顾宣一笑，“那是自然，咱们也不可能绑着沈姑娘上花轿。”苏理廷恶狠狠道：“顾宣，算你狠。”
如同被一道闪电击中ณ，叶元成刚ธ挺直的身躯又颓然坐回地上。许久ื，他一脸失落和疲倦，轻声道：“定昭，这话可再说不得。顾ุ晟早ຉ已死于十年前的黑河谷，是因为ฦ违反军纪，玩忽职守，擅自出兵，遭西夏大军围剿而死，他死有余辜。没有连累顾ุ家上下，是圣上的恩典。我姓叶，名元成，只是顾ุ家聘来的一位门客，不是顾ุ家的人。”
她全身发软地回到小木屋，又如何坐得下来？思前想后，便背了竹篓上山，采了几捆寄风草，千辛万苦下得山来，两ä手已๐是血迹斑á斑。她等不到เ第二天，赶在城门落钥之前入了京城。一路问到纪阳侯府，只见大门紧闭，连那上面高悬的牌匾都透着一股沉肃的味道。
隔得稍远些的一位兵部老侍郎与顾ุ云臻之父顾显当年交情甚好，低不可闻地叹了一句：“明永兄后继无人啊……”
其华猛然抬头，苏理廷话语中ณ透着切骨的恨：“他十五年前出家，投入青海的塔尔寺，成为有名的班东活佛，两ä年前坐化，至今还有无数信徒冲着他的灵塔顶礼ึ膜拜。他一生造了那ว么เ多的杀孽，你娘因为ฦ他一生孤苦，我找了他十五年，他却以活佛的名义แ升天，老天真是不长眼哪，是不是？”说完他怆然大笑，拂袖离去。直至他的身影消失在山路尽头，其华仿佛仍可听见他那ว凄恻的笑声在屋内回荡。
“顾ุ——定——昭，原来你姓顾……”
苏理廷落下泪来，“嘉和公主ว是先皇后唯一的骨血，先皇后在天有灵也不会安心的。陛下，请三思！”说着重重地磕下头去。皇帝却只是黯然长叹，始终不语。
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其华抚着乌豆颈间那ว一丛雪白的毛，不屑道：“谁稀罕你的波斯猫！你便是拿一千只来，我也只要我的乌ไ豆。”乌豆似乎ๆ听懂ฦ了，拿头在她怀中ณ蹭了蹭，又回头冲着少年凶狠地呲了一下牙。
西边园子外守着的人见苏理廷奔来，纷纷行礼ึ。苏理廷到了门口，反而收住了脚步，呆呆地看着园子门上题着的“秋棠”二字，仿佛整个人被定住了，一动不动。隔了很久，黑褐ຈ色的残破院门被风吹得吱呀一声，守卫才见他的眼珠子动了一下。
苏理廷看到เ他，亲热地叫：“云臻。”顾云臻忙道：“苏相。”群臣在旁้边打趣起哄：“小侯爷要叫亲家公公才对。”
苏理廷拉着顾云臻的手走进值房，亲自倒了杯茶给他，道：“云臻，你来得正好，有件事本来和你小叔叔商量好了的，只等盖上印章便可，只不过当时不是很急，又忙着商量亲事，便搁下了。现在他新า婚燕尔，不便去打扰，你既代他来上朝，定是将印章交给了你，便将这盖了吧。”
顾ุ云臻拿起看了，原是兵部ຖ会同苏理廷和顾ุ宣一起议定的条陈，嘉ล和公主ว下个月出嫁后，估计与西夏短期内不会再起战事，又觉军中军纪有些松驰，想将西路军中的各营大将互相挪个地，以免在一个ฐ地方แ呆得太久，滋生懒โ惰、腐败之事。
顾ุ云臻见只是西路军中内部调动，且下面署着两ä个龙飞凤舞的大字，正是顾ุ宣手迹，忙从袖中ณ掏出纪阳侯的印章盖上。苏理廷笑道：“云臻这是第一次办理军务吧，需得具名的。”顾云臻也没有多想，挨着顾ุ宣的手迹签上自己้的名字，苏理廷笑着收了。
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子夜时分的京城很寂静，只有梆鼓之声偶尔回荡在夜空。
当三更梆子声响起，苏理廷放下手中ณ之笔，移开东面墙上一幅天子亲笔的诗词，在墙上按了一下。吱呀声打破夜的宁静，靠着西面墙的书架缓缓向左移开。
苏理廷握了油灯，缓步走入地道。走过长长的甬道，前面是一间丈余见方แ的秘室。见他进来，毕长荣上前单膝点地，“相国大人。”
苏理廷忙扶了他起来，叹道：“长荣，这段时间，实是委屈你了。”
毕长荣铁塔般的汉子，哽咽道：“不委屈，只是洁儿她……我真怕她一时想不开……”想起被满城传为笑柄、整天关在家中ณ以泪洗面的女儿，他也不自禁地红了眼眶。
苏理廷拍了拍他的肩膀，道：“你放心，总有一天，我会帮你和洁儿向顾家讨回这个公道。”
毕长荣兀自不敢相信，抬起头道：“相国，可大小姐她……”
苏理廷冷笑道：“长荣，你不要以为我被迫将其华嫁给了顾宣，便改变了主ว意。他顾ุ宣打的什么如意算盘，我心里一清二楚！他要利用我们翻天覆地，然后再将我们一网打尽，可我们又何尝不能利用他搅得这天下倾覆，再将他一并除掉？！”
毕长荣又惊又喜，苏理廷又道：“兵部ຖ的文今天已经哄着顾云臻那ว个傻小子发出去了。通知咱们在西路军中ณ的人，趁着这次机会，能上的上，能占据有利ำ职位的，都尽量想办法，要钱要物，只管提供。将来要想顺ิ利除掉顾氏叔侄，这次机会绝对不能ม放过。”
毕长荣一一应了，又犹豫道：“可是，西疆诸族向来只服从顾氏之ใ令，西路军中又多为ฦ番族，咱们的人纵是上去了，只怕也难完全掌控局势。”
苏理廷盯着油灯中跳跃的那一点火焰，眼中闪过一丝狠厉之色，沉声道：“还有一年多的时间，希望其