不题翌王逃到庵中过夜之事。且说那夜张旺放了湛翌王，便悄悄回复了本官。到得明日，外面传进，梅府致意柬帖，要问盗情审结如何。高公即出堂，唤齐一干地邻，然后叫该日禁子，调出强盗湛翌王复审。只见禁子去不多时，即来禀道：“并无强盗湛翌王在监。满监人都道，想是昨日审结释放，不见重下监来。”高公拍案大叫道：“你们好大胆，这是强盗重犯，怎么放松逃走。如今梅大爷已差人候审落，这便怎么处。我晓得，想是你们得钱买放了。本县把你们这班泼胆奴才，敲死几个，自有强盗着落了。”一把签掉下，叫把禁子打。那禁子禀道：“不干小人之事，昨晚还是张旺该日。”高公道：“一拿张旺来。”此时张旺已明知其事，故意躲到亲戚人家。差人便押了他家属来，寻见了，带到堂上。高公骂道：“好大胆奴才，强盗湛翌王现在何处？快快招来。”张旺道：“昨蒙老爷着小的押湛翌王下监，因是小的该下班，就交与今日该班禁子李兴的。容情逃走，并不干小的事。”众禁子道：“这是那里说起，昨日交割犯人，并没有强盗湛翌王的。”张旺支吾不过，高公便叫夹起来，张旺慌道：“小人该死，昨晚因贪几杯酒，醉后不曾提防，故此想是越墙走的，并非小的卖放。”高公道：“卖放不卖放，本县不问。只是不见了强盗，就该你抵罪。”张旺又假哭禀道：“求老爷天恩，着小人追缉便了。”高公道：“你好自在性儿，本县若只叫你缉获，连你这奴才也走了，可不是卖一个饶一个。如今先打你一个半死，监了你妻子，着你追缉。三日一比，怕你连强盗飞上天去。”便把张旺打了二十板子，家属下了监，拿了广捕牌，差人押着，前去缉拿未结盗犯湛翌王。又把回帖打梅家家人道：“烦你致意大爷，不意强盗越牢走了。如今把禁子家属监候，佥牌广捕，捕到时，便审结回复大爷。”梅家人答应而去，高公即刻打轿到陶公家，向陶公道了释放湛翌王、赠银远避的始末，陶公感激致谢。高公别过，陶公写书，差人报与湛悦江知道，便忙到里边述与夫人媳妇，并杏芳小姐得知。各各欢喜。只是慧姑知得哥哥逃走，不知此去到那里安身，眼中珠泪不止。杏娘心上暗想：“湛生虽脱网罗，但是哥哥凶性尤存。官府虽不查究，花园已经封锁。弄得归家无路，进退无门。住在此门，又非长策。不觉扑簌簌泪珠抛下。幸得陶夫人是姑娘，慧姑又是表嫂，朝夕有佛奴在身边不时劝解，亦不甚寂寞。这是后话不题。
且说起湛翌王家中父母兄弟，念他一夜不见回来，到了次早，教人四下寻访。那时，差人把湛翌王带到县中，高知县判理公事，尚未退堂。翌王跪在丹墀之内，又见梅家家人手中持一名帖，禀那知县。知县心里疑惑道：“想此人又来作恶了。他有事送来，本县在老师面上，自然与他料理周全，为何如此着忙性急？”当下便叫犯人听审。翌王此时，已是站身不起，匍匐上堂。知县高声问道：“你为何白昼打劫梅大爷家里？快快招来，免受刑责。”翌王哭诉道：“大人在上，生员是簪缨世裔，平素清白自好，怎敢作此违条犯法之事，以辱名教，望大人详察。”知县道：“现有地邻为证，失单为据。说你白昼统领凶徒，持械打入内室，抢失金银宝物，还要强辩么？我料想你不打不招的。”叫左右拿下去打。一声吆喝，众皂隶把来拖翻动手。翌王心慌，大叫道：“容犯生细禀实情，死也甘心。”知县便教放起道：“你且说上来。”翌王只得把花园遗诗、后来游玩、突被众人抢到城中、梅公子私自拷打、今又送在台下等语，从头至尾，细细说了一遍。又放声大哭道：“还求大人作主豁，恩同再造矣。”知县喝教下去，便想道：“看来那生，果然不像个贼子。这番说话，想是真情。