朱明安哭丧着脸，急忙解释：“小姨，我…我不知道，真不知道。我早就说过的，我心中只有你，就算白牡丹真想和我好，我…我也不会答应的。我敢发誓：我要是有心和白牡丹好，便天打五雷轰…”
何总长是后来在郑公馆认识的，郑督军老拉着她一起打牌，每次牌桌上都少不了何总长，一来二去，也就熟识了。熟识后，何总长也邀着一帮下野的寓公、政客为她捧场，还买通报馆记者替她造势，在各种小报上发文章，发相片“一说白牡丹”“二说白牡丹”说来说去，就把她的艺名说响了，硬是让她两月之间红遍了租界内外。
孙亚先和许建生问：“何总长是什么时候做的陆军总长？”
于婉真叹了口气，两眼瞅着窗外说：“终是晚了些。我只怕等咱们的‘新远东’筹备起来，已没咱的世界了。明安，你看看，你看看，这租界里都有多少家交易所呀，快变得让人不敢认了…”
于婉真笑道：“看你说的，咱们谁跟谁呀？你的事，我哪能不管呢？你们的筹备成立酒会和正式挂牌的创立大会我都要去的！”
刘妈手一拍说：“哟，邢副官长，你还不知道呀？八太太的外甥朱明安从日本国回来了，昨个儿谈到半夜。今日朱明安有两个朋友要来，晚上还要在‘大东亚’请客…”
想得心烦，后来也就索性不想了，自己安慰自己道：朱明安这时回来总还是好的，他没有打她家产的主意。且又是学的经济专科。正可帮她办交易所——有了朱明安这么个外甥，交易所便非办不可了，自己办起交易所发股票总比做人家的股票好，赚头也大得多。交易所办起来，既是她的，也是朱明安的，她得让朱明安成个像模像样的大男人。朱明安把一份心用在生意上，也就不会老盯着她打那多情的主意了。
于婉真未施粉黛，身上却香气袭人——是吧黎香水的味道，朱明安一闻就知道。闻着于婉真身上熟悉的香水味，和于婉真相伴着走进公馆大门，看着院子里熟悉的景状，朱明安就觉得一切又回到了从前，甚或以为自己从未离开过这里。
白牡丹、许建生等人当初没有胡全珍的点拨，不明就里，全甩了自家的老本加上自己筹来的款交了股金，因此便发了，都赚了三万五万，抑或十万八万。何总长和邢楚之赚得更多——何总长原不想参与集股，后来一看势头好，竟一下子掏出10万认下10万股，转手三下两下一捣腾，便赚了50万。邢楚之则是故技重演，挪用买军火的款子交了股本，又在半月之后以翻了四五倍的价格卖掉了大半股票，既补上窟窿，又腰缠万贯。
“发财真像做梦似的，”“新远东”股东会开会那日，邢楚之又到郑公馆来了，坐在楼上的小客厅里，对于婉真说：“我看我这副官长也别干了，干脆就脱了这身军装和你们一起办交易所得了！”
于婉真没赚多少钱，正觉得亏，便拉着脸，没好气地道：“你要办还是办你的江南去，我和明安是不想和你搅在一起的！”
邢楚之笑道：“八太太还为江南的事生我的气么？这就不应该了嘛，我这不是投到你裙下了么？”
于婉真仍是烦，嘴上却说不出什么。筹办“新远东”这阵子，邢楚之没啥事对不起她，倒是她对不起邢楚之。她怕邢楚之筹不出自己的股金，又打她的主意，老躲着邢楚之，就连胡全珍为她出的主意也没向邢楚之透一点。
邢楚之又说：“八太太，我可不是开玩笑，我是认真的。人生在世，图个啥？不就图个财色二事么？我有你这么个美人儿，日后再赚上个百来万，这辈子也就不再想啥了！”
于婉真以为邢楚之又要提纳她为妾的老话题，便冷笑道：“老邢，你以为你碰运气赚了点小钱，就能把我买下了么？”
邢楚之一怔：“啥话呀？八太太！我咋会这么轻狂呢？”
于婉真拧着眉梢问：“那你啥意思？”
邢楚之笑了：“我的意思是说，你看我做咱‘新远东’的理事长咋样？”
于婉真这才悟到，邢楚之这次不是打她的主意，却是打“新远东”的主意。这兵痞明明知道她办起交易所是想帮朱明安做一番事情，却还是硬把手伸过来了，实在是很不像话的。按于婉真的设想，这“新远东”既是她和朱明安起办的，理事长一职就非朱明安莫属。晚上开股东会，想来大家也不会有什么异议。
邢楚之似乎看出了于婉真的意思，又说：“我知道你想让外甥朱明安做这理事长，可我想来想去，还是觉得我做比朱明安要好，我终是在这世上多混了几年，经历的事多。再者，我们是谁跟谁呀？还不像一家人似的！我做也就是你做了！”
于婉真强压着满心的不快，勉力笑了笑道：“你做这理事长当然不错，只是你手头的股份并不多，又是行伍出身，终是难以取信于大家，怕是推不上去哩！”
邢楚之头伸老长，定定地看着于婉真：“嘿，这不全靠你么！你要想让我做便做得成！你、我、何总长，还有明安几个朋友的股权加在一起，不就把我推上去了！”
于婉真心中不禁好笑：邢楚之这人就是这般自作聪明，总以为人家傻瓜。于是便不再周旋了，直截了当地说：“老邢，我劝你还是别做梦了！不说推不上你，就算把你推上去了，你也搞不好咱这‘新远东’！你在镇国军里做假账，吃空额行，主持交易所真是不行。到时亏掉了底，你也一样倒霉！”
