东方企业家
致读者
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东方企业家长篇小说
1
世界进入了二十世纪，在这新世纪的第个春天，二十岁的龙敬文有新的想法。
“爹，我想办实业。”
龙德仁放下水烟袋，看着有些陌生的儿子。儿子虽然年轻，可已经离家五年了。他在广州表叔开的钱庄里当了三
年学徒，之后当跑街，走南闯北联络业务，见多识广，每次来信或回家，脑子里都有些新奇的见解和想法，让这已为乡亲们认为脑子活的父亲也常常目瞪口呆。不过，儿子也确实好学肯干，短短几年，就成了他表叔的得力助手。看他穿着崭新的竹布长衫，方口皮底布鞋，还真有些模样了。
“办实业？办什么实业？”
“开面粉厂。”
“这，你有把握吗？”父亲布满皱纹的脸在煤油灯下现出些疑惑。
“有。在我们钱庄存款最多的就是面粉厂。我当跑街南北的跑，中国当今的四个面粉厂我都去过，都很兴旺。原来我国面粉厂都用石磨磨麦，出粉少，杂质也多。而现今面粉厂使用进口钢磨，出粉率高，产量也高，质量更高，要白得多，细得多，好吃着呢。我们苏州是产麦区，又不愁原料。”儿子长出柔软胡须的脸在灯光下显出坚定。
“建个面粉厂需要多少钱？”父亲又拿起水烟抽着。
“最少四万元，包括购地，建厂房，购设备，雇人员。”
父亲吱吱地吸了几口烟，又说：“四万元不是个小数目，你能拿出来么？”
儿子的脸有些红了，“我跟表叔说了，他同意投资万元。剩下的钱不知爹能不能帮助解决。我这次回来就是想得到爹的支持。”
父亲不说话，只抽烟，室内响着吱吱地吸烟声。
儿子又轻声说：“爹，我看了实业杂志美国十大富豪等书刊。西方强国强盛的秘诀就是发展实业。我们中国要强盛也得走这条路。”
父亲又看看儿子的脸，这孩子不但长高了，胸怀也挺宽阔，能想到国家了。他教过私塾，对学生讲过先天下之忧而忧，儿子能有这样的胸怀他好高兴，于是说：“家里的情况你知道，田产牲口都卖了也就能得两万块钱。”
儿子原来只想求父亲解决部分资金，没想到父亲要把全部家产投进去。他兴奋地说：“不足部分我再到亲友中想想办法。爹，您老放心，面粉厂投产后很快就会把钱赚回来的。”
父亲笑笑说：“但愿如此。实在不行，你还可以去当跑街，我还可以去当教书先生。”
“爹”儿子用感激的目光看着父亲。
父亲又笑了，脸上的皱纹展开了许多。
江南进入了梅雨季节。粘稠的雨丝在天空中牵扯弥漫着。
龙敬文在距离苏州几百里的小镇旅馆里，眼睛迷茫地望着窗外。他的心像窗外的天空，阴暗纷乱。在广州养成了雷厉风行的习惯，父亲允诺投资后，便用表叔的万元买了建厂的地皮；父亲的两万元到手后又马上购买了法国的设备。可建厂房的资金却没有着落。自己在苏州跑断了腿，磨破了嘴，可就是没人投资，风凉话倒不少：“重农轻商是老祖宗的规矩，不能破。”“士农工商。商排在最后，不是正业。”父亲说苏州不行就到远方亲友处想想办法吧。可去了后还是筹莫展。亲友听说请求投资办厂，头便摇得像风中的芦苇。次次沉重的打击下，绝望的念头如冬天的土地，逐渐坚硬起来。本想发家致富，却使家庭濒临破产，表叔的万元也打了水漂，有何面目再对亲人？有何脸面苟活人世？
他回过头，看到了桌上的红头火柴。打开火柴盒，拿出火柴折下个个红头。红头堆成了小堆，像微型的坟头。自己就埋葬在这坟头里吧，只要吞下这些鲜红的颗粒。拿起颗放在嘴里，又苦又辣泪花喷涌出来，泪花中是亲人的身影，个个是那样清晰，最后定格的却是表妹龙云芳，圆圆的脸，齐齐的溜海，白白的牙齿，黑黑的眼珠。“文哥，我支持你回乡办厂，男子汉，就应该奋发创业。”“文哥，缺钱我跟爹说，爹准保能答应，他最疼我，也喜欢你。”——“芳妹，文哥遇到困难了，这关过不去，就家破人亡了！”龙敬文对脑海中表妹可爱的身影嘀咕着。“文哥，别绝望，我跟爹说，会帮助你的。”表妹的身影肯定地回答。“芳妹”龙敬文嘴里叨咕着表妹的名字。
拿起红头的手又放下了。刚刚二十岁，真是不想死啊，给芳妹写封信，也许
3
回到苏州家中，龙敬文没有对父亲说借贷无门的情况，而是说有位亲戚答应考虑考虑。父亲温和平静地说那就等等吧。父亲的沉着使龙敬文动荡不安的心平稳了些。