且乡邻报单既说是奸盗，如何又牵连梅老师令爱在内？此事实有可疑，且不要提起就是。强盗恐亦不真，待我从容体访，自有明白。但如今怎生回复梅兄才好？”沉吟半晌，心生一计，又叫湛翌王上来道：“盗情真与不真，且再审问。你既说是为着遗诗，到园中游玩，并非强盗。若做得诗来，便饶你一顿打。若做不来，明系花言抵塞，先打三十大板。”湛生道：“求大人赐题。”高公正在思想个题目，适值门子点火进烟。知县就将手中烟筒，指道：“只将此物为题，限你风东翁三韵。”翌王便不假思索，信口吟道：
云想衣裳，宛现光华于群玉。花羞颜色，恍临丰彩于瑶台。频惊雁落，还怕鱼沉。淡雅轻盈，拟西施迨非国色；天然绰约，较虢国未必倾城。袜动凌波，轻印香莲于花下，无计留春；裙飘荡练，缓扶瘦影于帘前，有心待月。细语弄莺簧，无分见；行形随蝶媚，曷辨翩跹。伤春檀板按悉弦，歌传子夜病剧桐。笺写心曲，句和阳春。一束楚宫腰，瘦损风前弱柳；丰颗樊素口，浅深月下新桃。似恨如愁，仿佛月明春睡去，含娇敛态，依稀雨暗晚归来。秋水盈盈，惟盼东邻宋玉，春山锁锁，为怜妆阁张郎。凝妆游绮陌，结同心于柳带，归赋桃夭；遣闷到梁园，卜迨吉于榆钱，愁歌梅落。朝梳候雨，青丝枭凤钗而欲动；脱寄行云，绿鬓缀钿螺以轻扬。手拈花枝，画楼独上；唇迎彤管，曲槛斜凭。如飞燕掌中翔，不数赵家姊妹；恍彩銮云外现，谁分姑射仙凡。缅怀弄月秦楼，何日乘凰月下。
这事在明末年间，四川成都府，双流县中。有一个旧任锦衣卫挥使，姓湛讳元亮，号悦江。夫人张氏，生下男女各一双。长子国瑛，次子国琳。长女慧姑，次女淑姑。男女俱聪明奇俊。国瑛字翌王，在兄妹之中，更为出类拔萃。自七岁上学攻书，便能过目成诵。至十三四岁之时，吟诗作赋，品竹调笙，无所不妙。九流三教之说，无所不晓。三略六韬之义，枪棒器械之类，亦无所不能。十五岁进学，十六岁上，悦江即聘定6顾言之女为妻。6公现任广东潮州别驾，不意那小姐患病而亡。湛悦江又无意功名，林泉肆志。奈居官之日清廉自好，所以宦囊萧然，家中甚觉艰难。因此上同了夫人子女，迁到柏秀村居住。那村离城数里，山明水秀，父子开馆设教，训几个学生度日。此时，翌王年已二十一岁，尚无力续娶。慧姑年已十七，嫁与本地陶总兵之子陶景节为妻。
原来双流县是一个小县分，地方僻陋，陶旺请了一日，只请得四众尼僧，带了经忏佛轴、钟鼓鱼钹等件到得府中。家人妇通报，老夫人出来相见了，又教媳妇出来，众尼各来问讯毕，到后边茶点。夫人道：“七夕之日是老身贱诞，特屈师父们来做些好事，只是合下寒陋，有慢师父们不安。”众尼俱各称谢道：“今日天晚，想已不及起忏。”夫人道：“正是，今日初三，明早初四起忏，恰好初七圆满。”众尼道：“如此极好。”须臾素斋，夫人大娘又请众尼入席。说话间夫人道：“适才未及请问师父们法号，宝刹何处，今乞道其细。”一尼道：“小尼住在南门外水月庵中，贱号上智。”一尼道：“贫尼住在城内奉化庵中，贱号果幻。”一尼道：“小尼住在东门外小天竺堂中，贱号印空。”一尼道：“老尼住在北门外上湾村般若庵中，贱号法鍟。”夫人道：“老身意欲再请几位多做些法事，难道宝刹四处只有师父们四位么？”那上智、果幻、印空三个一齐道：“敝庵止有贫尼等一个。”惟法鍟续后答道：“小庵共共二众，一名法镜，一即老尼。因庵中还有一位小姐、一个侍妾在内避难焚修，故此留我师兄在彼服侍相伴，独老尼来奉命。”陶夫人听见，便疑惑到梅小姐并佛奴身上，问道：“师父，你晓得那小姐是何等样人家的，姓甚名谁，怎么一个模样？”法鍟答道：“那小姐异常标致，住在庵中，并不肯说出自己家世，只闻得一个狗什么，说是他的哥哥。他平日题些诗句，后边但写着‘醒名花’三字，亦不落款，所以连名姓也不晓得。”陶夫人便两眼流泪道：“这便是我家杏芳小姐了，那侍妾便叫做佛奴，谁知二人倒在你们庵中受苦，好不苦煞人也。”便大哭起来，立刻叫家人妇跟了，要亲到庵中去接小姐，正是：