邢楚之生气了，皮球一样从沙发椅上弹起来，鼻子不是鼻子脸不是脸地叫：“八太太，你就是信不过我！我知道，打从你那外甥回来以后，你的心便全用到了他身上！今日我把话说在这里，你记住了：你总有哭的一天！”
于婉真也唬起了脸：“我就是哭，也不会到你面前哭，你也给我记住了！”
邢楚之很恼火，转身走了，边走边说：“好，好，八太太，我不说了，我还要到办事处开会…”
于婉真突然间有了些不祥的预感，站起来追到楼梯口道：“老邢，你站住，我还有话要说！”邢楚之在楼梯上站住了，回转身：“你说！”
于婉真换了个人似的，微笑着款款走下楼梯，居高临下扶着邢楚之肩头道：“老邢，你看你，气性这么大！你别怨我，我是舍不得你离开镇国军。有层意思我刚才一直没说，怕你又狂。”
邢楚之仰着脸问：“啥意思？”
于婉真在邢楚之脸上轻轻拍了一下：“你不想想，你还当着你的副官长，对咱交易所能帮多大忙！用你的话说，5万镇国军值多少钱！”
邢楚之愣了一下，脸上这才有了笑意：“好个八太太，这话你还没忘呀？我他妈的都忘干净了！”
于婉真说：“我日后全靠你呢，这话哪能忘了？”又笑眯眯地推了邢楚之一把：“你走吧，记着晚上准时到摩斯路大华公司四楼开股东会！”
邢楚之出奇不意地在于婉真胸脯上捏了一下：“我要来开会，今夜就不回办事处了，你可得好好陪陪我…”
于婉真连连摆着手道：“哦，不行，不行，晚上这么乱！”
邢楚之只装作没听见，把提在手上的公文包往腋下一夹，昂昂然走了。走到楼下大客厅门口，还回头向于婉真招了招手说：“别送，别送，我晚上总要来的。”
于婉真心恨得很，却也不好说什么了。
当晚的股东会开得不错，起办“新远东”的朋友们，和那些朋友的朋友们都来了，何总长也来了。另外还来了个别号唤作“西湖居士”的大户王先生——谁也没料到这位王先生手里竟握有四万股“新远东”的股票。到会的众人都不说自己高价转让了多少股给王先生。于婉真只知道自己通过胡全珍，以翻了一倍的价钱让了一万股给王先生。王先生拖着细长的辫子，面目慈和，一副与世无争的样子，文绉绉地和大家都拱手点头打招呼，挺招眼的。
到会的起办人和那位西湖居士王先生都成了理事，理事长自然是朱明安。是何总长按着于婉真的意思先提出来的。何总长说，朱明安年轻能干，又到日本学过经济，懂金融商业之经络，最是合适。于婉真知道自己手操胜券，又想堵住邢楚之的嘴，便提议表决，给各位刚当了理事的代表发纸头，叫大家正经推举一下。这就如愿推出了朱明安做理事长。
邢楚之仍不死心，提议再设个副理事长，说是万一理事长不能理事，也可有个替代之人。于婉真反对，说是就算万一理事长无法理事，大家都在租界里住着，也可以一起理事的。
胡全珍却说：“设个副理事长总是好的，还是推举一下吧！”
于是又发了纸，又让众人推举——没推出邢楚之，却推出了胡全珍。
胡全珍忙站起来向大家抱拳作揖道：“诸位，诸位，我在‘新远东’股份并不多，又办着个腾达日夜银行，实是不能再做这副理事长了！诸位对我老朽的一片心意我领了，副理事长么，你们还是另选高明。”
邢楚之说：“珍老实心实意不做副理事长，我们也不能勉强，我看就再推一个吧！”
便重新推了一回——谁也没想到，竟推出了那位西湖居士王先生。
王先生一副惶惑不安的样子，一边不住地搓手，一边讷讷着：“这…这真是，这真是…”长长叹了口气，看看众人，又咕噜了一句：“子曰：如之何？如之何？”
何总长便笑，且学着王先生的声调道：“佛云：不可说，不可说呀。”
王先生便不说了，副理事长便算了王先生。
邢楚之这才泄了气，嗣后再不多说一句话了。
接下来，众人把自己手上的银行收据都向理事长朱明安当面做了交割，又就招聘训练所员、定制器具、更换填印正式本所股票诸事，议论了一番，定下了一些原则，会议遂告结束。
会后已是午夜11时了，与会者都饿了，朱明安便以理事长的新身份，请大家到对面的“大兴楼”吃了夜酒。席间，由于婉真出面，招来几个妖冶的歌女侑觞，包房里一下子灯红酒绿，笙管嗷嘈。除了于婉真和白牡丹两个女人，其余男人们大都放肆地笑闹起来，就连何总长和那位王居士也被歌女搞得神魂颠倒，被歌女捏着鼻子灌了几杯酒。
邢楚之连副理事长都没当上，心中自是不快，对于婉真恨恨的，便拥着年轻漂亮的歌女，不断喝酒，且把当夜要去郑公馆和于婉真共宿的事忘光了，散席时公然带着那歌女去了自己的办事处。
于婉真知道邢楚之是故意气她，却做出无所谓的样子，还笑着和邢楚之打趣，要邢楚之玩乐适当，别累坏了身子。
然而，在车上一路同行，看到邢楚之的手堂而皇之地插到那歌女薄如蝉翼的红纱衣裙里时，于婉真却禁不住一阵恶心，觉得邢楚之简直不是个人，因而，没到公馆，在赫德路口就拖着朱明安早早下了车。邢楚之在车里和她招呼，她也没理…