晚上吃饭并不如预ไ想的成功。尽管是自己้做东，然而老马带来的人分明是摆出了鸿门宴的架势。来的人里一个ฐ是城建集团的老总，另一个ฐ是区法院的法官，这是明着敲打乔海洋，一不怕他撂挑子不干，二即使他不忿去告，老马这边也有人，总之不会让他得了便宜。乔๒海洋心里对他的用意像明镜一样清楚，却也不好表示ิ什么不满，依然拱手作揖一团和气，唯独在小蔡按约定的方法把他从麻将桌旁้替下并交火车票给他时，特别交待了小蔡ກ一句：“今天晚上不用跟他们客气，该赢就赢。”小蔡ກ的分寸，他是了解的。而对付老马这种人，一味忍让显然只会让他得寸进尺。所谓与天地人斗均其乐่无穷，在事业、妻子和母亲同时遭遇生活作弄的这天，乔๒海洋突然生发起无穷的斗ç志。
妊高症这个词意味着什么，乔海洋并不是很清楚，可是当他赶到医院，看到เ谢言靠坐在监护室里的椅子上，身上连着胎心监护的仪器，手放在肚子上呆呆地看着眼前某一个地方，脸上那ว种凄惶的表情让他切实感到เ心一下子抽紧的痛楚。从恋爱到结婚这么多年，似乎ๆ谢言总还是第一次见面时那ว个ฐ剪着短发，笑起来脆ะ得像根小黄瓜一样的大眼睛姑娘，一点也没有变老。他一直希望，并且以为她会永远年轻单纯并幸福下去，所有琐碎烦心的事，都离她远远的。现在他知道，那只是他一厢情愿的想象，一厢情愿得如同他以为自己扛起一切，就可以保护她一样。
十年的折腾，他的冒险得到了回报。他拥有的施ๅ工企业虽然规模不大，可也在北京城里杀出了自己一块小小的地盘，在自给自足之ใ外，是他为ฦ手下这百十口子人找到了饭吃，这让他切实感到เ生存的价值。同时，他也与那些腰包稍微膨胀一点儿，就立刻๑被花花世界灯红酒绿忽悠得五迷三道的男人不同，他的家庭稳定而单纯。妻子谢言小他5๓岁，是电å视台小有名气的编导。依然年轻漂亮还是次要的，她有自己้独立的事业，这让她在每天忙碌的生活里拥有一种从充盈的自信中生发出来的、无可抗拒的魅力。他们在彼此眼中谁都无可替代。这是在无数被柴米油盐的琐碎压折了腰的人看来可望不可即的完美生活，然而，不知怎么เ了，乔๒海洋仍然感受不到那ว种似乎ๆ应该顺ิ理成章，并且发自肺腑的轻松。
这句话一出口，就像被拧断了一样，漂浮在半空中，每个人都把它的分量看得清清楚楚。大家全沉默下来。半晌，海洋开口道：“要不，把妈接北京去吧，起码治疗水平能高一些。”但是这个建议马上被水兰否定了：“我们院张副院长前年脑溢血，不放心这边医院，用车送到了大连。结果到เ那边就不行了。那ว边医生说这病最忌讳的就是长途运送和过多搬动，会加重出血。我觉着给妈换个好一点的病房，还是在这边治疗比较保险。就是真去北京，也得等妈情况稳定下来再说。”她沉吟着，仿佛下了很大决心一样掏出手机，对弟弟妹妹说：“要不我给致公打个电å话，看他能不能想想办法。”
水兰打来电å话的时候，沈致公正陪着省里来的领ๆ导视察工作。所谓视察，大家心里都门儿清，其实不过走走形式。大冷的天，领导屈尊到这么个ฐ小地方แ，自然不是受冻来了，关键是视察基层同志的接待工ื作，能不能尽心尽意让领导吃好玩好，算是让领导在百忙之中休个小假，基层同志的工作能ม力如何，自然能从中ณ得到充分体现。
然而妻子频繁来电几乎ๆ破坏了他的全盘打算。领导坐在车里刚ธ视察完他展示的工作成绩，正意气风发地发表着鸿篇大论，不识时务的手机铃声却骤然响起，将领ๆ导的指示切成两截。他尴尬地接起电话，原来是为了老岳母转病房的事。他心下更是不愉，当着领导又不好发作，只得含混应答，什么“不能ม搞特殊化”之ใ类的官腔全用上了。他心里清楚得很，这种回答与其是给老婆听，不如说是给领导听。给领ๆ导留แ下没眼力见儿的恶感已๐是难免的了，不如把握机会做做清廉秀，也未尝不是化被动为主动的妙计。
思量来去，他还是瞅准车加油的空，跑到เ加油站外头给老岳母所在的二医院孙院长打了个ฐ电话。说起来两个人是平级的，平素也没有打过什么交道，仅仅是上次二医院安装ณ电梯需要技监局检测批准，才有过一面之ใ缘。对于电话能否奏效，他只有五成把握。孙院长倒是个痛快人，一听清了他是谁，就满口应承尽量安排。这不禁让沈致公感到一丝得意，有时候，权力这玩意儿不管大小，只要有，就是好东西。
被沈致公哼哼哈哈几句就挂断电å话气个ฐ半死的水兰在病房里望着仍旧昏迷不醒的母亲一筹莫展。当着弟弟妹妹的面被当局长的老公晾得下不来台，水兰觉得颜面尽失。如今的局长夫人，是受人艳羡和抬举ะ的主儿。包括在弟弟妹妹心目中，她也得是体面人。可有了今天这么一遭，谁知道弟弟妹妹心里得怎么เ嘀咕自己呢？
这时，张医生陪着一位穿着白大褂上了年纪的老大夫和另一个领ๆ导模样的人走了进来。张医生向水灵几个ฐ人介绍：“这是我们孙院长，这是我们脑แ外科的杨主任。”
孙院长说话简练又客气，三言两ä语先把老太太换病房的事给解决了，又特意叮嘱那位杨主任再给仔细看看老太太的ct片子。末了，冲着姊妹几个ฐ说：“技监局沈局