颜晓新不声不响，人像松掉似的，把肩上的大背包"咚"下扔在地上，扑在床上哭泣起来，哭了会儿，又用枕头把脸捂起来，只见她瘦弱的肩头，不停地颤动着。
门开了，出现的是舅妈葛美丽的张白白胖胖的脸，葛美丽在家工厂搞财会，大小也算个科室人员，她长得很大气，好像是富贵的太太，平日衣着打扮也绝不俗气，但她看人，总是带着猜忌，两只眼睛像探照灯样警惕。她的特长，就是嘴巴功夫到家，对谁都是嘲讽口吻。
刘晓武也进行尖刻的回击："只会纸上谈兵有什么用！"
肖竹清说："那个人就是马老！"
洁岚同刘晓武告别后就直奔她们的新家，远远地看见灯光，走近了还能看见玻璃窗上薄纱似的水汽，她心里泛出股暖意。推门进去，那几个女孩几乎同时喊起来：
"舅舅！"
"昨晚上？"
"对！"洁岚说，"她昨晚睡在我这儿！"
他点点头，脸色松弛了些，说："到你住的地方，我要带她回去，教训她。刚才我以为她会来找你，直在庆丰中学校门口等！"
"她今天没回家？"洁岚诧异地问，"为什么不去她学校找？"
"找过了，没找到，她妈妈要报派出所，真是头发长见识短，这种事哪能搞大呢？个家有两个女的，矛盾就不会断。"他愤愤不平，存着口恶气似的，"娘跟女儿也样！我不知道假如没有我了，谁来收场！"
"这回不是容子的错！"洁岚坚持着。
舅舅回答说："家务事里没什么原则的！晓得吗？"
舅舅杜贤荣皱着眉，抱怨生活像七巧板，这儿放平了那儿又翘起块。说话间，他手指点点戳戳，顺便把洁岚也骂了顿，他说："晓得吗？你外公跑来发了通脾气，说我赶走你！"
外公是个古怪的老头，说不定，舅舅的性格就是他复制出来的，但是，那凶巴巴的老头居然站出来为她大动干戈，同亲儿子吵翻，这使洁岚心里怦下，仿佛什么东西同那老头连起来了：妈妈是多么爱自己的父亲呵，这种爱也许早间接地传递着，默默地潜伏在洁岚内心了。
"你老外公回家路上偏偏又跌了跤，这下我更加焦头烂额了！"舅舅说，"他跌得很凶，腿骨折了，你说要命不要命！我变成个公用的人，被几方面差来差去！"
路上，舅舅就咕噜咕噜地责备这个，抱怨那个，洁岚过去从没听过个人连着发这么多牢马蚤，他也算是破了项记录。洁岚真可怜他，他还没老，就糊涂了。她觉得有志气的人遇上难事，应该装出满不在乎的样子，脸的晦气就等于彻底认输了。
"舅舅，你原来不这样的！"洁岚忍不住叫道。
穿着发硬的外套的舅舅干咳声，不再回答，给这场谈话打上了休止符号。
回到宿舍，从窗口看去，里面漆黑片。舅舅远远地在门口站着，问："她不在是吗？"
洁岚开了门，果然发现四个床铺上都是空空的，就说："舅舅，请进来等会儿！"
杜贤荣心不在焉地答应了声，人却站着不动。几分钟后，他又改变主意了，"我再去别处找找，假如她来了，你让她立即回家！"
舅舅前脚走，容子后脚就闯进来，快得像自天而降，她脸上笑嘻嘻的，"他走了是吗？"
"你躲在哪里？"洁岚火冒冒地说，"舅舅去你学校找过你！"
"别怪我，我旷课天。今天觉醒来就是十点钟，往常都是妈妈来把我拍醒的，"容子说，"我好可怜呀，今天天就像关禁闭，说话也没人说。刚才房东老奶奶让我上楼看照片去"
"你听到我们在找你？"
"说没听见这是不现实的，可是，"容子说，"就这么回去太难堪了，像个俘虏。知道不，老奶奶的女儿原来在香港，现在又去了美国，呵，周游世界。知道不，她很漂亮，风度像伊丽莎白·泰勒。"
真是个被宠坏的公主，她根本想不起舅舅为了找她，已经在外面转了天！他发着牢马蚤，气势汹汹，可眉宇间的焦急却难以掩饰。洁岚说："你快回去吧，舅舅定又上别处奔波了！"
"他定是为自己奔波去了，他到处在找工作。"
"找工作？"洁岚大吃惊，听妈妈说，舅舅原本在家小厂当技工，后来辞了职，考进家高级的宾馆，"他怎么会失业呢？"
容子吐吐舌头，"爸爸不让我告诉别人他让人家辞退了！"
洁岚呵了声，然后就是阵沉默。她忽然有些为母亲难过，妈妈对娘家人总是那么牵肠挂肚，她很为舅舅骄做，常常对外人说，我弟弟很努力，进了独资的第流宾馆，也许她明天还会这么提起，说这些时，她总是抬着头，双手比划着。
