八哥这才松开手，还不忘拍拍侯坤的肩，还不忘郑重地强调：“多谢了，大恩大德，来世再报。”说完一改刚才的倨傲，顷刻跪下叩谢，侯坤连忙扶起，劝八哥使不得。
侯坤黯然伤神，不知如何回答，久之说道：“今夜多吃一点总是好的……”
侯坤示意我们坐下，不要出声，然后转身去接应新来的犯人。只见走廊里出现一串矮小的身影，他们都还是孩子，其中为的就是盛儿。孩子们孱弱的身躯拖着沉重的铐镣，形成了一道讽刺意味的景象。
我佯装着镇静。一方面是因为我才经历了太多的离殇，我心痛得早就不灵敏了；二来是我觉得两者都无所谓，秦兵胜了，大不了我被送去作人质，还可以和丽棠在一起。秦兵败了，堂兄已经答应我将丽棠要回来。两种结局我都不亏，我竟然释然了。
大嫂还在问我为何不吭声，我已作揖道：“抱歉，小弟有所唐突。八哥为何撕破了衣服。”
四哥毅然决然地回答：“我母亲一直希望我能为吴王家族光耀门楣，难道众兄弟也不给我这次机会吗？”
孤房空广，残烛微晃。饮尽相思，杳无天光。
父亲摇头道：“聪慧如君者，孤无需多提点。”
恍然间，一婀娜白影掠过，伴着清新的气息，手上还端着托盘。果然又是丽棠，还不到辰时，她已经过来为我们做好了早膳。
收拾完毕，狱卒打开牢门，说了声：“九公子请随我来。”
此时门外又传来争辩之声，我惊讶地现居然是丽棠。清脆而坚定的女声盖过了狱卒的声音，接着牢门打开了，丽棠正如梦境中一身素白，她没戴翡翠珠宝，却依然风姿翩然。而一听到她的声音，我的恐惧缓解了许多。
我忙不迭中，慌乱地问：“皇兄觉得臣弟何罪之有？”
我却释然道：“有疤痕就罢了，恐怕还没等痊愈我就不能再见你们了！”
兰将军也说：“陛下，此事只追问九公子即可，切莫牵扯到丽棠。丽棠是秦国人，我们万不可开罪秦国。”
我朦胧地感到六哥势在必行的语气中透露着前所未有的肯定，一种信任感莫名而生，我不禁点头，谢过六哥。
当母亲刚转过身去时，我终有一种如释重负之感，感觉情况并没有相信中的严苛，至少继续练箭没问题，也就是说能继续看见丽棠了。我不觉嘴角微扬，露出了笑意。
当我还未反应过来，八哥已将左手搭在我的右肩，瞬时让我感觉压力甚巨，语重心长地告诉我：“相信哥，她只属于你，只有你那别出心裁的诗赋才能配上她缤纷绚烂的歌舞。而我本为六哥所托，去接近丽棠，当接近到充分了解之时，才通过被动产生的直觉，体察出个中滋味，她的一切只配你所拥有。”
在我们还一头雾水的时候，六哥已经跟着慧兰走了。慧兰指手画脚地向六哥讲了很多。六哥脸上表情纠缠着，仿佛听到了很多沉重地东西。说完了，慧兰把手放在嘴边，好像示意六哥保密。
乐缱绻其栩栩兮，声清浊之句句。身婀娜而无瑕兮，姿规矩其有序。调琴瑟之难仿兮，融水rǔ而成玉。
三哥顺势补充：“如果席间别人请你作赋，你就称不舒服，无法作赋。若是皇上执意令你作赋，你就勉强作两句，差强人意交差即可。想必姚小姐只要有一点欣赏能力就不会感兴趣。这样就可以免于和亲之苦。”
母亲听后霎时忿然，拍着桌子喊道：“你反了！为娘为你如履薄冰地付出了那么多，这就是你要回报的吗？你看哪个兄弟像你这样敢如此顶撞父母！”
我虽然早就对这奇怪的魔咒和我俩母亲难得的硕果仅存感到不解，但如今骤然深入联想，竟不觉已毛骨悚然，一个奇怪的想法从我脑海中冒出。我不觉拉住四哥的手，比他还要轻声地问：“我有一种强烈地感觉，这些都是人为的。四哥你觉得呢？”
我微微体察到父亲脸上的动静，在迈出第五步过后，又出一句“下放铁锤熄炉灶”。
我一向活动范围狭窄，竟不知道家里还有这样一间房。房里放着各式的武器，虽然繁多，摆放地却十分整齐，一看就是尚武的行家。
我感觉背后被人踹了一脚，只得咬牙抬着木枷，挪开脚步。八哥见状，伸出一只手托起我的枷。
虽然才巳时，阳光已经炙热难耐。我全身肌肤曝露着，马上想起了司马迁《报任安书》里的句子：今交手足，受木索，暴肌肤。我不禁感慨司马迁其实还是幸运的，至少保住了命。而我，**没有痛苦，jīng神却如此空虚，最后一死了之，生命有何意义？
走出了牢营大门，汗水已经开始在我脸上汇流而下。我没有用手去擦，任凭其滑落。一来是因为我要用手托着枷，二来，我知道马上会有两边的百姓往我们身上扔烂菜叶、臭鸡蛋。迟早要弄脏的。
就这样，我们被驱逐至大街上，八哥一直与我并驾齐驱。不时地伸出手来，帮我托住沉重的木枷。而我们放眼望去，果然，街道的两边出现了大批百姓。
