时宋左师向戍宋桓公子御说玄孙。与晋赵武相善，亦与楚令尹屈建相善。向戍聘于楚，言及昔日华元欲为晋、楚合成之事。屈建曰：“此事甚善，只为诸侯各自分党，若果互不相攻，即分党何害？所以和议迄于无成。若使晋、楚属国互相朝聘，欢好如同一家，干戈可永息矣。”向戍以为然。乃倡议晋、楚二君相会于宋河南商丘，面定弭兵交见之约。楚自共王芈审至今，屡为吴国侵扰，边境不宁，故屈建欲好晋以专事于吴。若吴既平，保不生事于晋也。而赵武亦因楚兵屡次伐郑，指望和议一成，可享数年安息之福。两边皆欣然乐从，遂遣使往各属国订期。
本兴义旅诛残贼，却爱山河立县封。记得蹊田夺牛语，恨无忠谏似申公！
时王何约卢蒲癸同死，癸曰：“无益也，不如逃之，以俟后图。这个便有主意。幸有一人复国，必当相引。”王何曰：“请立誓！”誓成，王何遂出奔莒国。卢蒲癸将行，谓其弟卢蒲嫳音敝。piè易使怒也曰：“君之立勇爵，以自卫也。与君同死，何益于君？说得是。我去，子必求事崔、庆而归我，我因以为君报仇，如此，则虽死不虚矣！”嫳许之。癸乃出奔晋国。卢蒲嫳遂求事庆封，庆封用为家臣。申鲜虞出奔楚，后仕楚为右尹。时齐国诸大夫闻崔氏作乱，皆闭门待信，无敢至者。惟晏婴直造崔氏，入其室，枕庄公姜光之股，放声大哭。既起，又踊跃三度，然后趋出。棠无咎曰：“必杀晏婴，方免众谤。”崔杼曰：“此人有贤名，杀之恐失人心。”可见虽弑逆之人，亦以人心为主。晏婴遂归，告于陈须无敬仲曾孙。曰：“盍议立君乎？”是一件要紧事，盖若公议立君，则可夺崔氏之权而图讨罪矣。须无曰：“守有高、国，权有崔、庆，须无何能为？”婴退，须无曰：“乱贼在朝，不可与共事也。”驾而奔宋。须无才识虽不及晏婴，却不失为自洁之士。晏婴复往见高止、国夏，皆言：“崔氏将至，且庆氏在，非吾所能张主也。”婴乃叹息而去。叹其志不得行也。
次日，斐豹穿甲于内，外加练袍，札缚停当。头带韦弁，足穿麻屦。腰藏利刃，手中提一铜锤，重五十二斤。来辞范匄曰：“小人此去，杀得督戎，奏凯而回。不然，亦死于督戎之手，决不两存。”范匄曰：“我当亲往，看汝用力。”即时命驾车，使斐豹骖乘，同至南关。赵武、荀吴接见，诉以督戎如此英雄，连折二将。范匄曰：“今日斐豹单身赴敌，只看晋侯福分。”身为元帅，不能运筹制胜，却说看国君福分，殊为失体失言。言犹未已，关下督戎大呼搦战。斐豹在关上呼曰：“督君还认得斐大否？”豹行大，故自称斐大，乃昔年彼此所呼也。督戎曰：“斐大，汝今还敢来赌一死生么？”斐豹曰：“他人怕你，我斐豹不怕你！你把兵车退后。我与你两人，只在地下赌斗。双手对双手，兵器对兵器。不是你死我活，就是我死你活，也落得个英名传后。”督戎曰：“此论正合吾意。”遂将军士约退。这里关门开处，单单放一个斐豹出来。两个就在关下交战，约二十余合，未分胜败。斐豹诈言道：“我一时内急，可暂住手。”临军而作此言，只如戏事，然却是对督戎声口恰好。督戎那里肯放。斐豹先瞧见西边空处，有一带短墙，妙在是先瞧在眼里。捉个空隙就走。督戎随后赶来，大喝：“走向那里去？”范匄等在关上，看见督戎往追斐豹，慌捏一把汗。谁知斐豹却是用计，奔近短墙，扑的跳将进去。督戎见斐豹进墙去了，亦逾墙而入。只道斐豹在前面，却不知斐豹隐身在一棵大树之下，专等督戎进墙，计亦妥当。