我冤不冤啊？
以前或许有类似的心思，但此刻，孟韬绝对是一本正经。
“老夫人，公子让你莫要着急，所有事情请陈叔回来和您商量着办！”阿旺如实道：“公子曾小声叮嘱，不必急着送粮食，没收到赎金之前，他反而最安全。”
从阿虎的态度看得出来，此女在宁羌寨的地位应该不低，兴许是某位首领的妻子吧！不过阿虎又显得桀骜不服，是什么缘故呢？
还有那个孟讯，要说他没有参合，打死孟韬都不信。自己这边被绑，祖母和妹妹再被人算计了，那可就糟糕了！
孟韬蓦地想起，后世这里的有个县城叫做宁强，据说是由“宁羌”二字演化而来。
这种情况下，交割之事便不好再麻烦表叔，鉴于转运使陈贯可能亲自到场，孟家不能随便派个人前去敷衍。
因为冯石匠身上可能隐藏的故事，以及可能的隐患，孟韬特意派张老五去打听一番。褒水上游确实有个姓荆的村落，在那里找到了荆娘父母的坟头。
冯石匠也是成年人，孟陈氏满脸的笑意他岂能不明白，当即点头道：“如此自然是好，不过我终非荆娘家人，问问她自己可好？”
不管怎么说，出人命总是不好的，作为一个好人，孟韬觉得自己有义务尽力救他。
……
“那好，劳烦你去一趟，给我将这位冯石匠请来，最好带上一些熟悉河道活计的工匠，我给高价，决不亏待他们！”孟韬心中一喜，有经验丰富的工匠无疑会事半功倍。
可惜老天爷滴雨不下，几条小溪只剩下涓涓细流，只能供应洗衣做饭，根本无法灌溉，缓解灾情。
也不知陈贯或李喆会不会上奏？纵然上疏，也得看皇帝和宰相们批不批，眼下只能满心遗憾，暗中嚣张地骂几句朝廷鼠目寸光……
东京汴梁城里那些风闻奏事的御史可能会很感兴趣，恐怕不止一份揣测意味浓厚的弹劾奏疏出现，送到皇宫垂拱殿的御案上……
“茶自然要饮，不过老夫更感兴趣的是，三万斤茶叶你准备如何处置？”陈贯没了往日的和蔼可亲，隐约间还有种兴师问罪般的严厉。
眼下整个兴元府，能够一下子拿出三万斤茶叶的商户恐怕也只有他了。兴许从各处茶山上一点点的收购，也能凑够数量，但势必会很麻烦。而且已经荒废两三年的茶园，茶叶的品质能有保证？
要是毁了江边尚未收割的油菜或麦田盖作坊，孟家会被戳脊梁骨的。在吃不饱饭的年代，糟蹋粮食是天理难容的事情。时间不等人，夏收之后再动工肯定来不及。
孟陈氏和孟韬一起出面，向茶农们承诺以二十文每斤的价钱收茶。并且强调官府已经准许，由孟家直接从茶农手中收购，直接付款。
“府尹莫忧，应该不是，孟家商行的掌柜陈茂清随同而言，言之凿凿，错不了的。”田子和心里却在笑，有哪个商贾吃了豹子胆，敢到府衙来开玩笑？
这么大的数额，不啻是孟家半数的家产。赚钱自然是好，若是赔了……孟韬真的很怀疑，老祖母到底有没有考虑过其中的风险？
“呃，是！”孟韬愕然点头，没想到自己随口的感叹竟被他听到了，他不会是为了这两句诗专程追到这里来的吧？
孟韬当真有些肉疼，老爹孟诚当初之所以发迹，主要靠的就是这片茶园。倘若茶叶销路依旧，当真可谓财源滚滚，便可放心地当个小财主，不至担心坐吃山空。
何况宋仁宗在位时期，大宋人才辈出，吕夷简、范仲淹、庞籍、富弼、韩琦、文彦博，哪一个不是赫赫有名的牛人？
兄妹俩从此无父无母，幸好有祖母孟陈氏在世，悉心抚养幼孙，将兄妹俩拉扯大。
瞧见一个浪头涌去，渔船在水中打着转，左摇右晃，几有倾覆的危险。少年眼神凝重了许多，待看到渔船安然无恙，眼中竟多了几分失望神色。
