司空幸虽是个木头，但对情爱一事，也浅尝过一二。云沉雅这会子问得清楚明白，他一听，霎时间便羞红一张脸。
而舒棠立在楼子里，诚如一颗土白菜长在翠竹林，整一个不搭调。
这话的意思再明显不过，唐玉已对方家起了疑心。
舒家小棠有些犹疑。叶小宝虽有疯病，但平日里除了妖艳些，言行举止还算正常。可他眼下这幅全然丧失神智的模样，真是说不出的诡异。
直到这时，唐玉才知道这汉子名叫叶小宝。而叶小宝的娘亲，正是云沉雅府里的一个下人。
这会儿，云尾巴狼说自己来飞絮楼里相亲，这个谎撒的，连司空幸都有点嗤之以鼻。阮凤偏过头，打量他两眼，也是但笑不语。
云沉雅瞥见笛子，脸上的笑容就消失了。他伸手接过，将笛子夹在指间恣意转了转。片刻，只闻“啪嗒“一声，笛子便被云尾巴狼掰成了两截。
云尾巴狼又翻了近一个时辰的书卷，一时烦乱，吐了口郁气往椅背上一靠，闭眼养神。少顷，书房里传来一个小心翼翼的声音：“云官人，你瞧完书了？”
老实说，唐玉原先以为云沉雅也瞧上了舒棠，早做好了十二分的备战准备。可这会儿，尾巴狼笑得他的心意后，脸上却不见丝毫醋意。唐玉虽仍有怒气，心底里也稍稍放心了些。
电闪五雷轰，唐玉蓦地明白了云沉雅带他在外闲逛两个多时辰的用意。
不幸的是，干打手这行当的人，多属体壮智短之辈。又因南俊国盛产呆子，这些打手的脑子里只有一根筋，思维沿着脑筋走直路，但凡拐个弯儿就有去无回。是以，他们明明知道周围杀手人数使他们的三倍，明明晓得彼方还有炸药埋在暗处，明明瞧出窄弄里那笑得猥琐的人就是杀手们的头儿，这些打手依然不顾一切地跳出来，野狒狒一般举着手里兵器朝云尾巴狼示威。
云沉雅将扇子收了，以扇柄抵住下颌思索了一会儿，悠悠地道：“你别去了，我去。”
“家里的钥匙都由汤归和爹爹管着。”舒棠答，又挠了挠头，觍着脸，“因我有些马虎，爹爹只让我管自个儿屋的钥匙，嘿嘿嘿。”
秋多喜一大早便拖人捎了个信儿，说是要陪爹娘去附近庙里上香，今儿个不能来舒家客栈蹲点。舒家小棠得了闲，便将棋谱摊开，琢磨了会儿围棋，又描了点花鸟。
司空幸再一迟疑，咬咬牙，又道：“这次，恰逢大瑛朝兵力有限，东面起了纷争，西面又闹了灾情，北荒的战事恐怕十分棘手。而且属下近日探的，二公子……二公子自离宫之后，游历四方，可他前一年却回了北荒，倘若北荒战事起……”
一提起这个，秋多喜的气就不打一处来。她缓了许久，才有气无力地道：“那桩事，我今儿没精神说。我与你说说另两桩青梅竹马的桃花儿吧。”
然而有句话说得好。这天底下，即便再不施妆容的粗鄙女子，心里都或多或少渴求自己能遇上一个良人佳偶。舒棠与秋多喜都不是叛逆出格的姑娘，到了这个年纪，自然有女儿家红粉心事。
两个姑娘说话说到兴头上，不一会儿就过了大半个时辰。舒三易在后院没寻到闺女儿，又听前院有动静，便让汤归去客栈里瞧瞧。
汤归看着舒棠的背影，唇角动了动，不过面皮子上，仍是一副死板表情。
话音落，舒棠与云沉雅面上俱是一惊。云尾巴狼还未动作，便见得舒家小棠抬手一把掀了草垛子，回头抛下一句：“云官人你快走！”随即拣了个干柴禾跳出来，对着那群打手一通胡乱比划。
后来舒棠接连又相三回亲。三人中有两人，相亲时，说话底气渐不足，咬文嚼字渐不清，最后无一例外，惨败退场。三人中另有一人，相亲时，先与舒家小棠说话，再与云尾巴狼搭讪，越搭越兴奋，越搭越忘我，末了离席，拉的是云沉雅的手，还问：“云公子，不知你是否有与你长得一般无二的亲妹妹？”
当时满大街都是人，听了这龙阳段子，皆皆窃笑。
