“‘如今时代不同了，爸爸。我应该避免不必要的损失。’
幸运女神何时来敲我们的门呢？
到了第四天，阿科德大师的新课程又开始了：
“吾皇英明，开凿了伟大的运河，为诸神建造了宝殿，为百姓谋福利。然则这些浩大的工程都已完工，现如今百姓整日无所事事，劳力无处雇用，商店顾客稀少，农人丰收的果实也很难卖掉，人们也无钱买粮。”
阿尔加米希竟然愤怒得咆哮起来：“真是个蠢人，你就得吃吃苦头。你居然相信一个造砖匠会懂珠宝？难道你以为小裁缝会懂恒星，面包师会懂哲学吗？这些应该去找天文学家和哲学家啊。这下，你的积蓄全没了。你太急于求成了，我看，你只能再试一次。记住，下次向珠宝商去请教有关珠宝方面的知识，向牧羊人请教有关养羊的问题，而不是其他的什么人。”
“我们常常说命运女神是变化无常的，没有谁会永远得到她的青睐，也没有谁会得到她所赐予的永久的幸运。那些不劳而获的人也终有一天会失去他所拥有的意外之财。命运女神可以令你拥有万贯家财，任意挥霍，也可以在一夕之间就将你的所有收回，你会永远在无法满足的贪婪的欲望中饱受折磨。也许有一些人偶尔会得到她的眷顾，就变成了可怜的守财奴，他们一直到死都牢牢地看守着自己的钱财，生活得极其吝啬，他们根本没有因为自己所拥有的财富而享受到一丝一毫生活的快乐。可见他们的财富和他们的智慧之间是成反比的。
“即使我有两块钱，”班兹耳有气无力地回答道，“我也不会借给任何人——哪怕是你，我最最亲爱的朋友，你要知道，我全部的财产就剩这些了。没有人会把他的所有财产借给别人，就算是他最好的朋友。”
在妇女即将获得选举权之时，我听到不少女青年说：“将来有一天我也要当美国总统。”我对妇女获得选举权是十分支持的，这一点也是势在必行，不可逆转的。也许以后我本人也想在政府中谋得一席之地；但是如果妇女因为有担任公职的野心而影响了她们的投票的话，那么，我对年轻男人的告诫同样也可以用在她们身上；仅仅只是拥有投一票的权利，其意义微不足道。只有当你控制了一张以上的选票时，你的力量才不会被人所忽视，否则没有人会在乎你。实际上，我们这个国家的统治不是单单依靠选票的。你真认为选票会有这么重要的作用吗？事实上这个国家的统治是依靠影响力、依靠勇于控制选票的雄心和魄力。那些参加投票的年轻女人如果是为担任公职的话，她们其实犯了一个愚昧的错误。
他说：“不要担心。我们就快取得这场战争的胜利了，光明近在咫尺。这个美国总统的职位我也不指望做下去，等我任期一满，我会高高兴兴地和泰德一起回到伊利诺斯州斯普林菲尔德的老家去。我已经在那买了一座农场，即使又跟过去一样每天只能赚25美分，我也不会在意。泰德养了几头骡子，到时我们还打算种洋葱。”
“真的吗？”他说，“可我不知道该做些什么玩具。”
有一些虔诚过度的基督徒甚至有这样的看法，不管你卖什么东西，只要是赚了钱，都是不符合道义的。其实事实正好与之相反，如果你以低于成本的价格将商品卖了出去，那你就相当于在犯罪，因为你无权这样做。如果一个人连自己的钱都照管不好的话，还会有谁敢把钱托付给他呢？如果一个人连自己的妻子都不能忠实地对待，还有谁会欢迎他到家里来呢？如果一个人心术不正，常常撒谎，品性不刚直，那他就不值得信任。我应当把锄草刀卖给第三个或者再早些，卖给第二个顾客，同时自己也能获利，这是我的责任。但是我却无权以超出商品价值的价格把商品卖给顾客，当然我也无权卖了东西还不赚钱。正确的销售之道应该是“买卖双方获得同等利益”。
又有一个年轻人说：“我曾经听说有人是靠欺诈的手段赚钱的。”其实，不仅是你听说过，我也听说过，包括在座的听众也都听说过。但是这样的例子并不是很多，所以报纸总是把这些消息放在新闻版面，以至让人产生了这种错觉：没有富人不是靠欺诈起家的。
