辜月明朝东望去，道：“如果我们的推测正确，双双的父亲应是在这里被戈墨的弩箭射中背上的楚盒，致其中一颗夜明珠脱落掉在石上，那古城就该在丘坡对面不远处。就算我们找不到古城，也可看到古城所在的山峦，除非鬼神的力量，能令整座山消失。那怎么可能呢？”
丘九师“嗯”的应了一声，他虽然看不到百纯的神情，却可在脑海中自然而然想象到她的模样，甚至她小嘴说话的动作。
忽然间，辜月明感到一切不真实起来，眼前此刻究竟是现实还是幻觉，再没法像以前般清楚分明。他感到自己正徘徊于崩溃的边缘，他真的有点忍受不了正面对的情况。
乌子虚连忙闭嘴。
乌子虚当机立断，道：“你去取马，我去打开大院门。”
乌子虚看着无双女的香背举步，此时藏在腰间的夜明珠再没有绽放金光，他的心神处于晶莹剔透的境界，完全掌握到环境对他有利的诸般因素，唯一不明的是敌人为何不乘机动，却晓得其中必有因由，此正为云梦女神提醒他采取行动的道理。
此时宾客纷纷入座，更多人则去争看乌子虚的八美图，挤得插针难下，气氛热烈，可见其受欢迎的情况。
他直觉感到最坏的情况已经出现，岳阳城已落入季聂提的魔掌里。但直到此刻季聂提仍未能控制全城，否则便该调动兵马，在天明前收拾他和丘阮两人，不会待至双七的七巧节。黄昏后处处灯会，举城庆祝佳节，如被他逃出红叶楼，便只余下城门城墙的最后防线。
足音响起。
丘九师悠然止步，一艘小艇从对岸朝他驶至，艇上载的是令他梦萦魂牵的女子。
阮修真沉吟道：“辜兄怎会找姑娘来传话呢？”
辜月明道：“这或许是命中注定的，我本尽力避免百纯卷入此事内，可惜事与愿违。凤公公现正率领大军从水路开来，如若顺风顺水，可于大后天到达岳阳。”
辜月明道：“你们的志向是改朝换代，对吗？”
辜月明微笑道：“我会告诉你季聂提的反应，就当这是对云梦女神的另一个考验。”
不过他真的很想见百纯，否则他会打开始便拒绝阮修真这个建议。
只有两个人会在此事上相信乌子虚，一个是他辜月明，另一个是阮修真，只有他们明白，在云梦女神的巧妙安排下，甚么怪诞离奇的事都可以生。
辜月明转过身去，背对着她，平静的道：“薛廷蒿是服毒自尽的。”
他先弓步矮身，接着收在背后的封神棍举至头顶上方，以右手握着封神棍正中处，舞起重重棍影，带起呼呼棍啸，倏忽后棍影落往前方，从辜月明的角度看去，他像深藏于棍影内，看得人眼花撩乱，神乎其技至极，有如表演棍的幻术。
戈墨一双眼睛蓦然亮起来，道：“还有一个办法。”
他不是不想主动强攻，偏在气势上没法压倒辜月明，又清楚辜月明的厉害，所以出言激辜月明出手，岂知对方看破他的意图，摆明不会出手，登时令他陷于进退两难之境。
乌子虚道：“蝉大姐想清楚了吗？”
他从来没有失过手，这回会是唯一的例外吗？
百纯心湖中浮现辜月明凝视着这幅画说这番话的情景。
乌子虚见她转身欲去，嚷道：“不要走！算我求你。行吗？”
辜月明道：“如果我是丘九师或阮修真，会于你完成第八幅美人图的一刻，下手捉你这个贼，那样红叶楼将没话可说，最好是手上拿着一封从京师寄来的飞鸰传书，那就更是师出有名。”
丘九师道：“这个恐怕连钱世臣也没有答案。到过了约定的时辰，钱世臣按捺不住入泽搜索，觉除了夫猛和薛廷蒿外，寻宝团所有人均被毒死泽内，夫薛两人自此变成在逃的钦犯。”
乌子虚点头道：“的确不简单，我吃出糯米粉、面粉、芝麻、白糖和茶油。要制成这么一件糕点至少要几天时间，只是把糯米洗净、晾干、炒热、粉碎成糕粉，便是两天的工夫，还要擦粉，分条、蒸熟、冷却、切片、烘烤、迭片，很花时间。”
“当当”两响，脱手的两只护臂掉在地上。
冀善连忙垂下头去，以免被凤公公看到他眼中的喜色，大声接令。
乌子虚被他的强烈反应吓了一跳，好一会后定下神来，道：“那城建筑在山上，依山势分成几重，最高处有一座神殿，有时全城空无一人，有时则到处伏尸，全城的入似是染上瘟疫死光死透。”
乌子虚先回复过来，张开双手道：“云梦女神！名字不够美吗？有甚么问题呢？多么有诗意啊！”
又道：“对五遁盗，我们必须公正处理，没有真凭实据，不可以动强抓人，否则如何向百纯交代？”
周胖子步下长阶，呵呵笑道：“双双的幻术绝技，精采绝伦，令人大开眼界。我们的十周年晚宴，得双双来助阵，更是尽善尽美。”
自昨天看过乌子虚那幅女子画像后，自己似乎再不是以前那个对任何事物都不会动心、了无生趣的辜月明。
辜月明愕然道：这是不可能的。
周胖子领他穿过一座斑竹林，叹道：“听月明的语气，令我更担心。这样好吗！一切待他完成八幅美人图再说。哈！到了。”
下款是“郎庚写意”四字。
百纯提起玉手，向他展示花梦夫人寄来的竹筒藏书和一张烫金字的红帖子，微笑道：“帖子是我们红叶楼庆祝十周年晚宴的请柬，不要小看它，不知多少人欲求一帖而不可得，百纯奉上一张，不是要辜大哥来赴会，只是表示对你和师姐的敬意，辜大哥勿要拒收，否则百纯很难下台。”
钱世臣为何要冒这个险？他知道的该比夫猛更少，谁会为知之不详的事甘冒毁家灭族的大祸。真要说起，他该比夫猛更不应去打楚盒的主意。
乌子虚来到紧绷着俏脸的蝉翼身前，一揖到地，道：“请蝉翼姑娘届时陪愚生一起登舟，顺道游湖，归家去也。”
蝉翼大怒道：“谁是你的娘子？”
辜月明点头表示明白。
周胖子显然对五遁盗没有兴趣，正要说话，瞥见艳娘拿着一个画卷进来，拍额道：“又是他***画卷，我以后可以不用再看这东西吗？”
现在距离庆典不到十天的时间，整件事已刻不容缓，如果这个画师再不争气，只好放弃计划。
阮修真看看正瞪着他的百纯，露出个抱歉的笑容，答道：“就是那个卖蛇胆的小子，有人看到他今早顶着竹箩从南城门离开。”
丘九师叹道：“真的是这样子吗？”接着“咦”的一声，往四处张望。
钱世臣道：“我只是忽奇想，百纯可猜到颛城城主用甚么方法得到宝盒吗？”
撮唇啸，后方的灰箭奔至他身旁，辜月明飞身上马，凑到灰箭耳旁道：“让我们追上她，看看她长相如何？”
如此撩人的妖艳美女确是生平遇，错过她其它女人会不会变得味如嚼蜡呢？想到这里，心中又涌现那驾古战车的美女，比起她，百纯也像减去了光彩。
丘九师叹道：“给你说得我毛骨悚然。我们现在该怎办？”