对对云中呼比翼，翩翩花外舞成行。
那陶、湛两家成亲之事已说过一番，再说当时湛翌王在不染庵中被诸尼恋住不放，便日与了空等轮流取乐。此时了空年已三旬左右，体态幽闲，与翌王十分相得。又最小一个尼姑名唤本白，原是好人家子女，那时亦被翌王所污，云雨时居然处子，着实怜惜。二尼俱曾有终身之约，故主事全汝玉救了湛翌王出离欲井，并不难为众尼，俱是湛生替他们讨了情。及至翌王随陶公赴任之后，全主事反出一道禁约告示贴庵内，使地方恶少流棍俱不得在庵骚扰，随分咐众尼道：“湛相公迹了，自然来照顾你们，你们须体贴湛相以美意，莫要负他。”自此诸尼亦各守定规矩，指望湛生不忘旧情，这是前话。不意翌王与杏娘成亲之后，闲话间每每谈及庵中之事，翌王并不瞒杏娘，杏娘亦非常贤慧，不但无一点妒意，反对翌王道：“若君果有约于前，君亦不可食言，快取来共侍箕帚，谅无不可。若破彼净戒，复遗弃其终身，于阴德大有折损。”翌王谢道：“此固卑人之愿，今夫人言及，益觉爽然负愧，如此真个难得，可不羞杀了人间妒妇。”便先送兄弟辅廷赴任山东，修书致谢全公，再烦他收拾不染庵中诸尼来任所共享快乐。
人生到此遇相知，惟有垂头相叹息。
再说郜长彪回头看见山上火起，便弃了侯先，回身上山救应，不提防刺斜里一将冲出，手提大刀喝道：“贼徒休走！”郜长彪吓得面如土色，未及回手，早已头滚落地。原来官员中少年虎将黑定国料到贼军不利，必仍上山，且在归路上埋伏伺候，不意果不出其所料，被他得了大功。随把刀头挑了郜长彪级，绕山叫道：“贼已诛，两军不必苦战。”当时有诗赞云：
漫说奸雄强似虎，今朝弄得命如鸡。
将军喜获平湖绩，笑指征袍战血鲜。
那湛悦江正和夫人思想两个儿子，恰好来了陶馆拜见湛公。湛公看过书，方知大儿子已寻着了，不胜之喜，便问道：“恭喜你家老爷荣任。前日说中报至，因道路辽远，故未及趋贺，我们两个小相公在老爷那边，又搅扰不当，他两个俱好么？”陶信道：“相公们俱好，前日即欲同小人回家，因家老爷苦留，特教小人带这书来回复的。”湛公留他酒饭，陶信道：“酒饭不消了，家老爷还有一言，叫小人拜上老爷，托访梅家小姐消息。”湛公道：“我正要问及，因管家才到得，恐未知详细，故不好问起，可略略知得些影响么？”陶信道：“哪有什么影响。”湛公嗟叹道：“小姐住在夫人家中，已是不幸中之幸了。不道小姐如此命蹇，又遭这后患。如今音信全无，好不苦恼人，皆是我们大相公所做之孽，累及于彼，且教我心上甚过意不去。”陶信道：“虽然这等，或者命该如此，后来倒是姻缘也未可知。譬如大相公受尽千辛万苦，东寻西找，今日已得出头，想梅小姐亦当退却灾星，自然晓得他安身去处。”湛公便写一封书寄与两个儿子，叫他等亲家平了湖寇，一径回来见我。如今仇人已不在眼前，谅亦无事。又一封致谢陶公，并候问贺喜之意。陶信领了书，谢声湛公去了。湛公一门得知了二人消息，俱各欢喜不迭。
