“文，怎么啦？”
黎文黛歉疚地抬起头，方才她并没有认真地倾听荷姿在说什么。
她与荷姿之所以会认识，因于彼此的小孩都上同一托儿所，而她们结识至今也有十年了。荷姿正在建议应该如何庆祝他们认识十周年纪念。
“我们选蚌特别的地方，”荷姿说：“不要去像你工作的饭店那类地方。”
文黛注意到荷姿的口气，显然她不仅暗指文黛在饭店接待处及行政部门的工作，另一方面也想以暗示文黛与饭店主人蓝汤玛的关系。
从荷姿接下来的不确定语气，证实了文黛的想法并没有错“不是汤玛吧？我觉得你跟他…”
“不，不是汤玛！”文黛的确觉得实在没有理由不告诉荷姿到底发生了什么事。毕竟她的儿子查理一定不会放过任何机会去告诉荷姿的儿子丹尼这个天大的好消息，但对她而言却正好相反，这么久以来，她再也没有听到比这更糟糕的事了。
“贾杰姆要回来了，”文黛郁郁地说，荷姿茫然地看着她“查理的父亲。”她补充。
看着荷姿震惊的神情，文黛自嘲似地笑了笑。在四天前的早餐时，由查理充满挑衅的口气中得到这项消息，她的震惊实非荷姿所能想象。这些日子，她已精尝了查理不驯的态度。
对于查理的突兀改变，或许她早就该有心理准备，毕竟他已经十三岁了，早已经不是小孩，但回想起查理孩提时，他们曾拥有的亲密关系，她仍不胜唏嘘。现在查理长大了，反抗心也愈来愈强。
查理有个对儿子怨恨甚于喜爱的父亲，文黛离婚后，独力抚养他并不是件容易的事，而父爱的缺乏使她更加溺爱他，她一直以为他会喜欢跟着她。
“但我以为他在澳洲，”荷姿说：“查理前年到澳洲与他度假，还成为班上同学羡慕的对象呢！”
文黛叹口气。“是的…但是，我不清楚当年他为什么要离开；同样，也不了解他又为什么决定回来。”她耸耸肩“他一向野心勃勃，事业也相当成功，他在澳洲经营的电脑软体生意似乎很顺利，我得承认，他在金钱方面相当慷慨大方。”她的语调不甚高兴“照查理的话看来，他已经决定完全自悉尼撤出，到这里发展。”
“永远？”荷姿问。
文黛又耸耸肩。“不知道，”她承认。“他跟我…我们几乎没有私人的接触，毕竟我们俩根本没必要再联络。”
“撇开这不谈，”荷姿指出“查理很崇拜父亲，对吗？”
听到荷姿的话，文黛内心不禁为之气结。离婚后，为r避免太溺爱查理，文黛听了医生的忠告，才开始加入托儿所的聚会，因此荷姿并没有见过杰姆。
“似乎是如此，”文黛同意，但或许因查理所透露的爆炸性消息使她相当沮丧，她一时失去冷静，愤怒地说：“虽然我并不知道原因。查理出生后的六年内，杰姆根本完全地忽视他的存在。”
荷姿同情地看着她。文黛并不容易对人倾吐心声，但她们实在认识太久了，荷姿对文黛的婚姻自然相当了解。熬过离婚后的几个月痛苦时光，文黛才逐渐回复正常，也才慢慢向荷姿吐露婚姻破裂的始末。
荷姿向来就认为，文黛的不幸遭遇，对女人而言是最残酷的。不仅丈夫不忠，而且刚经历过生产的痛苦，就又要为体弱多病的新生儿担忧受怕。当时文黛年方二十，父母对她的早婚又不谅解，这一切的境况对她来说实在相当困艰。
但文黛并不是个自怨自艾的人，也不会以此去博取同情。她就像个一毛不拔的守财奴必须忍痛舍弃金子般地重新建立自信，完全以一已之力，从离婚的挫折中站起来。
文黛的个性相当内向，甚至有些孤僻，但如果知道了她的经历，就不难理解为何她的态度总是带着些许自卫。
荷姿对文黛实在太了解了，因此对拥有迷人外表的文黛不再结婚，丝毫不觉奇怪。并不是没有人向她示好，而是文黛从未心动过，直到她重回大学选修一些课程，然后遇到目前工作的老板蓝汤玛，形势才有所转变。
文黛与汤玛交往已近一年，她第一次与汤玛约会，荷姿震惊的程度实非用言语所能形容。
