三个月培训期满、分到เ南城皇城坝分局当巡警的麻刚尚未回来，四姐等女人看到萧溢茗专心致志的样子，知道这个时候不能ม打扰他，一群孩子也就没了与哥哥亲热交流的机会。
看看金丝怀表差两分钟九点，周肇祥走到总督大人赵尔巽身后：“大人，吉时已到เ，可以开始了。”
小茶壶礼貌致谢，拉着还是有些不情愿的麻杆，大步进入大门，转过一面高大精致的浮雕照ั壁，一眼看到宽阔的院子里已๐经聚集百余应征者。
“二弟，我们的房契上标明的地界，不包括我们现在站的这片地方和树林吧？”小茶壶突然开口询问。
毕竟离家已经六天，很多事情需要小茶壶和他的兄弟去操心，仗着马力，他们走得很快，路过双流县城只是歇了一会儿马，让马匹吃饱喝足，立即赶路，因此八十里的路程，仅用四个多小时就走完了。
车子上用油漆书写的醒目标志、车号，以及统一着装的车夫，让客人们坐得放心，前几天城南陈老爷的车行也学了去。
方大人原本是有准备的，可激动之下，精心准备的训导词和贺词全给忘记了，只好清清喉咙，抬手做出个安静的手势，开口就说今天二月二龙抬头，是个喜庆日子，承蒙大不列颠名士罗柏亭先生和本城淳厚商人邓汉宣邓ฑ掌柜邀请，愉快出席捷达车行的开业盛典，盛赞中英合办的捷达车行的文明与先进，对捷达车行承诺优先招收贫苦及失业民众就业深表钦佩，称之ใ为利国利ำ民的新生事物，东拉西扯一番，最后送上美好祝福。
小茶壶跟着出门，看见官兵根本不管巷口的茶馆，继续走向里面的其他几家妓院，一颗心终于彻底放下。
麻杆应了一声，双手不住抖，连划四根火柴才划ฐ燃，小心举起燃烧的火柴，四处寻找，很快看到床头方桌上的烛台。
“屈老大的破道观我只是远远观察了一下，当时很多人在门口，围着两头宰杀好的猪忙活，我不敢走得太近，所以不知道屈老大住在哪一间，老二……”
老士绅满意地点了点头，连“谢谢”也不说一声，便领着家人大咧咧地坐下，跟随而来的小厮丫ฑ鬟，随即端来自备的香茶和各式精美点心。
半小时后，麻杆匆匆返回，只见他头衣衫撕破，脸上满是鲜血和伤痕。小茶壶几个大吃一惊，围上去连问怎么เ回事？麻杆扫一眼拿来手绢擦拭的易姐和珉丫ฑ头，咧嘴笑笑说是来这儿的半路上被人抢了，爬起来之ใ后人影都找不着，好在身上没带几个钱，所以没什么损失，就是鼻子出血有点难受。
麻杆自从跟随小茶壶去一趟洋行，回来之后颇有感触，早就打定主意尽快学会认字。天天练武一身力气的吴三，却把读书写字看得比登天还要难，但在小茶壶有理有据的威แ胁下，吴三只好苦着脸，硬着头皮答应下来。
小茶壶犹豫过后，还是点点头，把灯笼递给满族汉子，掏出钥匙打开大门，进去后轻车熟路地进入柜台，点亮一盏中号油灯，拿到堂中ณ桌上，转身进入后堂泡茶。
小茶壶用手指敲敲桌面：“你有没有想过，买房子要先到เ新成立的警局办户籍证明，找到保人之ใ后，要到衙门交一成税才能办房契，还要到捐局交捐税，没个十天八天、上上下下走完四五个衙门，别ี想把事情办下来。这些暂且不说，只说你我现在的身份和地位，像你我这样的人，连个落籍的证明都没有，要是平白无故突然有笔巨เ款买房子，会惹来多大的麻烦？”
“这倒也是，刚才在水粉街‘盛隆升’饰店里，没少受伙计的白眼，我们只是在卖手镯玉器的柜台站一会儿，就被那ว几个势利ำ眼伙计轰出来……可是，小哥，你我都不知道这块玉佩究竟值不值钱啊！”
小茶壶只觉得心里沉甸甸凉飕飕的，叹着气仰面躺着，绞尽脑汁都不知道如何解决这个难题。
相处多了，小茶壶便弄清楚了自己几个兄弟的背景和脾ຆ性，其中年仅十五岁、尖脸猴腮的叫罗德，是四人中年纪最小的，家里在城南经营一间小杂货铺，上有两个姐姐，下有一个妹妹，他这根独苗深受父母的宠爱，兜里时常揣着几个ฐ铜板，因此他是四兄弟中相对最富有的，也是最会算账的一个。
小茶壶感叹之ใ余，不得不佩服这些风尘女子的过人天赋。珉丫头对小茶壶的反应感到非常舒服，却装出一副谦虚的样子说：“我和你姐只能算是精通，隔壁院子里的那几个扬州籍清倌人才是整个成都城最好的琴师和歌手。”
“铮——”
喊声中ณ，同桌的孔武汉子连同椅子飞了起来，猛然撞向侧方几名手握藏刀猛扑过来的恶汉，渗人的撞击声、惨叫声和椅子破碎声轰然响起，震得满堂“嗡嗡”作响，孔武汉子连同两ä名刺客的冲力又再撞翻两ä张桌椅和数名客人，在“哗啦啦”一片巨响中接连倒地，全场因此突变顿时惊叫连连混乱不堪。
夏普乐่笑着致谢，坐下后好奇地问道：“萧，你为何会建造这么一个奢侈的小房间？”
萧溢茗也不隐瞒：“我比较喜欢清静，特别ี是在和好朋友谈心的时候，而且这地方很安全，只要关上窗子，你就是在里面开枪，外面都很难听到。”
庄森和夏普乐相视而笑，庄森问道：“那ว么，今天你把我们请过来，是早有预ไ谋的？”
萧溢茗没有回答，等茶博士放下精美的茶具和小炭炉，便吩咐他退下关上门，接着向两ä个朋友施ๅ展自己的茶艺，一番洗杯、涤尘、烫杯、