"有半年多了，爸爸直在东奔西跑！"容子轻轻地说。
"那你赶快回去，越快越好！"洁岚说，"假如你还犹豫，那就是太不体谅舅舅了。"
"我没说不回去！"容子为自己辩解，"你干吗这么凶？"
洁岚抱歉地笑笑，人急躁起来，心乱如麻，要慢声细语倒反而假里假气了，她想象得出，像舅舅这种聪明的男人，旦失了业，是怎样的番滋味，他为什么不跟别人提这个？洁岚只记得他照旧每天早就出门：他上惯了班了。不知他这些天在外碰壁是怀着怎样的沮丧心境。
后来，容子终于答应回家，但她的嘴撅得高高的。天色已晚，洁岚披上外衣送容子回家。她仿佛觉得容子比什么都重要，她对舅舅所怀的怜惜的感情，对以前的误解的歉意全部转到了容子这小姑娘身上，她怕那女孩出任何意外。
"洁岚姐，"容子说，"你没把我的事告诉黄潼吧？"
"没有。"洁岚说，"知道吗，黄潼近几天取得大成果了！他的篇习作上了中学生文学报。"
"我要生你气了！你为什么不早点告诉我？现在报刊零售部已经关门了，我得等上十多个小时才能买到那份中学生文学报！"容子的脸下子变得极为动人，"我要寄封信，明天寄出，估计星期上午黄潼就能收到我的祝贺信！"
洁岚陪着这个双眸发亮的女孩走到舅舅家门口，家里亮着灯，窗户大开着。洁岚想，假如容子不回家的话，那盏灯将彻夜不眠。容子望着窗口，抱住双肩，护着胸，又成为个瘦骨伶灯的女孩，她说："我能说句实话吗？"
"别再犹豫！"
"我看见这房里的灯就想流泪，我在这儿住十四年了。"
舅舅从门里闪出来，他抽着烟。舅舅抽起烟来有些像泄愤，总是吸得很猛，烟蒂也不放过，往往烧到手了才扔掉，还用脚狠狠地碾下。洁岚总感觉他喜欢抽烟是因为可以排出愤怒。
"爸爸！"容子叫了声，叫得那个脸上阴沉沉的男人眼睛倏地亮了亮，扔了烟，佯装生气地说："小赤佬，你也晓得逃夜了！"
"我在洁岚姐姐那儿。"容子说，"那怎么能算是逃夜呢！"
"会抠字眼了！"杜贤荣点着女儿说，"没有落脚地，想你也没这么大的胆子。晓得吗，你走，我就没好日子过了，你妈妈像发了疯。女人发起急来就是这样，又哭又骂！"
容子硬拉洁岚上楼，洁岚不肯。杜贤荣新点起根烟，抽口，眼光从烟头上跳过去，停在洁岚脸上，"这次，你帮了大忙"
"舅舅怎么这么说，容子是我妹妹呀！"洁岚慌乱地摆摆手，她最怕别人当面谢她，那会让她觉得手脚没处放，忍不住想逃开去的。
"你妈妈心肠很好，看来你有些像她！"舅舅抢着急急地说。
舅舅从不善于夸奖人，洁岚觉得这也许是他能说的最抬举人的话了。他的眼睛幽幽的，忧郁而不乏善良。如果他运气不那么糟糕，也许会是个让人喜欢的乐呵呵的人，会结交三两个密友。人生就像个连环套，裂开了截，中间就有道醒日的空白。
洁岚揣着喜忧参半的感情走回头路。她脚步越走越急，最后不由小跑起来，其实，宿舍里并没有什么好事急急地等着她，只是感到那密密麻麻的感受渗透全身，不赶紧结束归程，就无法摆脱这沉甸甸的感受。
1990年10月28日星期日
对于洁岚这个不谙世事的女孩来说，这个星期日是过于沉重的天，她几乎要迷失自己了。
早，当洁岚还在睡梦中，李霞就把她推醒了，"喂！喂，大哥哥在门口等你，他来了好久，看样子有急事！"
洁岚掀开角窗帘，不禁心里怦怦乱跳：刘晓武向来是从容不迫的，可隔着玻璃，洁岚看到了另个陌生的刘晓武，他站在街对面，小幅度地踱着步，而且隔半分钟就扛着肩，抬起手看手表。那惴惴不安的样子，就像是头被囚住的困兽。他低着头沉思时，前额的头发就披落下来，遮住半边前额。而且，他的步子直挺挺的。膝盖都不弯弯，很像走正步的军人在执行命令。
洁岚急忙套上衣服出门，天气比她想象中的要清冽，她不由自主地打了个激灵。刘晓武见了她，低下头，看着地上，她只能看见他俊俏的鼻梁和头浓黑的头发。
"你怎么了？"洁岚怯生生地问。
"很不好，心乱如麻。"刘晓武叹口气，"陪我走走？"