出其不意，提起五十二斤的铜锤，自后击之，正中其脑。脑浆迸裂，扑地便倒，兀自把右脚飞起，将斐豹胸前兕甲碾去一片。斐豹急拔出腰间利刃，剁下首级，复跳墙而出。关上望见斐豹手中提有血淋淋的人头，已知得胜，大开关门。解肃、牟刚引兵杀出，栾军大败。一半杀了，一半投降，逃去者十无一二。范匄仰天沥酒曰：“此晋侯之福也！”即酌酒亲赐斐豹，就带他往见晋侯。晋侯姬彪赏以兵车一乘，注功绩第一。潜渊先生有诗云：
共王芈审乃进右尹壬夫为令尹。壬夫赋性贪鄙，索赂于属国，陈成公妫午不能堪，乃使辕侨如涛涂四世孙。请服于晋。晋悼公姬周大合诸侯于鸡泽河北鸡泽，再会诸侯于戚。吴子寿梦亦来会好，中国之势大振。楚共王芈审怒失陈国河南淮阳，归罪于壬夫，杀之。可惜要了许多东西不得受用了。用其弟公子贞、字子囊者代为令尹。才杀了一个口袋，又用一个口袋乎？一笑。大阅师徒，出车五百乘伐陈。时陈成公妫午已薨，世子弱《春秋》作溺嗣位，是为哀公。惧楚兵威，复归附于楚。可谓不肖之子。
州宾复与栾祁往来，范匄闻之，使力士刺杀州宾于家。生出这样女儿真是没法。
无道君昏臣不良，纷纷嬖幸擅朝堂。
却说中行偃闻齐师掘堑而守，笑曰：“齐畏我矣！必不能战，当以计破之。”乃传令使鲁、卫之兵，自须句今东平州。取路；使邾、莒之兵，自城阳今莒州。取路，俱由琅琊山东诸城东南150里而入。我等大兵，从平阴攻进。约定在临淄城下相会。四国领计去了。使司马张君臣张老之子。，凡山泽险要之处，俱虚张旗帜，布满山谷。又束草为人，蒙以衣甲，立于空车之上；将断木缚于车辕。车行木动，扬尘蔽天。力士挽大旆引车，往来于山谷之间，以为疑兵。齐灵骄傲，故须示之以强，以恐惧之。荀偃、士匄率宋、郑之兵居中，赵武、韩起率上军，同滕、薛之兵在右，魏绛、栾盈率下军，同曹、杞、小邾之兵在左，分作三路。命车中各载木石，步卒每人携土一囊。行至防门，三路炮声相应，各将车中木石，抛于堑中，加以土囊数万，把壕堑顷刻填平，人多好做活。大刀阔斧，杀将进去。齐兵不能当抵，杀伤大半。析归父几为晋兵所获，仅以身免。逃入平阴城中，告诉灵公姜环，言：“晋兵三路填堑而进，势大难敌。”灵公始有惧色，乃登巫山以望敌军。见到处山泽险要之地，都有旗帜飘扬，车马驰骤，大惊曰：“诸侯之师，何其众也！且暂避之。”方欲图伯之人，如何这等胆小？问诸将：“谁人敢为后殿？”去声。夙沙卫曰：“小臣愿引一军断后，力保主公无虞。”灵公姜环大喜。忽有二将并出奏曰：“堂堂齐国，岂无一勇力之士？而使寺人殿其师，岂不为诸侯笑乎？说得是。臣二人情愿让夙沙卫先行。”二将者，乃殖绰、郭最也，俱有万夫不当之勇。灵公姜环曰：“将军为殿，寡人无后顾之忧矣。”夙沙卫见齐侯不用，羞惭满面而退，只得随齐侯先走。约行二十余里，至石门山，乃是险隘去处，两边俱是大石，只中间一条路径。夙沙卫怀恨绰、最二人，欲败其功。寺人之心每多奸险。候齐军过尽，将随行马三十余匹，杀之以塞其路。又将大车数乘，联络如城，横截山口。