但怀着重大期盼的等待还是令人魂牵梦绕。早上起来，龙敬文出去散步，走着走着又走到购置的厂址旁，望着这片河边的空地，他的心又提了起来，什么时候在这片空地上能矗立起排机器轰鸣的厂房呢？又联想起堆放在家中院子里的进口设备，内心便如河边的空气，也阴冷潮湿起来云芳妹什么时候能回信呢？
日子在期盼中天天流逝，梅雨终于过去了，火红的太阳烘干了天空的水汽，灰白的天空变成了蔚蓝。
这天吃完午饭，龙敬文拿起本书坐在院子里看。名邮差来到院门前，“龙敬文在家吧，信！”龙敬文接过信看，真是广州云芳表妹写来的，连声惊喜地对邮差说谢谢。
邮差笑着走了。龙敬文的心却如迷途的兔子，忐忑不安起来。信里会说些什么呢？表叔会再次资助我吗？手像受惊兔子的耳朵，微微颤抖着，龙敬文打开了信封，又打开了信。云芳娟秀的笔迹如节日室内悬挂的彩环，将他步步引入到喜悦与激动之中。芳妹和表叔坚决支持自己，随信汇来万块钱。芳妹说钱是表叔从客户存款中透支的，冒着很大风险。芳妹还说，最近有不少人给她提亲，可她都回绝了，她的心表哥应该是明白的。
龙敬文捧着信和汇票，迷迷登登走在卧室，下子扒在床上抽泣起来，泪水如雨打芭蕉，扑蔌蔌打湿了洁净的条纹床单。
父亲走了进来，看到儿子的样子有些吃惊，但看了放在桌上的信和银票后他又释然了，悄悄走了出去。
4
厂房开始修建，龙敬文天天到工地察视。随着墙体的层层加高，他心中的热流也浪比浪高。
可是，当高高的烟囱竖起来时，麻烦也接踵而来。“这高烟囱压住了本地的风水。”“是的，它镇住了本地的龙脉！”“厂房要迁移！”“根本就不应该建！”迷信的乡绅们联名给县令写信，县令竟批示依乡绅意见迁移或停建。
劳累加上焦急，龙敬文病倒了，嘴里烧起了串串水泡。
父亲心疼地守在儿子身边，“儿子，爹想来想去，我们应该给两江总督刘坤上书，他是维新派，对实业强国是支持的。”
刘坤，龙敬文在书报中看过他的些事迹。他同治元年起历任广西布政使江西巡抚两江总督兼南洋通商大臣。在中俄伊犁交涉中，不为沙俄要挟所屈；中日甲午战争时，支持对日作战。1895年强学会成立，他致函各省督抚，表示支持，并捐五千金列名入会。1901年他与张之洞连上三疏，请求变法，提出兴学育才整顿朝政兼采西法等主张，称“江楚三折”，多为朝廷采纳。给龙敬文留下印象的，还有他那副题滕王阁的对联：
兴废总关情，看落霞孤鹜秋水长天，幸此地湖山无恙；
古今才瞬，问江上才人阁中帝子，比当年风景如何。
对，给刘坤大人写书报告，他定能支持办厂。“爹，那我们马上上书。”龙敬文从床上爬起来研墨。
真让父亲说对了，刘坤接到龙敬文的上书作了批示：建工厂破坏风水纯属无稽之谈。龙敬文致力实业行为可嘉，应予支持。
什么叫字千钧？这就叫字千钧！总督大人发话，再没人敢阻止，工厂竣工了。开工典礼，亲友们带着贺礼贺联前来祝贺。反对的乡绅和县令也带着贺礼贺联前来祝贺。龙敬文和父亲律满面笑容热情接待。鞭炮声声似涟漪向四周扩散，彩带飘飘如朝霞把厂房映衬得朝气蓬勃。
龙敬文声令下，技师开动了机器。轰鸣声中，洁白的面粉雪花般涌了出来。“好！”众人齐声喝彩。龙敬文心里真是高兴啊，生儿子也不过如此吧？可自己还没有结婚呢。他有些羞涩地看看父亲，老人家激动新奇地注视着机器，并没有注意自己。敬文又想起了芳妹，她的皮肤就像这面粉，雪白光滑细腻。
晚上，忙碌了天的敬文不觉劳累，坐在卧室里写日记。他有写日记的习惯，从学徒开始就没有间断。
光绪二十六年二月初八黄道吉日天气晴
历经磨难，昌茂面粉厂终于投产。坚持韧性对人生真至关重要。设若当初吞下红头火柴，怎有今日之欢乐？面粉研磨而出，人亦需研磨。机器开动需马达帮助；人做事亦需亲友支助。没有父亲表叔芳妹之帮助，面粉厂何能投产？总督刘坤大人之帮助更是雪中送炭。此等恩情，当永世铭记，终生报答。
心绪难平，毫无睡意。或许，又为不眠之夜。但此为因喜而生，非因忧而生。
办厂要有宗旨，以指引发展方向，我的办厂宗旨是：不断发展，追求新进，团结员工，报效国家。
父亲走了进来。老人家也很兴奋，往日青黄的脸现在红扑扑的。看着儿子他笑说：“敬文，累了天了，还不休息啊？”
龙敬文也笑着说：“爹，您老不也没休息吗？”
父亲看看桌上的日记本说：“又写日记呢？”
龙敬文点点头：“爹，昌茂面粉厂建起来了，但还要有办厂宗旨。”
父亲点头：“是啊，人生的成长要有宗旨，它就像路标，指引你成长的道路，办工厂当然也要有宗旨。”
龙敬文说：“我想了几条，不知道合适不合适，想请爹指教。”