大碗婶坚定不移地认为麦玲子是做了丑事了。
这天半夜里，狗咬得实在太厉害了。罗锅来顺睡不着觉，就披着棉袄下了床。他心里有点怵，却还是大着胆子走出来了。
火渐渐地熄了……
“娘……”
杨如意微微地笑了笑，仍然是漫不经心地说：“也许，我还能帮帮他呢。”
可他终还是走出来了。当他出现在村街里的时候，身上带着一股很浓很浓的霉味，那张老脸上黄苍白，一条条皱纹干干地绷在脸上，简直像一堆燃烧过的碎片。他的身子看上去也十分虚弱，摇摇晃晃地走着，很像是裹着破棉絮的快要散了的木架子。依旧是塌蒙着眼皮走路，依旧是老狗黑子跟在他的身后，只是那拐杖“咚咚”地叩在地上，每一下都很重。过路人跟他搭话的时候，他什么也不说，只默默地往前走，嘴里反反复复地念叨着什么。
河娃说：“你要是人，就豁出来干！”
杨书印从来没有当过支书，也从来没有垮过台。杨书印是可以当支书的，可他不当。三十八年来，他从当民办教师起家，牢牢地掌握着扁担杨的权力，却没有当过一天支书。过去，时兴“全民武装”的时候，他是民兵营长；时兴“革命委员会”的时候，他是革委会主任；时兴“抓革命促生产”的时候，他是大队长；如今，时兴区划行政村了，他又是村长，他没在最高处站过，也没在最低处站过，总是立在最平静的地方用智慧去赢人。杨书印的赢人之处不是权力，而是智慧。权力是可以更替的，智慧却是一个人独有的。正是佛化了的智慧之光点亮了这张紫棠子脸，使他那可以跑得马的宽阔、平坦的额头始终红亮亮的。
这一日，大人们都下地干活去了。娃子们就结伙儿去地里捡豆芽儿。那是刚点种过的豆地，天热，没两天就出芽儿了。地么，自然认准了是别人家的。于是一个个亮着红红的肉儿，光脚丫子，撅小屁股，去薅人家豆地里的豆芽儿。手小，又都是光肚肚儿，也薅不多少，每人一小把把儿。豆地里长的芽儿，带土的，很脏。薅了，又一个个擎着去坑塘边洗。那坑塘离场很近，是常有女人洗衣裳的，可偏偏这会儿没有。娃儿们挤挤搡搡地蹲在坑塘边洗豆芽儿，你洗你的，我洗我的，很认真。洗着洗着，那五岁的小哥儿脚一滑便出溜下去了……
进了东屋，娘说：“堂子，三姑来了你也不言一声。”
后爹罗锅来顺牵着他一家一家地去给人磕头。为了让他得到村人们的认可，不至于受人欺负，后爹佝偻着腰赔了更多的笑脸：“自己娃子，自己娃子哩。”他就跟着跪下，叫叔、叫伯、叫大爷、叫婶子、叫大娘……小骨头很嫩，跪着跪着就跪出血来了。那时候他的血是红的，黄土是他的止血剂。
扁担杨沉默了……
筑居和栖居这一活动于人具有真正的神圣的性质。房屋对于人的意义，是一种天地人神共同存在的安宁的栖息之象征。人借此扎根于大地之中，并成为大地的守护者，成为宇宙这座宙宇的朝圣者和守护者。就像植物一样，房屋和大地万物是协调一体的风景。奠定基石，筑起庙宇，树起社林而有了与大地相适应的文化社会。作为动物的人类在栖居中就获得一种神圣的植物天性。他有了一个根柢，一个家，有了一个家，他就可以在无尽的灵魂漂泊中进入返回，向大地的返回。房屋住宅本如植物一般，它的发展是植根于大地之上的文化形态的开展。但是物质文明时代的城市，则剥除了文化精神与大地的根柢，剥除了住宅与天地神的联系，栖居的寺庙性质或宇宙性质荡然无存。物质把人和神性存在却挤到了边缘地带和乌有之乡。城市定居所以不再植根于大地中，城市傲慢地鄙晚地遗忘了它立于其上的根基。
瘸爷重重地吸了口气，把眼闭上了。他把愤感深深地埋在心里，对扁担杨这个不肖子孙，他看都不愿看一眼。片刻，他又慢慢地睁开老眼，用苍凉、干哑的声音说：
“闺女，你过来。我有话说……”
惠惠拧了一下腰，不屑地撇了撇嘴，连动都没动。
“闺女……”瘸爷用慈祥、关切的目光望着这个打扮得洋里洋气的姑娘，那目光里含着许多许多老人才会有的爱护……
杨如意冷冷地说：“过去。”
惠惠不悦地又拧了拧腰，说：“干啥？”
“过去！”杨如意重复说，神色十分严厉。