今晚当我在讲台上环视坐在下面的听众时，我所看到的都是五十年见得最多的面孔——犯相同错误的人。我盼望能看到一些年轻的面孔，希望这里坐着的有更多的中学生和文法学校的学生，我打算好好地和他们交流沟通。我不得不承认我更加欣赏年轻的听众，这是因为年轻人就好比一张白纸，可塑性极强。他们还没形成成年人的偏见，没被顽固的风俗习惯所制约，没有经历过我们所体验的失败；我觉得我对年轻人的启发和帮助更多，如果和成年人相比的话。当然，即使这样，我仍然会对今晚的听众倾尽全力。我想让你们知道，就在费城——你们的故乡，也存在“钻石宝地”。也许在座有听众会不同意我的意见，“噢，如果你会这样看，那么说明你还不太了解费城这座城市。”
“钻石？你找钻石干嘛？”
“你们应该知道，按照巴比伦的传统风俗，那些富人家的孩子都要与父母住在一起，这样做的目的是希望这些孩子将来可以继承父母的财产。但是阿科德不愿意遵守这种习俗。所以，当马希尔刚刚成年的那一天，阿科德就把儿子叫到自己跟前，十分严肃地说：‘我的孩子，我十分渴望你能够早一天继承我的财产。但是，在你继承我的财产之前，你必须向我证明你有管理这笔财产的智慧。所以我希望你能够到外面的世界去闯荡一番，因为我想了解你是否具有赚钱的本事和被别人尊敬的能力。
“‘当然，为了使你的第一步顺利进行，我可以为你提供两样东西。我当年可是白手起家，连这两样东西都没有。
“‘第一，我会给你一袋黄金，假如你是一个善于利用这些黄金的人，那么这袋黄金就是你成就事业的基础。
“‘然后，我还会给你一块泥板，上面刻有黄金运用的五大定律。如果你能够将这些定律付诸于行动之中，那么这些定律将给你带来意想不到的资产和安全感。
“‘从今天开始算起，我们以10年为限。10年之后，你必须回来，然后将你在外面赚到的资产数目报告给我。到那个时候，如果你赚到的钱的数目证明你有能力、有资格继承我的财产的话，那么我会指定你为我的财产继承人；如果情况相反，那么我只能将这份财产捐赠给祭司们，让他们用这笔钱祈求神灵安慰我的灵魂。’
“于是，马希尔带上那袋黄金和泥板，骑着马离开了巴比伦。他在外面整整闯荡了10年。10年之后，马希尔履行了他和父亲的约定，回到了巴比伦，回到了父亲的家中。为了儿子的归来，阿科德摆设了豪华的盛宴迎接他，当时还邀请了众多亲朋好友。宴席结束后，阿科德夫妇走进大厅，坐在了如同国王宝座般的高贵座位上，而马希尔则恭敬地站在他们的身前。按照他同父亲之间的承诺，他开始清点自己在外面闯荡10年所赚下的资产。当时天色渐渐变暗了，大厅里油灯的灯芯不断地飘出一丝丝烟雾。
“身穿白色袍子的仆人们，不停地用他们的棕榈叶将那些烟雾扇开，大厅里飘散出怡人的气息来。马希尔的妻子带着两个年幼的儿子，同阿科德家的亲友们呆在一起，他们都在马希尔的席子后面坐着，在场的所有人都期待着马希尔讲述自己在这10年中所发生的故事。
“这时马希尔开始恭敬地向他的父亲，以及其他人讲述他的创业史了：‘亲爱的父亲，我首先要为您所拥有的智慧深深地鞠一躬。10年前，当我刚刚步入成年人的行列时，您要求我要勇敢地走出去，到外面的世界闯出属于自己的天下，创造自己的事业，而不是像一个无所事事的人一样窝在家里，坐等着继承您的财产。当然，我还要感谢您的慷慨，感谢您给予我的那一袋黄金，以及您将自己多年来积累的智慧赐予我。说到那袋黄金，哦！我觉得非常惭愧，我不得不承认我没有很好地利用它。事实上，由于当时我没有丝毫经验，导致这些黄金从我的手中全部溜走了，就好像是一个初次打猎的年轻人，由于缺乏射击技术而眼睁睁地让一只野兔从自己的手中跑掉。’
“阿科德表示理解地笑了笑，说：‘说下去，我的儿子，我想听你的所有故事。’
“马希尔继续说道：‘当我走出家门的那一刻，我就决定先到尼尼微去。因为它是一个新兴的城市，所以我想我可以到那里碰碰运气。在去尼尼微的途中，我成为了一个沙漠旅行商队的一员。不久，我便认识了队中的几个朋友。其中两个人非常热情，他们能说会道，而且各自有一匹十分漂亮的白马，这两匹马的奔跑速度和风一样快。一路上，这两位朋友告诉我，尼尼微城里住着一个富翁，他养了一匹神驹，这匹神驹跑得飞快，目前为止还没有哪匹马能跑得赢它。这个富翁曾断言道，他的这匹马是世界上跑得最快的。所以他打赌，如果谁能够找到一匹比他的马跑得还快的马，那么他愿意下巨大的赌注。这两位朋友在说这番话的时候显示出了十足的信心，他们说，那富翁的马与他们的马相比，不过是一匹驽马罢了，要击败它是轻而易举的事情。他们诚恳地希望我也能够加入这场赌博，并且和他们一起下赌注。当然，我被他们说动了心，对这场赌博很感兴趣，于是我投入了我的股份。但是最终，我们的马惨败，我赔掉大量的黄金。’
