惜桐怕自己拒绝了，会让阿响被他嘲笑，只得接过来慢吞吞地放到口中，却不敢咬只含着。
“那你学这个想做什么？说评书？通常这些不是在街头卖艺，就是到人家家里当寄生虫，给家里的老太太、老爷爷们说故事娱乐，你一个女孩儿想学这种技艺，难道不奇怪吗？”额娘虽是不假辞色，但双手却也将她搂进怀里。
说评书？！她记起梦中那位老先生要她学说评书，就是这个吗？
等到他朝台下的女性观众们微微一笑，双目流露出异常艳丽的神情，往台下一勾……坐在惜桐邻桌的一名大婶，竟然就这样头一仰昏过去了。
原来他在怀疑自己脸上的胎记是画上去的，才会有这样的试探。可能同是从事演艺事业的人，经常接触这些化妆品，知道化妆品可以造成什么样的效果，才会怀疑她脸上的胎记是画上去的。还好她的技术精良，不但底打得好，不容易掉色，上头的定妆粉，还是自己用最具黏性的糯米粉制成。
惜桐只得点头，往里头进；来往的闲杂人等看他们衣着算得上不错，便没阻挡让他们走进后台。来到一间看起来相当整洁的房间，他们看见一个人正背对着他们坐在桌前忙碌。
“都安排好了，我大概去一下南城的中心，问戏园里的人一些事就回来，不会用去太长的时间，但这一来一往所费的时间大概也要大半天以上，对了……小泉，你要提醒阿响今天都不要出了他的房门，先躲上一阵子等我回来。”
惜桐吓一跳，连忙跟着跑出她们的围墙察看；程师傅已经跑得不见人影了，她转头四望什么人也没看见，却觉得有道视线定在她身上，一直不肯移开！是谁？谁在看她？
惜桐笑了起来：“嬷嬷，我很想到外头走走看看，但是又怕被人看见我的长相，所以只能做这些东西来掩饰自己。”
哎！她太大意了，低估已沾染风月的男孩之色心有多坚强；她虽有四十岁的胆识，但目前的躯体还只是个十岁的小囡囡，若真要用武力，恐怕自己不是他的对手，还是快溜为妙。
他悄悄地坐起，望着还在找书的她，心想：转过来吧！让爷看看你长得怎样？若是长得还可以，爷就把你收为通房。等了半天，那奴婢终于转过身来；这一看，让他如遭电击！
没多久，他又回转带来大奶奶的吩咐：“知道你想在老爷面前出现的意图，无非是为了争取老爷的注意，多要些福利，所以寿宴你们就不必参加，免得你的容貌坏了一家人和乐融融的气氛，让大家不愉快，大奶奶我就恩赐你们每月的例银三十两，外带一名奴才阿响来帮你们做粗活，这样就达到你们想参加的目的，所以这事就不必再提。”
哎，她一定是醉胡涂了，什么尼姑庵？看来她该回家睡大觉了。
“您别客气，今晚我们就权充是一家人吧，在这里畅饮、吃饭、看春晚，不也是其乐融融吗？您要不要在来碗面当夜宵？”她不敢问老先生是不是用过餐了，怕伤了人家的自尊，所以只说是夜宵。
“怎还在呆？还不谢谢阿玛的赏赐？”大奶奶话了。
惜桐尽情地欢唱，用憋了五年的力气来唱，把这祝寿曲唱得荡气回肠。曲毕，她规规矩矩地行了个旗礼──抹鬓礼。
众姬妾们不约而同，浮起嫉妒的表情，只有几个心性深沉的女人，稳稳地端起酒杯自饮，无视这两人亲昵。
只见堂里到处张灯结彩，宫灯明亮如昼，四处香烟缭绕、鼓乐声喧，而室内雕梁画栋金碧辉煌，门窗精巧华丽，上面多以木雕装饰成凤凰戏牡丹、万寿无疆等等的吉祥图案；好一派富贵人间气象。堂里摆上许多上好紫檀木桌椅，每张桌上都已经摆好香气四溢、令人垂涎欲滴的食物；而椅上也早就坐满穿着绫罗绸缎、衣饰极尽华贵亮丽的人们。
“这怎么成？您要触老爷楣头啊？只有擦汗、擦泪时才用得着手帕，您不被骂惨了才怪。”嬷嬷说。
“欸，从小到大在书房里耳濡目染，懂了些粗浅文字。”额娘说。
惜桐恍然大悟！她的额娘是和珅的磨墨丫头，被他酒后1uanx占了便宜，才会生下自己；可这冯氏竟然说了反话，说额娘霸王硬上弓？额娘这么胆小柔顺，怎么可能如此做？她看见年轻的额娘头更低了。
这几个女人个个貌美如花，听她们互称姊妹，若不是有个‘老爷’的名词出现，惜桐还真要以为自己出生在青楼；看来这些女人都是某位‘老爷’──也就是她爹的宠妾吧？
“老姊――现在什么时代了，还兴这种观念么？再说我们家就我们三个小辈，又没长辈，干嘛吃团圆饭？我忙！挂了……”怀枫按掉手机。
“那就好！那就好！你也太害羞了点，为什么不肯主动来见阿玛？非要阿玛每次问起？然后还要拒绝阿玛想见你的愿望？”
真是这样？那为何她从来不知道？啊！知道了，大奶奶不肯让她们知道。算了，不必争这种事，真有心来看她，她又不是住在海角天涯，怎不见他主动到她们住的院落来看她们？反而天天往这迷楼跑？自己可别被他三言两语就收买了。
“多谢阿玛关心，女儿习惯安静度日，再说阿玛日理万机，女儿不该打扰阿玛的休息……”讽刺他！讽刺他！这个好色的阿玛！
“好，好……我的乖女儿，能体谅阿玛……你……你额娘好吗？”他吞吞吐吐地问。
还好，他心里至少还有额娘的存在，六年前那歌还存在他心里吧？
“额娘很好，只是……很－想－阿－玛。”她故意慢慢一字一句地说；羞愧死你！
阿玛的脸红起来：“欵……我，我有空就去看她。”
“女儿多谢阿玛，希望阿玛很快就有空来看我额娘！”最好是这样；她再次屈膝行礼，不想再和他说下去。
刚好这时，迷楼的那些小妾们等不到他的大驾，还是说有人通报他们在回廊里说话，于是这些环佩叮当、云鬓高耸的女人们，纷纷由迷楼的庭院走出来，个个酥胸高挺，摇摆腰肢的来到阿玛的身边。
“唷！这是怎么了？二小姐为何不到迷楼来等老爷？却在这风大清冷的回廊挡住老爷？”记忆中那个怜姨娘说话了，只是比之十年前，她老了好多。
其余的女人也跟着七嘴八舌地起哄，边说边向阿玛撒娇。
阿玛一见到这么多女人出来抢他，登时摸不着北，涎着笑脸往那女人堆里去了。惜桐翻着白眼听这些女人的白话──白痴话，默不作声地立在一旁，等她们左拥右抱地把阿玛拖进迷楼里去。
她冷哼一声，转身往回走；这回廊风大清冷？那你们怎不怕冷，穿得少之又少？恨不得光裸着身出来？白白便宜守在围墙外的侍卫们？没看见他们口水流满地？真是要不要脸啊？
她边走边想，还在为额娘不值：这样一个风流成性的男人，有什么好留念？要不是他是这个身体的父亲，她还真不想跟这个色大叔说话呢！
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