惠惠看了看杨如意，虽然满脸不高兴，却还是“的的”地走过去了。
瘸爷诚心诚意地说：“闺女，你是城里人吧？说句不中听的话，你上当了！闺女……”
惠惠嗔着脸，歪着头，似笑非笑地望着瘸爷，问：“上谁的当了？”
瘸爷急切地说：“闺女，那娃子不是人，是畜生！狗都不如的畜生！别跟他混了……”
惠惠转过脸看了看杨如意，突然“咯咯”地笑起来了。
杨如意在远远的一边站着，却一声不吭。
瘸爷又说：“闺女，我是好心才说这些。别跟他混了，那狗杂种总有一天要坐牢的。他……”
“他怎么了？”惠惠故意问。
瘸爷叹口气，劝道：“闺女，有句话我不该说。这、这畜生不知糟践了多少黄花闺女……你快走吧，闺女。要是没钱，我给你几块。”瘸爷说着，手哆哆嗦嗦地往兜里摸，“走吧，你还年轻，找个正经人家吧……”
惠惠刚要说什么，杨如意朝前走了两步
，沉着脸说：“瘸爷，你别说了。我给她说。”他看了看瘸爷，又瞅了瞅惠惠，竟然很认真地说：“惠惠，瘸爷说得对，我不是好人。你要走就走吧，我叫司机送你。”
瘸爷“哼”了一声，还是不看杨如意。他万分恳切地望着这“城里来的”姑娘，恨不得把心扒出来让她看看。他觉得他是在救这姑娘，他不能看着这娃子在他眼皮底下作恶，他要把这姑娘救出火坑。瘸爷的目光凄然而又坦诚，脸上带着一种普度众生的苍凉之光，他简直是在求这姑娘了：
“闺女，走吧。闺女……”
惠惠却一下子跳起来了，两眼圆睁，用十分蔑视的口气说：“关你什么事？老不死的！……”说完，“的的的”一阵风似的走去了。
这句话把瘸爷呛得差一点晕过去。瘸爷受不住了，他眼前的天地、万物都在旋转。变了，什么都变了！大天白日啊，在扁担杨竟会出现这样的事情？！好心不遭好报，这是瘸爷万万想不到的。好好的姑娘，怎么成了这个样子呢？是为钱么？都是为钱么？不为钱又是为了什么呢？那么，普天之下哪还有一块净土呢？！瘸爷难受哇。瘸爷为世风难受，也为这姑娘难受。瘸爷是不忍心看这姑娘受害才站出来说话的。瘸爷的好心被当成驴肝卖了！瘸爷古稀之年竟受人这样的污辱？！瘸爷紧闭双眼，眼里却掉下泪来了……
这时，杨如意说话了。杨如意吸着烟，很平静地对站在身边的惠惠说：
“去，给瘸爷道个歉。不管怎么说，他是长辈。”
惠惠说：“不去。他管人家的闲事干啥？老不正经！”
“去。”
“不去。”惠惠扭了扭腰，说。
“去！”杨如意“啪”地甩了烟头，恶狠狠地说。
惠惠的眼圈红了，她恨恨地看了杨如意一眼，委屈地咬着下嘴唇，欲动未动，身子像蛇一样地扭着……
杨如意轻轻地拽了惠惠一下，和气地说：“惠惠，去吧，他是长辈……”
惠惠慢慢地挪着身子。挪几步，看看杨如意，又往前挪。快挪到瘸爷跟前的时候，她站住了，勾下头去，红着脸低声说：“大爷，我刚才……”
这时，杨如意快步走过来，示意惠惠别说了。他扶着惠惠的肩膀站在瘸爷面前，沉静地说：
“瘸爷，我很坏。可她偏要跟我。真对不住你老人家了……”说完，拉着惠惠扬长而去。
瘸爷的眼一直是闭着的，他不愿再看这一对“狗男女”了。瘸爷知道他被这狗儿耍了。瘸爷气得两眼发黑却又说不出话来。瘸爷万般无奈，只是重重地朝地上吐了口恶唾沫：“呸！”
瘸爷实在忍不下这口气，他不能眼看着让一村人都毁在这鳖儿手里。瘸爷又忿忿地拄着拐杖找杨书印去了。他一进院子就顿着拐杖说：
“书印，你得管呢！……”
堂屋里，就像是专门等他似的，立时传出了村长杨书印那低沉稳重的声音：
“管。二叔，我管。”
五十五
有人说，那楼房的第三间屋子是黑颜色的，进了第一间屋子，进了第二间屋子，再进这第三间屋子，你就会觉得突然间掉进了万丈深渊！整个身子都在下沉、下沉、下沉……你的心在下沉中被紧紧地攥住了，瘪缩成一个小小的黑色粒子。再待上一会儿，你就会觉得你是在一个黑色的无底洞里悬着，眼看着自己在无边的黑暗中下跌，求生不能，求死也不能，于是，你就会像狼一样的大声嚎叫……
五十六