汤玛当时买下了位于市郊荒废的乔治亚式府邸，并宣布要将其改建为拥有休闲设施的第一流乡村旅馆，几乎每个人都对这项无法迎合当地人口味的计划嗤之以鼻。
但旁人显然低估了汤玛的意志力。随着新道路的开辟，便利的交通带来了非常有潜力的休闲人操，游客很快就能找到这座旅馆落脚。现在激发汤玛正准备再加以扩建，增加更多的房间，而修建高尔夫球场的计划也正在进行。
文黛想必相当清楚汤玛的生意，但即使与像荷姿这样亲密的好友在一起，文黛也很少提及汤玛的计划进展。汤玛看来是有些轻浮、自大，也颇自豪于他比别人有成就，但他确实相当开心文黛。文黛也的确和他很相称，但文黛会嫁给他吗？
事实上，有查理夹在中间，事情不会这么简单。
荷姿一直觉得很纳闷，文黛是否知道激发了汤玛与查理间的敌意。文黛从未主动提及此事，荷姿也从不过问。不过当荷姿第一次谈起时，从文黛一脸焦虑的反应，她方知文黛显然不太明了她的意思，她担心汤玛与查理间的确有了问题。
或许因为查理是独生子，也或许是杰姆离开后，查理软弱的体质更加深了他对文黛的依赖，因此就拥有三个小孩的荷姿看来，在文黛心目中，世上再没有任何人可以与查理相提并论，而且他们母子间的关系更加亲密。
荷姿有时确实相当羡慕文黛母子间的这种亲密关系。但有一次文黛却悲伤地提到，身为单亲，她对查理似乎保护太周到了，也太溺爱他，使他无法自我成长，因此，她必须设法给他足够的空间，去发展独立的人格及建立其他的人际关系。
在荷姿眼中，文黛确实是个不可多得的好母亲。当查理六岁，他的父亲突然出人意料地要求与儿子联系时，文饔谠当时所产生的恨意甚至觉得歉疚。
“为查理着想，我想我应该同意。”当时她痛苦地告诉荷姿。
“往好处想，至少杰姆远在澳洲，对你与查理之间的关系不会有太大的影响。”荷姿安慰她。
现在，荷姿同情地说：“我想查理应该很兴奋。”
文黛痛苦地瞥她一眼。文黛虽然仅有160公分高，较荷姿来得娇小，但因打扮得宜，看来远较实际身材来得高些。文黛一头浓密的棕发总是整齐地梳拢，以蝴蝶结系在颈后；当她偶然放松自己，显露内在情感时，那双清澈的双眼，总让荷姿联想到温醇的雪莉酒。但此刻文黛确一反平常的冷静，双眼毫无掩饰地反映出内心不平的情绪。
“岂止兴奋？他简直乐歪了。”文黛冷冷地告诉她。
“我看，他父亲返乡的消息，大概比校队得了少棒冠军更令他振奋。”荷姿开玩笑。但文饔谠她的玩笑似乎毫无反应，她神情呆滞地看着荷姿。
“如果杰姆想要从我身边把查理带走，而刻意迷惑他…贿赂他…”
“从你身边把他带走？但你是查理监护人，杰姆无权这么做，不是吗？”
“在法律上，可以这么说。”文黛略显迟疑地同意，但目光突显悲伤而阴郁“荷姿，查理崇拜杰姆，自从去悉尼度完假回来后，他没有一天不谈及杰姆。如果杰姆照他现在的打算要在此长住，不瞒你说，到时候我跟查理都要倒大楣了。查理与汤玛又处不来，或许是我的错吧！因为长久以来，查理就一直是我身边唯一的男性，”文黛冷淡而悲伤地笑了笑“仔细想来，汤玛并不是那种细致体贴的男人，他与查理就像两只低着头、脚磨着地，准备互斗的公牛。”
虽然荷姿可以体会又很同情文黛内心的想法与烦恼，这时还是无法自抑地笑出声来。
“你担心杰姆回来后，会使查理与汤玛间的情况更加恶化？”她委婉地问。
“这只是一部分原因，真正让我担心的是，杰姆曾问过查理是否愿意跟他一起生活，”
文黛愁眉苦脸地看着她的朋友“噢，不要认为这是不可能的，虽然在法律上我有监护权，但如果杰姆提出请求，而查理也愿意的话…现在他们爷子俩的关系正热和，或许查理认为杰姆就像他心目中所塑的父亲。”
荷姿问：“查理难道不知道，他爸爸当时并不期盼添他这儿子？”