳犒军，说道：“曹兵经此大败，必不敢再出襄阳，不宜以精锐之师，久置无用之地，或调赴前敌，或仍出涧关，军师自往，与孟起商。”
徐庶领令，还到襄阳，慰劳马超，会同犒赏军士，黄叙设筵款待。元直将云长意思，告知马超。马超道：“末将正欲启知君侯，移兵武关，以袭卢氏，奉行诸葛元帅原定计划，军师此来甚好，张郃谅不敢再来。军师稍留数日，加设襄阳防务，超明日即当引兵西行，请转达云长君侯，恕未面谒也。”徐庶道：“将军勤劳王事，跋涉山川，君侯爱慕方殷，宁以末节小礼，遂为介介？庶当稍留此间布防，将军明日登程可也。”宾主尽欢而散。
到了次日，马超领原来人马，径回武关。徐庶从荆州调兵三千，屯兵白河，合黄叙原屯兵万二干人，声势相属，防地稳固，自回南阳，赞划戎机。马超领兵来到武关，马岱迎接，弟兄相见，格外亲热。关索因屯兵武关，三人会议，欲进袭卢氏。关索道：“据细作报称，卢氏守将徐瑛，系前九江太守徐珍之弟，前与徐晃守潼关，失守之后，移防此处，有兵万人，守备严密，素惧西凉兵，不如将人马改换旗帜，扮作寇盗形式，去到城厢附近掳掠，徐瑛必出兵驱逐，我兵不必迎敌，四散而走，待其追远，以支兵伏城侧，若获徐瑛，卢氏必破。”
马超道：“此计甚妙。”即令马岱前去诱敌，自己引兵袭城。马岱吩咐众军涂面挂须，劫掠城厢附近，只掳金帛，不许杀人。徐瑛闻报，自领兵卒，前来捕治，马岱率领众兵向西便走。徐瑛见盗寇只数百人，衣甲不齐，形状狼狈，并不疑心，离城不过十里，追赶不着，方欲回兵领令，得后军呐喊，说城中亦有寇盗，徐瑛急回到城边，只见城门大开，西凉兵布满城厢内外。徐瑛原被西凉兵杀怕的，回马就走。马岱倒追回来，提刀截住，十合之内，被马岱刀砍下马来，两个得了卢氏，乘势追赶溃兵，看看将赶到宜阳。
宜阳原是个险要大县，从前驻兵八千余人，收留伊阳溃兵四千余人。守将夏侯元，听得马超兵到，急闭城把守。那马超追赶的卢氏溃兵到了城下，要他开城，夏侯元不肯开城，溃兵情急，环城辱骂。夏侯元吩咐守城兵士放箭。那伊阳溃兵便三三五五，互相传语，我辈幸是来早，若是来迟，也不免为乱箭所射。守兵便疑伊阳溃兵变了心，禁止他们交头接耳。伊阳溃兵，不服约束，三言两语，冲突起来，守城将士，将溃兵首领立时杀了四五个。剩下溃兵大闹起来，就在城中杀人放火。守兵分头巷战，城外溃兵，隔城响应，自己将宜阳城攻破。马超挥兵入城，败兵四散出城逃走，夏侯元死于乱军之中。马超得了宜阳，救灭火灾，抚恤居民，修缮城堞，遍树旌旗，与张苞声息相通。令马岱领兵三千，谨守卢氏，与关索联成气，张飞军势，又为振。正是：
虎将威凌，会八方之风雨；马儿声势，胜万里之波涛。欲知后事如何，且听下回分解。
异史氏曰：云长擒于禁，斩庞德，威名大震华夏皆惊之日，曹操会欲迁都以避之矣，乃为司马懿以联吴不必迁都谏，遂解樊城之围，而起吕蒙之祸。今者云长出襄樊，兵威又震于河北，使曹操兵还许下，仍以议迁都书，真大快事也！演义之议迁都，未言其地，以云长未越襄樊，其时操得避之地厂矣；今也不然，诸葛则西据潼关，北扼上党，雍并之地尽蹙；云长则战入方城，再战临叶县，河洛之地胥危，至操跄踉而出晋城，狼狈而归许下，三窟无所，直欲走避幽州，岂不更大可快也哉！乃仍为司马懿进谏而止，于是知本书之罪仲达深矣。此无他，备写其谋，既以正司马懿之诛，甚善其谋，即以写司马之出。及司马领兵，则暗已志曹操之无能为，而明将翻仲达之战诸艺，喋血中原，重提旧案。诸葛出关在即，而虎斗龙争文字自此始矣。
马岱新兵之至，吾于阿瞒归于许下，已知之矣。诸葛据上党，塞井陉，云长出荆襄，向宛叶，此皆欲与操相见于河洛之交，从事与操斗于三晋之地矣。惟操狼子野心，乱国罪人，始有联合鲜卑，分兵赵地，假外胡以争中国，举民族而酬私愿之志，诸葛不使得逞也，故按兵以待云长之动。旦华夏震动，老贼自归，玄黄龙战，不日可卜。马岱可不即出关中乎？虽曰诸葛之计如此，在作者笔底，绸缪战局，早事图维，固亦不许不知此也。至飞援桐柏，后卫荆襄，自更非铁骑驰赴，不足应敌；则马岱尤须即归，不可再缓，特张郃蠢材，以为飞将军自天而下，遂惊马超何又在此间耳，有以马岱何竟恰归于此时疑者，张郃之类也。