宋柯拉开椅子坐下，刚把茶杯举起来，林锦亭便揶揄道：“哟，这会完佳人，可是舍得回来了。”
林锦亭哼道：“你还耽于嬉乐？如今八股的注解只怕都能倒背如流了罢？要不是我扯你出来买转转，你还指不定要读书到什么时候。”
蔡婆子一边同香兰说话，一边命人备小轿儿，香兰连忙拦住，笑道：“我家就在府后的巷๕子里，近得很，走两ä步就到了，何必备轿子大费周章？”
香兰把衣服放下就要走，林锦楼喊住：“等等。”他想让香兰伺候他更衣，但看了眼青岚，又觉着不大合适。
春菱笑嘻嘻道：“也不非要带露水，花朵儿新า鲜就好，只是姨奶奶生得俊，我看不用胭脂也使得。”
林锦楼点点头，喝了两口粥，开始吃点心。
迎霜见香兰闷头吃枣，也不说话搭腔，便清清嗓子道：“妹妹真勤快，一大早就起来浇花，东厢的活儿多不多？重不重？我冷眼瞧着，好像就妹妹一个人里里外外张罗似的。”
她脸上跟香兰笑模笑样的，却时时担心香兰跟她在主子跟前争脸争宠，可她这几日看下来，却觉香兰除了管好针线，旁的一概插手，也不多问，倒是看哪个小丫头活计忙了，便主动上去帮上一帮。有些在主子跟前露脸的活儿，她故意让给香兰，香兰都与她推脱。春菱这才放了心，觉得香兰是个傻子——谁不愿上进，多得主ว子的青眼呢！对香兰的态度也愈的和气了。
春菱一怔，笑道：“你也是个ฐ伶俐厚道的，我今年十六，想来比你年长，托大自称一句姐姐，以后咱们姊妹还要好好相处才是。”
香兰听她吹嘘实在不耐烦，又不想得罪对方，便时不时“嗯”一声，也不答腔。
秦氏一听林锦楼这样说，便有些心软，见自己儿子果然晒黑了，依稀还有些瘦了，想到儿子身边正房是个不省心的，收的丫头都是妖矫之辈，她一个都看了不上，好容易做主娶ດ了个良妾青岚，这段日子有了身子也不好服侍，何况在曾老太太的丧期里，更不好再替儿子收房，便愈心疼起来，叹口气说：“在外奔波也要注意身子，军中的事也不必太拼命，一家老小也不指望你再挣多大的功名回来。”
见曹丽环要开口，便堵上一句：“你不但用下作手段暗害，还百般抵赖，见抵赖不过，便把错处推到别人身上，这也是情有可原的？”
还没哭完，秦氏便站起身，上前一步道：“老太太正因为绮姐儿的病身上不爽利，你一进来就哭，是不是还想添堵？”
林老太太讶异的挑起眉：“还有什么เ事儿比你方才说的那两桩还厉害？”
秦氏叹了口气，自己也承认儿子说得有理，她这些年行善积德，又有儿女傍身，心肠早就柔软了，办事也留几分余地，对曹丽环也是敲打居多，不肯下重手，如今倒是养虎为患，若不是那小丫鬟告密，她让绮儿提前吃了药，若真起症候来，兴许要了她女儿的命也未可知，于是又狠下心，眉眼一派凌厉，问道：“你说那丫头是咱们家的？可是叫香兰？”
林锦楼本来是给秦氏操持寿宴的，见剪秋榭里都是女眷，便只在厨房里转转，出来安排了十二个水葱似的丫头，每人手里捧着一样吉祥名贵的物件，给秦氏齐声背诵了一篇献寿的辞，秦氏开怀不已，叫了一声：“赏！”林锦楼赶紧命小厮撒赏钱。正忙着，从假山旁边看见了那个ฐ叫香兰的小丫头，穿着霜色小褂，头上仍绾着双髻，不见挂半点饰，却有说不出的素雅好看，林锦楼ä这一看便觉得意动，再挪不开眼珠子。香兰好像看见了他，之后转身便走了，林锦楼鬼使神差似的跟在后头，中ณ途碰见个管事，耽误了片刻，等他再追来，却辨不清香兰往哪里去了，这时听见几声凄厉的惨叫，便循声追了过来，谁想竟看见这样一幕。林锦楼觉着肺都要气炸了，这明摆着就是在他府上意欲丫头，也不瞧瞧这是谁的地盘，竟敢跑到他头上撒野，难不成是吃雄心豹子胆了！更何况，这个ฐ丫头还是他中意的，从来都是他找人家晦气，居然还有不长眼的奴才敢捋他的虎须。林锦楼ä看看香兰被扯坏的褂子，怒到极致，脸上反倒没了表情，走到四顺儿跟前，俯下身：“你打哪儿来的？谁允许你进的二门？”
红笺勃然色变，大惊道：“当真？”
不知怎的，思巧这样一想，心底瞬间舒坦了，她低下头，片刻又抬起头，强笑着说：“这个自然，我若有事，指定告诉你。”
“既是姑娘叫你来的，你就该在门口等着！姑娘传你进来你才能进来。到底懂不懂规矩？你这样不要廉耻，是打环姑娘的脸呢！”说完水桶也不拎了，直接甩脸子进了屋。
香兰劝了几句，见思巧还在淌泪，只得提着水桶出来打水。出了院拐两ä道弯便有一口水井，香兰吃力的把桶从井里摇上来，忽觉得手上一轻，扭头一瞧，正看见宋柯站在她背后，伸出手来帮她摇水，对她微微一笑，眉目光辉尽生，暗含风月婉约。香兰吃一惊，手一松往后退了两步，宋柯的手也松了，那水桶便咣啷啷“噗通”一声掉入井中去了。
红笺会意，扬声道：“把卉儿给我拉到二门外，打三十板子！脱了裤子打！”
赵月婵微微沉吟，刚要开口，就听外头有人说：“大房太太来了。”说话间，秦氏已提了裙子走上台阶，香兰忙打起帘子，秦氏走进来便愣了愣，看看桌上的菜肴，又看看站立在八仙桌后的两人，嘴角勾了勾：“哟，你们这儿倒是热闹。”
林