小蔡低声道：“海ร洋，就算他们不是联防，可咱们现在是有短握在人家手上，人家要是真报了警，咱不是更被动嘛。而且这里头有放线的大强，真要拘了，咱工地这暂时没人能替他。”
谢楚德和许萍都围在谢言床边，看谢言轻轻咯吱孩子逗她笑。许萍的感冒还没好，怕传给女儿和外孙女，在屋里还戴着大口罩。看到เ海洋过来，一家人高兴地计划起大年三十的年夜饭，还说要请小蔡两口子一起来，和和美美地过个团圆节。
老太太虽故作平淡，可海ร洋听出了里面对儿媳妇和小孙女的惦念。母亲的自相矛盾让他头疼又无奈，只有苦笑。
老太太的病在渐渐恢复，人倒是都能认出来了，可家里人照顾起来一点没觉得比她昏迷时省心。老太太一辈子好强，现在让人伺候着似乎觉得自己寒碜，更加不愿承认自己刚醒那会儿有认不出人来的狼狈时候。范磊给她削了个苹果喂到เ嘴边，可她竟然张不开嘴来咬，一气之下，把苹果也扔了，又把病床边上能够得着的东西全给丢了出去。
谢言的办法就是，求助同屋的另一位产妇，让她的孩子哭给千里之外素昧平生的老太太听。
水兰让弟弟妹妹和父亲都回家休息，可谁都不愿走。于是一家人都守着监护室里的老太太，盼望她能尽快醒来。海ร洋又给小蔡ກ打了三个电话。打第三个电å话时，谢言的手术已๐经进行了快两ä个小时了。
老爷子抬头看他一眼，没有说话。
孙院长说话简练又客气，三言两语先把老太太换病房的事给解决了，又特意叮嘱那ว位杨主任再给仔细看看老太太的ct片子。末了，冲着姊妹几个说：“技监局沈局长打电话来，我才知道老太太是他岳母，怪我们照顾不周了。以后有什么เ需要尽管提出来，能帮忙的我绝对没有二话。”
“妈……”海洋轻声叫道。
电话铃声就是在这个ฐ时候又响了起来。乔海洋掏出手机，漫不经意地按下接听键放到耳边，里面传来妹夫范磊一听就有点着三不着两的声音。乔๒海洋兄弟姐妹四个ฐ，除了他自己在北京，小弟在美国读书外，其他的都还在东北。大姐在京剧团还是个ฐ红角儿时，甘愿牺牲事业嫁了个小科员，谁知姐夫近些年三升两升地也成了局长，虽然按照小地方的行政级别ี来说不过是科级，可也算有了点平步青云的意思。相形之下，混得最次的就数妹妹一家了，夫妻俩都是普通工ื人，不久前还双双下岗。妹夫在姐夫帮助下进了姐夫当局长的技术监督局做保安，妹妹至今还没着没落。却也正因如此，他们富余时间相对就多得多，父母在那边，多承他们两口子照应。所以，虽然这妹夫没什么เ出息，性格也有点犯楞，海ร洋倒一贯待他们很好。
他一直觉得自己待手下、乃ี至身边所有人都算厚道。不给工人发工资，并不是因为ฦ成心想赖账，而是真的拿不出来，春节眼看就要到เ了，上一个ฐ工程开发商还一直拖着不肯付工程款。没有工程款，他乔海洋到哪儿去觅钱填工人工资这笔大亏空呢？在这个ฐ行当里摸爬滚打这么เ些年，他心里不是不清楚，这开发商欠建筑商，建筑商再欠材料供应商和包工ื头，包工头又欠工ื人，屁打屁的圆圈债已成为ฦ业内惯例。能ม把钱在自己口袋里多焐一会儿，都会觉得占了很大便宜，好像那钱在口袋里就能自个儿生儿子。他咒骂这缺德的惯例，逼不得已的时候，却也不是没这么干过。只是今年形势格外吃紧。房地产业重新า洗牌，资金、资源全都往资质好、实力又雄厚的大公司手里集中。那些牛哄烘的大企业，活儿多到เ得挑着接，像自己้这样的小鱼小虾只能ม捡人家牙缝里漏出来的渣儿，而且还不见得能抢到。所以这么เ一来，开发商就更像爷爷了，什么时候见着都得毕恭毕敬不敢有丝毫怠慢，而在结工程款方แ面，这号人也愈发无赖起来，要么推三阻四拒不见面，要么เ干脆玩失踪。乔海洋回想起当初在酒桌上签合同时双方แ还能勾肩搭背称兄道弟的场景，不得不由á衷感慨，人，竟然能ม够无耻到这样的地步。
挂断电å话，他看到谢言难掩失望地看着自己，岳父母也是满脸无奈，他心里涌起浓浓的歉疚：“对不起，言言，爸妈，我还得回去，我妈……”
谢楚德点头示ิ意他不用再说下去，只充满理解地说：“快收拾东西吧。”
乔家的年夜饭就在大仓医院的重症监护室里简单地摆开。病房的小桌子上，鸡、鱼、豆腐和肉一应俱全，都用小碟子装着，红红白白色泽也算鲜艳。外面不时传来热烈或零落的鞭炮声，病房里却安静得像处在另一个世界ศ。
水灵起身，拿起从家里带过来的一瓶“通化红葡萄酒”，打开酒瓶，把酒斟ต满一个个小杯子，再由范磊分别交到父亲等人手上。大家都拿完了，水灵又多倒了一杯放在桌上，轻声说：“这杯给妈。”
乔战勇把酒杯往高处举ะ了举，朗声道：“来，大家喝一口，就算过年了。希望来年咱全家都健健康康的，没灾没病！”话没说完，老爷子眼圈就红了，他自己首先把酒一饮而尽，海洋几个ฐ也随着父亲把酒喝光。
病房里的日光灯管发着冷冷的白光，气氛很沉郁，仿佛半空中ณ有浓重的乌云，沉沉地压在每个人心上。或许是不寻常的气氛让小水感到有点紧ู张害怕，他走到水灵身边，倚在水灵怀里，有点紧ู张地问母亲：“妈，姥姥会死吗？”