车回临潼时，已是黄昏，地上的湿气似乎很重，余老人很累，他的风湿可能ม犯了，但他没有说。
为什么？为什么？现在只剩ທ下一个衰年老者独撑着这面旧ງ旗？
毕生寒窘千钟醉
那女子——裴红棂无话，她望了桌上的六箱珍宝一眼——多少年了？已整整十一年了，她已整整十一年没有打开过这六口箱子。十一年前，她还只有十八岁，出嫁前一天，母亲实在舍不得女儿嫁给一个ฐ穷翰林受苦——那时肖愈铮还是刚入翰林院的翰林——就倾了几乎一小半的家资办了这六小箱东西给她压箱。十一年了，她都没有再打开过它。因为进门三天，她就换下了身上所着的供上用的川ษ锦，而只穿普通的府绸。放下自己尚书小姐的身份，亲任杵臼。她钦敬自己้那以孤傲处世的夫君，所以这六箱珍宝她多年动都没动——甚至肖御使都不知道它们的存在。但今天，她要用上它们了。
二炳望着朱雀坊的牌楼，心底就紧紧地抽搐起来。就在上前天的早上，他的主人居住的功德坊的牌楼ä上，就被人一清早悬挂上了一只死猫。
然后他突然出刀，口中大喝道“龚海，你来了就出来吧！”
裴红棂、二炳齐齐大惊，只见余老人一抹刀光卷向房梁，房梁上就涨开一蓬红，笼笼统统地罩下来。
余老人对着那红后面就是一刀，然后那红一阵波动，似被人一掌充了气，挡住刀光。
余老人就发起第二刀，那蓬红就卷出了窗户，雕花的窗子片片粉碎，碎片四溅，二炳忙挡在裴红棂母子前面。余老人收刀站在正厅门口，冷笑道“龚海ร，恭喜你又练就了密宗的绝技‘蜃楼步’。”
裴红棂眼一花，就见门口院中已站了个ฐ穿大红袈裟的光头僧人，月光下，他面容有些详和又有些诡异，合什道“余老人，二十五年后，你却没什么เ长进，还是和原来一样不知进退的脾气。”
余老人闻言哈哈一声大笑“得你这一句，我余老人这二十五年算没有白活。”
说着，‘咄’的一声，余老人喝道“且尝尝我这不长进之人新修的‘无进退’刀法第一式——‘不知进退’。”
龚海ร也没想到他当年说了余果一句“不知进退”，余老人这二十五年来还真创下了一门“无进退”刀法，开宗明义第一招居然就是“不知进退”。
这刀法大破常规，余老人的“大关刀”艺出“大关门”，大开大阖，极为规矩，气度谨严å。没想他新创的刀法却大破大立，大乱规矩。其一招招如“进退失据”、“进一退二”、“敌进我退”、“有进无退”、“退无可退”俱是别ี开生面。
那龚海在余老人一出招时，就已知凌厉。他却忽然不见，密宗“唇楼步”果然奇妙，何况他这来无影去无踪的步法中还隐藏着凶悍的大手印。“大手印”号称一手翻天、一手掀地，为密宗无尽秘藏。然后只见窗碎，门碎、梁破、柱破，一室灰尘飞荡、瓦砾翻动、盆栽跌地、仓鼠无踪。裴红棂眯起眼，小稚也是、但又睁了一双小眼直待要看，他要看余老人与龚海ร这一战。
只听龚海笑道“老余，这二十五年来，风晨雨夕，你那左肩上好受吗？”
余老人不答，他是不敌龚海，二十五年后仍然如此，但他有他要护之人。二十五年前他败了，但败又如何？败也要战的！武林千载，屡败屡战者何止我余某一人，正是他们用失败背书了江湖另一面的历史，那种败、也是骄傲与尊严。
龚海摸清余老人刀势后，已๐不再避，与他直接缠战在大厅外、小院内。小稚瞪着他月光下的一双手，只见那手越涨越大，在月光下都妖异起来。
他尖提着嗓子只是要叫，那ว重如命运之手，在他的眼里如此狰狞与恐怖。好在那飞舞的大红袈娑与膨胀的掌影之下、还有刀，是他爷爷的刀，爷爷的大关刀。大关刀共有八招，取意于杜子美的诗，名为ฦ挽弓挽强，用箭用长，射人射马，擒贼擒王……，爷爷一定能ม赢，一定！是不是？
这么些日子来，小稚第一次觉得自己勇敢起来，他握着小拳头脱离母亲的怀抱，走到厅门口。二炳“噢”地惊呼了一声，裴红棂一伸手，想拉，却没拉住。想了想，她就没有再叫他回来——这孩子，终究要自己面对危险的，要自己้长大，何况他面对的是一条如此坎坷的人生行途。
月光下，余老人的大关刀奋起了他所有衰年的力气。但龚海才过五十，正当壮年，他的掌影如山。那山太重了，余老人一刀一刀倾力劈出，慢慢觉得，手麻脚颤，他劈不动、撑不开。
他目中的余光看着裴红棂和小稚，如果不是她们，他真想弃刀休息了。死算什么เ，这一生好累็好累啊。拼了一生，原来他还是躲不开罩在自己头上的命运之手。“密宗”为ฦ不可言之密，他躲不开命运的大手印，躲不开这到头的一场失败。
二十五年前，败于他手。
二十五年后，再战再败？
龚海已๐经感到余老人的力不从心。他笑道“余老头儿，老不以筋骨为ฦ能，你抢着出肖家的头，从一开始就错了。”
他一个“错”字说得极重，跟着就运起“大手印”的“错手”。他的手掌不是要真的打在