那个叫蓉儿的丫鬟恼羞不已，娇嗔骂道：“死丫头，再胡说，就撕烂你那张嘴！”
片刻之后，一位裹着棉袄的少年开门探出了脑袋，问道：“小哥，一文钱的包子。”
双眼渐渐适应了忽来的光芒，四周的一切尽收眼底。这是一座没有门的石室，陈设着两个石凳、一方石桌，还有一卧石床，石床上搁着一只大红木箱。厚厚的灰尘铺在每件石器上，想是许久未有人来过。
上苍何苦再多加作弄，明日不死，半月之后的结局依然是死。古语有云，死或轻于鸿毛，或重于泰山。而她，命不由己，已经没有气力去将这场生死剪成鸿毛抑或垒成泰山。
阿馒哥哥曾寻来一本小册子，册子上云人死之后有两条通往来世的路。有的人会来到忘川河下的奈何桥上，找一位婆婆讨一碗汤喝，便可忘却了此生种种爱恨纠葛悲欢愁苦，来无所依去无所恋地了断一切，清清净净地步入来世。从此，前世、今生、来世各有缘法不相牵累。
慕子远握住娘亲抖的手以示安慰，试图消减她心底的怯弱和害怕。慕子远抬头直迎上慕大夫人的带着威胁性质的目光，点头为礼，恭谦得体地应对了过去。
“姑娘，请留步！”一个阴冷含笑的声音令苏烟止住脚步。
青宿丝毫未察觉雪雁的异样，反而想起夜阑今日说过的每一句话。
“归尘居”三个字刻入夜阑心底。阿爹、阿娘，阿馒哥哥，尘儿，归来了。
两人各怀心事，却不愿意轻易地多加追问，她们都知道对方在自己心目中的地位，不愿成为彼此的负累。
“姐姐，快救我！”远处一枚铁钉朝空中坠落的连朔打去。
“那块石头，很特别。”青宿说完，将目光收了回去。夜阑看出了青宿心中的疑惑，也不再追问。早在素华斋里，夜阑就认出这个“风公子”就是那夜赠送解语石的人。
夜阑手指一滑，碎片落在了地上，沉声道：“夜阑开门做的是生意，可不是慕府的别院，慕大少要是中意我楼中的姑娘，只要她们愿意，你可以随意挑选。”夜阑顿了段，厉声道：“我与慕大少交情匪浅，可今日之事也太过荒唐了，木槿和苏烟均是我楼中之人，为你争风吃醋，险些拆了我这西风楼！”
青宿移开目光，渐觉失礼，拱手解释道：“在下一时失神，夜老板见谅。”
“慕公子见谅，连朔定是饿坏了，才会如此失礼。”青宿向慕子远尴尬一笑，心下却百般懊悔，自己盼着这小子来应付一下慕子远的繁文缛节，他倒是不负责任地装傻扮痴起来。
“薛正仁下手有些慢啊。”夜阑不动声色，仿佛一切早就该生一样。
“这酒给你饮是万万舍不得，若是这位老伯不嫌弃，这桌的酒菜钱都免了。”苍黛转身催促小二上菜，便抱酒上楼了。
红日西落，夜幕降临。雪雁早在莲花池旁摆下酒宴，云鹄从屋内拿出洞箫，空灵旷远的箫声漂浮在夜空中。一曲方罢，青宿、黑鹰、连朔便一起归来。
“二当家，若无其他的事，阿若先将酒运到柜上去？”阿若望着杵在原地的苍黛，小声询问道。
“没有。”女孩语气变弱，却正色辩解道：“阿爹说过，世上之事无奇不有，凡夫俗子不能一一览尽。我尚年幼，没见过解语花那是自然的。而且，一朵花怎会解语，不过是世人胸中愤懑无处宣泄，随意找了朵花，对着它牢骚，取了个雅致的名字罢了。”
与众人说笑一阵，苍黛便命阿若将酒送至地窖藏好，自己沿着回廊来到夜阑住处，还未进屋，便听到断断续续的咳嗽声。推门而入，一股热气迎来。屋内烧着两个火盆，四周门窗紧闭，有些令人窒息。夜阑卧在床上，全身裹得严严实实。千素捧着手炉坐在夜阑床侧，见苍黛入内，立马起身走来。
“黑黑，有所不知，这石头大而方，送至石坊还可赚几两银子。”连朔转身解释，又指向院中的一些树木，叹息道：“那些树都是上好的乔木，若还完好，保管买个好价钱，起码二百两。”
