小樱她们几个起长大起学艺的姐妹都围在初桃身边陪她,看着初桃往日笑靥如花的脸渐渐苍白，眼见着就撑不住了。
明里依然安静而温柔,就像是回到了没认识山南之前,每天按部就班地生活,什么也不关心，什么也不在意。
明里微笑着摸了摸她的头。
所以斋藤领着小樱先去找近藤局长。
小樱跟着压低了声音，但却止不住心中的意外，急忙追问：“姐姐说道别是怎么回事？你要去哪里？”
她有时候会想，也许山南劝她不要事的时候说得没错，只要自己没事，自己爱的人没事，自己关心的人没事，这就比什么都好。
小樱抿了下唇，没有接话。
新選组的人里，反应最大的是冲田。
眼下日本正面对外国人的炮火，英美法荷四国要联合攻打长州，幕府非但没有出兵援助，反而因为禁门之变的事，在号令各藩出兵征讨长州。
认识这么久，山南早已清楚这个女孩子的性格，也不绕圈子，直接道：“我听说宵山祭的前夜，小樱你曾经中途离场又带回个客人，这是真的吗？”
她为冲田倒了茶，轻声问：“你现在感觉怎么样？还咳得厉害吗？医生怎么说？有没有乖乖吃药？”
“坂本先生不用客气，我并没有做什么。”小樱连忙扶住他。
“什么人在哪里？”小樱面问，面探头看了眼，却发现这个人她认识。
“那为什么直叫我冲田先生呢？”冲田转过头来看着她。
冲田将他推开点，“左之你不要瞎起哄。”
老板娘和两名佣人跟着跑来，这时看到这种情况，时也不知应该怎么办，索性就只在门口没进来。
小樱点了点头。
小樱又道：“以前还有个客人，跟我讲过外国的黑船和火炮，就算是在海上，也能够炮轰塌岸上的城堡……”
处理完公务的土方过来看斋藤，目光扫过小樱的手，也没说什么，出去就顺便带上了门，并且要求所有人都不要去打扰他们。
跟着斋藤的身体晃了晃就从墙上头裁了下来。
“反正上面交待过她会剑术，不要擅自接近。总之只等片山先生他们去谈妥条件就要把她交给新選组的，就让她这样呆着，千万别搞出什么意外来。”
小樱笑起来：“请望月先生放心，绝对没有那种事。我们只是艺妓，对我们来说，你们也好，他们也好，都只是客人。”
小樱脱口问：“哪怕是杀人吗？”
山南本来坐在旁边跟明里轻声说话，听到土方这么说，才搭了句话道：“土方先生只是嫉妒了，不要理他。”
永仓撇了撇唇，“肯定是芹泽强邀他的啦。斋藤君那个人，有时候未免太重义气了。”
果然那之后没过久，山南就成了明里的“旦那”。
比起荣誉和嘉奖什么的，小樱最开心的反而是看到大家都平安无事。
不论是听其它人说起，还是自己上次见到，在山南的印象里，小樱都只是个温柔娴静的女孩子，所以他根本就没料到她会这样直截了当尖锐地反问，反而被噎了下，时倒不知应该如何把话题继续下去。
“那你为什么……”小樱说到这里顿了下，突然不知道应该怎么说才好。
原田左之助见到小樱便挥着手大叫起来：“哟，小樱姑娘，好久不见。”
……也是，若他们真有别的办法的话，也不用想来个艺妓这里碰运气了。
他们已经很久没见过了。
但当她注意到冲田的目光的确落在她的袖子里面的时候，却突然窘迫起来，匆匆放下茶杯，收回了手，几乎连茶水都要溅出来。
小樱则微微低下头来，道：“抱歉，您的要求，可不在我们的服务范畴……”
所以后来她渐渐也就不再想这件事了。
群年轻的光棍发出各种奇怪腔调的惊呼，连本来稍微稳重些的人，都忍不住凑了过来。
女佣跪在地上求饶，“我们只是艺妓馆的人，跟攘夷什么的完全没有关系啊，求求你们放过我们吧。”
他向两个女孩露出了和善的笑容。“两位小姐，有什么事情吗？”
“听说是因为今天的宴会上，会津大人也要出席。所以临时增加了守卫。”老板娘解释。
介绍这些人给她做什么呢，难道以后还能常来常往？
她这样说，自己觉得有些可笑。亏她那天还跟斋藤说教，说什么不想越错越，最好开始就坦白。
小樱抬起头来，看到上面的树枝上坐着个白衣少年，没有结髻，乌黑柔顺的长发就那样披在肩头，肤色很白，笑起来眉眼弯弯的，漂亮得就像个女孩。
那样双眼睛。
结果还是冲田先开了腔，轻轻笑了笑，“平助啊，跟伊东先生在起呢。”
“我们叫他了。”原田也道，“但人家严肃认真地说‘有正事要办’。”他装模作样地学着藤堂的语气，末了还扮个鬼脸，很鄙夷的样子。
小樱不由怔。
永仓那边已经拖了原田把，道：“不要介意啦。伊东先生原本就是平助的老师，他过去帮忙也是应该的。”
原田撇撇唇，没再说什么。
他们口中的伊东先生就是前两年加入新選组的伊东甲子太郎。
这个人小樱接触得很少。来是因为他本人很少来丹波，再来就是因为山南的关系。倒不是说山南对伊东有什么意见，事实上，山南提起伊东的时候，倒是十分敬仰。但是，伊东是带着自己的门人起加入新選组的，无形之中，就已经将新選组分成了两派。这也正是山南之前感慨说“日本就快要沦陷了。我们却还在纠缠于队里的派系之争。”的原因之。再加上伊东来了没久，就发生了山南脱逃的事情，所以小樱便下意识地回避了这个人。
到这时她才知道原来藤堂之前正是在伊东的道场里学的剑术，也直都很尊敬他。但是……如果新選组真的分成了近藤派和伊东派，藤堂很显然已经偏向了自己的老师。所以刚刚她问起来，大家才会那种表情。
这样的话……
小樱突然想起了芹泽。
这样的话……历史不是要重演了吗？
小樱没有问出口，只是握紧了斋藤的手。
斋藤垂下眼来看了看她，并没有说什么。