韩刁听知，急令军士人等俱随上城，拥护阵势，将卖柴人等一齐赶上城去。其人见韩刁正与刘秀打话，潜步立于其后，扯出短刀，安于柴担之上，望韩刁胁下一刺，堕城而死。复赶众人各奔逃走，遂开城门迎入刘秀众军，安抚百姓。至衙坐定，秀问其人曰：“壮士何姓？”
文叔跃马而出，见城上喊叫一声，一老人推出而言曰：“若再攻城，将汝叔父即斩！”
禹曰：“主公勿忧，今西山庄前有一壮士，英雄过人，言与主公交来，可与求谒相助。若得此将扶助，则不日成功矣！”
光武回头复视，只见老人驾着红牛，化一阵清风而去，留下白纸一张。光武拾起，拆而视之，乃四句诗诗：坤有意定升平，何用干戈日夜鸣。
王立曰：“适才李县宰叫小人急造硬弓三百余张，限三日要用，以此未暇。”
却说光武见其人下马受降，慌忙出寨，迎入庄内。各施礼问曰：“公何姓？”
言罢，却说苏和手下走脱者，急奔胡阳报说。行至半途，见一队人马牵羊解酒而来，视之，乃胡阳县官，迎接苏和把盏者。其人即跪下告曰：“今白水村刘秀，兴兵杀吾公子苏和！
言讫，二人上马同至长街。见一卦铺，书著联偶二句，光武视之，遂凑二句于后，其联曰：今日不过午，定算一龙虎。风云未会时，特访神仙祖。那仙长见李通引一人至铺前，见门上联偶，其人遂凑二句于后，仙长大惊，急整衣冠出接，邀入铺中。施礼毕，各尊坐。文叔曰：“素闻先生灵课，特来求占一卜，问取命运穷通，重当酬谢。”
答曰：“本城里大户阴长者一女，名唤梨花，闻令郎三秀才贤达，特遣小弟为媒，未知公意如何？”
言讫，姚期上马而去。
言讫，跳入油镬而死。后赞刘唐诗曰：异姓舍身全骨肉，此生今世更何人！
帝曰：“论汝武艺，可与并肩，但貌不及于岑彭，固如是也。何苦竞乎？”
奇不信言，遂辞而去。文叔曰：“奈何无伴侣，何能独行？”
禹曰：“弟乃一凉薄之士，不堪重责。兄既欲，为弟举一人，立成大事。”
苏献见军中竟变，急奏王莽，言军中一变，后恐难服，可急斩成为示，以严旨令。莽曰：“吾旨着其自叛，不可复拿。
寻谓众曰：“颇奈臊靼，输吾一阵，又入中原境界，将如之何？
太师若能扶孤创业，亦不失宰相之名，以为子孙相承之计。今何苦执之耶？”
姚期大言曰：“主公专长他人之威风，弱自己之锐志。彼虽有万夫不挡之勇，吾克胜之，何惧之有？”
邓禹曰：“今既逢骁虎之敌，不得不惧。”
遂分付众军守保城池。刘保守新野，刘仲守宛城，刘良守本城，各各遵命去讫。
是日，邓禹同文叔点起精兵二千余名，径取棘阳。至城下搦战，岑彭即领军对敌。文叔出马，立于阵前，言曰：“自教场别后，少会尊颜。敢问足下安否？”
岑彭曰：“莫非妖人刘秀乎？”
文叔曰：“然也。敢告足下，矜念汉室孤穷，冤盆覆蔽，若肯助我破莽，以报先帝之恨，泉下不忘。”
岑彭怒而骂曰：“白水小寇，结党相叛，还敢花言佞语，说惑忠良！再言，即斩！”
说罢，怒杀姚期于阵中，大骂：“村贼，有何能识，敢彰大语！才交数合，忙走不禁。”
岑彭听知，奋激复出。姚期叫曰：“岑彭小材，焉能胜大！今吾主公爱汝之甚，莫若早降顺汉，免致祸临！”
岑彭不听，跃马直出。又战十合，文叔复出告曰：“足下休迷，可助孤汉，以保将相之名。”
彭竟不从，又交五十合，不分胜败。文叔见二将头上各现本像，岑彭尾火虎，姚期井木犴，乃自思曰：“子陵昏言，二十八宿助吾兴汉，今岑彭终不肯顺，奈何服之？待吾拽起雕弓，射其本像，看伊如何”。遂搭上一箭，正中左膀，其虎奔东而去。岑彭亦败回走。文叔叹曰：“真乃天象也！”
遂收军回寨，令人复下战书，来日再决。有诗为证，诗曰：少年才杰两英豪，跃马临锋怒滚涛。
宝剑指挥光电掣，旌旗闪动碧云高。
成名杀逆空星现，战鼓摧残落日遥。
社稷未平功未决，还擒压兔剪霜毛。
那岑彭败归棘阳，众将问曰：“太守与期交战，未尝输阵，今何返军回，不驱寇服？”
岑彭曰：“非不坚持，奈左臂倏疾，不能举动，故回军。”
言未讫，人报曰：“刘秀差人复下战书。”
彭曰：“令其回报，来日对阵。”
小卒遂回，报知刘秀。是日天晚，岑彭整集军兵，分作五队，偷劫刘秀之寨。至二更时分，到寨前绕遍，见其各个睡浓。乃大喊一声，杀入寨去。惊得众将奔逃四散，不识东西。文叔慌忙上马，撞出阵去。
走至胡阳城下，飞奔欲入。其马不入，以鞭策之，亦不前动。
遂抬头一望，乃棘阳城也。急回马，往山冈奔走。岑彭赶至城下，有把门军士报曰：“刘秀往前山冈去了。”
岑彭勒马急迫。
文叔走至天明，到一庄前。欲下马暂歇，见一老人立于门，而谓文叔曰：“公是何人？为甚慌如至此？”