儿给她画了眉涂了唇，又梳了个端庄高耸的发髻。没有易容的胶泥，镜子里的脸白皙秀气，微尖的下颔显出几分消瘦。
华悠然不喜欢这样的装束，太多的步摇珠钗太红的唇，让她想起了盛气凌人的华纯如。
“您是齐国最好看的公主。”妙儿给华悠然穿好水玉色深衣，跪在地上帮她整好裙摆。她说的都是真心话，在她眼里，华悠然就是世上最好看的公主，这跟相貌无关。
跨进朝云殿，华悠然听见女宾席上传来阵嘲笑声，几名宗室女眷，用团扇遮住口鼻，窃窃私语，声音不大，却足够她听见了。
“看她，头上的步摇，还是三年前的款式，啧啧。”
“就是，那身衣裳，怎么看着好像是碧水绸的，那种绸缎又厚又硬，会把皮肤磨破的。现在，我都只穿天蚕丝制成的衣料。”
华悠然像什么也没听见样，走到自己的位置上坐好。隆重华贵的衣裳首饰，她总共只有这么套，留到像今天这样万不得已的场合穿戴。
妙儿捧着乌木盒子，有些委屈地跟在她身后，反倒是华悠然拍拍她的手背，示意她不要放在心上。
看她满不在乎的样子，宗室女眷们也自觉没趣，不再对华悠然评头品足，渐渐聊起其他的话题，无非就是哪家铺子的脂粉好用哪里的酒家新来了有名的厨子。言谈之间，总要明里暗里显示自己多么养尊处优。个说十两银子盒的香粉，颜色不够纯净；另个立刻就要接口，价格在二十两以下的脂粉，根本就看都不看。
华悠然面无表情地听着，二十两银子？平康坊里个五口人家，年的开销也到不了这么多3
炫耀够了，女人好传播小道消息的本性，就显示出来。这些女眷的话题，开始转移到今晚将会出现的尊煌城主身上。
控制着通向西域横穿沙漠的商路，不属于任何国家的尊煌城主，身份却比国之君还要尊贵。就连齐国这样物产丰富的大国，也万万不敢轻易与尊煌城为敌。
周围遍布漫漫黄沙四面都筑起高墙，扼守着必经的商路，尊煌城称得上天下最神秘的地方。
而尊煌城主聂久渊，也是当今世上最神秘男子。永远戴着青面獠牙的狰狞面具，外人从未见过他的真容，甚至连他的年纪也不知道。
传闻他十四岁时，有伙沙盗劫掠良家女子，坏了尊煌城定下的规矩。聂久渊孤身人闯入沙盗的巢岤，杀光了十四名盗匪，并割下他们的耳朵，悬挂在尊煌城门口示众。
传闻他为了得到城主之位，亲手挑断了哥哥的手脚筋络，并在沙漠深处，用巨石砌成座恢弘的牢笼，囚禁了他的哥哥。
传闻他的嫂嫂是个绝世美人，被他圈禁在身边，同车出入同桌用餐。凡是暗中谈论尊煌城主与嫂嫂暗通款曲的人，都被他割了舌头。
血腥神秘的传闻越多，越是能勾起这些深闺少女的兴趣，她们讲得绘声绘色，好像那些传闻都是她们亲眼看到的样。
个满脸艳羡地说：“能嫁给这样的男人，这辈子也值了，只可惜，尊煌城主定是来求娶嫡长公主的，其他人没这个福气了。”
另个不屑地接口：“得了，纯如公主才不想嫁给他。跟这么个残暴的男人同床共枕，岂不是天天要担心自己的红颜薄命。我姨母昨天入宫拜见王后，亲眼看见纯如公主在发脾气呢。”
还没争出个结果来，内官又尖又细的嗓音响起，齐王王后与嫡长公主华纯如，起出现在大殿上。华纯如云髻高耸长裙曳地，如既往地雍容华贵。只是两只眼睛都又红又肿，明显是刚刚哭过。
王后低声安慰了她几句，华纯如才不情不愿地落座，大殿上的气氛时有些尴尬。
齐王落座众人归位，门口的小太监才急匆匆地跑进来禀报：“尊煌城主到了。”
华悠然乖巧地低着头，心里暗想，这尊煌城主果然好大的架子，故意等到齐王和王后都落了座，他才姗姗来迟。
随着齐王声“请”，大殿上无论男女，都伸长了脖子向门口看去，不想错过这位传闻中神秘莫测的人物。
6无奈错嫁
?玄金长袍，裹着凛冽劲风，直扑入朝云殿。
喧嚣跳脱到极致的颜色，在他身上，只觉三分神秘高贵之余，带着十足的自信，俯仰天地逆转枯荣，仿佛世上没有任何事情能脱离他的掌控。
满室煌煌灯火，金银珠玉，霎时失去了光泽，甚至比不上他袖口缀着的麒麟火纹。
门口高悬的琉璃灯，把他的身影投映在地上，拉扯得极度高大，如神袛般令人不敢直视。
身高体态面容这些世俗的标准都变得毫不重要。天神怎么能以俗世的标准品评？
原本想要看清他五官容貌的人，反倒被他的面具摄住了魂魄。青铜打制的面具，铸成上古凶兽的样子。长长的獠牙上，用朱砂抹了重重的笔，原本是为了镇住它的凶煞之气，却反倒看上去更像淋漓未干的血迹。
