贾瑚心念一转，想起了一件事。
谁知道竟是个公子。吴汉失望之下，正想出声，又见那公子脱了外衫，胸前鼓囊囊一片，原来是个女扮男装的！惊喜之下，却被一个丫鬟发现了。他见势不好，赶忙往外逃。
那侍卫急忙避过贾瑚的作揖，叠声说：“不敢不敢！在下韩毅，乃九皇子麾下。九殿下在附近山林里打猎，这人晕头转向的撞了过来，差点惊了殿下的坐骑，我们兄弟几个便捉住他。正要询问时，这几个婆子喊打喊杀的追过来，想是正在追拿这人。殿下问明是荣国府的下人，因恐误了事，便让在下押送过来。”
这座小山没有名字，坐落在村子后边。荣府的别院就在山脚下不远处。骑马只要一刻钟。
武王殿下不发话，龚祯挥舞着拳头，对着蒋郁文那张可怖的长着一道长长的疤痕的脸怎么也下不去手，一时两人僵持在哪里。
“下官遵命。”
贾瑚笑道，“能多些时间花在这翰林院里浩如瀚海的书籍上，我求之不得，还要多谢赵大人的照顾呢！”
“你这个败家子！那么多钱你哪里来的？”他不可置信的看向贾瑚，“你不会把你祖父的私房都卖掉了吧？”
他越是好看，神情越是淡漠，九皇子越是怒火中烧。
贾瑚连忙赔罪，“不知道殿下已经为瑚辩解过了，还请殿下恕罪。”成王随意的点头，算是揭过这一节了。贾瑚才道：“我猜皇上是已经知道了真相。”在成王再次点头后，贾瑚接着说：“不孝之罪可大可小，皇上不一定会因为这件事厌了我。但是明摆着的欺君之罪，皇上心里一定不痛快。”
贾瑚松了一口气，有=又听得皇帝赞赏了他的灵巧心思，还说：“成王可是多次向我讨要你，爱卿可愿意离了翰林院这清苦之地，去户部当差？”
对这个儿媳妇，许氏一开始是亏欠的，毕竟是宁府不厚道，瞒着顾家贾珍有个庶长子，儿子又是个贪花好色的，小顾氏长的清淡些，他便不爱宿在正院，一天到晚往姨娘那跑。小顾氏对儿子冷冷的，许氏心中有愧，也不计较。
贾瑚是真没力气了，一天没吃东西，又十分耗心神，回府后美美的大吃一顿，倒头就睡，也顾不得沐浴。
不管鹤归在怎样思考人生，总之，殿试的日子很快就到来了。
贾赦一听，连忙道：“采芙，我怎么会不疼瑚儿呢？”
“好好好！”贾赦投降，不与她争辩，只说，“那熊皮这样暖和，就是冬天也不怕的。何况号房那里也提供炭火呢，加上瑚儿自带的，尽够了。”
周仁以为是借口，不料这人下定了决心，他已经很久没见他，也没寄信过来了。他首次审视这话，然后不可置信的睁大眼，“你从那个时候就在计划分开的事了吗？！”内心的愤怒几乎要燃烧起来。
贾瑚不想让母亲伤心之后又是生气，便移开话题，道：“对了，二月就是春闱，母亲等着看我中状元吧，那时再相看儿媳也不迟。”嬉皮笑脸的说，“左右儿子还小呢，在京中可是响当当的金龟婿一枚，母亲可别挑花了眼。”
饶是如此，刘氏也是四处打听了周家女的品行，又问过了贾瑚的意见，这才给周家去了信。
他心灰意冷的说：“红桃你也不会教孩子，把茴哥儿给你们大奶奶吧，好歹学个眉高眼低。”
贾敏忍不住哭道：“嫂嫂，我嫁给如海已经七年多了，肚子里还是一点动静都没有。林家的族人都在笑话我是不下蛋的母鸡！”她不禁呜呜的哭出声，似要把这些年的苦楚都哭出来。
贾珍不知用过是何意，等他拿了厚厚几大叠的宣纸，发现三分之二都是贾瑚的练笔之作，终于了悟。看看墨迹，还是近些天才写下的，思及最近荣府诸事纷乱，贾珍只能望洋兴叹，此等定力，吾辈多有不及！
贾瑚此时才开口说话：“伯父，水泥可用来铺路，用水泥铺设的道路十分平整，”他举了个例子，“御道是由细土铺就，故马车行驶其上少有颠簸，若用水泥，比御道也差不了什么。而御道耗时耗力，水泥则不同，不仅不费人力，而且能长长久久的使用。”
大长公主凝神想了一会儿，方道：“我在母后那里听了一嘴儿，什么‘水泥’，这又是水又是泥，用来作什么，我也不知道。不过皇兄倒是高兴的很。”
八皇子咋舌道：“这还算不上能耐？那些个铺子加起来可是一笔了不得的财富，短短三年，几千万银两，许多富商一辈子也就差不多这个数了。”
难道七皇子才是笑到最后的人？贾瑚难以置信地摇头，道：“恕我直言，这位……出身有点低。”