不说小姐庵中之事，只说陶公出京赴任，路经芜湖，先有塘报的报与户部全公知道，便差人来迎接。到得关上，陶公刚要上岸来拜，那全公的马早已先到舡边。陶公父子迎到舡中拜见，两下叙过寒温。茶罢，全公即邀陶公父子入署，陶公亦便回拜全公。那时二人并马到得全公署中，叙礼过，全公便道及湛悦江第二公郎亦在此间，随请出来见陶公父子。陶公先问自己家中事体，辅廷道：“小侄出门以前，老伯母及舍妹俱各平安。还有一事容再细禀。”陶公要紧知其细，就坐近问道：“舍下还有什么事体？”辅廷即将狗低头打抢一节从头至尾说了一遍。陶公听了，恨声不绝。全公又向陶公说及到任以来无时不挨访令亲湛大哥消息，怎奈音信杳然，陶公作谢。须臾演戏留酒，宾主四人极欢而饮。席半，陶公起身，全公同到自己书房中闲谈。陶公把桌上书卷翻看，内有一本小说，乃是邰十洲故事，名叫《玉楼春》。看到十洲在尼庵留迹一节，便触着念头，对全公道：“莫非湛翌王也做了这故事？”全公道：“小弟亦时常想及，但有何法到得那样去处搜寻？”陶公把眉头一皱，计上心来，便道：“小弟倒想行一策在此，但未知行得否？”全公问道：“有何计策？”陶公道：“除非如此如此，或者有几分意思。”全公道：“容即依计而行，老亲台须宽留两日，等此事有些着落，然后驰赴贵任未迟。”陶公又问及湖寇缘故，全公道：“那寇甚是猖獗，即敝地亦朝夕提防，恐他一苇飞来，为害不浅。亲台此去计将安出？”陶公道：“小弟目揣庸才，正恐负朝廷付托至意。奉命以来，思得一二贤材共图尽忠报国，奈一时未得其人，所以日夜焦思，寝食未遑。”全公道：“亲台还当效古人故事，出榜招募，庶几或遇贤能。”陶公点头道是。全公再邀入席，宾主谈心，直饮到天明方散。
渔船上老者吓得在地上乱滚。那些人又问时，佛奴只得担着惊惶答道：“我们主婢二人城中逃难来的。”内一人道：“清平世界躲什么难？你且说个细来我自有分晓。你们不要害怕，我们不是什么歹人，伤你命、劫你财的。”那老者便在地上爬起来乱拜道：“如此极好。”众人都忍不住笑起来。佛奴把前后始末说与他们听了，那人问道：“你家小姐可是叫做醒名花？”佛奴道：“正是。”那人便笑道：“原来就是湛大哥思想的，请起来。可晓得小可们么，小可叫做贾龙，在攒戟岭上聚义。今年四五月问，湛翌王大哥在我寨中住了五十多天，后来又有一个陶景节，是他的妹夫，也来同住几日，两人一齐上北京去了。我们如今正这里左近要寻访梅富春来，与湛大哥出口气。今早两个弟兄出城，已晓得他所为之事，不道又在小姐面上作工夫，自害自己的性命。我们倒不与他计较了，如今小姐要往何处躲难？令兄既已自败，料无第二个与你作对，不如就在此小庵之内暂住几日，等待湛大哥消息到来，小可们与你定夺便了。”杏娘吓了一吓，听了这番话，只是开不得口，心上想道：“怎么湛生与陶表兄俱逗留这样去处，又说思想我，又说等待他消息替我定夺，言语甚是可疑。又叫我住在尼庵中，我想他们既是强盗，岂有好意，倘又做出事来，那时总是一死。”便回身向河内要跳，佛奴又一把抱住。贾龙道：“想小姐疑我们是歹意，反欲如此，岂不倒害了小姐。”便设起誓来道：“贾龙若有半点歪念，教我身异处，死于非命。”杏娘听到此处，方才回念道：“或者世上原有几个好人，难道尽如我哥哥梅富春的。”贾龙又道：“这庵内有我兄弟的姨娘在此出家，只我兄弟常来省视，此外并无人来往。今若小姐住此，连我兄弟也不来了。直等湛大哥功名成就，拔了我们，那时同来拜见。”杏娘见是真诚，只得应允。贾龙道：“且住，容我们叫住持出来，先与他说明了才好。”当下贾龙的结义兄弟叫做蔡大能，走到里边，请了自己的姨娘来到。杏娘、佛奴俱相见过了，贾龙把小姐欲借住庵中的一段话说与他知道，又取出白银二十两代为小姐薪水之费，分咐道：“烦老娘好生看待则个。”说罢，竟同众人一径去了。有诗一赞贾龙道：
