即遣诸将，分兵对阵。
禹曰：“我王勿虑，臣举一将，可保万全。”
言讫，呈上表章：臣闻人之恶，不可不除；人之善，不可不纳。吾主新破王莽，天下未安，社稷日危，山河旦夕，非周武、高皇之君，不能兴创此业。今吾主仁德兼备，智度恢宏，正所谓仁德之君也。
妇人答曰：“妾乃王郎之妃。桓法钦能行此法，使妾驾雾于此，乞天恩姑恕！
恂曰：“因司马刘秀为贼兵侵攘，使愚特来投告将军。乞兵救济，倘能功就，以贵酬谢。”
光武许之。耿弇父子上马去讫。
光武问：“将军何计？”
光武闻听，亲出探视之，乃冯异、王霸，亦言：“未赴任官，只于是处屯军，探知主公消息，特往跟随。”
邳彤知军入城，急令东宫王禹开东门走讫。光武引众军放火烧着午门及未央宫，搜王莽家属，皇亲国戚尽皆诛戮，惟不见王莽。光武传令晓谕百姓：“如有隐藏王莽，九族皆诛。有拿获送献者，千金赏赐，许令诸人入宫搜捉”。时有客人姓吴，被王莽罚钱赏军，不能还家。听得谕旨许人民共搜，即提菜刀一把，寻入东宫而去。
答曰：“臣乃成纪隗、嚣周宗是也。闻主公举兵灭寇，小臣二将先破陇西、武都二郡，带领军士十万，特来迎接，乞主公纳用。”
言罢，引颈受刃。有诗为证：威名凛凛震华夷，四海来苏望义旗。
却说光武约行十数里之地，遥望一簇人马摆道而来。至近视之，乃故人子陵也，忙跳下马施礼。马援伏于光武之前。光武问曰：“此何官长？”
却说王寻于寨中听知李忠降汉，急写表文，令吕傲赍报朝廷。吕傲上马行经数日，至长安入朝。近臣奏知王莽，言元帅王寻令人上表。王莽宣至，吕傲呈上表曰：臣领陛下敕旨，取拔昆阳，克志励精，心怀惕惕。日伏兵于西城，夜整军于北塞。晨昏击战，旦夕操戈。杀将士于疆场，尸横山积；斩军兵于塞野，血涨河流。蔽日愁天，昏云黑地。
苏成听是王军，提刀赶杀。二马相交，战不两合，李忠败走。
答曰：“臣乃贾复、臧宫是也。闻主公昆阳受困，臣于此处招军买马，积草屯粮，暂驻于此，专候主公，共扶汉室。不意幸遇于此！”
马武曰：“吾教场赴举，曾写反歌骂彼，今顺必然见杀。”
马武曰：“不可，吾等俱助主公，何得二焉！”
至宜秋山下，有一酒店，即下马步入。问店主沽买几杯，以消途渴。正坐之间，只见其地来来往往贼徒人等，经过甚多，心怀疑惧。或人疑曰：“此是妖人刘秀？”
刘縯曰：“前日误输一阵，今日再决，方显输赢。”
良曰：“汝亦知其人乎？”
那光武同姚期统领大军五百，至新野下寨，令小卒飞下战来日上阵。其书曰：大汉皇孙刘秀，应天顺人，乘时举众。非干啸聚山林之徒，诚复平王子婴之恨。盖为王莽篡国，贼子专权，致使天生忿怒，旱涝不均，钱粮倍勒，逼黎庶逃窜于他乡。律法苦刑，使盗贼竞生于境内。秀岂敢自专帝位，若破王莽之后，选有德为君。
二人尽皆垂泪，遂与姚期备棺装敛，葬于庄门之外。期欲守孝，光武亲为心丧，以折三年之服，期遂同往。后窗士赞期母之贤：节气棱棱世所稀，忠君爱子荡然归姓名标简千年赫，常使人瞻泪洒挥是日，三人往白水村去。正行之间，被王立领军拦路。姚期大怒，跃马横枪，直取王立。二人斗不数合，王立败走。姚期赶至一林中，见前面大军冲至，都披重甲、重铠，活捉王立。
文叔问曰：“汝何人？”
光武曰：“然。”
羊去其角尾，乃一王字也，主公若取五县，即时富贵，可做君王。”
良曰：“老夫生有三儿，大者金縯，次者金仲，幼者金和。敢问三位官长何名？为甚轻身至此？”
那马武见高万捉获光武于店内，大欢饮酒，先已至古堤冈等侯。忽见姚期亦赶将来，马武遂出，一齐助杀，救出文叔，解下索绑。君臣三人坐于林下，光武曰：“若非公等相救，吾命遭于小寇之手！”