“雪雁，你怎么了，可是受伤了？”青宿见雪雁忽然愣在原地，面色泛红，像是隐忍着什么，便上前一步，担忧地望着雪雁。
“阿馒哥哥，你快回来啊，尘儿亲自做馒头给你吃，这馒头可好吃了！”白衣女子打开最后一层食盒，将六个馒头倒入水中。眼神有些许湿润，却忍住不掉下一滴泪来。
船夫体力慢慢恢复，便起身作揖，道：“这次多亏小哥出手相救，老汉感激不尽，不知小哥如何称呼？”
薛正仁怒目地望着夜阑，得不到任何回应，闷哼一声，拂袖而去。
慕子远从西侧登上揽月亭，不由止步观望。只见漫山红中一点白，如白雪落在了满地红绸上，怕只一瞬便会消融不见。有时，太美好太纯粹的东西转瞬即逝，让人一腔惆怅惘然。而她，仙人之姿伫立凡尘，恐一开口，会惊扰了瑶池中人。
夜阑见大师姐眉头舒展，笑道：“何须大师姐亲自登门拜访，明日我派人送张帖子邀慕二公子前来小坐，便可一叙，大师姐若冒昧前去反而不好！”话刚说完，忍不住的便是一阵咳嗽。
苍黛心中一沉，不怒反笑，还是一如既往地答道：“你若酒量胜我，便可立马离去，当然，你也可趁我不备，转身就走！”
慕子谦身材高大，脚步虚浮根本站不稳，这可累坏了身形瘦弱的慕子远。一不留神，慕子谦重心偏移直向前栽了去，慕子远一把拉住，却被慕子谦推开，踉跄一晃，慕子谦摔了个狗吃屎。这一摔，去了三分酒意。慕子谦吃痛地坐起，定睛一看，见慕子远立在自己跟前，大怒道：“是你？谁让你来这坏本少的酒兴，不在府里守着你那半死不活的娘！”
薛正仁面色一冷，正想找茬为难这小子一番，却听到楼阁上的佳人朱唇轻启：“公子适才之言句句在理，千素多谢公子提点！”千素右手轻抬，婢女上前接过古琴，浅笑道：“不知公子如何称呼，千素略备茶点，请公子楼上小坐！”
“谢过。”炎向青宿点头说完，便抱着苍黛往屋内走去。
屋内摆设质朴无华，器具全用翠竹制成，放眼一片绿意冉冉。
炎将苍黛侧放在竹床上，端来一张竹椅守在床旁。
“在下先行告辞，入夜会再送些伤药过来。”青宿转身走至屋外，回头向炎道。
炎点头应承，目光一直停留在苍黛苍白的脸上。
屋外，马声嘶鸣，马蹄声渐行渐远。
半山松柏常绿，屋内伊人未醒。
炎一直坐在苍黛身旁，忽闻苍黛半梦半醒间呢喃着要水，炎才恍然出门，寻了个竹筒到屋后的山涧处取了些水。
山水极寒，不适宜随即饮用。炎在竹屋里走了一圈，现一尊土灶，土灶上有一铁锅。忙活一阵，炎终于生起火来烧水。片刻之后，炎用竹筒盛好沸水，炎举着竹筒站在屋外，让冷风降水吹凉些。
炎忽听见屋内的咳嗽声，慌忙捧着竹筒走至床前，苍黛嘴唇干裂，正闭眼紧皱着眉头。
炎轻轻扶起苍黛，将竹筒放在苍黛嘴下，低声道：“喝水。”
苍黛无力地点了点头，慢慢将热水悉数喝了下去。苍黛心下舒服很多，缓缓睁开眼，只见一张漆黑的脸出现在面前，剩着一双明亮的眼睛温柔地正盯着自己。
炎，与平日迥然不同的炎，像一只大黑熊，苍黛止不住大笑起来：“哈哈哈！！！哈哈~~~”笑到一半，苍黛的表情忽然拧作一团。
“哎呦~~~”苍黛一时笑得太用力，后背的伤口被扯动作痛。
炎莫名地望着苍黛一时大笑一时凝眉，低声道：“躺下，再睡会，我去寻些食物来。”
苍黛应声轻轻躺下，不敢再多看炎一眼，伤口刚刚开始愈合，她才不愿再剧痛一次。
望着炎离去的背影，苍黛任由嘴角的笑意的蔓延。
许久，没有这样静静地躺着，静静地随意地着呆想着心事。
忽然，炎那张像黑熊似的脸又浮现在脑海中，苍黛止不住再次大笑起来，一边笑一边咬牙忍着伤口的疼痛。