忽一日，那臭老鼠王乙走来说道：“大爷，令妹小姐有着落了。”狗低头忙问道：“在何处？”王乙道：“正是远不远千里，近只在目前。他竟在姑妈那里安眠善食。”富春道：“是便是了。陶家那老天杀的，平日不合于我，他性子又不比别的，难以轻惹，这怎么处？”王乙道：“大爷还不知么，陶老儿已到京久了，小陶也去了，虑他怎的。”狗低头听见这话，便手舞足蹈的道：“你为何不早说，使我忧疑半日。”却又顿住了口。王乙道：“大爷还想什么？”狗低头道：“倘他选了官回来，那里晓得我又难为自己妹子，人在他家中的，必然不肯干休。”王乙道：“且到那时再处。小姐不过是他的内侄女，难道做哥哥的倒做不得主？倘有后言，竟把恶水浇他便了。十分不好在老者面上用功夫，只说他儿子要谋占表妹为妾，看他怎样回你的话。”狗低头便拍手大笑道：“妙！妙！”正所谓：
四面高山耸翠，两边古树排青。溪禽谷鸟唤行人，两两三三啼应。
道人催促，只得还了酒钱作别，仍望着东北而行。在路饥餐渴饮，夜往晓行，一连走了四日。到了这晚，因连日劳顿辛苦，欲寻一个客店早些住脚，又上前走去。但见四面高山峻岭，鸟雀之声不绝，路上并无人走动。心上正在惊疑，忽听得树林中一声锣响，走下十数个彪形大汉，一把扯住道：“你是哪里来的，敢是奸细么？”翌王慌道：“是走路的。”那些人道：“既是走路的，你岂不知规矩，快送买路钱来！”径在腰边一拽，那所余几两银子便一鼓而去。翌王道：“望大王饶命，还我这银子罢。小子因被难逃生，若没了盘缠，性命必然难保，望大王方便。”一个道：“你这人好不达时务，如今世上银钱剥了手，哪里还管人死活。”一个道：“你这汉子被什么难？若说世情，果是如此，然我辈中倒还有一点良心来泯，你若说得明白，便还你银子去罢。”翌王刚欲告诉，又一个道：“不要听他，好歹带去见大王。”众人一齐道：“有理。”竟把他拿到寨中来。只见：
原来这陶家就是杏娘小姐的姑夫，曾做过陕西总兵，因被仇家所陷，致仕在家。夫人梅氏，公子宗潜，字景节，即湛悦江之婿、湛翌王的妹夫。当日杏娘到得门，佛奴先去报知陶夫人。夫人听得侄女到来，亲人相见，忙同媳妇出迎。到得厅上，杏娘拜见过姑妈，然后姑嫂相见。陶夫人即同杏娘坐了，问道：“前曾叫人来接侄女，为何不就来？今日到此，我快活得紧。”杏娘致谢，佛奴便到外边打梅盛回去，叮嘱其路上仔细，且不可漏泄风声。梅盛会意去了，佛奴进来，对陶夫人说道：“请夫人小姐到内闲讲罢。”夫人道：“有理。”竟同媳妇房中坐地。须臾茶过，陶夫人又问杏娘道：“老身请问侄女，心中有甚不足意事，仓忙而来，面带忧容。”杏娘不语，佛奴便请夫人到半边，低低把小姐来的缘故一一告诉，陶夫人点头道：“原来如此。”即一把眼泪对杏娘说道：“我想我哥嫂没福，你哥哥曾自成立，天性狠恶，只苦得你一人，举目看亲人，便是我了，也不能照顾着你，不道你哥哥又做这番来害你。”又问佛奴道：“不知此生是何等样人？”佛奴道：“那人姓湛，说是个秀才，父亲也是做官的。”夫人道：“既是斯文人，怎么受得这样苦。”说话间，慧姑听见一个湛字，便有心问夫人道：“昨日爹爹到来，为寻我大哥哥不见，为何佛姐姐口中说甚么姓湛的秀才，莫不与他有些相干么？”陶夫人道：“难道有这等事？”口虽如此说，便一边对佛奴问其备细，佛奴道：“他说是父亲做过什么锦衣卫哩。”慧姑听到此句，便大哭道：“这是我哥哥无疑了。”老夫人亦吃一惊道：“果然是大舅受害，必要与你公公说明，商议救解之策。今早同你官人拜客未回。”便分咐陶旺快快请了回来。此时杏娘倒也呆在一边，陶夫人又走来对杏娘道：“我儿不必如此，恐怕忧坏了身子。”又向媳妇慧姑道：“世上原有这等凑巧奇事。”佛奴在旁听了，亦以为异。