郑成公姬睔音棍，目圆大闻晋兵势大，欲谋出降。大夫姚钩耳曰：“郑地褊小，间于两大，只宜择一强者而事之，岂可朝楚暮晋，而岁岁受兵乎？”郑成公姬睔曰：“然则何如？”钩耳曰：“依臣之见，莫如求救于楚。楚至，吾与之夹攻，大破晋兵，可保数年之安也。”成公姬睔遂遣钩耳往楚求救。楚共王芈审终以西门之盟为嫌，肯以盟誓为嫌，还算好人，今人满口赌咒，转背即忘者多矣。不欲起兵，问于令尹婴齐。婴齐对曰：“我实无信，以致晋师，又庇郑而与之争，勤民以逞，胜不可必，不如待之。”公子侧进曰：“郑入不忍背楚，是以告急。前不救齐，今又不救郑，是绝归附者之望也。此处说来却亦有理，只是前次不该伐郑耳。臣虽不才，愿提一旅，保驾前往，务要再奏‘掬指’之功。”大话虽则好听，只怕未必。共王芈审大悦，乃拜司马公子侧为中军元帅，令尹公子婴齐将左军，右尹公子壬夫将右军。自统亲军两广之众，望北进发，来救郑国。日行百里，其疾如风，早有哨马报入晋军。士燮私谓栾书曰：“君幼不知国事，吾伪为畏楚而避之，以儆君心，使知戒惧，犹可少安。”即使避楚，未必少安，徒以重辱耳。栾书曰：“畏避之名，书不敢居也。”士燮退而叹曰：“此行得败为幸，不知要伤害多少人，何乃为幸？万一战胜，外宁必有内忧，吾甚惧之！”
宋平公子成遣向戍如晋，诉告楚、郑连兵之事。悼公姬周果然大怒，即日便欲兴师。此番又轮该第一军出征了。智罂进曰：“楚之借师于秦者，正以连年奔走道路，不胜其劳也。我一岁而再伐，楚其能复来乎？此番得郑必矣。当示以强盛之形，坚其归志。”悼公曰：“善。”乃大合宋河南商丘、鲁山东曲阜、卫河南滑县、齐山东临淄、曹山东定陶、莒山东莒县、邾山东邹县、滕山东滕县、薛山东滕县南、杞河南杞县、小邾山东滕县境内各国，一齐至郑，观兵于郑之东门，一路俘获甚众。此师乃“三驾”之三也。郑简公姬嘉谓公孙舍之曰：“子欲激晋之怒，使之速来。今果至矣，为之奈何？”舍之对曰：“臣请一面求成于晋，一面使人请救于楚。楚兵若能亟来，必当交战，吾择其胜者而从之。若楚不能至，吾受晋盟，因以重赂结晋，晋必庇我，又何楚之足患乎？”即此可见舍之本意只欲从晋，是识得大义者。简公以为然。乃使大夫伯骈行成于晋；使公孙良霄、公子去疾之子。太宰石奐音绰。音奂，同奂如楚告曰：“晋师又至郑矣，从者十一国，兵势甚盛，郑亡已在旦夕。君王若能以兵威慑晋，孤之愿也。不然，孤惧社稷不保，不得不即安于晋，惟君王怜之，恕之！”此语便是三分请救，七分是告绝矣。楚共王芈审大怒，召公子贞问计。公子贞曰：“我兵乍归，喘息未定，岂能复发？姑让郑于晋，后取之，何患无日！”共王余怒未平，乃囚良霄、石奐于军府，不放归国。髯仙有诗云：
共王芈审见表大怒，召公子婴齐、公子侧使观之。公子侧对曰：“楚、晋世仇，今巫臣适晋，是反叛也，不可不讨。”公子婴齐复曰：“黑要烝母，是亦有罪，宜并讨之。”共王从其言，乃使公子婴齐领兵抄没巫臣之族，使公子侧领兵擒黑要而斩之。两族家财，尽为二将分得享用。假公济私，不言已见。巫臣闻其家族被诛，乃遗书于二将，略云：
於赫庄王，干父之蛊；始不飞鸣，终能张楚。樊姬内助，孙叔外辅；戮舒播义，衄nu损伤，挫败晋觌音敌，相见武。窥周围宋，威声如虎；蠢尔荆蛮，桓文为伍！
仲子墙欲逾，子充性偏狡。
