锦朝只道:“这丫头现在就在门外,我让她进来答话吧。”
不过转念一想,书摆在那儿也未必会看,倒是显得自己学问足。
顾锦荣听着就安慰她:“母亲您还没看到儿子读书有成,怎么会有不测呢,定能够平平安安长命百岁的……”
留香、青蒲站在她身后。
锦朝却不要她抽回去,而是看着她掌心纵横交错的纹路,问她:“这是怎么เ弄的?”
留香却有些感概,她当年刚来清桐院的时候,青蒲还是大丫鬟,如今却轮到她了。
顾澜又亲自替锦朝摆了银筷、青花碗。对紫菱说:“我与长姐说些体己话,你先下去,把门合上。”
父亲是读书人,最注重女子的德行,平日见她也总要多说几句。
顾锦朝放下茶盏,顾家虽然不是适安府数一数二的权贵,但是也绝对是其中翘楚,这万春银叶茶原是四川ษ贡茶中的一种,十分难得。也不知父亲从何寻来的。
顾汐与三妹顾漪一起养在母亲名下,同住在倚竹楼。
看到她进来了,锦朝才慢慢抬起头:“你可去打听过了?”
拾叶说话向来不知轻重,不如宛素细致。但是待她却很忠心,不然在她刚刚被夺了权的时候她就离开了。
等几位掌柜都退下了,锦朝让徐妈妈把罗永平准备的礼拿过来。
“……是一对翡翠玉镯,成色极好。”徐妈妈对着光看了看,回禀纪氏。
纪氏皱了皱眉:“朝姐儿觉得此人可用?我倒是觉得宋川ษ更靠得住些,而且他当年中过秀才,为人亲和。”她不太喜欢罗永平,不过也是母亲给她的人,又看在是同乡的,不好打罢了。
顾ุ锦朝知道母亲不善这些,笑道:“这做生意和做学问又不一样,母亲可别以貌取人。”
顾锦朝就在东次方见了此人,他是母亲陪嫁的掌柜,算是她的家奴,也无需男女之妨。
罗永平没想到大小姐要见自己,受宠若惊,磕了头又说了许多恭维话。锦朝让他起来,问了他在宝坻那家绸缎铺子,又把留แ香家兄的事交代了一番๘,罗永平欣然应诺,大小姐交待的事自然要办好。
日子走得飞快,二十三祭灶天,二十四写对联,又在祖宗牌位前摆了三牲熟ງ食,瓜果酒水,等着大年初一祭拜。这些事现在是宋姨娘做,锦朝也跟着协助。
宋姨娘本以为ฦ她年纪小,做事不熟ງ练必定手忙脚乱的,管灶上的事就交给了她。锦朝原来管理偌大一个陈家后院,这点小事自然游刃有余,倒是宋姨娘忙得足不沾地,伺候父亲的人也换成了郭姨娘。
锦朝又找佟妈妈来,要过年了,她想给清桐院的丫头都制ๆ备一套新的冬衣和饰,再分一些银钱。
这时候白芸走进来通传:“小姐,真州府的姑太太来了。正在和夫人说话呢,徐妈妈让品梅过来告诉您一声。”
姑太太?锦朝皱了下眉,她一时想不起真州ะ府还有顾家认识的人了。
青蒲低声提醒:“……是老爷嫁到真州府的胞姐。”
青蒲这么一说锦朝才想起来。父亲排行第六,上面却只有一个ฐ胞姐,嫁到เ了真州府许家。
这时候来顾家做什么?正在年关上,她又主ว中ณ馈,忙都要忙死了。
锦朝念头一转,她先去探望了母亲……应该是在外头听说了什么,来看看母亲的病。母亲病了大半年不见好,身子却也没变坏,只是病怏怏的拖着。顾家怎么也得来看看,却不知道为ฦ什么让已经出嫁的姑太太过来……
“您现在就要去吗?奴婢服侍您更衣。”留香问她。
锦朝摇摇头:“等一下父亲自会派人来让我去,更衣也不必,穿这身挺好的。”她穿着着荼白色绣鹤望兰的综裙,水青色缠枝纹织花缎袄,虽然素า净了些,但是也大体庄重。不过去见姑太太也不能ม太简单,锦朝褪了自己手腕上常戴的镂空的银镯子,换了一对颜色透碧的翡翠,又饰了三朵累金丝宝石珠花。
果然不一会儿,父亲身边的碧月姑娘来传话。
姑太太正在鞠柳阁的会客室里,因为ฦ母亲身体不适,又叫了宋姨娘、杜姨娘陪她说话,顾澜等三个妹妹都在这里。
顾ุ锦朝跨入室内,父亲就招她过去:“锦朝,快来见见你姑母!”
顾锦朝抬头看去,只见一个身穿大红妆花麒麟补丝布绒衣、头戴银累丝挑心、金福寿鬓花的妇人,正笑着看向顾锦朝:“我们朝姐儿,也长这么大了,出落得越美丽动人!”
父亲也很高兴的样子:“您上次见着她还是十一岁的时候,可不长大了。”
锦朝端正地行礼ึ问安,父亲又让她和众妹妹一起坐下来,顾澜就拉住她的手,小声说:“长姐,青蒲的事,我还要向您道歉呢……”她穿着绛红色缎袄,比平时更艳色些。
锦朝笑得不动声色:“二妹说的是什么事?我都不记得了。”
顾澜一时语噎,她要是说明白了,岂不是摆明了自己้和顾锦荣来往甚密,连顾锦荣去锦朝那里质问也是知道的。
“是妹妹忘记了。”顾澜笑笑,“青蒲还有些饰在妹妹那里,等明儿给她送去。”
锦朝坐正了身子,嘴边掠过一抹笑容。饶是顾ุ澜聪明多