小榕摇了摇头：“高阳洞里有什么，爷爷并没提及，他只说洞内虚实不明，贸然进入风险太大，所以不让我和熔羽哥跟着。”
随即一块手绢细心地给他擦了擦嘴边的血迹，然后又有一股清凉饮料倒入口中。这饮料不知是什么，大有清脑醒神之妙，甫一下肚，彼得便觉得精神好了些。
小榕一贯冷若冰霜，喜怒不形于色，此时忽然主动伸手抱过来，罗中夏又惊又喜，抚摩着她的头发连声道：“自然的。”
“哦…”罗中夏不想指责小榕什么，但是那种强烈的失落却无从掩饰。
罗中夏凑过去一看，原来在葛洪手迹的旁边，还有一处题刻，上面写着“灵崇挥扫，飘渺神飞惊”，落款是处郡刘泾。
这人生得圆滚滚的一张脸，慈眉善目，作弥勒笑，竟是魏强。
“可是，这东西，真的能问出东西来吗？”颜政问。他以前也用这种手段哄骗过女大学生，骗子对骗术往往最没有信心。
众人听他这么说，也就不再追问，一起转身朝医院门口走去。
罗中夏早知道自己与青莲笔并没有达到神会的境界，是以屡次与人对阵，总不免左支右绌。他一直以为是自己学识不深，所以难以发挥青莲笔的实力。现在听了星期天的解说，分明就是自己天生的角色问题了。再往下细想，当日青莲笔和点睛笔都是毫无来由地打入自己胸腔，原来也并非是全无来由，而是自己是个渡笔人的缘故吧。
加护病房是一栋独立的建筑，平时进入的人非常少。他们赶到的时候，曾桂芬穿着病号服已经等在了大门口，苍老的脸上带着浓重的愁容。
“谁？”
这一下陡然生变，颜政还尚未反应过来，彼得和尚已经双手猛地合十，拍出一圈若有若无的气场，以他们为圆心朝周围急速扩散开来。下一个瞬间颜政才大叫道：“彼得！笔记！”
罗中夏读书的地方是华夏大学的松涛园。这里是鞠式耕来大学讲课时的居所，罗中夏第一次被笔僮袭击、对小榕的第一次怀疑、郑和第一次意识到笔冢世界的存在，都是在这里发生，可以说松涛园与笔冢充满了错综复杂的联系。
“不可能，那些东西我连封面都不看。”叶白断然否定了这个猜想“反正自从那一天以后，每天晚上我都会…呃，不是梦到，是确实看到自己的脸上多了一张面具，阴森森的，非常恐怖，怎么都扯不掉…到了白天就会自动消失。”
“《墨海》”
听到这两个字，罗中夏恍然大悟，难怪自己能够闻到那股奇特的香气，原来那竟是墨香。在鞠式耕为他作特训的时候，罗中夏没少蘸墨写字，对这味道本是极熟。
“也就是说…我们现在正身处墨海之中？”罗中夏忍不住开始想象自己已经被墨水泡成了欧吧马的样子。
小榕点头道：“这墨海不是寻常之物，可不要忘了我们刚才是如何进入里洞的。”
“沈括？”
“正是。”小榕似乎已然想通了诸多要素之间的关联，显得胸有成竹“沈括此人，擅长制墨。以他的题壁为锁匙，里洞内又灌以墨海，再正常不过了。说不定这墨海之局，就是沈括当年亲自设下的，果然很妙。”
罗中夏对沈括了解不多，只得保持着沉默。
“你可还记得当时进洞的情形吗？”小榕忽然问。
“记得啊，整个岩壁像是化成液体，直接把我们给吸进来了。”
“那便对了，岩壁化液，正是沈括至为鲜明的特征，爷爷说得果然没错。”小榕的语气不觉兴奋起来，握住罗中夏的手不觉攥紧了些“《梦溪笔谈》里曾有提及，沈括一生最为得意的烟墨发明，恰好就叫做延川石液。我们所处的墨海，只怕都是这延川石液研磨出来的呢！”
罗中夏道：“可我们要怎么摆脱这些石液，去找韦势然啊？”石液也罢，烟墨也罢，光知道这些名字，对于解决当前的问题，并没什么实质意义。
小榕伸过手来按在他的胸口，没头没脑地问了一个问题：“墨是用来干嘛的？”
“用来写字。”罗中夏有些莫名其妙。
“是的，用来写字，可怎么写呢？”
“用毛笔啊…呃？”
罗中夏一下子也明白过来，小榕的指头轻轻敲了下他的胸腔“笔墨成字，纸砚载文。想要解开墨团，自然就得用笔啊。这延川石液的墨海，我猜并非实体，乃是沈括残留的元神所化，所以只能用笔灵来破开。倘若没有笔灵，就算强行闯入里洞，只怕一落下来便会被活活闷死呢。”
罗中夏“嗯”了一声，试着运起胸中青莲，青莲笔听到召唤，振奋而出。说来也怪，青莲一出胸口，四周的石液墨海立刻朝它涌来，萦绕在笔端久久不散。
“爷爷说高阳里洞非持笔灵者不得入内，原来就是靠这个办法来筛选。”小榕喃喃道，罗中夏心中疑云更盛。小榕说她自己进不得高阳里洞，可她明明自己有咏絮笔，为何一直要靠着青莲笔来驱赶墨海呢？
这时小榕又握了握罗中夏的手道：“这片墨海既然是延川石液，那便用沈括的本诗便能解得更快。我念一句，你学一句。”罗中夏点点头。小榕凑到他耳边，启唇轻读，一串银铃般的美妙声音直入耳中：“二郎山下雪纷纷，旋卓穹庐学塞人。化尽素衣冬未老，石烟多似洛阳尘。”
