妮可恢复了天主教，她害怕科学教败坏她的名声。好像是提醒她别忘了这种危险似的，《国家寻问者》的一篇文章写道，妮可在科学教的听析课上留下了几盒她“敞开了心扉”的忏悔磁带。文章暗示，一些个人生活的细节可能ม对她不利，特别是如果双方要争夺孩子的监护权的话。她想回澳大利亚、她反对汤姆用科学教的方法教育孩子们，这些内容让妮可寝食难安，她的律师比尔·贝斯洛只好请教一位科学教的前高级教徒。这位教徒回忆说：“妮可的律师给我打来电话，说事情很难办。不过，妮可想要的只是孩子们。他问我能不能告诉他，这种情况该怎么เ办？现在，妮可恨科学教，但她更担心两ä个孩子。她的任务是尽量悄无声息地带他们离开科学教。她不想弄僵自己跟科学教的关系。我对她的律师说，要是她想跟孩子们在一起，就必须ี保持沉默，不要议论科学教。”
妮可怀的是谁的孩子，对这个问题的争论很快就不了了之。3月16日，她被紧ู急送到加州大学洛杉矶分校的艾里斯?堪特妇女健康中心：她出现了大出血和剧ຕ烈的腹痛，类似她1o年前生宫外孕时的情况。医生对她说，她已经怀孕近3个月，但是流了产；原来，在妮可毫无察觉的情况下，胎儿几个星期前就死了。妮可给汤姆打电话，告诉了他这个消เ息；打电话时，忠实的司机戴夫·加里斯ั在旁边守候着。汤姆送了鲜花，但是没有去医院看望她。
迪萨巴๒蒂诺从妮可的太平洋帕利塞德住所离开时，意识到自己的赌注押错了对象，好莱坞会自动站在她势力强大的丈夫一边。然而，现在，他的职责就是保护这位脆弱的客户。在后来的一次拜访中，他彻底检查了她的电å话，给它装了加密装ณ置，这样她打电话就不会被窃听了。“我们想先制人。”他回忆说。妮可明白佩利ำ卡诺是个狡猾的对手，她在跟朋友和家人电话聊天时还是很谨慎，往往要加几句，“汤姆，你在听吗？”或者，“我说的话是你想听的吗，汤姆？”
汤姆总想一手遮天的名声进一步面临挑战：他看到，电影评论家罗杰·埃伯特（Rogerebert）在为人们期待已久ื的《大开眼界》采访自己้时，拒绝签署两页纸的保密合同。合同主张汤姆享有编辑控制权，强调采访不得对汤姆进行“负面或者贬低”的描述，汤姆有权随意删除他不喜欢的内容。埃伯特拒绝签字。这一回，汤姆让步了。埃伯特这才坐下来，与好莱坞大明星汤姆就《大开眼界》展开了“坦率而友好”的交谈。
传播谣言变成了一种类似家庭小工业的营生，不是因为谣言本身有什么真实性，而是因为它对寄生在好莱坞肛肠道的一些人是有利可图的。他们抓住汤姆爱打官司的弱点，尤其是对别人说他是同性恋十分敏感，借以榨่取钱财。所以，2oo1年6月，色情片明星、同性恋者“又大又红”——“他们叫我‘又大又红’，可不光因为我脸上长满麻子、顶着一头胡萝卜色的红”——被请到了托尼·佩利卡诺的办公室，在场的还有另一名私人侦探、拍过同性恋色情片的保罗·巴雷西（pau1Barresi）。巴雷西靠给佩利卡诺当“打手”来领ๆ取酬劳。巴๒雷西臭名远播是在1้99o年，因为他声称自己้跟著名的科学教徒、演员约翰·特拉沃尔塔有染。“又大又红”——也叫内森·汉密尔顿（naທthaທnhami1้ton）给两名私人侦探绘声绘色地讲述了他怎么跟好莱坞的几个大明星，包括汤姆·克鲁斯等在一起鬼混的故事。巴雷西想把汉密尔顿ู的故事卖给《国家寻问者》，但这家小报觉得汉密尔顿ู的故事太离谱，而且漏洞百出，所以没有接受