“什么？他们竟敢对着御所开炮吗？”
小樱也笑了笑，在他身边坐下来，“随山南先生高兴。”
斋藤果然也回了这里，这时正在井边，上衣两边袖子都脱了，半挂在腰际，光着上身，提着半桶水从自己头上浇下去。
小樱其实对相扑兴趣并不大，她只是想趁机去见见斋藤。
小樱在他们身边坐下来，开始只是普通的寒暄闲聊，然后坂本龙马便问起她和容保公的事来。
冲田第二天来教小樱的时候，老板娘就把店里几个杂役保镖叫上跟小樱块学。来是为了监视小樱和冲田，毕竟小樱还是没有接待客人过夜的艺妓新人，跟年轻男人有什么不正当的关系会影响她水扬的叫价。二来么，世道纷乱，店里的杂役保镖们点本事老板娘也会觉得安全，毕竟如果去剑道道场学习，还是要付学费的。冲田教小樱是免费的，指导其它人当然也就顺便了。何况本来练剑也总需要人对练。
才刚进门，老板娘的脸色就沉下来。
芹泽又用折扇指着冲田笑道：“你们看看他，倒好像是在给自己的媳妇儿介绍样。总司你想做吹雪小姐的旦那吗？”
小樱垂下眼，看着自己的小拇指，微微红了脸。
明里叹了口气，伸手握住了她的手，轻轻道：“就算你可以学，就算老板娘准你学，谁来教你呢？谁会教个艺妓挥剑呢？”
那天晚上，小樱被请去参加个在位大人的别院里举行的宴会。因为招待的客人里有之前赏樱宴上见过的外国人，所以才特意将小樱从岛原接过去表演。
方面她的确是忙，总是有很宴会指名要她去表演，方面，则是老板娘专门给她指派了位女佣，就算她出门，也总是有人寸步不离地跟着，也不太好去。
小樱本想低着头快步走进去的，但是却又忍不住看了眼，那些人里有没有自己认识的人。
小樱完全没有料到会在这里碰见他，连忙起来，低头行了礼：“冲田先生。”
“也不能这么说啦。”初桃道，“我倒是听说那些客人出手挺阔绰的。”
从黑船开国以来，世道就变了，这两年连京都也开始不太平起来，所以专门赶来在大念佛会上祈福请愿的人反而比往年。
看到客人的酒盏空了，女孩连忙也拿起酒瓶来帮客人倒酒，面问：“刚刚说的那些乡下武士，到底是什么人呢？他们来京都做什么？”
作者有话要说：大家好。
他们没有像其它有名的艺妓样举办盛大的仪式，只是请了平常关系不错的艺妓和新選组内几个干部起喝酒。
虽然小百合她们私下曾经说过肯定是因为明里的“旦那”太寒酸，不明白明里身为花魁为什么会接受这样个人之类的话，但小樱却真心为姐姐高兴。
山南先生那么温柔的人，他们在起的话，定能够幸福吧。
九月中旬的天晚上，山南再次来到丹波。
与以往不同，他脸色十分沉重。就连小樱在走廊上碰到他，跟他打招呼的时候，他也只是勉强点了点头，完全没有平时温柔安逸的笑容。
小樱有些担心，等送走自己的客人之后，便想去找山南，打算问问到底发生了什么。
但她敲了门之后却没有听到回应，于是她又报上了自己的名字，半晌才听到明里的声音轻轻应了声：“进来吧。”
小樱拉开了纸门，见山南躺在那里，握着明里的手，枕在她腿上，已经睡着了。
但就算在睡梦中，脸色依然并不轻松，双眉紧锁，还咬着牙。
小樱刚想开口问，明里已在自己唇前竖起了根手指，作了个噤声的手势。
小樱也皱起眉来。
明里放下手来，轻轻抚平山南的眉心，柔声道：“让他睡吧。”
于是小樱行了个礼，什么也没再说便又退了出来。
定是发生了什么让山南先生难过的事情。她想。
她有些好奇，但却又下意识地觉得，那肯定是她不想知道的事情。
所以她也就把这个问题压了下来。
那天山南留在明里那里过夜，到了第二天起来，似乎已经恢复了精神，甚至还温和地笑着，代替冲田指点小樱的剑术。
小樱犹豫了下，还是没有问他。
但当天晚上她就知道了。
新见锦死了。
她记得这个人，就是冲田第次来丹波的时候，跟他争论是“壬生浪士组”还是“精忠浪士组”的人。
而告诉她这个消息的人是芹泽鸭。
芹泽第次独自人跑来喝酒，虽然指名请了小樱过去，却只是坐在那里喝酒，连酒瓶都不让小樱碰，只让她坐在那里，以种恨毒的目光盯着她，自斟自饮。
这让小樱十分不自在，她甚至下意识想握住把剑。
结果芹泽冷笑了声，“你怕什么？怕我会杀了你？”
小樱勉强笑了笑。