二人答曰：“吾等见其越墙汝走，赶上拿住，被他化作金龙脱去，未知奔往何方？”
腹怀惠于五车书，十年费尽青灯苦。
时天色已晚，子陵谓文叔曰：“今夜天气清朗，吾与主公同玩星斗。”
文叔曰：“故人久别，今幸重遇，诚乃天缘也！岂寻常哉！”
帝曰：“若何三物？
王丰领旨，即日出朝。上马前行至北边寨，令人报知匈奴。
对曰：“护军黄防极与善交”。帝度愔、防二人不能久和，势必相忤，即令使者回报，言“杀愔者必黄防”。乃遣尚书宗广持节诈降冯愔。广领命上马即往。
行至徇邑，令人报知冯愔。冯愔大喜，急出迎接，邀入衙内礼坐，谓曰：“公若竭力相扶，创成功业，富贵共之。”
广曰：“蒙君不弃，当死相报，岂庸常哉！”
至经月余，防果执愔，奔于洛阳献帝。帝大喜，乃赦其罪。
却说刘盆子居于长乐宫，诸将日会，各争论功，交头接耳，乱扰席前，并无一人畏服。至腊日，崇等设宴大会，请盆子坐正殿中。黄门吏卒，持兵跟护。其后文武公卿，皆列坐殿上，令女乐筵前歌舞，品竹调丝。酒未至中，一人出一书简，言欲谒贺。其余不知书者，皆起请为书名，各个屯聚席前，更相背向。
忽大司农杨音按剑骂曰：“诸卿皆老佣也！今日设君臣之礼，故下扰乱，不遵法律，儿戏尚不如此，何其对君饮乎！皆宜格杀。”
众人闻说，竞相班斗，各奋持兵，互相杀伤无数。
殿上盆子莫能止之。卫尉诸葛樨闻之，遂勒兵人殿，杀百余人，方才定息。盆子惶恐，日夜啼泣，独与中黄门同榻共卧。但得内观主阁，而不闻外事。
若向时，掖庭中宫女数百千人，自更始败后，幽闭殿内，乏粮无食，掘庭中萝葡之根，或捕池鱼而食。有饿死者，因相埋于宫中。忽盆子至，各伏阶前，泣相告曰：“陛下登位，妾等数百千人，幽闭宫中无食，忍饿死者不可胜数，乞陛下仁怜，救妾众人残命！”
盆子听罢，顿足嗟叹！遂令中黄门给米，每人数斗，各皆叩谢恩。后盆子去，悉饿死宫中不出。
那刘恭见赤眉众乱，知其必败，自恐兄弟俱遭所祸，密教盆子解下玺绶，与众辞让告归。盆子欣然即从。建武二年正月朔，大会诸将。刘恭先谓崇等曰：“自蒙诸君共立恭弟盆子为帝，德诚深厚。奈且未周一载，混乱日甚，想不足成大事，恐命死于他人之手，反无所益也！愿退为庶人，无穷感戴。”
崇等听言，顿起曰：“此皆臣等罪也！愿勿疑虑。”
恭复坚请。
崇曰：“众立天子为生民之主，抚育四方，今式候固为请拒，宁欲事乎？”
恭大惭而退。盆子乃下龙床，解玺，叩头告曰：“今诸郡县官，遣吏贡献粮物，而盗贼依旧，辄见劫夺，流闻四方，莫不怨恨，不复信也。向且所立，皆非其人，不由所愿。
今宁乞骸骨归乡，以避杀害之难，乞诸君哀怜耳！”
言讫，泪下如雨。崇等诸将莫不哀怜，乃皆顿告曰：“臣等无负陛下，何苦忧思！请自今以后，不敢复肆纵欲。”
因共抱持盆子，扶上宝位，带掌玉玺。盆子号呼不得已而受之。既罢，各出。
盆子闭宫自守，从此日起，三辅诸将翕然无竞，皆称天子聪明智度。百姓人等争还长安市里。才满二十余日，赤眉贪嗜财物，复肆前凶，混相劫夺。城中粮尽，放火焚烧宫室，遂载宝物引兵西过祠南郊。车甲兵马，最为猛盛，众号百万。盆子乘王车，驾三马，后者数百骑，望南山进。行至郿城，更始大将军严春知，引兵三万，出城对阵。盆子曰：“何人出拿此贼？”
樊崇高声应曰：“小臣愿往。”
言罢，飞马而出。两军排列阵势，金鼓齐鸣。二将交马，约战十合，严春败走，樊崇跃马赶上，大喝一声，连人带马斩为两段。
杀散众军，遂入安定北城。