杨璇玑自然认得她，她是武侯刘褔楼的长女，名唤燕云，去年新嫁吏部尚书秦麓的公子。刘ถ燕云自小便出入宫禁，颇得刘太后的欢心，又与杨玲珑交好，其夫尚未有功名，不过荫了礼ึ部的一个虚衔，她却已๐经封了二品诰命，在宫中甚为得势。刘燕云身侧的命妇年岁略๓长一些，乃ี是右司承梁孟甫的小儿媳柳氏。柳氏相貌平平，一身月白缎的袄子甚是素า雅，五官亦长得寡淡，静静站在那里，总让人忘了她的存在。
进得洞中，见杨琼依旧纹丝不动地仰面躺着，萧北游才长出了一口气。他走到近前，半跪下身，唤了一声“师兄”，伸手撩开杨琼身上盖着的外袍，一幅修长而白皙如玉的躯体便呈现在他的眼前。看着发紫的淤青、啃噬过的痕迹、星星点点的红斑错落地布满着杨琼的胸膛、腋ນ下和下肢，萧北游一阵心虚。他抖着手轻轻擦拭着对方แ细腻光滑的肌肤，昨夜的旖旎画ฑ面却不断在他的脑แ海ร中ณ跳跃，当他的手划ฐ过那ว处红肿的*之ใ地，杨琼的双唇间泄出了一声细不可闻的呻吟。
“晏之……”
杨琼喝了萧北游的血，面孔渐渐恢复了常色，稍待些时，他缓缓睁开了眼，略有些困惑地看了看四周。萧北游大喜，激动地唤道：“师兄，你终于醒了！”他紧紧ู抱住杨琼，“可唬死我了！”
何晏之ใ神色茫然地摇了摇头：“我记不得了。”
一个ฐ身材高大的女人挽着男ç人的手臂，脸上含着得意的笑容：
杨真真一笑：“如此说来，朕倒是要嘉奖大院君怡谨循礼、内则肃雍，堪为ฦ宫中ณ典范了？”
烛影摇红。
戊戌日
沈碧秋却道：“子修，你乃欧阳世家唯一的嫡系传人，欧阳氏乃四族之ใ首，怎可做这等倒戈之事，只怕叫江南武林寒心哪！”
这场面太过惊悚，众人皆呆若木鸡般地看着，而杨琼惨白的脸色渐渐有了生气。片刻之ใ后，杨琼挺身而立，竟已如常人一般，全不似方才气息奄奄的模样。萧北游捂着手腕踉跄晃了一步，面色微微有些发青，额间亦沁出少许冷汗。
沈碧秋笑道：“子修，你不必顾左右而言他。离间我和我的下属，这点把戏，还太过拙劣了些。”
杨琼淡淡的声音传来：“有谢大人在，定能找到这暗室的机关。”
何晏之ใ倒未曾想到萧北游会是这样的反应，只见萧北游大步向外走去，他身上密布的伤口被牵动，鲜血又隐隐渗了出来，让人看了心惊。
沈碧秋一笑：“而今四族之中ณ，当属曾氏人才济济，胜人一筹。曾老先生若能统领四族，定能ม力挽狂澜。”他又深深作揖道，“沈某与家父自当鼎力相助，肝脑涂ิ地，决不食言。”
何晏之在洞外站立了片刻，心中ณ略有些焦躁，喊道：“谢大人！谢大人！你可安好？”他隐隐有些不安，来不及多想，也侧过身钻入那处缺口，不断掉落的灰沙迷了他的眼，待他通过窄小的洞口进入里边的暗室，周身上下皆是尘土，发髻也已散开，颇็为狼狈不堪。
何晏之道：“我亦无碍，又何必恨你？况且，你并未真正伤我性命。”说罢，便要催动内力。
何晏之愣愣地听着，“母亲”这两个字于他而言，陌生而遥远，他努力回想着那些残存的记忆，然而脑海中反反复复出现的，只是一个ฐ荆钗ู布裙的女子虚弱地蹲在地上捣衣舂米的画ฑ面。谢婉芝口中的这个ฐ女子雄才大略๓、运筹帷幄，与他臆想中的温柔慈爱仿佛毫不相干，他从未曾想过，自己的母亲竟会是这样位高权重的大人物，他应该感到เ骄傲吗？还是为她最终的失败感到沮丧而愤怒？他突然有点同情起沈碧秋来，这些旧事仿佛是一把枷锁，压得人喘不过气来。他实在不敢想象，如果自己每天都要沉浸在对母亲的追思之中ณ，不断回忆她的丰ถ功伟绩和功败垂成，他是否也会变得焦躁而扭曲？
那ว采绿嘿嘿地看着何晏之笑，口中却说道：“少庄主，我知道，你还是向往日一般待我的，你舍不得奴婢死。”她伸出枯槁焦黄的手指，抚摸何晏之的脸颊，眼泪却扑簌而落，“少庄主，你饶了采绿吧。那个ฐ矮子他不是人，是恶鬼……奴婢实在受不住了……”
沈眉叹了一口气，转而向那ว黢黑的地道口喊道：“采绿，带杨宫主ว上来！”
谢婉芝厉声道：“大胆逆贼！竟敢假传圣意！颠倒黑白！污蔑本官！”她将袍袖一甩，“来人！去将那ว个姓何的小子人头砍下！”
沈眉看着何晏之ใ，神色黯然：“我儿，千错万错是为父的错，你兄长待你却是真心一片，你念在与他一母同胞的份上，怎可这般诬陷他。我死不足惜，只是若连累了碧秋，你于心何忍？”
叶云舒在一旁冷笑道：“沈庄主ว，我家大人在路上陡遇刺客，据那些被捕之人交待，原来竟是受了您的指使。”
谢婉芝缓缓道：“朱七，本官向来待你不薄。你既然倒戈ຖ，便应该有所觉悟，何必苦苦哀求，自讨没趣？”她冷冷一笑，“本官今日若不是早有准备，岂不是早因你而死？”
“我犯了杀人的重罪，被邻里送到เ了府衙。本来那恶贼行淫在先，我为保名节而失手伤人，按律理应轻判ศ。然而，在生死关节，却没有一个人愿意为ฦ我作证。继母怕自己的丑事宣扬出去，矢口否认那ว泼皮几次欲对我不轨的原委。谢氏宗族为ฦ保住清誉，也不肯承认我被奸污的事实。我含冤莫白，穷途末路，才知道甚么叫做上天无路、入地无门。
谢婉芝猛地将手中的茶盅一扣，厉声道：“一派胡言！沈眉！开玩笑