“老爷一路辛苦了。”没等马丕瑶缓过神来，杨氏早迎着马丕瑶走过来，与马丕瑶并肩回府。
只见她敏捷地跃进场中，向观众拱手施ๅ礼后，“呼”的一声送出枪杆，又快如闪电地收回，手指快地绞动银枪，只听“呼呼”飞响，银枪像飞转的车轮一样在她手里旋转着。
随着他们的忙活，一些刀枪棍棒，铜锣架鼓，桌椅板凳，盆盆罐罐，大包小裹，被三下五除二的从两ä辆大马车上或扔，或轻轻地摆放了下来。立时，村里边的闲人便轻而易举地被吸引过来了。
“七丫刚走。”呼延氏像个精灵，轻盈地绕到马丕瑶身后，边关门边说。
“初月如弓未上弦，分明挂在碧宵边。时人莫道蛾眉小三五团圆照ั满天。”马丕瑶轻声吟咏着，又漫步向前。
呼延氏羞羞怯怯地低笑不语。
老太太虽不是自己的生身母亲，却胜似生身母亲，父母相继归西后这些年来，自己能坦然地在外赴任尽职，政绩显著，为百姓所爱戴，被誉为ฦ马青天，都是因为老太太持家有方，使他没有家务索事之忧。特别自己在山西任职其间，一去就是十年之久，家中的大事小事，妻儿老小，他皆无暇无力顾ุ问。但是，老太太辛苦持家，无怨无悔，把个ฐ宅厚人众的马家府邸，主持治理的井井有条，使他的长子成家立业，次子功名喜人，小女七丫也从他离开时的小胎娃，摇身长成秀丽丰盈的小姑娘。
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困了，她的双眼想闭上了，就在她迷迷糊糊快要进入梦乡的时候，突然间惊醒了，她觉得外面好像生了什么事。立即，她没有一丝醒后的惺忪，飞快地跳下床。
马丕瑶稍加思索，摇摇头说：“不会，去年在客栈里，他能ม对老夫手下留แ情，说明店老板的一番话确实在他心里起了作用，也说明他是个ฐ有头脑的侠义แ之士，今夜撞府，他又喊着要见我，是不是遇到什么危险之ใ事了？嗯……给他松绑，请他到前厅等候，老夫随后便去。”
“奶奶说，今年元宵节会下雪，奶奶从来不骗人的。”七丫固执地说。
他立即俯身。敏捷地钻入床下。当房间里又恢复正常地寂静时。他才悄悄从床下钻出。将耳朵贴紧床幔。倾心听了听里面地呼吸。便猛地掀开床帏地一角。
“哦？”灰衣男ç人抬手掀了掀斗笠，似乎显得很激动，但他突然意识到了什么，赶紧又将斗ç笠压低回原处，说：“只有上等房没人住吗？”
哼！果然是脏官。真如知府大人和酋长所言。这位马按察使若不搜刮民脂民膏。怎会如此享乐่。他在心里暗暗怒骂。随即。他又迷惑费解：知府大人和酋长在当地可都是威แ信贤达之人。身边不也有好些妩媚妖娆地女人吗……嗯。不探究这些没用地问题。既然知府大人和酋长要自己杀这个马按察使大人。那ว这个马按察使大人肯定就不是好人。自己第一次受顾ุ于别人做杀手。一定要做得干净利索ิ。
“哦？”马丕瑶更吃惊了，清瘦白面的马前虽说二十七岁，看上去，倒比那个体格健壮的刘铁ກ年少了许多，也可能是烛光迷漓昏黄的缘故，像个青春年少之人一样，一颦一视之中ณ，便透着掩饰不住的张扬与精明。
老太太忍不住也笑。说：“别ี听七丫信口胡诌。她就知道吃。照ั她地说法。那天河不得像个风呼噜似地跟着小孩地饥饿转吗？”
“是吗？他真地精通易经？”下了台阶地马丕瑶站定问。
天生丽质地呼延氏叹了口气。似乎很失望。又说：“听说你老师批地八字非常灵准。村里人经常在他下课后排着队请他。你怎么这么不小心……”
突然，府门口传来奶娘气喘吁吁的高声禀喊：“回……来了，七丫小姐……回来了！”
“父亲放宽心。儿每日必苦读经书。以求早日闻达。报效国家！光耀马家门庭！”马丕瑶话落。马吉樟早已๐步近父亲。拉着父亲地手说。
立时。马丕瑶笑逐颜开。他地母亲和夫人也长松了一口气。他地儿女们欢笑着。家奴、婢女也忙碌起来。端盆地端盆。抱婴褥地抱婴褥……
自古道：无官不商，无商不富。从刘致中ณ出仕的乾ດ隆初年到光绪年，刘家经过一百多年的展繁衍，不仅仅在生意上进入鼎盛时期，整个刘氏族，仕途成功或捐官候补的就达二十多人，官位最高的竟至二品。
刘耀德，正是刘氏家族的第十二世孙。
刘耀德，号郎斋，十四岁丧父，上面有四个ฐ同胞姐姐，两个异母姐姐，六个姐姐先后出嫁，母亲袁氏拉扯着刘耀德，借助族人的扶持，刘耀德慢慢熟悉并撑管了自家那庞大的生意。
刘耀德的父亲刘迎恩年少时，因为学业不兴，只是个尉氏县贡生。后来，花万金捐了个ฐ户部ຖ郎中，只因为ฦ忙于打理遍布全国各地的生意，从未得到实补，壮年又早逝。
刘耀德成年，掌管了家里庞大的生意之后，也花万金捐了个山西试用道的四品职衔。
刘ถ氏族的生意虽越做越大，像滚雪球似的遍布全国，但子孙后代也在不停地繁延壮大，不断ษ地分枝杈，到เ刘耀德这一代，共叉出了五枝。但是，刘ถ耀德这一枝却是好几代的单传，到了他这一辈，已经单传了五代。因为多代单传，所以刘耀德所拥有的财资在刘氏族中也最雄厚，号称七十二茂，八十二盛。刘氏族虽被世人称之ใ谓刘ถ半县，可仅刘耀德这一门就拥有土地两千多顷ั，故高大宏伟的门楼上，高悬着长三米