乔翎这么说，黄氏就又看了正搂着乔婉检查的安氏一眼，心想定然是安氏的计策，她故意去让人叫乔翎来的。
乔三房家里，那百多亩田，每年的出产，收租也才五六十两，就要拿出这么多给大房。
乔婉说，“不用了，婶子你事情多着呢，就不用来帮我了。我去看看杏月收拾前院可是收拾干净了，让她来帮忙。”
乔婉说，“我穿好衣裳，我不会着凉，女儿陪你去吧，外面在下雨，女儿给你拿着烛台。”
轿夫胡大擦了擦额头和脖子上的汗，道，“咱们送太太您，一趟是六分银子，这来回是两趟，再说，咱们刚才还在门口等了一个多时辰呢。那也是您让等的，那也要算钱的。”
黄氏板着脸说，“你们以前在我府里当差时，也没有亏待你们，现在就计较起这个来了。”
轿夫红着脸道，“太太，话不是这么说，之前当差是之前当差，现在小的们也要吃饭嘛，家里都有着老小要养活呢。”
黄氏今日在乔家三房家里受了气，又没有让三房松口说有那个钱，不免就心里肝火直冒，对轿夫道，“就是这些钱，多的没有了。以前府里宽裕时，随时打赏你们的也是好几钱银子，现在你就来同我计较这个了。”
说完，人就直接往里面走了，牛妈妈也赶紧跟了上去，只剩下乔翎还站在那里，胡大苦哈哈地对乔翎展示了一下手里的那六分银子，说，“二少爷，您看太太这……”
乔翎犹豫了一瞬，问胡大道，“还差多少？”
胡大看了伴当丁二一眼，说，“二少爷，这再怎么也还得六分银子，那等的一个多时辰，咱们也不收钱了。”
乔翎于是拿出自己装钱的荷包来，从里面拿了一钱银子出来，递给他，说，“走吧。”
于是胡大和丁二千恩万谢地走了。
出了乔家大房的大宅门，丁二就说，“明明家业都败光了，还要装阔气，要是没有那个钱，就不要乘轿子，自己走过去不就得了。”
胡大听他这么说，就板着脸说了他一句，“你也少说两句，以前乔大爷家里还没有败时，咱们在这里当差，他家待咱们又不差。”
虽然乔家大房已经并不富裕，但是黄氏依然每月给乔翎二两银子做零花，乔翎要在社学里上学，总归是要花销的，二两银子，对一般人家来说很不少了，但是对以前过着阔少生活的乔翎来说，实在不算多，是不敢大手大脚花的，看上什么东西，也都要一番盘算之后，才能够买。
他将荷包收了起来，就往后院去了。
刚到后院，就听到她母亲在哭骂，“你又要到哪里去，都说了，他已经死了，已经死了，遭人抽了筋剥了皮，喂了野狗，你要去找，你到哪里去找。”
然后是乔大爷的声音，“没有死，他说在太平酒楼里等我，他在太平酒楼里等我……”
乔大爷算起来，年龄并不大，只有三十有七，还没有到不惑之年，早年是风度翩翩的俊美文人，现在他时常是精神失常的，有些痴颠，只记得要去找抛弃了他的那个人。
他的两条腿当年被打断了，又没有及时给接续好，即使后来一直在医治，腿走路也并不顺溜，一瘸一拐，在阴雨天气，还会痛得在床上打滚。
昨晚下雨，他痛了一整晚，根本没睡好，现在又开始痴痴颠颠的，瘸着腿从里间走出来，人在院子里，要往外走。
黄氏满脸泪水，完全没有了在乔家三房家里时候的霸道气，虽然她此时依然是一脸凶狠，她拽着消瘦的乔大爷的胳膊，把他往屋里拉，“找什么找，要是真找得到，我一定用刀剁了他，咒他下辈子堕入畜生道，做了猪狗，被人吃进肚子里去。”
阳光洒在院子里的桂花树上，栀子花树上，桂花还没有开，栀子花在打苞了，院子里已经飘有栀子花的香味，浓郁到让人有些犯腻味。
黄氏长得胖，拉扯犯着倔劲的乔大爷，又出了满额头汗，乔大爷虽然为人痴颠了，但并不显老，一双眼睛因为痴颠了而朦朦胧胧，反而带着桃花相，又没有留胡子，看着还像个而立之年未到的风流公子，而比他小两岁的黄氏和他一比较，反而有些像他的母亲。
乔翎站在院子门口看到两人拉扯，这样的场景是经常发生的，他心里觉得厌烦，又觉得伤心和痛苦，最后还是赶紧跑上了前去，将他父亲一把抱住，帮着他母亲将他往屋里推，嘴里说道，“父亲，你醒醒吧，那种人，值得你什么……”
乔家大房，这大宅子里，已经并没有过年时乔婉和乔璟来拜年时候的那种阔气和繁华，因为的确是无力支撑了，黄氏即使想要撑起堂皇的门面，也是撑不起了。
所以家里有些长工直接被辞退了，还卖了好几户家奴，只剩下了最得力的人在身边，诸如牛妈妈一家，还有几个必须要的丫鬟和小厮，厨娘这些。
将乔大爷安抚下来，黄氏问了老太太的情况，得知老太太在佛堂里念经，她中午想要吃马齿笕包的饺子和茨菰酸菜汤。
黄氏叹了口气，问丫鬟，“厨下做了给她送去没有？”
丫鬟说，“做好送去了，但她说饺子里沾了猪油腥味，饺子就没吃，只喝了茨菰酸菜汤，又说汤里的香油不好，让下次一定要去买镇国寺下面的那一家的香油。”
黄氏和老太太的关系并不是很好，老太太认为当年黄氏要是让大爷纳妾，说不定乔大爷就不会被外面的狐媚子勾引走，不会落到如今这个地步，而黄氏则想到她刚嫁到乔家来的时候，在这个厉害婆婆手里吃过不少苦头，心里很记仇。
但是老太太是乔大爷的母亲，她手里又有不少私房，是以她并不敢和她闹僵。
在乔翎在面前的情况下，黄氏也很不客气，说，“她觉得有猪油腥味，那就不要吃。这也挑剔，那也挑剔，咱们家别人都不过日子了，全围着她转好了。”
乔翎皱着眉没说话，黄氏发了一通火，才发现儿子放学了还没吃饭，下午还要再去上学，这才赶紧问乔翎，“翎儿，饿了吧。咱们也赶紧用午膳才是，你下午还要去上学呢。”
乔翎低低地嗯了一声。
下午乔翎去了社学，到的时候，乔璟已经在了，乔璟坐在靠窗户的位置，窗户外面是两株栀子花树，栀子花树在这里很平常，平常到几乎家家都种。
乔璟撑着脑袋盯着窗外的树在看，乔翎犹犹豫豫地走过去，却不知道该和乔璟说什么，还是乔璟转过头来，看乔翎皱着眉苦着一张脸，笑着说，“怎么站着不坐下？”
乔翎这才在位置上坐下了，嘴唇动了动，还是没有说出话来。
乔璟伸手拍了他的肩膀一下，神色很温暖真诚，说，“咱们无论如何都是堂兄弟，都是乔家的血脉，你难道还要对大哥生分吗。”
乔翎摇了一下头，“不是，是母亲她……”
乔璟道，“算了，我明白的。你家里要是真有什么困难，咱们也不会看着不帮，但是大伯母说的那些，你也明白，那是太过分了。”
乔翎将头垂了下去，说，“我回去会说一说母亲。”
这边乔翎来了社学上学，家里黄氏就跑去找了老太太，说起来，老太爷给三房三爷