看官们，你道这一起人是哪里来的，原来外园后面住两个无赖，有一个叫作俞甲，绰号灰猫头，一个叫做王乙，绰号臭老鼠，都是平地起风波，寻衅吃白食的。那日见湛翌王一个后生在园中乱撞，两个看在眼里，一径弄入城中，报与小姐的嫡兄梅公子知道，希图诈害。梅公子便差了许多僮仆，同着一伙人来拿湛生。那梅公子名富春，号叫瑞臣，为人生性凶暴，好为不规，恃亡父的遗荫，胡乱横行；又自小与无赖为伍，学得拳棒，结一班衙门蠹役以为心腹，他便奸人妻女，盗人财物，犯出事来，这一班人互相狼狈遮护，所以一县之中人人畏怕他，起他一个绰号叫做狗低头，道是他做人忒歹，即将他来喂狗，狗也不吃他的。
湛生正在闲吟妄想之际，谁晓得隔墙须有耳，窗外岂无人。当时小姐看花游倦，到内取茶解渴，猛听得园中有吟咏之声，忙呼佛奴道：“不知何人到园中来，你快往外一看。”佛奴心知是那生作怪，答应而出。走到园中，果是湛生摇摇摆摆，走来走去，觉得他丰神态度宛是神仙，口中只自者也之乎吟咏不已，一时到打动了佛奴一点怜才之意，心中想道：“小姐没有缘法，自己不来，苦苦的叫我打看端的；倘亲见了那生，不知还守得清斋滋味么？一头想一头走上前来，低低叫道：“湛相公，湛相公。”那湛生正想得出神了，竟不答应。佛奴看见他这个么样，笑道：“相公休得在此惹祸，小姐亲听见了吟咏之声，知有人在此园中走动，特唤奴来园中打探，倘再迟延，又差别人出来了，相公快快请回，不要连累我们！”湛生方才点头道：“去便去了。你说小姐会分题拈韵，必知小姐敬重斯文。小生适间踏青吟得一拙句在此，小娘子只说在园中拾取的，乘间烦小娘子送与小姐观看。若问此间消息，竟说并无人走动，待小姐见诗之后，或者稍稍垂怜，有甚言语，乞求小娘子记明，小生明日仍来此地，专听好音。”佛奴道：“相公差矣，吾家小姐虽知书识字，到底是深闺弱质，晓得重什么斯文，只看世上读书做官者，尚未必能敬重斯文，况我家小姐性多偏执，倘惹出事，那时谁去抬担？相公快快去罢，不要在此歪缠。”湛生急忙跪下道：“好姐姐，可怜小生伺候多时，替我传一传诗有何干碍？若尊意决定不肯，我就向鱼池中赴水而死。”佛奴被他缠不过，只得将诗收了，不睬湛生，一溜烟竟去了。
阶前添得王孙草，一纵闲情练晴时。
不题杏娘吟诗之事，只说翌王、景节二人。离了万安屯，竟唤个船，从长江顺流而下。不几日过了汉口，早到芜湖钞关上，便打点起旱，从河南大路进京。当下还足船钱，起行李上岸。来到饭店中，吃了些东西，二人便道：“总是明日起身，此时天色尚早，我们到外边闲步一回，有何不可。”两人齐出了店门，随意玩耍观看。此一去，分教：
尼庵翻作迷楼记，贞士施为荡子身。
那芜湖关口，是天下第一个大码头，真是十三省人烟凑集的去处。当下二人各处游玩，那里看得到许多好处。翌王对景节道：“热闹处有甚么趣，不如拣那幽僻去处，略玩片刻，倒可开怀散闷。”景节道：“晓得那里是幽僻所在？”翌王把手指道：“进此小巷，怕不有好处？”二人遂转弯抹角，曲曲折折，果然一步有趣一步。翌王道：“端不负我二人来意。”