这是沈括所写的咏墨诗。当日他巡阅鄜、延二州，发现当地有黑水流出，燃烧后产生的烟灰搜集起来，可以制墨，且墨质远高于松墨，遂召集人手大举制造，并命名为“延川石液”。他对此发明十分得意，自言“此物必大行于世，自予始为之”，并赋诗一首，留于笔谈之中，就是这一首〈延州诗〉。
此诗就造诣立意而论，不算上乘，只是应景之作，但用于高阳里洞的石液墨海之中，却是再合适不过了。
随着罗中夏口中念出〈延州诗〉，青莲笔在半空开始以舞蹈般的优雅姿态往复书写，仿佛被一只看不见的大手握住，在墨海中肆意挥毫。罗中夏的灵魂中寄有怀素禅心，因此太白的青莲笔飞舞起来，隐然有怀素狂草笔势。
随着〈延州诗〉一句句吟出，青莲笔青光绽放，四下墨海仿佛被笔毫的毫尖吸引，化作阵阵墨涛，被青莲笔牵引着来回旋转。整片墨海流转的速度明显加快，罗中夏和小榕能感觉到墨汁在耳边呼呼流过。
待得青莲笔蘸精了石液墨汁，在空中带着十几条墨色绸带纵横飞旋。当最后一个“尘”字从罗中夏口中念出之时，整片墨海已然被青莲笔吸得精光，写成半空中二十八个龙飞凤舞的大字。
这二十八个大字吸尽了墨海最后一滴石液墨汁，罗中夏和小榕顿觉周身一松，缓缓落下，这才感觉到双足踏到了坚实的地面。一直到这时候，小榕才放开罗中夏的手，让后者多少有些怅然。
此时周围已不再是一团墨色，晦暗幽明。两人直起身子，仰脖观望，借助着这些毫末微光环顾身边环境，赫然发觉自己竟置身于一尊极其巨大的丹鼎之内，而那些光芒，正是这大鼎泛射出来的。
这尊丹鼎阔口圆腹，鼎耳的纹饰拧厉而有古风，鼎壁耸峙四周，如崇山峻岭，少说也有几十米之高。鼎炉的质地非石非铜，似是无数细碎金玉镶嵌而成，使得表皮泛起斑斓光彩，颇为炫目。
罗中夏与小榕此时所在的位置是大鼎底部，俨然如深壑谷底。他们抬头遥望鼎口，看到那二十八个墨字本来在鼎口盘旋，此时没了青莲笔的支持，字墨慢慢融解，重新汇成一片乌黑的墨海，将整尊丹鼎重新盖住——原来这鼎炉是用延川石液来作盖子的。
退路被墨海遮断，罗中夏并不十分担心，反正只要有青莲笔在，随时可以出去。他借助着丹鼎本身的光芒观察四周，发现这鼎底的面积十分开阔，少说也有半个足球场那么大。底部从四个边缘逐渐朝中间抬上，最终在鼎底的正中间凸起一个盘龙纽的鼎脐。
而在鼎脐之上，居然还有一位老人，看姿势是端坐在盘龙纽上，一动不动。罗中夏与小榕对视一眼，小榕按住胸口，蹙眉道：“应该是爷爷…”抬腿要向前走去，罗中夏一把拉住她，低声道：“小心，这里虚实未知，谨慎些好。”
说完他运起青莲笔，轻声念了一句“龙参若护禅”，立刻有数株幻化出来的参天大树拔地而起，把他们两个团团护住。这也是罗中夏事先准备好的李白诗句之一，可以幻化出类似《魔戒》里的树人一样的东西，虽然没什么实质性的战力，但多少能当试探陷阱的炮灰来用。
在龙树护卫之下，两人一步一趋，小心地朝中央走去。走得近了，便看得更为清楚，坐在鼎脐上的那白发老者，果然就是韦势然。他此时盘腿而坐，双手搁在双腿之上，掌心向上，双目紧闭，鼻翼两侧各有三道深可见沟的皱纹，比罗中夏上次见到他还要老上数分。衣服多有破损，像是被火焰撩过一样。
奇特的是，他两鬓白发时而飘起，时而落下，似乎身下有什么巨大的生物在仰鼻呼吸，一翕一张，有节奏地向上喷出气流。
“爷爷？”小榕叫了一声，语气里充满了焦虑。
韦势然缓缓睁开眼睛，当他看到是小榕的时候，不禁一怔：“你怎么能来到这里？莫非是熔羽那孩子带着你…”话音未落，小榕身后的一个人影映入他的眼帘。
“罗中夏？原来是你带她进来的。”老人咀嚼着这三个字，还保持着原来的姿势，眼神却放出不一样的光芒。
“是我。”
罗中夏不知该对他摆出什么样的表情，只得板起脸来，干吧吧地回答了一句。青莲笔悬浮在半空，随时监视这老头看是否有什么诡计。
小榕又向前走了一步：“爷爷，是我央求他带我来的。您有危险，我能感觉得到，小榕是来救您…”说到这里，她的表情陡然一变，胸部剧烈起伏，整个人几乎要晕倒在地。
罗中夏大吃一惊，赶紧一把搀住她，看到小榕软绵绵地倒在怀里，双眼噙泪，面露出痛苦之色，心中大为怜惜，不禁抬头朝韦势然吼道：“你做了什么？”
韦势然叹了口气，摆了摆手道：“我被困在这鼎脐之上，动弹不得，稍动就有性命之虞。你们不要再靠近了，你看这里。”韦势然指了指自己身下。罗中夏这时才看到，在老人的身体下是一方青砖大小的砚台，恰好镶嵌在鼎脐之中——他就端坐在砚台之上。以砚台鼎脐为中心，鼎底伸展出数条微凸的线脊，这些线脊围着鼎脐画出来一个模糊的太极图。