刚才还在艳羡纯如公主下嫁的女孩子，竟然被这面具吓得“啊”声尖叫，低低啜泣。
那人从眼前走过，华悠然只觉头上的流苏被他衣摆带起的风撩动，甩在脸侧，微微有点疼痛。
“尊煌城聂久渊，恭贺齐王后生辰。”玄金衣袍的男子，在玉阶之前停步。面对齐王，他只不过微微低头为礼。
身后的随从，流水似的抬上四个半人高的雕漆木箱，字排开后，齐刷刷地打开。西域出产的各色珍贵玉石，像沙土样填装在箱子里。未经雕琢的玉石，以原始粗犷的方式，展现在眼前。相比之下，碧玺镶嵌的指环，翡翠凿成的耳坠，越是精雕细琢，越显得苍白可笑。
齐王干笑两声，把眼神从木箱上移开：“尊煌城富甲天下，果然名不虚传。”
隔着面具，看不到表情，聂久渊对这么明显的恭维之词，也不推谢，手指伸，从怀里掏出张金箔：“月牙泉以西三十里的两处玄铁矿，权且当作给齐国公主的聘礼1”
朝云殿里响起片嘘声，玄铁可以用来打造兵器，就是座城池，也未必换得下处铁矿。
王后立刻堆起满脸笑，不住地向华纯如使眼色，示意她别再闹脾气：“城主真是情深意切，聘礼就如此价值连城，婚礼还不知道会怎么隆重呢。”
聂久渊还是不接话，把代表地契的金箔随手甩给小太监，袍摆分，坐在齐王下首专设的席位上。
华悠然收回视线，专心致志地应付面前的菜肴。寿礼用的是珠宝玉石，聘礼却用的是铁，尊煌城主分明是看不起什么公主，可笑其他人只看到铁矿的价值，就厢情愿认定了他诚心求娶公主。
杯盏交错间，齐王频频向聂久渊劝酒，眼睛笑成了条缝。财势滔天的尊煌城主，就要成为齐国的女婿，从此齐国就是名副其实的霸主了。
王后身边的嬷嬷使了个眼色，女眷席里立刻有人站起来，谄笑着向王后祝寿。在片浪潮样的恭贺声中，皇子公主们开始依次上前，送上备好的贺礼。
最受宠爱的华纯如，排在所有公主的最前面，她沉着脸，送上对梅瓶。并不特殊的礼物，立刻被众人夸得天上有地上无。炙手可热的嫡长公主，就算送上个白面馒头，也会被人说成“亲农桑重孝道”的。
华悠然已经习惯了排在最后，等到所有公主的寿礼送完，她才端起乌木盒子走到大殿正中：“悠然奉上手绣的富贵牡丹图，恭祝母后千秋康泰。”她尽力不去看那个端坐的王后，想象着早已面容模糊的生母，才能把这句话熟练地说下来。
“哟，悠然也会动手刺绣了，真是少见。快展开看看，绣成什么样子了。”王后仪态端庄，说出的话却刻薄。
“片心意，请母后过目。”华悠然捏紧手指，习惯了，她早已经习惯了。跪在斜后方的妙儿，立刻上前打开乌木盒子，把里面的绣品层层展开2
绣品上飘出的灰尘，呛得华悠然低低咳嗽，抬起袖子遮住半边脸。东西她是看过的，算不上好，也算不上坏，只是幅再普通不过的牡丹图。
完全展开的刹，朝云殿里忽然变得鸦雀无声，所有目光都集中在展开的布幔上。妙儿的声音都有些发抖，半是惊恐半是不解地叫了声：“公主”
布幔上没有什么牡丹，而是只振开双翅的海东青，金翅红嘴白颈玉爪，好像随时都要扑出来，用利爪撕碎猎物。鹰眼上镶嵌着珍贵的黑晶石，绣线中缠绕着金丝，针脚细密，绣工精美绝伦。即使宫中最好的绣娘，花上年功夫，也未必绣得出这么好。
华悠然抬起头，被这巨幅海东青惊得目瞪口呆。在木歌的住处，她明明亲眼看见绣品上是牡丹图，怎么会怎么会变成了这样？
底布颜色有些发黄，像是久埋地下被泥土沁入形成的。边缘角，还有处火烧的痕迹，刺绣者的落款被烧掉了大半，乌黑破损的缺口处，只能依稀辨认出个“洛”字。
离得最近的华悠然，把这些细节看得清清楚楚，只觉阵寒意沿着脊背蔓延上来。她在宫外的朋友，有时也偷偷贩卖些来路不正的东西。这发黄的泥沁颜色，分明是深埋墓岤中多年才会有。这幅海东青图，难道曾经是个陪葬品？
主座上，王后的脸色异常难看，在她眼里，华悠然是在用幅海东青让她难堪。哪有用这种猛禽祝寿的？更加不凑巧的是，海东青正是切小巧鸟类的天敌，而王后的闺名，正是江鸾。
主座旁边，道凛冽的目光，从青铜面具后射出，利剑样直盯在那幅海东青上。
“来人，把这目无尊长的东西拖下去，送到暴室好好反省！”王后气得手直抖，“把这幅东西，拿下去烧了。”进了暴室，不管你是公主还是王妃，都要活活脱去层皮3
殿外候命的侍卫，听到王后的吩咐，立刻冲上来押住华悠然。