“阿科德一边听着，一边笑。马希尔继续说：
“‘后来，我终于看出这两个家伙其实是骗子，他们经常混入沙漠商队之中，然后找机会在商队中寻找欺骗对象。而那个号称是尼尼微的富翁，也是他们的同伙，他们3个人平分那些骗来的钱。这伙狡猾、可恶的家伙所带给我的教训是我在创业经历中学到的第一份知识。
“‘可是，不久之后，我又上了一堂令我损失更加惨重的课。当时在沙漠商队中，我还认识了一位年轻的、较要好的朋友。他和我有一个共同点：都出身于富裕的家庭。他到尼尼微去的目的是想找一个合适的落脚地。就在我们快要抵达尼尼微时，他告诉我，前几天，尼尼微的一个商人过世了，这个商人有一个店面，里面的商品种类十分齐全，这个商人因为有很多的店面，所以不得不转让出一些，而最吸引人的是他只要一点点的转让金。这位朋友想拉拢我成为他的合伙人，我们一起兑下这间店铺。但是当时，他说他手上没有现金，必须回巴比伦取本钱，所以他希望我能够先拿出一些黄金替他将他的那一半本钱垫上。当时我答应了，并且说好了是用我的黄金做本钱的，当他带来他的黄金之后再共同经营。
“‘但是，这位朋友一回到巴比伦，就彻底消失了。过了一段时间后，当他又与我在一起时，我发现很多不对劲的地方，从而证明了他也是个无耻之徒，而且还是个挥霍无度的家伙。所以最后我把他赶走了。而就在这时，我们兑下的那间店铺的生意并不好，甚至有时很糟糕。大量积压的货底摆在那卖不出去，我又没有足够的金子添购一些新货。最终出于无奈，我将这个店铺以最低的价钱转手给了一个以色列人。我的父亲啊，接下来的日子我便过得凄惨无比。没有了店铺我就四处去寻找工作，但是我总是碰壁，他们拒绝雇用我的原因就是因为我从未接受过职业训练，而且不懂得任何技能。最初我卖掉了几匹马，然后我又卖掉我的随从，后来我将那些来不及穿的华贵的衣裳也卖掉了，用换来的钱换取了食物和一个可以安身的地方，尽管这样，我的生活还是每况愈下。
“‘虽然当时的生活是苦的，但是我却没有忘记您对我的期望。我知道您希望我出人头地，将来有能力继承您的事业，所以我下定决心，一定要将这个愿望实现。’
“听到这儿，马希尔的母亲再也忍不住，蒙着脸低声痛哭起来了。而这时的马希尔脸上露出坚毅的神情，继续说道：
“‘在这种情况下，我突然想到了您送给我的那块泥板。我把它找了出来，真正仔细地念着您刻在上面的那些充满智慧的文字。此刻我才意识到，假如我事先就读过这些定律的话，那么我就可以避免发生那些被骗、损失黄金的事情。当时，我一丝不苟地研究着每一条定律，暗暗下决心要再一次赢得幸运女神的垂青，并且将这些充满智慧的训诫都铭记于心，我不要再像其他年轻人那样，蓦然地逞一时之勇。我想在座的各位也十分想知道，这块泥板上究竟刻了什么文字吧！所以在这里，我想朗读出我父亲在十年前刻于这块泥板上的，带给我智慧的至理箴言：
“‘黄金运用的五大定律
“‘一、凡是那些将自己收入的十分之一或者更多都储存起来，然后将这笔钱用在自己和家人身上来谋求未来更好的生活的人，那么黄金很愿意流到他的身边，而且黄金的数目会以成倍增长的方式迅速地增加。
“‘二、凡是那些将黄金当做是获取利润的工具，而又懂得如何利用这种工具的黄金占有者，都会成为驾驭黄金的人，这样的人能够榨取每一块黄金所带来的每一分利润，而且这样的人利用黄金获取利润的速度远远超过那些生长在田地里的粮食所带来的利润。
“‘三、凡是那些对黄金十分谨慎，并且愿意听从聪明的人的指导，将黄金运用得恰到好处的人，他会牢牢地占有越来越多的黄金。
“‘四、凡是那些将黄金投入在自己并不熟悉的行业中，或者是在有经验的投资者眼里不具有投资潜力的领域中的人，将永远与黄金擦肩而过。