华元在楚，因公子侧又结交公子婴齐，与婴齐相善。一日，聚会之间，论及时事，公子婴齐叹曰：“今晋、楚分争，日寻干戈，天下何时得太平耶？”华元曰：“以愚观之，晋、楚互为雌雄，不相上下，诚得一人合二国之成，各朝其属，息兵修好，生民免于涂炭，诚为世道之大幸。”即此一端，可见华元素日为人，必是肯爱民恤士者。婴齐曰：“此事子能任之乎？”华元曰：“元与晋将栾书相善，向年聘晋时，亦曾言及于此。奈无人从中联合耳。”明日，婴齐以华元之言，告于公子侧。侧曰：“二国尚未厌兵。此事殆未可轻议也。”何不试之？试而不肯，亦无所伤，子侧不如华元多矣。华元留楚凡六年，至周定王姬瑜十八年-589，宋文公鲍卒，子共公固立，华元请归奔丧，始返宋国。此是后话。
人生知足最为良，令尹贪心又想王。
可怜数万山西卒，半丧黄河作水囚！
却说晋上卿赵盾，因楚日强横，欲结好于秦以拒楚。赵穿献谋曰：“秦有属国曰崇，今西安府鄂县地。河南嵩县北附秦最久。诚得偏师以侵崇国，秦必来救，因与讲和，如此，则我占上风矣。”赵盾从之。乃言于灵公姬夷皋，出车三百乘，遣赵穿为将，侵崇河南嵩县北。赵朔曰：“秦、晋之仇深矣。又侵其属国，秦必益怒，焉肯与我议和？”赵盾曰：“吾已许之矣。”朔复言于韩厥。厥微微冷笑，附朔耳言曰：“尊公此举，欲树穿以固赵宗，非为和秦也。”明人不用细说，赵氏之不如韩氏多矣。赵朔嘿然而退。秦闻晋侵崇，竟不来救，兴兵伐晋，围焦河南三门峡西郊。赵穿还兵救焦，秦师始退。穿自此始与兵政。臾骈病卒，穿遂代之。
陈主荒淫虽自取，征舒弑逆亦违条。
商人无恙鲍安位，笑杀中原少丈夫。
再说陈侯妫朔与郑伯姬兰，于秋末齐至息地河南息县西，候楚穆王芈商臣驾到。相见礼毕，穆王问曰：“原订厥貉河南项城西南相会，如何逗遛此地？”陈侯、郑伯齐声答曰：“蒙君王相约，诚恐后期获罪，故预于此地奉候随行。”穆王芈商臣大喜。忽谍报：“蔡侯姬甲午，已先到厥貉境上。”穆王遂同陈、郑二君，登车疾走。蔡侯姬甲午迎穆王于厥貉河南项城西南，以臣礼见，再拜稽首，小人谄媚，可恨之甚。陈侯妫朔、郑伯姬兰大惊，私语曰：“蔡屈礼如此，楚必以我为慢矣。”乃相与请于穆王曰：“君王税驾于此，宋君不来参谒，君王可以伐之。”穆王笑曰：“孤之顿兵于此。正欲为伐宋计也。”早有人报入宋国河南商丘。时宋成公子王臣已卒，子昭公子杵臼已立三年，信用小人，疏斥公族。穆子和、襄子兹父宋先君穆公、襄公。之党作乱，杀司马公子卬音昂，司城荡意诸奔鲁山东曲阜，宋国大乱。赖司冠华御事调停国事，请复意诸之官，国以粗安。至是，闻楚合诸侯于厥貉河南项城西南，有窥宋之意。华御事请于宋公子杵臼曰：“臣闻‘小不事大，国所以亡。’今楚臣服陈、郑，所不得者宋耳。请先往迎之。若待其见伐，然后请成，无及也。”宋公子杵臼以为然。乃亲造厥貉，迎谒楚王芈商臣。且治田猎之具，请较猎于孟诸之薮。穆王大悦。陈侯妫朔请为前队开路，宋公子杵臼为右阵，郑伯姬兰为左阵，蔡侯姬甲午为后队，相从楚穆王出猎。陈、宋、郑、蔡俨然帝楚而臣仆自居矣，安得不思桓、文哉。穆王出令，命诸侯从田者，于侵晨驾车，车中各载燧，以备取火之用。合围良久，穆王驰入右师，偶赶逐群狐，狐入深窟。穆王回顾宋公子杵臼：“取燧熏之。”车中无燧。楚司马申无畏奏曰：“宋公违令，君不可以加刑，请治其仆。”乃叱宋公之御者，挞之三百，以儆于诸侯。俨然臣属，真是可耻。宋公大惭。此周顷王姬壬臣二年-617事。是时楚最强横，遣斗越椒行聘于齐、鲁，俨然以中原伯主自待，晋不能制也。