我们已经准备好了迎接疯狂的口诛笔伐。八哥若有所思，而我紧锁双眉，双手托举着重枷，忍受着近乎让人窒息的桎梏，艰难地迈着沉重的步伐。后面则是由兵士牵扯着前进的一列哀鸿遍野的妇孺之队。
可是我们万万没有想到，两边的百姓并没有向我们扔杂物，而是不约而同地跪下来磕头。有几个还冲到兰建的面前牵衣顿足拦道哭，喊着“吴王向来以忠义为念，定已殉国，绝不可能投降！吴王乃国之栋梁，其家族需要后继有人，万不能杀其家眷！”还有人在两旁喊着“请兰将军开恩”“请皇上明察”等语句。兰建命令士兵阻拦，却捉襟见肘。
听到这里，我感到被冰封的心瞬间融化成热泪，盈眶而出。只见八哥用带着铐的手向大家拱手作揖道：“诸位相亲，父王能受大家爱戴，是我们全家永远的荣幸。今天我们将赴黄泉，你们也不要难过。没了吴王一家，一定还有更多的忠义志士，薪尽火传，扛起保家卫国、开疆扩土的大旗！”
人群听了此话，各个神情激愤，竟然蜂拥而至，将路彻底堵死。他们共同呼喊着一个口号，那就是释放吴王全部家眷。
兰建令士兵把百姓推开，放声宣布：“吴王全家犯有叛国罪，罪不容诛。圣上明鉴，将其满门抄斩。尔等草民鼠辈，胆敢忤逆圣上？若再敢阻挠，定严惩不贷！”
百姓皆不信服兰建的说辞，继续辩解：“请圣上明察，吴王绝不可能谋反，其中定有冤情！”尽管相继被推倒踢开，依然前仆后继地前来拦路。
八哥感动了，对我说：“父王战功显赫，果然有口皆碑！这是我们全家的骄傲。”
我却不以为然地叹道：“功高盖主迟早会招来祸害，也罢，就当我们成为牺牲，祭拜上天保佑父兄平安吧。”
八哥立刻指责道：“安能言此丧气之语？子勿多言！”
后面忽而传来大嫂气喘吁吁的话：“如今我倒真希望父王大郎他们投降了，至少还能忍辱偷生，伺机待。可如今他们即使回来了，也难逃其罪。”接着她呜咽了。
八哥骤然转过头对大嫂说：“父王绝不会苟且偷生的，这是我们的荣光！否则，我们今天的死就没有意义了。”
我不想再争辩这无意义的话题，却不知如何打断八哥。忽然眼前出现了血腥的一幕：大量的请愿百姓来阻拦，兰建一气之下，下令将不听劝告者就地正法。霎时间，大将顿开杀戒，黔命如草芥。旧rì遍恩泽，后继前仆无懈。勇也，勇也。赤手对刀喋血。
大嫂跪倒在地，用被缚的双手扯着兰建的下摆，求道：“这些百姓是无辜的，求大人开恩，饶了他们。”
兰建一脚把大嫂踢开，骂道：“你这个无耻的下贱女人，也配与我说话？不要告诉我你和这群叛乱的暴民有联系。当然你已经是罪不可赦了。”
八哥盛怒，不顾木枷的沉重，冲上去扶起大嫂。而后愤然jǐng告兰建：“你不要欺人太甚，我们虽然是阶下囚，但我们不像某些狼心狗肺的人，我们懂得君轻民贵，屠戮平民的暴行与猪狗何异？”
兰建听了这火上浇油的话，怒不可遏地又是一脚踢来。好在八哥及时伸手防备，八哥身手敏捷，兰建居然把脚缠进八哥手上的铐链，八哥顺势一翻，兰建就被放倒在地。而八哥全身而退，把链结解开撤回，一脚踩在兰建的腿上，义正词严地说：“放了百姓！”
兰建也没有畏惧，轻蔑地回道：“你以为这样可以逃出去吗？蜂围阵，上！”
一声令下，兵士开始集结，眼花缭乱地变幻阵势，百姓不知所以然，终于停止上前，不一会儿，我们被包围在兵士构成的圈内，百姓都在圈外。而我现，不知从哪又冒出来很多兵士加入阵中。
八哥见状，似乎有些懵。兰建冷笑道：“你还耀武扬威吗？”
八哥不知如何回答，两位兵士顺势冲来，猝不及防地将八哥拉开。兰建得以挣脱，站了起来，整顿衣角，清清嗓子宣布：“吴王家眷勾结乱民造反，罪加一等。为保邺城安全，不等前往法场，全部就地正法！”
一瞬间又是人声鼎沸，百姓哭喊求情声、军士的吆喝声和妇孺的哀号声交织成一片。而我早已面如死灰，内心世界中一切都仿若凝滞。
八哥狠狠咬牙，伸出左手中指说：“兰建！你个欺君罔上、屠戮忠良、十恶不赦的恶棍，我就是变成厉鬼也不会放过你的！”说完，全身青筋肌肉鼓胀开来，yù开始又往前冲，却被八个军士死死按住。
八哥简直成了暴怒的狮子，被枷锁束缚着还能以一当八。刀锋在他身旁游走，纠缠着，不时在他白皙的皮肤上留下红印。而最终随着一声巨响，八哥手上的铐链被刀铰断。八哥得以全幅伸展双手，打得更加猛烈。
兰建也如激怒的猛兽，吼道：“快来人！赶快将他们就地正法。”
正当外围军士开始入内砍人时，包围圈外传来一声熟悉的呼唤：“刀下留人！”