再向西走了几步，回头不见了景节。翌王心中忖道：“他必是小解落后，想也就赶来的。”自己只顾望前而走，看见一小小黑煤刷的门墙两扇，黄竹小门，匾额上有不染庵三个贴金大字，早知是一所庵院去处。不意行走半日，腿下略有些酸，就在门槛上坐地，等那做妹丈的走来。等了一会，杳然不见。站起身两边张望，亦并无影响。那晓得陶景节正是小解落后，赶上前来，早已不见了阿舅。也是数该如此，他竟一直追去，并不想转一个弯儿。若转一弯时，湛翌王便现现的在那里。
不说景节寻觅翌王，只说翌王不见来了景节，心下想道：“我在这里玩，他在那边耍，两下寻不见，少不得大家到饭店中会的。”又想道：“这庵里面的光景，到有些意思。”竟移步而前，进了山门，到正殿之上，拜了佛。正在闲看，只见东一门开处，有两个小尼望外一张，就笑嘻嘻的关了门进去，翌王方晓得是个尼庵。停一回儿，又有两个开门出来。一个年纪约有三十左右，面庞十分标致，体态亦甚妖娆。翌王见了，倒也动几分火。那一个即是先前出来的小尼。翌王仔细再看，亦觉风流可爱。那大尼移步前来，向翌王问讯道：“相公从何处到此？”翌王道：“适在近处游玩，偶进宝庵一步，惊动师父不当。”大尼道：“相公说那里话，请里面坐待茶则个。”翌王谢道：“不消了。”大尼便殷勤致敬，决意固请。翌王只得同了他进得这门。见里面小庭之中，花卉争妍，三间一带小轩，盖得精致幽雅。大尼道：“这是接待那些女施主的所在。”翌王便暗笑道：“正不知接待那男施主的所在在那里？”又进一重门，另是一座小殿，殿中供着千手观音的圣像。从此而进，便是法堂。堂中排列那钟鼓鱼磬经忏，中间挂着几尊佛像，两边有八把小木金漆的交椅。大尼便让翌王坐于客位，自己主位陪坐，叫小尼进茶。大尼先启问翌王道：“相公仙乡何处？尊姓大名？乞赐见示。”翌王答道：“小生西蜀人氏，姓湛，名国瑛，表字翌王。敢问仙姑法号？”那大尼又启一点朱唇，露两行素齿，低低答道：“贫尼贱号了空，是荒庵住持。”翌王道：“宝庵共有几位？”了空道：“还有愚徒四人。一名本空，一名本亮，一名本悟。”把手指着下位坐的那小尼道：“他叫做本白，是贫尼新剃度的。那几个都在后边学诵经文哩。”翌王听了，道声难得。然一心想，到饭店寻会妹夫要紧，便立起身，叫声：“仙姑，小生告别了。”了空道：“敝庵后边，还有些小景致，倘蒙相公不弃，一随喜随喜，实为幸甚。”翌王只欲告别，怎当得了空决意固留，必要到内赏玩，又只得随了他，进得一小角门，弯弯曲曲，约摸又过了七八重小门，到得里面，正是一所小楼，收拾得齐整非凡，比外边光景，便觉大不相同。内壁挂的，都是名人手迹，几上列着古今画卷，宣炉内一缕名香，瓷壶中泡得苦茗，鲜花几枝，斜插在胆瓶之内。敷说不尽其中幽雅，有一篇叙述女尼卧室的妙处：
欲识女祗园，一片白云迷曲径。要寻真净界，数弯流水护禅心。优婆夷其中栖止，比丘尼由此修焚。璎珞绕琉璃，灯燃不夜；旃坛飞，香散长春。梦锁禅关，不管帘前花落；心澄趺座，漫留槛外莺啼。一榻挂鲛绡，光华夺目；半床披蜀锦，璀璨迷眸。五色霞衣，斜搭珊瑚架上；千花云衲，长垂琥珀珠边。月语彻纱窗，香云缭绕；梵音飘绣盖，瑞雨缤纷。优昙开不落之花，胆瓶清供；琪树结长生之果，心地真诠。四壁净无埃，摩登女陷阿难于精舍；半龛长抱月，陈仙姑挑必正于空门。
湛生见此种景致，心中暗想道：“这班狡尼，倒享得好清福。”忽见小尼又送茶来，了空又陪了一巡。少停，桌上列着十数品点心，请翌王享用。翌王一心要出去，见天色晚了，便连连告辞。未知淇生果能即出尼庵否？只看下回，便见端的