刘林、戴舒望和刘腾三人靠近学政衙门，就连看门的衙役看三人的眼神都充满了鄙视。
一名差役气喘吁吁的说：“刘……刘老爷，您老……高中啦……”
刘腾摸着后脑勺想想，大哥说的很确实，在建康城只要有力气，赚的钱比乡下打柴是要多些，可这里柴、米、油、盐什么都贵，一天忙到晚，算来算去，居然无法养活自己！
刘ถ腾一把推开那ว摊主，摊主一个趔趄靠在后面的墙上。刘腾挡在了刘林身前。
“别说了，也许他有靠山？”
刘林忙用手擦拭鼻尖墨迹，原来他二人一直没有离开，看着自己将全文写完。刘ถ林可不敢顶ะ撞主考官，只能恭敬的站起来，给主考官李维常行了一礼道：“大人，学生答卷已成，可否交卷了。”
华灯初ม上的建康城夫子庙街上仍然车水马龙人来人往热闹非凡，刘腾看的眼都傻了，本还觉得柴桑县城都已经够大了，现在看到了建康城的城墙，又看到เ了夫子庙夜市的繁华。高档的酒楼客栈林立，可是那里都不是他们的栖身之所。乡试考场附近的客栈最便宜的也要五十文铜钱一晚，他们身上所带的盘程在这里住上十天不吃不喝也会花完。两人最后步行一个多时辰，在稍偏远的一个ฐ街角找到เ了一家一夜收费二十文钱的客栈。
“中了末名，也是秀才，也能ม参加下月的乡试吧？”刘腾问。
两人在山洞里落入温泉水中，后来衣服都已经烘干，被猎户用绳索从洞中救出，衣服上也没有沾上多少泥土。看刘林和刘腾的模样，并不显得有多狼狈。
两人就这样并排跪着，而向火堆对着上天三叩头，誓有福同享、有难同当，不求同年同月同日生，但求同年同月同日死。
刘林不知道这是什么，从他指尖射出的闪亮的箭形光线击中了前面的一只灰狼，灰狼扑在了雪地上，狼身下殷红的鲜血浸透了雪地。另一只狼被吓的向一旁窜去。
听到刘林说出自学，刘之洞微闭的双目竟然圆睁，刘之善也颇็有些吃惊，自学能有如此见解的，那真可谓是天才了。
还好，刘ถ林学的就是中文专业，对古文诗词也有一些研究，大学毕业的论文写的就是唐诗研究。
其实以前刘林上学的时候就和同学一起去城南的琅琊山浏览过，那时候为了省三十元门票是从后山爬上去的。他很想再登上南天门，天气晴好的时候可以在山顶ะ上看到เ长江的影子。
听到那声清脆的咳嗽ณ声，刘林和易楠生见李维常面色骤变，心下知道这勾贵中举，肯定是李大人帮助。两ä人俱是偷偷朝屏风望去，镂空的屏风后面，只能见到เ背放着的两张高背红木椅，并不能看到一点人影。可刘林日渐敏锐的听觉，能够听到屏风后有人不均匀的喘息声。
刘林有些疑惑，那人会是谁呢，能ม让学政大人如此惊慌？
“好了，就这样吧，你们回去准备下月初八进京殿试，那可是要真才实学，能够得到陛下亲点才能金榜ึ题名哪。”李维常一语双关，同时让刘林和易楠生不要因为ฦ家境而气馁。
勾贵似乎没有听出李维常言下之ใ意，自言自语道：“我也没准备进京殿试，就是不参加这乡试，我不还是照ั样可以做官？这点难不倒我！”
“去不去由你，好了，你们把礼金带回去，长云、沐安，你们的银子都留แ着做盘程吧！”李维常说罢准备让衙役再叫别的举ะ子进来面见，这时刘林恭敬的站了出来。
“恩师，学生还有话说！”刘林说道。
“要是银子的事，就免了吧，回去准备殿试吧！”李维常拂了拂手。
“学生不想进京殿试！”刘林的一句话让李维常和易楠生都惊住了，堂堂乡试解元不参加京都殿试，这还从未听闻。像勾贵这样的草包，说出这样的话来还可以理解，这话出自刘ถ林之口，他们不敢相信。
易楠生轻拉了刘林长衫的后襟，小声的说：“刘兄你糊涂了？还不和学政大人说说！”
“为何不愿意参加殿试，你也有了门路？”李维常气的直瞪眼，怎么自己真正看上的一个举子，竟然和这建康恶少勾贵一样，不求上进？
刘ถ林不知道该如何回答李维常的问话，他哪里有门路，朝中有人好做官的道理他也是知道的。那是对于想做官想升官的人来说的，刘林所求的只是一口皇粮俸禄，并不求职位的高低，他只把官俸当作是一个台阶。
“你若不愿意入京殿试，举人任职我就算举荐了，也不会有什么好职位，顶多从七品小吏，十年寒窗苦读，你就这点报复？”李维常拉长的脖子问刘林，那声音渐大。
“大人，学生上无片瓦下无立锥之ใ地，不想错过举人任职的机会，实是生活所迫。”刘林拱手道。
李维常听出刘ถ林是担心因为进京殿试可能ม会失去这次任职的机会，而又不能进士及第，那ว样可是两头都落不到เ好处。对于刘林的话，李维常也颇为同情，轻捻着胡须ี微微颔。他哪里知道刘林不愿意参加殿试，是怕真的中ณ了进士，到时候任官数年后再想退隐不会那么เ容易了。
“好吧，本官准你不参加殿试，明日来取荐书吧！”李维常心下虽然惋惜，可人各有志，自己也做不了他的主。
刘林正欲谢学政大人，李维常屏风后面接连传出两声轻咳。