冲田问：“小樱你现在叫阿的时候，是叫名字的吧？”
既然现在小樱的行情又回来了，老板娘自然不会再做那种掉价的事情，反正小樱年纪还小，还有时间端着架子慢慢挑。
冲田红着脸，依然没有转头，恨恨道：“……怎么会这样？”
长州在八月的政变里败阵，几乎所有人都被赶出了京都，就算勉强留下来的人也都转入了地下，攘夷派的骨干们是各方通缉的要犯。
“打中阿的那个东西，叫步枪对吧。”小樱轻轻道，“当时离我们还有那么远，会不会剑术，有没有拨刀，根本没有区别……”
斋藤那天虽然算是擅自行动，但近藤很快便派了冲田带着番队去接应他。这边土方山南借着谈判拖延时间。
好在墙并不算高，她跌了下，但也没受什么伤，自己很快便爬起来，扭头去看斋藤。
……她以为自己学了剑术可以变强，但却连对方是什么人都没看清已经被抓住。几个月以来的练习，根本丝毫也派不上用场。
“不管他是什么人，长州的志士们被新選组压得喘不过气来是事实。”
冲田隔了天才来继续教小樱剑术，见面就问起了小樱手上的伤口。
本来就已经有人在悄悄议论，小樱再有这样亲昵的动作，是让他们大为意外。当即就有人大声起哄。
那天小樱中途出去替他们催酒，却在走廊上看到熟悉的身影，高矮，看着像是原田和永仓的样子。于是小樱交待了女佣声，自己便跟过去，果然是他们。
但他来找的不是小樱，而是明里。
初桃凑到她身边来，压低了声音轻轻问：“小樱你听说了吗？冲田先生他们也出阵了。”
“那么总司呢？”山南继续问，“小樱姑娘跟他学剑，是真的对剑术感兴趣么？”
斋藤抹了把脸，又甩了甩头发滴下的水珠，这才发现了小樱。
冲田笑起来，道：“你不用在意啦。他执勤的时候就是这样的，本正经，看到什么也不会分心。阿他可是个很认真又可靠的人哩。”
小樱怔了怔才轻笑了声：“不知道近藤先生是从哪里听到这种流言的，可惜我没有那种福气呢。仅仅只是见过面而已。”
小樱有时候会觉得，她这位剑术老师，有时候真的像个单纯的小孩。他大概根本没有意识到自己对女性的魅力，也完全没有自己是位翩翩美少年的自觉吧。甚至也根本没有过什么男女之情的想法。
冲田也起来，“见到你这样真好。”
其它的艺妓们也各自皱起眉来。
小樱轻轻点了点头，握住了自己的小拇指，从见到他开始就直没能平静的心跳，终于渐渐冷下去。
“诶？原田你认识的人吗？”
她撑起身子，想从轿子里爬出去看发生了什么事，才刚探头，就被温热的液体溅了脸。
说是浪士组的屯所，但显然只是借用了寺里的房子，十分陈旧，“壬生浪士组”的牌子也只是写在块木板上挂在门口。
上次她没在冲田他们面前说他替人收账的事，他也没对冲田说她是艺妓的事情。这时再见面，虽然他看起来依然阴沉凶狠，但小樱也就并不像之前那样怕他，以而好像有了种分享过彼此的小秘密之后的亲近感。
他们今天也是四个人组。除了冲田总司之外，另个少年小樱也见过，就是那天跑来找他回去的人。他个子比冲田高点，脸稍有点长，但却十分端正，眉目间似乎还有没来得及退去的稚气，却努力地显出老成的样子来，看起来明明也比小樱大不了少，却要管她叫“那孩子”。
像冲田那样。
她看中的是舞台侧面的棵大树。
“就是啊，不知道大人们在想什么？京都的治安本来就够乱了。强盗啊，无赖啊，攘夷党啊……再加上这些浪人，真是让人担心呢。”
领着新選组冲进丹波的是五番队队长武田观柳斋。
这个人并不是丹波的常客，少却还是见过几次。但他这次冲进来却点情面也不讲，凶神恶煞的。
老板娘有点惊慌地迎上去问，到底发生了什么事。
“我等是奉令前来追捕不法浪人的。”武田观柳斋根本懒得跟她解释，挥手，身后几个队士就挨个房间查看起来。
这时已经很晚了，有客人的房间并不，他们不时就搜到了小樱他们所在的房间。
队士里有认识小樱的，打了个招呼随便看了几眼便退了出去。
“你们怎么回事？”跟在后面的武田观柳斋当即就喝了声，“给我仔细地搜查！”
他身边的队士压低了声音轻轻道：“里面是吹雪小姐。”
武田观柳斋皱了下眉，依然挥手，“不管是谁，总之给我彻底搜查清楚！那个人跑到这里就不见了，定是藏在这家店里。”
“可是……”那名队士还有些犹豫，“吹雪小姐是……”
“正是为了她的安全！”武田观柳斋道，“谁知道那些丧心病狂的家伙还能做出什么事来。”
队士们应了声，再次进了房间搜查盘问。
小樱迎到门口，向武田观柳斋行了个礼，“武田先生，这是怎么回事呢？”