市井传闻，大都是痴男怨女眠花宿柳之事。舒棠听多了，便觉得丧气，她觉得吟风弄月的事儿离自己挺遥远，自己是个老实人，比较适合男耕女织，清粥小菜这等生活。
人群围了个圈儿，中间站着一个穿着花艳的妇人，和老实模样的书生。
舒家闺女儿原名红妞。
布衣人抛下此话，便闪身离去了。余得舒三易在原地，煞白着一张脸，不知所措。
有时候，世情冷暖，莫过于斯。
舒家客栈遭了难，原本走得近的邻户如今见了舒三易也绕道。这些时日，来客栈造访之人寥寥无几。舒棠的准夫婿苏白，更是销声匿迹了一般。秋多喜素来有颗英雄胆，听闻此事，隔三差五便来探望一回。每一回，她只要见得客栈周围有谩骂之人，都使拳头将他们驱走。
秋多喜是话痨。因舒棠闷在屋里，她便也乐得有人空闲听她磕牙。两人均是少年心性，一者说，一者听，每每至畅快时，均一起乐翻天，仿佛最近的烦琐事从未生。
除却秋多喜，来访者便只余一个阮凤。阮凤来时，未曾多说。见了舒棠后，只让她放宽心，清者自清便好。舒棠闷着声说知道，可心里头，挂念的却是另一桩事。
那日在鸿儒楼外的长街，与云沉雅一别后，两人再未见过。如今闹出这桩事，也不知云沉雅可曾知晓。知晓后，又会不会相信自己。舒棠以为，哪怕天下人都不相信自己，她的云官人，也定然会是站在自己身边的那一个。
紫薇堂对峙的前一天，司空幸带来瑛朝北荒的战况。
彼时云尾巴狼在花圃里栽桃树。前几日，他不知从哪儿又翻找出几个破旧桃核，交给老管家看顾，打算寻个好天气种在后院儿。
这日正是天清气朗。莴笋白菜殷勤地帮狼主子刨坑，云沉雅每种一颗核，便寻了小铲去舀水，乐在其中的模样。老管家在旁看得惊心动魄，每看得尾巴狼浇上三铲水，便慌忙拦住，说：“够了够了，大公子，再浇下去，桃核就淹死了。”
云沉雅身份金贵，哪里会务农。可听得管家如是说，他便也罢了手，煞有介事地道：“嗯，有道理，拔苗助长是桩坏事儿。但我最近不爱干坏事儿，就爱干点好事儿。”
看着云沉雅将桃核种完，老管家才安心离开。
偌大的花圃里，余得一条狼两只狗，忒有干劲地蹲在土胚子周围翻土松土。
司空幸撞着这场景，十分崩溃。他捏了捏额角青筋，木着一张脸走近，将北荒的战事说了一番后，却立在原地不走。
云尾巴狼忙活得正起劲，觉察到司空幸还杵在后头，他“咦？”了一声，回身问：“有事儿？”
司空幸嘴角一抽。舒家小棠的事儿，他早前便来禀报过好几次，谁知云沉雅却作出副置若罔闻的模样，该吃吃，该喝喝，快活似神仙。
“大公子，明日……明日小棠姑娘，便要去紫薇堂与人对峙。”司空幸闷声道。
云沉雅拍了拍莴笋的脑袋瓜。小莴笋会意，衔来一根小铲子，做出要递给司空幸的模样，在他脚边摇尾巴。
司空幸嘴角再一抽，忍了半晌，又道：“不如今晚，属下随大公子一起去探望小棠姑娘？”
话音落，如他预料般一般，没能等到回应。心底一叹，司空幸正要拱手告退，忽听得云沉雅道：“无风不起浪，平白无故出了这乱子，你以为是针对小棠？”
司空幸沉口气：“不，是针对大公子。”
“这就是了。”云沉雅道，“有人要乱我阵脚，我自不能钻这个套子。不但不钻，且还要以这桩事为线索，牵出这背后之人。”
司空幸也知晓这道理，可一想到舒家父女二人的处境，他忍不住又说：“可是小棠姑娘明日便去紫薇堂。她单纯老实，素来又十分信耐大公子，倘若大公子今日能去探望她，她心里亦会好受一些。”
云沉雅听了这话，慢腾腾地站起身，藕荷色袖摆沾了泥。他随手拂了拂，淡笑道：“我不去了。”
司空幸眸色一黯。
然而那头，云尾巴狼又说：“让唐玉寻了秋多喜一起去瞧瞧她，帮我带句话就好。”默了一阵，他道：“就说……我明日也去紫薇堂。”