贾瑚看着她的眼睛，慢慢地说：“我的意思，要么和前头的春雨夏荷她们一样，嫁到平头百姓家里，我出嫁妆；要么就做管事媳妇。那刘掌柜是我手上得用的，他大儿子也是我看好了接他爹的班的，你嫁过去，不吃亏。”
这就是他们的后招？要真是个没权没势的，还真就只能屈从了，可惜……
在刘氏看来，玉砚是贾瑚的丫头，不是她的，背主的丫头不值得同情。别以为她看不出来，那丫头心里在想什么。不过瑚儿也十六了，年轻英俊又有前途的公子哥儿整天在她们面前晃悠，那些个没见过世面的丫头片子能不芳心大动么？
“是。”黄莺儿眉目含情地看向大爷，心中暗喜。
年少慕艾，贾瑚生得好，又和周仁朝夕相处，两人年纪又差不多，一来二去，周仁就有那么一点意思。贾瑚也不是什么正人君子，那日周仁投怀送抱，他便顺水推舟，两人好长一段时间，比赵易和孙牧歌还黏糊。
欠条来了，贾敬示意众人一一传阅，当着朝廷其他官员的面儿，不好说这是当初宁、荣二公为了抚恤和接驾，从国库支取，名义上打了借条，实际却是替皇帝花的的冤枉钱。只含糊地说：“从前京里不少官宦人家家计艰难，圣上隆恩，准许他们从国库里借钱。一时从国库里借钱蔚然成风，我们贾家也不好不借。这便是荣府欠条的备份，我们宁府也有。”
贾珠顿时滋味难明。
贾代善自知时日无多，便上了遗折，属意贾赦承爵，早早断了贾政的念想。这个时候，又叫贾政接旨，哪怕贾政心知希望不大，心口也不由怦怦直跳。
贾瑚跟父亲说起家学新进的十三个学生的事，贾赦问道：“现在才九月末呢，他们在庄子里岂不是无所事事？依我看，不如十月初就命他们去上学。”
贾瑚似笑非笑，朱叶呢？那个给王氏出主意的人呢？还有，里面有老太太的手脚，这些个人精，当真毫无所觉？
天底下哪里有这样巧的事？瑚大爷刚问完那句话，他小儿子就出事了！
这些人找到正在酒楼包厢用饭的贾瑚，贾瑚当时真是喜出望外。
贾瑛喜笑颜开，闹着要下来。
一个十来岁的孩子，能做到这种地步，也没什么好苛责的了。
只有几个月！贾母很失望，不过，她转念一想，能有几个月也好啊，毕竟新年最是忙乱，正好浑水摸鱼。
贾赦神情激动地说：“肯定是向瑛儿下手的人！她这是功亏一篑，又狗急跳墙，转而把怒气发泄在那丫鬟头上！”
大房的人口到底太单薄了。
小贾瑛得瑟的把荷包挂在自己的腰间，蹦蹦跳跳地往正房而去，路上，转一个弯就路过一亭子，听见两个婆子在饶舌。
“那还比什么？”
赵易嗤笑。
那院落淹没在灼灼开放的桃花里，依稀可闻见风送来的一缕桃花香。
“朱庄头，好久不见了。”
五皇子笑笑。
林立正好在他身边，闻言温和地笑道：“这些都是十年间出色的笔墨，有些价值连城的，都在楼上呢。”想了想，他补充道：“据说五楼放着的镇阁之宝，都是第一代阁主的收藏，其中有一幅史书上没有记载的宋徽宗的真迹。不过很少有人有这个荣幸能上五楼，这个传言也不知道是不是真的。”
阅读文言文对他来说不再是一种压力，他能毫无顾忌地徜徉在书的海洋。他使用这种简练、蕴意丰富的词句，好像和吃饭喝水一样简单。
贾瑚看这自己的字，怎么也想不明白还差了点什么。可惜宋徽宗的真迹，就连祖父也没有，他无缘得见。他用的也不过是别人临的《秾芳诗》，这还是母亲从娘家陪嫁过来的呢。
但老宅的下人们，还是聚集起来等候主子的到来，这个时候大管事可不敢缺席。
贾瑚看着面生红晕的贾敏，恍然想起这位正是绛珠仙子的母亲。他扯开一抹笑，在大周呆了近十年，本就印象不深的《红楼梦》，他都快全忘了。不过，n角感情纠纷中女主之一林黛玉的母亲总还是记得的。
不过是一个区区侍读夫人，也敢这样取笑国公府的嫡女！刘氏气炸了，更让她生气的是，顾氏身为她娘家大嫂，又是宴会的发起人，本可以在赵夫人开口的第一时间制止的，却只是笑着听着。等赵夫人说完了这一番不知所谓的话，顾氏才笑着打圆场：“赵夫人说笑了，京里的流言多是空穴来风，在座的哪位不知道？”又道：“事关闺阁女儿的名誉，各位夫人还是慎言！”
早在赵夫人说出那番话的时候，场面上已经是静悄悄的了。虽然荣国公没有实权，可是也不是一个侍读可以挑战的啊，要知道，就是荣国公世子，现在已经是修纂了，前途可期。
这赵夫人这样说话，莫不是又有什么后台？