拖延时间是很必要的，为海棠夫人多争取些许时间，说不定陈贯已经在赶来的路上了。
与此同时，也是要讲究策略的，先道出事实，揭破赵明谎称羌人叛乱的骗局，动摇军心。然后再点名羌人勇猛，若真是打起来，必然严重死伤。
软硬兼施之下，也不知大安军的将士会不会害怕，赵明会不会有顾虑？此时此刻，能够多争取一分好处是一分，只是千万别打起来，拖延为上……
……
赵明当然有顾虑了，只是开弓没有回头箭，事已至此，根本没有退路。
之所以没有立即发起进攻，是想寻找兵不血刃拿下羌寨的机会。硬拼破寨终究不是上上之选，伤亡还是要尽量避免的，偏生羌寨房屋多用石材，否则一把火多事……
羌人已经做好准备死守山寨，似乎还与孟韬结为同盟，都没有上当。孟韬喊了几句话，还造成了些许不良影响。
孟讯说此子诡计多端，赵明虽不把一个十五岁的少年放在眼里，却也知夜长梦多，不宜太拖延，以防有变故。于是立即下达命令，让大安军朝山寨进逼。
嚓，进攻了！
孟韬心中一紧，这可如何是好？战事一触即发啊，一旦交战，叛乱的罪名可就洗不掉了。
可是羌人已经磨刀霍霍，弓箭上弦了……让他们字？显然不可能，谁都不愿坐以待毙。
更糟糕的是，阿虎竟然一把将孟韬拎在手中，钢刀随即架在脖颈上，大声喊道：“退后，再上前我就杀了他！”
果真是猪啊！人家巴不得你动刀子，有人会皱眉停步吗？
眼看着大安军毫无退却之意，远处的孟讯甚至已经露出得意的笑脸，孟韬不由大为着急，这个猪头不会真的砍下去吧？
命丧蠢货之手，实在对不起文韬武略的名字。释比麻吉老头，关键时刻死哪去了？不出来阻止一下吗？
“慢着！”就在孟韬几乎绝望的时候，一声清脆的呼喊在耳边响起。
睁开眼，明艳的美人儿正站在碉楼的台阶上。
海棠夫人阿黎回来了，看起来满身疲惫，此刻呼吸急促，香汗淋漓，衣衫被树枝和荆棘挂破了好几处……
“夫人……情况如何？”
“陈公已经在路上，马上就到，我抄小路先上山的……”
孟韬心中一喜，海棠夫人果然是自己的救星啊！
挣扎着从阿虎的刀下逃开，说道：“阿虎大哥，再支撑片刻，千万莫要交战，转运使马上就到……”
见此状况，阿虎出乎意料地听话了，转身前去安排。寨子的石墙多少能起到一些作用，大安军想要立即攻破并不容易！
“多谢夫人！”孟韬快步上前道谢，不想话刚出口，海棠夫人竟然身子一晃，直接晕倒了。好在孟韬反应迅速，及时上前扶着，美人儿顺势倒在他怀里。
低头查看，孟韬发现海棠夫人似有中暑症状。也难怪，如此大热天来回奔波数十里，一个壮汉都未必撑得住，何况她一个娇滴滴的女子……
眉眼处已有通红之色，呼吸也颇为急促……也不知她为何要带这劳什子面纱？是夏日防晒？还是羌人有什么古怪风俗？
此时也顾不得许多，中暑的病人最要紧的便是阴凉通风，孟韬毫不犹豫地拿下了海棠夫人覆面的轻纱……
终于有机会一睹芳容，他相信海棠夫人绝对是个美人……
果然，很美，没有让人失望。
可当孟韬的眼神仔细瞧过海棠夫人的眉眼、鼻头、脸颊、樱唇，还有嘴角那颗淡淡的小痣后，整个人瞬间呆住了。
刹那间，孟韬心中千百回转，思绪万千。
全然忘却了大安军兵临寨下，丝毫没有察觉到阿虎灼灼的眼神，更没有注意到山下有几匹快马飞驰而来……
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